Глава 846. Исследование гробницы (2) •
Добавить к слову «Матушка» ещё и «предположительно» — это, несомненно, великая беспомощность и печаль. Стоя у редкой травы на могиле, Сюй Лэ не выражал никаких эмоций, но в сердце его, должно быть, отдавались глубокие чувства.
До сегодняшнего дня он неизменно считал себя членом обычной счастливой семьи из Восточного Леса: отца звали Сюй Шуцай, мать — Хуан Ян, а младшую сестру — милая Малышка Сяньи. Только увидев собственными глазами эту ничем не примечательную могилу, сквозь толщу земли вглядываясь в давно спящую неизвестную дворцовую наложницу, он вдруг почувствовал некую неразрывную связь. Воспоминания о детстве в Восточном Лесу и о прекрасной семье остались, но помимо них появились и другие привязанности.
Чжун Яньхуа широко раскрытыми глазами с любопытством смотрела на ту заброшенную могилу. Узнав, кто покоится в ней, девушка ощутила необъяснимое, непонятное напряжение. Рука, нежная и гладкая, как белый камень в ручье, крепко сжимала рукав Сюй Лэ. Внезапно она подняла голову, посмотрела ему в глаза и спросила: — Мы поклонимся?
Сюй Лэ кивнул. Чжун Яньхуа нагнулась, подняла и отбросила камешки из травы, затем повернулась и, взяв его сильную, тёплую руку, словно ведя ребёнка, потянула его к могиле. Они медленно опустились на колени.
…
Из-за большого количества частиц пыли в атмосфере сумерки на планете Мохуа были подобны металлическим бронепластинам, тридцать раз вымазанным кровью: в ярко-красном цвете проглядывала леденящая серость. Свет заходящего солнца растекался по равнинам, ложился на бесчисленные могилы, создавая ощущение суровой торжественности и трагизма.
Федеральный главнокомандующий фронтом генерал Ду Шаоцин молча стоял перед военным кладбищем. Руки в перчатках из тонкой овечьей кожи были заложены за спину, а идеально сидящий военный мундир и золотая звезда на погонах казались вылитыми из стали, неподвижными на вечернем ветру.
Он смотрел на эти могилы солдат, павших на чужбине, и на его суровом лице порой проступали следы усталости. Его героические брови оставались прямыми, как меч, только что вынутый из ножен, и лишь самые близкие ему телохранители могли заметить несколько серебристых волосков между ними.
Из-за причин, которые, возможно, были не до конца понятны обеим сторонам, но явно взаимосвязаны, интенсивность боевых действий на планете Мохуа в последнее время постепенно снизилась. В особенности в зоне битвы в проливе, прозванной мясорубкой, влажная атмосфера уже три дня не подвергалась разрывам от ракет. Ду Шаоцин, как верховный главнокомандующий федерального фронта, наконец, получил немного времени.
— Эта война длится уже три года, а если считать с контратаки Западного Леса, то и вовсе более пяти лет. В те годы я проводил ежедневные военные учения с Седьмой дивизией и должен признать, что безгранично жаждал начала войны. Однако сейчас я не знаю, как долго продлится эта война, прежде чем мы одержим окончательную победу.
— Ты и я знаем, что даже если кристаллическая руда из звёздной системы X начнёт активно использоваться, с нынешними возможностями федерального флота и численностью войск мы не сможем полностью разгромить Империю, не говоря уже о том, чтобы войти в Небесную Столичную Звезду и взять в плен их Императора.
— Но мы должны продолжать сражаться.
Кровью налитые сумерки просачивались сквозь железный небосвод, отражаясь на лице этого железного генерала. Он не прищурился, глядя на группы могил перед собой, и равнодушно сказал: — Даже ради 28373 федеральных солдат, похороненных перед нами, мы должны продолжать сражаться. По крайней мере, эта планета Мохуа должна стать территорией Федерации.
За белым забором военного кладбища стоял чёрный федеральный военный Мех в состоянии готовности. Двухканальные двигатели в районе талии могучего Меха издавали уникальный гул. Использование турбинной технологии сделало производительность этого Меха значительно выше, чем у обычных Мехов нового поколения, и ему не было равных, кроме Ядовитого Персика Имперской принцессы и прежнего Белого Цветка.
Ли Фэн, единственный в федеральной армии, кто мог управлять этим уникальным Мехом, стоял позади Ду Шаоцина с сигаретой в зубах, слушая его слова о прощании, но не дрогнул. Он лишь едва заметно кивнул, показывая, что понимает.
Согласно традиции федеральных войск, военные, павшие на фронте, будь то генералы или обычные повара, обычно хоронятся на планете, где они погибли. Это должно было доказать, что место, за которое они сражались и проливали кровь, является Федерацией.
— В эти годы тебе пришлось нелегко. Из-за меня тебе пришлось оставаться в штабе, играя роль телохранителя, ни на шаг не отходя от меня.
Ду Шаоцин посмотрел на погоны Ли Фэна, на эти несколько золотых звёзд, и, нахмурившись, сказал: — С твоими способностями, если бы ты отправился в зону боевых действий и возглавил войска, независимо от того, как председатель Ли пытался бы тебя подавить, одними лишь боевыми наградами тебя бы наградили званием генерала.
Ли Фэн слегка согнул палец, отбросив окурок вдаль. Его могучее высокое тело выглядело необычайно спокойным. Помолчав немного, он ответил: — Нелегко, но не так уж и тяжело. Когда я принял Сюй Лэ от тебя, я дал обещание. Раз уж он сбежал от меня, мне пришлось вернуть себя тебе.
— Моя нынешняя задача — сохранить твою жизнь.
Он посмотрел на потрепанное ветрами лицо Ду Шаоцина и сказал: — Независимо от того, командир ты дивизии или главнокомандующий, ты мне не нравишься, но я вынужден признать, что войска сейчас не могут обойтись без тебя.
Сделав небольшую паузу, Ли Фэн слегка приподнял бровь и с тоской по воспоминаниям произнёс: — Конечно, если бы он был жив, главнокомандующим фронтом был бы он, и он справился бы гораздо лучше тебя.
— В твоём сердце Чжун Шоуху всегда существовал как фигура отца, что явно повлияло на точность твоего суждения.
Ду Шаоцин, заложив руки за спину, смотрел на окровавленные поля битвы под сумеречным небосводом и спокойно сказал: — В таких условиях никто не сможет справиться лучше меня, даже если мой дед воскреснет.
Ли Фэн помолчал немного и, что удивительно, не стал насмешливо комментировать это кажущееся преувеличенным и самовлюблённым высказывание.
— Однако в одном ты абсолютно прав: если бы тот Тигр не погиб, многое в этой вселенной изменилось бы. Я бы точно не стал главнокомандующим, и люди Западного Леса не выставили бы всего двенадцать механизированных дивизий.
Уголки губ Ду Шаоцина едва заметно приподнялись — это была то ли насмешка, то ли самоироничная улыбка, — и он продолжил: — Даже мне кажется, что командовать войсками, которые он воспитал, доставляет большое удовольствие. Высокое качество личного состава Западного Лесного военного округа, честно говоря, позорит командиров остальных трёх военных округов.
— У Тигра нет могилы, и, конечно, даже если бы она была, я бы не пошёл поклоняться ему.
Ду Шаоцин медленно повернулся, посмотрел Ли Фэну в глаза, долго смотрел, а затем вдруг спросил: — Ты когда-нибудь думал о том, что я мог быть причастен к взрыву Старинного Колокола?
— Сейчас я не знаю. Если я найду доказательства твоего участия, я, естественно, займусь своим делом, — сказал Ли Фэн после недолгого молчания. — Однако сейчас я склоняюсь к тому, что ты не участвовал в этом. Это не имеет отношения к симпатиям или антипатиям, это чисто интуитивно.
— Три года ежедневного пребывания на поле боя — то, что я заслужил твоё доверие, пожалуй, одно из немногих достижений Ду Шаоцина на этой планете.
Ду Шаоцин надел военную фуражку, взглянул на белый свиток, легко колышущийся на вечернем ветру, и спросил: — Если когда-нибудь появятся доказательства того, что взрыв Старинного Колокола — дело рук твоего отца, что ты будешь делать?