Глава 727. Дождливая весенняя ночь и грандиозная церемония (3) •
В здании полицейского управления на улице Асба царило оживление. Ещё мгновение назад тихий и просторный вестибюль внезапно наполнился шумом и ощущением опасности. Военные и полицейские из разных ведомств со сложными выражениями лиц сгрудились вместе, негласно разделившись на два лагеря. Они сурово смотрели друг на друга, но стволы их оружия были осторожно опущены к полу, словно они боялись случайного выстрела.
Сюй Лэ и его бойцы не смогли покинуть здание. У самого выхода их остановили военные и полицейские из оперативной группы. Поскольку у них не было приказа, у большинства бойцов, за исключением Сюн Линьцюаня и ещё нескольких человек со специальным разрешением на ношение оружия, пистолетов при себе не оказалось.
Федеральные полицейские, глядя на группу похожих на тигров солдат под светом люстр, проявили благоразумие и предусмотрительно отступили вглубь толпы, переложив задачу переговоров на военных представителей из оперативной группы.
Подполковник из столичного гарнизона, нервно сжимая пистолет, с напряжённым и встревоженным видом смотрел на стоявших перед ним людей. Он обратился к Сюй Лэ:
— Полковник Сюй Лэ, своими действиями вы ставите нас в очень трудное положение.
Внезапное вторжение группы военных в полицейское управление, разоружение полицейских, проникновение в морг и даже демонтаж одной из холодильных камер — всё это всполошило оперативную группу. Когда они установили личности солдат, то сразу поняли, что ситуация чрезвычайная и крайне деликатная. Они немедленно уведомили их прямое начальство — штаб новой Семнадцатой дивизии.
Новая Семнадцатая дивизия вернулась с фронта, и пока солдаты и офицеры её подразделений были в отпусках, штаб в южном пригороде столицы продолжал работать. Однако, к удивлению военных из оперативной группы, когда они позвонили туда, атмосфера в штабе показалась им странной. Особенно когда они изложили суть происходящего, им тут же заявили, что штаб Семнадцатой дивизии не в курсе событий, что это, вероятно, частная инициатива полковника Сюй Лэ, и что они никак не могут на него повлиять.
— Полковник Сюй Лэ, — с трудом сглотнув, произнёс подполковник из гарнизона, — сюда уже едет начальник Цинь из Министерства обороны. Я бы посоветовал вам подождать.
Дело было слишком серьёзным. Если позволить этим бойцам Седьмой группы, некогда бывшим кумирами Федерации, покинуть здание, оперативная группа не сможет отчитаться перед начальством. Более того, они не смогут отчитаться перед всей Федерацией. Ведь человек, которого они пытались забрать, при жизни ворвался на Капитолийский холм и убил вице-президента Федерации, став организатором самого чудовищного теракта тридцать седьмой Конституционной эры.
Однако офицеры оперативной группы не решались действовать слишком жёстко. Перед ними была легендарная Седьмая группа. Хотя это подразделение давно расформировали, и Федерация уже долгое время не упоминала о них в пропаганде, но *он* вернулся, и распавшаяся команда естественным образом снова сплотилась. Никто не мог их недооценивать.
А что касается полковника Сюй Лэ… вся армия знала о его отношениях с министром Цзоу и о тех больших надеждах, которые возлагал на него Военный Бог. Кто осмелится наставить оружие ему в голову?
Сюй Лэ стоял среди своих бойцов перед чёрной холодильной камерой. Он посмотрел на верного своему долгу подполковника, покачал головой и вместе с командой направился к выходу.
Подполковник крепче сжал пистолет и громко крикнул:
— Полковник Сюй Лэ, не забывайте, что мы — люди долга!
В этот момент в двери торопливо вошёл мужчина средних лет в строгом чёрном костюме, утирая пот со лба. Сюй Лэ посмотрел на него и искренне сказал:
— Адвокат Хэ, это дело я доверяю вам.
— Это дело и вправду очень хлопотное, — Адвокат Хэ посмотрел на холодильную камеру за его спиной и невольно вздохнул. — Я даже не знаю, что и сказать.
Он обернулся к военным, полицейским и юристам из оперативной группы и произнёс:
— Прошу прощения, почему вы преграждаете путь моему подзащитному? Если мне не изменяет память, только что у морга мой клиент уже заявил о своих правах дежурным полицейским. У вас нет никаких оснований мешать ему осуществлять посмертные права своего друга.
Юридические вопросы были предоставлены профессионалам. Сюй Лэ вместе с бойцами Седьмой группы, неся тяжёлую чёрную холодильную камеру, направился к выходу. Лица офицеров оперативной группы были крайне недовольными. Подполковник глухо произнёс:
— Подполковник Сюй Лэ, и вы, господин адвокат, вы пытаетесь силой забрать тело подозреваемого по делу о нападении на Капитолийский холм. Следствию необходимо провести вскрытие тела.
Он и ещё десяток офицеров преградили путь бойцам Седьмой группы, жёстко заявив:
— Поэтому вы не пройдёте.
Сюй Лэ, до этого почти не проронивший ни слова, услышав это, медленно прищурился. Он посмотрел на офицеров и вдруг заговорил:
— Я хотел решить этот вопрос как можно мягче. Так называемое «заявление о правах» было лишь предлогом, чтобы дать оперативной группе, то есть вам, возможность выйти из ситуации, сохранив лицо. На самом деле, мне этот предлог не нужен.
— Вскрытие? Вы что, думаете, я буду спокойно смотреть, как патологоанатомы забавляются, водя скальпелем по холодному животу моего брата?
Лицо Сюй Лэ было абсолютно непроницаемым. Он пристально смотрел на стоявших перед ним военных и предельно серьёзно спросил:
— Разве это возможно?
…
Невозможное, разумеется, не произошло. Военные и полицейские из оперативной группы в здании управления в конечном итоге уступили под давлением Сюй Лэ и Седьмой группы. Они в кратчайшие сроки доложили о случившемся начальству и со сложными чувствами наблюдали, как военные машины с рёвом уносятся прочь, не смея им помешать.
Сюй Лэ, который должен был вести переговоры в районе Западный Лес, внезапно вернулся в столичный округ. Этой дождливой весенней ночью, вероятно, ни одно правительственное ведомство Федерации не могло спать спокойно. Никто не знал, что он предпримет и не сойдёт ли с ума.
Тёмно-зелёные военные машины мчались по мокрым улицам из высокопрочного бетона, быстро покидая улицу Асба. В просторном заднем отсеке не было автоматической светогранатомётной установки, поэтому после того, как туда поместили чёрную холодильную камеру, места оставалось предостаточно.
Люди сидели на сиденьях по обеим сторонам кузова, опустив головы и молча куря. Едкий дым щипал глаза, но все молчали. Благодаря Сюй Лэ бойцы Седьмой группы за эти годы привыкли курить сигареты «Три-Семь» в синей пачке. А выбор сигарет самого Сюй Лэ был упрямой привычкой, перенятой у того, кто лежал в холодильной камере.
Никто не разговаривал. Не из-за того, что перед ними лежал «молодой господин» — Седьмая группа видела смерть во всех её проявлениях, — а скорее потому, что у бойцов были свои мысли, но никто не решался в такой момент задавать вопросы своему командиру.
Сюй Лэ поднял руку, посмотрел на часы и спросил:
— Сколько времени займёт дорога от Главного военного госпиталя до особняка номер одиннадцать?
— При нормальном движении стандартно одиннадцать минут, — ответил Лю Цзяо с водительского места. — Только неизвестно, в госпитале ли та медсестра.
— Я проверил, она сегодня в ночную смену. А вечеринка в одиннадцатом особняке начнётся только в десять тридцать, — Сюй Лэ посмотрел на расписание на голографическом экране телефона, затем поднял голову и спросил Да Вэньсы на пассажирском сиденье: — Какие-нибудь брендовые магазины одежды ещё открыты ночью?
Да Вэньсы обернулся и с недоумением спросил:
— Командир, тебе нужна одежда? Очень срочно?
Не дожидаясь ответа Сюй Лэ, сын губернатора невозмутимо добавил:
— Если действительно срочно, можно просто поехать на Пятый проспект и вломиться в какой-нибудь бутик.
Сюй Лэ усмехнулся.
Долго молчавший Сюн Линьцюань вдруг нахмурился и сказал:
— Командир, мне всё кажется, что с тех пор, как ты вернулся, ты какой-то странный.
Сюй Лэ сплюнул горькую слюну, выбросил окурок в окно, обернулся к бойцам со странными выражениями лиц и, пожав плечами, спросил:
Сюн Линьцюань взглянул на чёрную холодильную камеру и, почесав голову, ответил:
— Не просто спокойно, а как-то… мягко.
— Вы что, думали, я брошусь на этот гроб и буду рыдать? А потом поведу вас в штаб дивизии, чтобы ограбить оружейный склад, сяду в десяток мехов, ворвусь в столичный округ, снова разнесу Капитолийский холм, а затем отправлюсь в военный округ разбираться с генералами, паля из пулемёта Дарлин по всем, кто осмелится встать на пути, и превращая их в кровавые ошмётки?
Сюй Лэ закурил вторую сигарету и, снова пожав плечами, с усмешкой сказал:
— Я признаю, что у меня есть некоторые недостатки характера, но не до такой же степени, чтобы в ваших глазах я был прирождённым маньяком-убийцей.
Его слова через систему связи разнеслись по всем военным машинам, мчавшимся по улицам столичного округа, и в них воцарилась необъяснимая тишина.
— Когда Ши Цинхай ворвался на Капитолийский холм, он не убил ни одного награждённого офицера из 7-й Железной Дивизии. Даже в тот момент он был очень осторожен, или, лучше сказать, очень деликатен… Никто не знает, что этот парень на самом деле был очень деликатным человеком.
Сюй Лэ прищурился, его глаза блеснули. Он уставился на чёрную холодильную камеру перед собой и сказал:
— На фронте идёт война, сотни тысяч солдат Федерации проливают кровь на имперских планетах. Поэтому в Федерации не должно быть хаоса, по крайней мере, в армии. Иначе из-за беспорядков в тылу погибнет бесчисленное множество людей… Ши Цинхай это прекрасно понимал. Поэтому, хотя я и собираюсь кое-что сделать, вернувшись, я должен понимать то, что понимал он, и постараться действовать в определённых рамках.
— Поняли, — одновременно раздались голоса бойцов в кузове и в системе связи.
— Умирая, он наверняка чувствовал себя чертовски дерзким и легендарным. Такая смерть — это так стильно. Он наверняка был очень доволен и горд, без всяких сожалений. Поэтому я сейчас тоже чертовски спокоен.
Сюй Лэ одной рукой небрежно держал сигарету, а другой пролистывал электронную газету на голографическом экране. Он смотрел на предвыборные новости во втором разделе «Форума провинции Оук» и не мог сдержать улыбки.
— Не просто спокоен, похоже, у тебя ещё и настроение хорошее, — заметил Гу Сифэн, глядя на его улыбку и разводя руками.
— Да Вэньсы, твой отец переизбрался? — Сюй Лэ не ответил на замечание Гу Сифэна, а вместо этого громко спросил молодого парня на пассажирском сиденье.
Да Вэньсы с мрачным видом кивнул и со вздохом сказал:
— Бедная провинция Цися. Мало того, что их давят знаменитые трёхсотметровые американские горки, так им ещё придётся терпеть этого толстого губернатора пять лет. Как же им не сочувствовать.
В нескольких тёмно-зелёных военных машинах одновременно раздались преувеличенные одобрительные возгласы, свист и аплодисменты.
Сюй Лэ со смехом выругался, затем опустил голову и посмотрел на фотографию в новостях «Форума провинции Оук». На ней было знакомое, худощавое и утончённое лицо Тай Цзыюаня, а статья сообщала о рождении самого молодого члена законодательного собрания провинции. Он сказал, то ли самому себе, то ли в ответ на вопрос Гу Сифэна:
— Когда друзья идут по верному пути, настроение, конечно, хорошее.
Он поднял голову, похлопал по чёрной холодильной камере и с улыбкой добавил:
— И тебя это тоже касается.
…
У стойки регистрации в стационарном отделении Главного военного госпиталя деловитая на вид медсестра смотрела на свою коллегу с покрасневшими глазами и тихо спросила:
— Хуан Ли, что с тобой в последнее время? Дома что-то случилось? Я часто вижу, как ты тайком плачешь.
— Всё в порядке.
Хуан Ли выдавила из себя улыбку, не зная, как объяснить. Эта девушка с решительным взглядом была её единственной хорошей подругой в больнице — молодая, дерзкая, но всегда очень заботливая. Но… та странная история и тот красивый, как цветок, мужчина с фиолетовыми губами навсегда останутся её тайной мечтой, о которой нельзя рассказать никому.
В этот момент к стойке подошли несколько мужчин с ледяными лицами и неприятной аурой. Один из них грубо спросил:
— Где Хуан Ли? Позовите её.
Молодая медсестра, миловидная, но с очень твёрдым характером, на мгновение замерла. Она посмотрела на этих крайне нетерпеливых и свирепых на вид типов, заслонила собой растерянную и испуганную Хуан Ли и, кажется, поняла, почему бедняжка в последние дни часто плакала в одиночестве.
— Мне всё равно, из какой вы коллекторской конторы или ещё какой-нибудь шарашки, — процедила она сквозь зубы. — Это больница, и я прошу вас уйти. Не шумите, иначе я позову охрану.
Не обращая внимания на то, как Хуан Ли в панике тянула её за рукав, медсестра стиснула зубы, набралась смелости и, глядя в упор на стоявшего перед ней огромного и очень опасного на вид мужчину, громко сказала:
— И ещё, немедленно затушите сигарету!
…
— Твою мать… — Сюн Линьцюань вытаращил глаза, с недоверием глядя на эту хрупкую медсестру, которую, казалось, можно было прихлопнуть двумя пальцами. Откуда у неё столько смелости, чтобы так грубо с ними разговаривать? Он помахал сигаретой и пробасил: — Эй, девка, сигарету я затушу, но ты можешь говорить повежливее?
— Немедленно потушите! — исполненная праведного гнева медсестра схватила телефон, не уступая ему в упорстве и готовая в любой момент позвонить в службу безопасности.
— Меня только что в полицейском управлении достали, а теперь я прихожу в эту паршивую больницу, и меня ещё и выгоняют? — Сюн Линьцюань не стал с ней спорить и громко рявкнул: — Кто здесь Хуан Ли? Немедленно позовите её сюда!
— Я так и знала, вы просто банда хулиганов. С такими, как вы, нельзя быть вежливой, — молодая медсестра заслонила испуганную Хуан Ли и, ткнув пальцем в нос Сюн Линьцюаню, приготовилась набрать номер охраны.
Сюн Линьцюань с грохотом опустил руку на телефон и, сверкая глазами, прорычал:
— Немедленно убери свой палец, не доводи меня до греха, а то я не гарантирую, что он у тебя останется целым.
…
Сюй Лэ стоял за дверью в коридоре. Он не собирался лично подходить к медсестре, но никак не ожидал, что без него эти здоровяки из Седьмой группы могут оказывать такое давление на обычных людей. С некоторым сомнением вспомнив лицо этой медсестры и её неизменно сильный характер, он с кривой усмешкой вышел вперёд.
— Я могу гарантировать, что её палец останется цел и невредим, — он подошёл к стойке и с ноткой ностальгии сказал: — Несколько лет назад она точно так же тыкала в меня пальцем и требовала затушить сигарету… А что до того, что она назвала нас хулиганами, пусть будет так. В конце концов, она нам как невестка.
Бойцы Седьмой группы, входившие в коридор стационара, остолбенели. Слово «невестка» сбило их с толку. Они думали: «Наша настоящая невестка — дочь министра обороны, по слухам — вселенская суперзвезда, бывшая — из антиправительственных сил. Но мы никогда не слышали, чтобы у тебя что-то было в больнице».
Сюй Лэ серьёзно объяснил всем:
— Эта девушка… жена старины Бая.
После этих слов в коридоре воцарилась тишина. Сюн Линьцюань и все остальные бойцы как по команде уставились на миловидную медсестру с праведным гневом во взгляде и расплылись в заискивающих улыбках.