Глава 679. Старый командир сильнее.1

Гость между мирами

Сейчас весна. Он был похоронен в могиле, овеваемой лёгким весенним ветерком. Ещё несколько лет назад он знал, каким будет его конец, и сделал всё возможное, чтобы устроить свои дела. Наверное, только так он мог столь спокойно лежать под землёй, наслаждаясь заслуженным отдыхом.

— Мы даже не знаем его имени, — Сюй Лэ зажал сигарету в зубах, с силой затянулся. Его брови сошлись на переносице. Думая обо всех неприятностях, которые доставил ему этот невзрачный с виду дядька, лежащий теперь в могиле, обо всех радостях и горестях, он не удержался и с горечью произнёс: — Говорят, у великих воинов нет громких имён, а у по-настоящему крутых парней их и вовсе нет. Но как подумаешь, что в учебниках истории будущего не будут знать, как его упомянуть, становится как-то странно.

— Он — третий сын семьи Цао, его звали Цао Цюдао.

Это уединённое кладбище в провинции Оук сегодня казалось на удивление оживлённым. Из-под дерева гинкго к ним подошла чрезвычайно пожилая, но всё ещё ярко накрашенная дама, на плечи которой была наброшена накидка из рыжей лисы. На её лице не было никаких эмоций, лишь в глазах читались спокойствие и одиночество.

Эту даму звали сестра Кэ, и она была одной из живых легенд S2, Окружённых Горами Четырёх Провинций. Ей принадлежал всего лишь один ночной клуб "Коко", но этот клуб пережил столько лет под грохот выстрелов и в дыму сражений, что, как уже говорилось ранее, люди, осмелившиеся бросить вызов времени, всегда вызывают трепет. И она была одной из них.

— Здравствуйте, сестра Кэ.

Сюй Лэ и Ши Цинхай одновременно встали, бросили сигареты и слегка поклонились. Для них уважение к этой пожилой даме было связано не с её легендарным статусом, а с её отношениями с мужчиной, покоившимся в могиле.

Много лет назад это были отношения молодого студента, решившего посвятить себя революции, и самой популярной девушки ночного клуба. Со временем они переросли в отношения между революционным лидером и старушкой, которую он не мог забыть. Вот это и была настоящая легенда.

Сестра Кэ, уже ставшая старушкой, медленно подошла к могиле. Глядя на надпись на надгробии, она покачала головой и с тоской сказала:

— Он говорил мне, что в университете организовал поэтическое общество, но со временем ему это просто наскучило.

Сюй Лэ и Ши Цинхай смотрели на сестру Кэ, не зная, что сказать.

— Вчера приходила Чжан Сяомэн, — сестра Кэ обернулась, кашлянула пару раз и, глядя на Сюй Лэ, спокойно сказала: — Она его ученица. Что до сокрытия его смерти в прошлом — это была его идея, не вини эту несчастную девушку.

— Понимаю, — коротко ответил Сюй Лэ.

…

В углу самого известного в провинции Оук бара "Скальный" Сюй Лэ и Ши Цинхай пили местное медовое пиво с высоким содержанием солода. В высоких бокалах, наполненных прозрачной янтарной жидкостью, им всё ещё виделась одинокая и спокойная фигура старушки у могилы.

Только сегодня они узнали, что глава разведки горы Цинлун, десятилетиями доставлявший головную боль правительству Федерации, человек, посвятивший жизнь свержению правительства и власти Семи Великих Домов… на самом деле был потомком одного из этих домов — семьи Цао.

В этот момент Сюй Лэ вспомнил о женихе Шан Цю, подумал о дядюшке Тяне и с горечью произнёс:

— Говорят, Линь Баньшань — самый выдающийся бунтарь Семи Великих Домов, но по сравнению с… Цао Цюдао в могиле, ему ещё очень далеко.

Будучи потомком Семи Великих Домов, но посвятив всю свою жизнь их уничтожению, Цао Цюдао по праву мог называться настоящим мятежником.

— Наивный студент сбежал из-за брака по договорённости и в итоге стал одним из лидеров антиправительственных сил. Интересно, жалел ли он об этом когда-нибудь?

— Кто знает.

— При жизни заставлял мир плясать под свою дудку, а после смерти женщина молча охраняет его могилу, — Ши Цинхай залпом допил пиво, вытер пену с губ и с восхищением сказал: — Старый командир прожил чертовски яркую жизнь… Вот это сила!

Сюй Лэ поднял полный бокал, пожал плечами и сделал большой глоток.

— В прошлый раз мы вместе прилетали в S2, чтобы убить Мэдэлина. Он… Цао Цюдао не рассказал нам всего плана, мы были лишь исполнителями. К счастью, в итоге всё обошлось, — сказал Ши Цинхай. — Тогда, в ночном клубе "Коко", я всё пытался угадать, какую роль играет сестра Кэ, но, к сожалению, так и не получил ответа по сей день.

— Была ли между ними любовь?

Ши Цинхай прищурил свои чарующие миндалевидные глаза. Его длинные пальцы легонько постукивали по пустому пивному бокалу, издавая приятный звон.

— Я всегда думал, что люблю Цзоу Юй, или мог бы полюбить. Но сегодня у могилы я вдруг вспомнил другую девушку, ту, что была на прекрасном маленьком острове.

— Кто это? — с любопытством спросил Сюй Лэ.

— Это красивая девушка, с которой я познакомился перед убийством Мэдэлина, — Ши Цинхай потёр свои изящные брови, словно иначе не мог вспомнить ни её лицо, ни имя. — Кажется, она была наставником, но я забыл, где именно. Я даже имени её не помню…

— Мусор, — безжалостно оценил его Сюй Лэ.

— Кстати, о мусоре. Что ты собираешься делать с тем мусором в правительстве? — спросил Ши Цинхай.

— Не торопись, — ответил Сюй Лэ. — Один старик сказал, что эти люди неизбежно окажутся на свалке истории.

Ши Цинхай немного помолчал, затем с улыбкой продолжил:

— Но Шиллер говорил, что мусор никогда сам не пойдёт в мусорный бак.

Сюй Лэ пожал плечами. Он уставился на свой бокал, наблюдая, как крошечные пузырьки пробиваются сквозь золотистую жидкость, чтобы на поверхности превратиться в нежную белую пену. Внезапно он произнёс:

— В любом случае, это моя работа… В прошлый раз я специально просил Цзоу Юй, но потом сам же об этом забыл и отдал список тебе.

— Потому что тебе нужна была моя помощь.

— Теперь уже нет.

— Что ж, тогда удачи.

Ши Цинхай увидел, как сбоку к ним приближается красивая девушка, ищущая кого-то взглядом. Он с улыбкой похлопал Сюй Лэ по плечу и сказал:

— Надеюсь, ты не погибнешь за родину, а станешь жертвой преступления на почве страсти.

Сюй Лэ увидел, как тот убирает жестяную коробку "Три-Семь" в карман, и инстинктивно обернулся, встретившись с нежным взглядом Нань Санми.

…

— Пришла?

— Пришла.

— Выпьешь?

— Угу.

Нань Санми послушно села рядом с ним, аккуратно положив руки на колени. Слегка опустив голову, она застенчиво промычала в ответ.

Сюй Лэ начал наливать ей пиво. Специальный высокий бокал с узким горлышком вмещал целую бутылку. Он лил, наблюдая, как поднимается нежная пена, а Нань Санми так и не сказала "хватит".

— Далеко было добираться? Привыкла к S2? — наконец он перестал наливать и немного неловко спросил.

Нань Санми подняла лицо, откинув дрожащую чёлку со лба, и с нежной улыбкой ответила:

— Фонд совсем рядом, так что встретиться здесь было очень удобно.

Сюй Лэ замер, а затем с недоверием спросил:

— Восстановленный фонд находится в том же здании, что и прежний Фонд Мира Мэдэлина?

— Да, — Нань Санми взяла салфетку, поданную официантом, и аккуратно вытерла пролитое пиво со стола перед Сюй Лэ, тихо проговорив: — Но можем мы не говорить об этом?

— Конечно.

— Я знаю, зачем ты позвал меня сегодня, — Нань Санми с улыбкой посмотрела на Сюй Лэ. Решительность на её лице, подчёркнутая алым румянцем от алкоголя, придавала ей детское очарование. — Но я не хочу ни на что соглашаться.

Сюй Лэ приоткрыл рот, подумав, что ещё ничего не успел сказать.

Нань Санми взяла тяжёлый бокал обеими руками и начала пить большими глотками. Она пила до последней капли, затем подняла левую руку, вытерла белую пену с губ, удовлетворённо вздохнула и, повернувшись к нему, твёрдо и серьёзно заявила:

— Цзянь Шуйэр хороша, но на роль жены я подхожу лучше.

Она серьёзно хмыкнула, словно подбадривая себя или укрепляя свою уверенность.

— Да, именно так, на роль жены я подхожу лучше.

Собрав всё своё мужество и произнеся эту фразу, Нань Санми тут же расслабилась. С весёлой улыбкой она крикнула бармену, чтобы тот принёс ещё две бутылки пива, совершенно не обращая внимания на то, что её белоснежные, словно нефрит, щёки уже пылали.

Что вообще происходит? Хотя сегодня он действительно позвал мисс Наньсян на встречу с намерением всё прояснить, Сюй Лэ никак не мог ожидать, что, едва они встретятся, его, не дав и слова сказать, ошарашат серьёзной темой о "работе жены".

Эта нежная и красивая девушка ему очень нравилась, но эта симпатия была скорее связана с ощущением спокойствия и умиротворения. На самом деле, они общались так мало, что их даже друзьями назвать было сложно… Ведь последние годы его жизнь была слишком тяжела и полна опасностей. Нань Санми могла смотреть документальный фильм "Седьмая группа" в поисках его лица, но у него не было времени, чтобы позволить образу девушки из поезда укорениться в его мыслях.

И всё же, она ему действительно очень нравилась.

Сюй Лэ уставился в свой бокал, не смея отвести взгляд. Отношения между мужчиной и женщиной всегда так сложны, особенно когда тебе встречаются лучшие женщины на свете. Какой выбор можно сделать?

Они все так хороши. И это то, чего я хочу.

Внезапно он кое о чём подумал и спросил у Нань Санми:

— А со стороны семьи твоей матери есть какие-нибудь родственники?

— Ты имеешь в виду семью Цао? — слегка опьяневшая Нань Санми очаровательно улыбнулась Сюй Лэ и, подняв палец, сказала: — У меня много дядей.

Сюй Лэ вдруг понял, что женщины, с которыми он связывался, были не из робкого десятка. Если все эти дяди по фамилии Цао были так же круты нравом, как тот, что лежал в могиле, то жизнь его вряд ли будет сладкой.

— Ты слышала о человеке по имени Цао Цюдао?

— Кажется… третий дядя, — Нань Санми мило склонила голову набок, размышляя. — Он был намного старше мамы. Говорят, умер очень давно.

— Я отведу тебя в одно место.

— Хорошо.

В конечном счёте, Сюй Лэ так и не смог отвести Нань Санми к могиле её дяди — человека, чьё имя было неизвестно при дворе, но который тайно вершил судьбы мира. Потому что, когда он вышел из знаменитого бара, он увидел три чёрных внедорожника, а затем их окружили около дюжины агентов Федерального бюро расследований в строгих чёрных костюмах.

— Полковник Сюй Лэ, просим вас проехать с нами.