Глава 543. Опустив взгляд, встречаешь ветер и дождь •
Цзоу Юй, нежно потерев пальцами ярко-красный цветок с зеленым стеблем, с улыбкой села в военную машину и уехала, оставив молодых людей вдвоем прогуливаться по "Лесному Саду" под дождем.
Впереди них, на краю газона, черные и белые скалы, словно нарисованные тушью, казались особенно туманными и расплывчатыми в весеннем дожде. Мелкий дождь придавал этому обычному весеннему дню влажную прохладу, словно бесчисленные крошечные капельки воды, превратившись в пыльцу, оседали на лице и тут же рассеивались, даря необычайное освежение.
Нань Санми была одета в идеально сидящую на ней светло-голубую ветровку, пояс которой был совершенно без украшений, без единой драгоценности. Вероятно, это было творение ручной работы из ателье на одном из бульваров Порт-Сити. Одежда не была вычурной или броской, она была прекрасной и спокойной, как и сама девушка, и словно легкий дождь, парящий в небесах.
Не зная, что сказать, девушка слегка опустила голову и послушно следовала за Сюй Лэ, прогуливаясь по красивому "Лесному Саду". Ее маленькие кулачки были крепко сжаты, а капли дождя, оседая на ее слегка раскрасневшихся щеках, не могли их охладить.
— Я... — Нань Санми вдруг остановилась, набравшись смелости, и посмотрела на профиль Сюй Лэ, нервно спросив: — Ты... ты получил мои письма?
Сюй Лэ остановился и кивнул, ответив: — Кажется, все письма я получил.
Нань Санми мягко улыбнулась, но затем в ее ярких глазах мелькнула тревога, и она спросила: — Тогда... почему нет ответа?
Сюй Лэ не знал, что ответить.
Для него активное признание в любви Нань Санми в усадьбе Мугу было самым большим сюрпризом в жизни и вершиной тщеславия. Иногда, вспоминая ее застенчивое выражение лица, он даже чувствовал, что это удовлетворение превосходит успех в разработке меха MX.
Однако за удивлением и тщеславием следовало чувство абсурда. Сюй Лэ до сих пор не осознавал своей исключительности, не развил в себе правильного высокомерия, как Ду Шаоцин, и никак не мог понять, почему он, парень с обычной внешностью, в юности интересный, а сейчас все более скучный, заслуживает такой привязанности от этой девушки. Поэтому, столкнувшись с чувствами, скрытыми в письмах Нань Санми, он был растерян и не знал, как ответить.
Вероятно, как и сказала Цзоу Юй, он привык связывать чувства, брак и семью воедино, поэтому неосознанно избегал их. Шан Цю была для него молчаливым партнером в работе и обладательницей очаровательной фигуры, Цзянь Шуйэр — кумиром или девушкой мечты юности. С ними он еще мог пытаться сблизиться, но при встрече с по-настоящему незнакомой, прекрасной девушкой он стремительно убегал.
Не дождавшись ответа, Нань Санми разочарованно снова опустила голову, ее черные волосы, с которых стекали прозрачные капли, покорно лежали на ее нефритовых щеках.
Дойдя до края газона, они остановились у пруда, по которому в мелком дожде расходились бесчисленные маленькие круги. Двое стояли у воды, молча наблюдая.
— Я только что вернулась с S2. В письме я писала, что сейчас работаю волонтером в фонде.
— Это очень хорошо, — несколько неловко ответил Сюй Лэ.
— Очень жаль, — Нань Санми опустила голову, напряженно глядя на травинки, прилипшие к носку ее ботинок из тонкой кожи, и тихо сказала: — Я смотрела тот документальный фильм много раз, но так и не смогла найти твоего лица крупным планом.
— Очень жаль, — Она тихонько вздохнула, словно капля дождя упала в пруд, и, мило наклонив голову, снова смело посмотрела на Сюй Лэ, сказав: — Изначально я должна была прилететь на S1 в день церемонии награждения, но, к несчастью, попала в радиационный шторм и задержалась. Иначе я, наверное, как и твои фанатки, побежала бы в Центр Джорджа Карлина и безумно кричала.
Сюй Лэ, слушая ее постепенно раскрывавшиеся чувства, почувствовал, как его большое сердце забилось быстрее. Его голос немного охрип, и он сменил тему, почесав влажные волосы: — Неужели ты вернулась на корабле Седьмого Ли?
— Седьмого Ли?
Нань Санми мысленно повторила это прозвище, и ей показалось, что манера речи этого мужчины очень интересна. Ли Сяотун, этот мрачный человек, в его устах звучал как уличный торговец хлебом... Какой же милый мужчина, подумала она и невольно прикрыла ладонями раскрасневшиеся щеки, пытаясь скрыть их жар.
Любовь ослепляет. В глазах влюбленной девушки даже самая скучная шутка мужчины, вероятно, кажется самой остроумной. В каждом его обыденном поступке они находят глубокий смысл, намек или нечто, что заставляет их любить его еще сильнее.
Сюй Лэ упрямо держался образа порядочного джентльмена, сохраняя прямой взгляд, но краем глаза заметил застенчивость Нань Санми, когда она опустила голову. Ее прекрасное лицо, словно лотос в росе, светилось под нежным косым ветром и мелким дождем. Его сердце снова забилось, и он инстинктивно хотел достать из кармана мундира шелковый платок, чтобы вытереть капли воды с ее лица, но быстро прояснившийся мозг вовремя остановил движение руки, ведь этот шелковый платок принадлежал Цзянь Шуйэр...
— Я скоро поеду домой, — голос Нань Санми звучал немного грустно, и она тихо сказала: — В будущем мне не нужны такие организованные "случайные" встречи. Ты не против пообедать или поболтать со мной?
Сюй Лэ продолжал чесать свои волосы, мокрые от дождя, словно от слез, и после долгого молчания сказал: — Конечно, давай обменяемся номерами телефонов.
Нань Санми с радостью подняла голову. Ее прекрасные щеки, покрытые сверкающими, словно жемчуг, каплями дождя, выражали чистую радость. Она быстро продиктовала свой номер, затем смущенно опустила взгляд и тихо сказала: — У меня есть твой номер, я попросила его у... Седьмого Ли.
Произнеся прозвище "Седьмой Ли" с интонацией Сюй Лэ, Нань Санми почувствовала еще большее смущение, глубоко опустила голову и пробормотала: — Возможно, ты думаешь, что я выгляжу немного неловко, но... обычно я не такая. Не знаю почему, но каждый раз, когда я говорю с тобой, я очень нервничаю.
Сюй Лэ очень хотел сказать ей, что это потому, что каждая ваша встреча — это выражение невероятной смелости с твоей стороны, ты совершенно не обращаешь внимания на то, сколько раз мы встречались, однако он не мог произнести эти слова. Он просто стоял перед ней, защищая ее от ветра и дождя, и сухим голосом сказал: — На самом деле, я нервничаю больше тебя.
...
В далёкой Звёздной области Перевернутых Небес, недалеко от координат 435.22.89, находится обширный звёздный регион, по форме напоминающий Водолея. В этой части, которую имперцы называют Галактикой Водолея, есть одна гигантская планета. Ни один человек не может выжить на этой планете из-за чрезмерной гравитации. Однако на её тёмной стороне скрывается вечный спутник. Тысячелетиями бесчисленные молчаливые боевые корабли незаметно входили и выходили, используя тень гигантской планеты как укрытие.
Потому что это самая важная и секретная база первого уровня во внешней части Империи.
В одном из углов базы два невысоких техника-механика Империи управляли механическими руками, перенося оборудование в небольшой боевой корабль. Один из техников, говорящий с сильным акцентом Уэйча, обратился к молчаливому спутнику: — Другие отряды готовятся к учениям, а мы должны загрузить эти сотни тонн оборудования, прежде чем боевой корабль взлетит.
— Техник-механик есть техник-механик, Хуай Цаоши, даже если тебе повезло обладать величайшей фамилией Империи, ты всё равно не можешь изменить свою судьбу, — возмущенно сказал техник. — Присоединиться к экспедиционному корпусу? Тогда, возможно, если основные силы будут разбиты, мы сможем поучаствовать в битве и получить воинские заслуги, появится шанс избавиться от статуса простолюдина и стать мелким аристократом... Но проблема в том, что за столько лет мало кто из экспедиционного корпуса вернулся, кто посмеет пойти на такой риск?
Внезапно он понизил голос и загадочно сказал: — Кстати, ты слышал? В казармах ходят слухи, что эти федеральные ублюдки начали контратаку, и наш экспедиционный корпус понёс огромные потери, даже старый генерал Энбули... погиб там.
Хуай Цаоши молча слушал, не выражая никаких эмоций или слов. Он прибыл на фронт без лишнего шума по прямому приказу Военного министерства Империи, став самым обычным техником-механиком. Но это не означало, что у него было достаточно терпения и терпимости, чтобы обсуждать важные дела Империи с этими простолюдинами. Только услышав имя "Энбули", на его лице впервые появилось выражение, и он слегка прищурился.
Три часа спустя учения, лично возглавляемые князем Кадунь Империи, начались с этой самой секретной военной базы, без каких-либо наблюдателей и освещения в СМИ. Члены Королевской разведывательной службы, скрывавшиеся в армии, с волнением и зловещей холодностью отправляли одно донесение за другим своему начальству, но не получали никакого ответа. Растерянные и разгневанные наблюдатели из Военного министерства были напрямую интернированы флотом, пока не узнали правду.
Десятки легких боевых кораблей класса "Лунный Волк" медленно поднялись в небо, следуя за черным матка-кораблем класса "Чудовище", длиной семнадцать километров, и направились в космос. Скрытые в тени гигантской планеты, эти огромные корабли выглядели потрясающе.
Флот покинул разреженную атмосферу и, используя гравитационное отклонение от далекой звезды и близкой гигантской планеты, как призраки, медленно изменил направление, уходя в глубины темной вселенной.
Однако, к удивлению всех офицеров и солдат, через семнадцать стандартных часов черный матка-корабль класса "Чудовище" отделился от флота и остался у входа в коридор Бипинь, словно отец-гигант, спокойно и нежно провожающий весь флот.
Флот Империи, от генералов до рядовых солдат, почувствовал что-то необычное.
Их флот номинально был сформирован временно, но на самом деле он проходил специальную подготовку почти два года. Флот состоял исключительно из легких боевых кораблей и был значительно модернизирован на базе. Помимо маскировочного оборудования, необходимого для сверхскоростных прыжков через червоточины, боевые корабли были лишены всех защитных устройств, чтобы максимально использовать энергоотдачу и пространство для чрезвычайно острых систем вооружения...
Чрезвычайно радикальная модернизация боевых кораблей, принудительное блокирование всей внешней связи перед отбытием, и постоянное состояние "черной тишины" во время плавания флота, без возможности связаться с базой или военным округом, вероятно, даже военное министерство сейчас не знало, куда исчез этот незаметный средний флот.
Все эти факты и предположения заменили легкие и непринужденные выражения на лицах офицеров и солдат осторожностью и сомнением. Они смутно догадывались, что это определенно не обычные учения. Неужели этот вспыльчивый и кровожадный князь Кадунь действительно, как гласили слухи, вынашивал мятежные мысли? Но что можно сделать с этими легкими боевыми кораблями?
Ответ на всё это был получен через три дня. Все думали, что князь Кадунь остался на гигантском материнском-корабле, но он неожиданно появился в системе внутренней связи флота.
— Это самая важная военная операция с момента основания Империи, — холодно сказал в голографическом экране тот имперский генерал с грубым лицом всем членам этого секретного флота: — Мы войдем в историю.