Глава 509. Северо-восток.7 •
Небо уже потемнело, снегопад прекратился, бледное солнце за ледяными пиками давно зашло, и последние боеприпасы подразделения горы Цинлун были израсходованы. В оглушительном грохоте бесчисленные тёмно-синие электрические дуги зашипели, закружились, расползаясь во все стороны и падая на сплавные корпуса имперских мехов и бронемашин, словно пробудившиеся ото сна змеи, которые, повинуясь инстинкту, бросились в атаку на врага.
Под прикрытием этого взрыва и при поддержке подразделения горы Цинлун, два белых федеральных меха, прибывших издалека, наконец, крайне опасно прорвались сквозь наспех организованную Имперским экспедиционным корпусом передовую боевую группу, наискось пересекли три оборонительные линии горы Цинлун и вошли в командный лагерь окружённого отряда.
Под аккомпанемент низкого металлического скрежета и шипения гидравлики открылись кабины двух белых мехов, и Сюй Лэ со своими тремя спутниками, измождённые, спустились на землю, неся на себе многочисленные следы от ожесточённых столкновений. Бойцы горы Цинлун на земле поспешили им навстречу, осторожно поддерживая этих прибывших издалека подкреплений.
Офицеры и солдаты в командном пункте в шоке смотрели на ужасные отметины на двух белых мехах, на четырёх промокших до нитки и измождённых федеральных военных, легко представляя себе всю опасность их прорыва на мехах. Они не могли не восхищаться в душе их мужеством и мощью в бою.
— Я… командир авангардного полка Первой особой армии Ли Мин.
Командир полка Ли Мин крепко пожал руку Сюй Лэ и с улыбкой сказал: — Добро пожаловать. Однако есть очень плохая новость: последние электромагнитные боеприпасы нашего полка только что были израсходованы. Если имперцы бросят в бой свои последние мехи, кроме ваших двух, у нас не будет другого выхода.
Сюй Лэ почувствовал теплоту и крепость рукопожатия. Взглянув на главнокомандующего окружённого отряда, он не мог не восхититься его спокойствием и хладнокровием в столь безнадёжной ситуации.
— Наш полк сражался два дня и одну ночь, и это было ужасно, — улыбка командира полка Ли Мина постепенно угасла, и он спокойно продолжил: — Система управления повреждена, с двумя батальонами за снежным пиком нет связи, известно лишь, что там продолжается бой. Я не знаю, сколько солдат погибло, но если не будет мощной поддержки, мы долго не продержимся.
— На самом деле, я думал, что нас никто не вспомнит, — сказал командир полка Ли Мин. — Не ожидал, что две правительственные мехи всё же придут, чтобы пройти с нами последний путь.
Сюй Лэ уловил в голосе командира полка горы Цинлун лёгкую горечь и нотку обиды. Если бы он сам оказался в такой ситуации, окружённый геомагнитной бурей, снегопадом и безумными остатками имперских войск два дня и одну ночь, без какой-либо надежды на федеральную поддержку или спасение, возможно, его обида была бы ещё сильнее.
— Я верю, что вы все сможете продержаться, поддержка основных сил должна быть уже близко, — Сюй Лэ крепко сжал широкую ладонь командира полка и искренне сказал: — Раз уж мы прибыли, ситуация должна улучшиться.
Офицеры и солдаты подразделения горы Цинлун, за два дня и одну ночь боёв, уже оцепенели от крови и смерти. Слушая слова этого федерального офицера с маленькими глазами, они не находили в себе сил изобразить воодушевление, а вместо этого испытывали некоторое пренебрежение и горестную иронию.
Они воочию видели впечатляющие кадры прорыва мехов и очень уважали этих четырёх федеральных военных, но всё же не верили, что всего два федеральных меха смогут спасти их от засады целого имперского батальона.
Однако это настроение мгновенно исчезло, как только Сюй Лэ произнёс следующие слова. На лицах офицеров и солдат подразделения горы Цинлун появилось шокированное выражение, они не могли поверить своим ушам.
— Позвольте представиться, я Сюй Лэ, технический директор Семнадцатой дивизии. Эти двое — мои подчинённые, а эта дама из инженерного отдела компании "Мобильная Скорлупа"…
В командном пункте на две секунды воцарилась тишина. Люди смотрели на этого бледнолицего, уставшего федерального офицера, не имеющего ни одной выдающейся черты, с сомнением разглядывая его маленькие глаза. В воображении они мысленно поместили большие тёмные очки на его переносицу, и наконец связали его образ с образом знаменитого федерального героя, часто появляющегося на телевидении.
Это и есть подполковник Сюй Лэ?
Командир полка Ли Мин слегка опешил, а затем в его глубоко посаженных глазах вспыхнул огонёк, и взгляд наполнился неприкрытой радостью.
Из-за десятилетий отчуждения и войны между правительственными войсками и силами горы Цинлун существовала глубокая вражда. После двух дней и одной ночи ожесточённой обороны он думал, что Федерация уже отказалась от его подразделения, но, увидев перед собой этого молодого офицера, испытал огромное облегчение, словно воскрес из мёртвых.
Если этот человек действительно был тем самым подполковником Сюй Лэ из слухов, тогда… наследник Военного Бога Ли Пифу, зять министра обороны, парень Национальной девушки — любое из этих ярких, но запутанных званий было бы достаточно, чтобы Федеральное командование не осмелилось смотреть, как он умирает.
Командир полка Ли Мин слегка улыбнулся, подумав: "Если так, то теперь, когда он стоит здесь рядом со мной, в моём командном пункте, это, естественно, означает, что Штаб командования обязательно придёт на помощь".
— Отправьте спецназовский отряд, немедленно найдите мне офицера связи! — командир полка Ли Мин глубоко вздохнул и строго сказал подчинённым: — Мы спасены, ему не нужно становиться мучеником.
Офицер связи? Услышав эту редкую для армии должность, зрачки Сюй Лэ сузились. Вспомнив своего потерявшегося товарища, он быстро спросил: — Ши Цинхай в вашем подразделении?
Командир полка Ли Мин слегка опешил и кивнул.
— Не нужно отправлять тот отряд, — Сюй Лэ сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Вспомнив способности этого парня, он покачал головой и сказал: — Раз уж он отправился на снайперскую охоту, никто не найдёт его, если только он сам не захочет вернуться.
Он повернулся к командиру полка Ли Мину и сказал: — Поверьте мне, никто в этом мире не знает его способностей лучше, чем я. Товарищ командир полка, сейчас нам необходимо как можно скорее восстановить систему управления. Пожалуйста, выделите технических специалистов для наладки, мы должны поторопиться.
Командир полка Ли Мин не ожидал такого второго сюрприза. Нахмурившись, он взглянул на огромный силуэт меха за пределами казармы и спросил: — Где же запчасти?
Пока они разговаривали, Бай Юйлань и Сюн Линьцюань уже открыли секцию 41 сплавной обшивки меха. Внутренние скрытые ремонтные манипуляторы и элементы управления огнём были заранее извлечены, а на их место помещены некоторые запчасти, необходимые для восстановления системы управления.
— Кажется, модель не та! Некоторые… вообще не запчасти! — воскликнул один из опытных инженеров ремонтной роты мехов авангардного полка горы Цинлун, который, с огромным энтузиазмом бросившись на снег, присел и, быстро осмотрев, пришёл к крайне разочаровывающему выводу.
Командир полка Ли Мин взглянул на Сюй Лэ.
— Некоторые модели подходят. Конечно, этих запчастей недостаточно.
Сюй Лэ немного отдохнул, и его внутренние силы восстановились, бледность лица слегка сошла, но голод в желудке пылал, как огонь: — Мне нужны все ваши повреждённые бронемашины и любое автоматическое оборудование, не используемое в бою. Кроме того… если снабжение позволяет, не могли бы вы достать мне несколько спрессованных энергетических батончиков?
— Нет проблем, — командир полка Ли Мин, услышав его странный список запросов, с лёгкой горечью улыбнулся: — Штаб командования по крайней мере в вопросах еды не слишком строг. Но… неужели так можно починить систему управления?
В углу комнаты, рядом с кучей оборудования, похожей на груду металлолома, Шан Цю, закончившая предварительный осмотр, встала, сняла очки с переносицы, потёрла лоб, болевший от сильной тряски, и спокойно сказала: — Нет проблем.
…
Ночь на арктических ледниках планеты 5460 всегда была такой долгой. Среди чёрных снежных полей и ледяных вершин продолжались отдельные стычки, вдалеке смутно доносились звуки взрывов. Однако в таких суровых условиях даже имперцы, движимые суицидальным безумием, не желали начинать крупномасштабных атак.
Позади командного пункта на возвышенности Сюй Лэ и Шан Цю, при содействии солдат ремонтной роты мехов подразделения горы Цинлун, напряжённо и занятно проводили ремонтные работы. Согласно составленному ими списку, многие офицеры и солдаты горы Цинлун под покровом ночи проникали в повреждённые, словно мусор, бронемашины и самоходные орудия вокруг линии обороны, непрерывно разбирая и разрезая их.
Сотни случайно найденных компонентов, ещё пригодных для работы после проверки, были сложены в углу. Сюй Лэ и Шан Цю стояли перед рабочим столом системы управления с открытой внешней панелью, непрерывно обмениваясь тихими замечаниями. Шан Цю, будучи разработчиком, отвечала за составление чертежей и программных решений, а Сюй Лэ, обученный Фэн Юем, полагаясь на свой простой дух ремонтника, который чинит мехи, как телевизоры, отвечал за тестирование заменяемых деталей.
Офицеры и солдаты ремонтной роты мехов подразделения горы Цинлун, которые ранее испытывали сомнения, после долгого наблюдения наконец с удивлением признали, что мозг этой молодой пары работал так же эффективно и точно, как высокопроизводительная рабочая станция, а их талант в ремонте мехов просто ошеломлял.
— Скажите, парни, кто эти двое? — командир ремонтной роты мехов рассеянно смотрел в ту сторону, достал пачку сигарет, предложил двум молчавшим рядом с ним товарищам и в шоке спросил: — Ваш начальник, подполковник Сюй Лэ, один из разработчиков меха MX, это всем известно, но откуда взялась эта гениальная девушка с потрясающей фигурой?
Бай Юйлань и Сюн Линьцюань молча стояли рядом со Сюй Лэ и Шан Цю, держа оружие. В конце концов, они были настоящими правительственными солдатами, и, несмотря на бесчисленные грязные тёмные операции, в которых они участвовали, под влиянием федеральной пропаганды и воинской культуры их враждебность и презрение к антиправительственным силам горы Цинлун было трудно искоренить.
Поэтому, услышав слово "парни", они, зажав между пальцами сигареты марки 37, почувствовали себя немного неловко. Сделав паузу, они лишь после этого прикурили от зажигалки командира роты и глубоко затянулись.
Сюн Линьцюань пояснил: — Это Шан Цю, ведущий технический специалист компании "Мобильная Скорлупа". Она главный разработчик меха MX, а повреждённая вами система управления — это её разработка.
Сигарета в губах командира ремонтной роты мехов резко опустилась. Он уставился в ту сторону, словно увидел призрака, и сказал: — Это она, Шан Цю?… Кумир всей нашей роты! И такая красивая?
…