Глава 504. Северо-восток.2 •
В этот сезон, когда осень набирала силу, густой, местами даже чересчур плотный, девственный лес пылал золотом. Белки, стремительно снующие по ветвям, согревали дыханием сосновые шишки, усердно готовясь к последнему, но самому обильному ужину. По краям леса уже лежал снег, и отсюда на север открывался величественный и прекрасный вид на заснеженные горы вдали, а также на чётко различимые слои бледно-голубых ледников.
Временный лагерь штаба новой Семнадцатой дивизии располагался в круглой базе на краю леса. Эта база, которой имперцы управляли несколько десятилетий, была сильно повреждена во время контратаки федеральных войск, но многие её строения остались нетронутыми.
В одном из помещений на третьем уровне базы дюжина федеральных офицеров, с застывшими лицами, смотрела на коммуникационный пункт, внезапно замолчавший. Затем все они одновременно повернулись к комдиву, который задумчиво разглядывал широкоформатную электронную карту.
Они прекрасно понимали, что никто не может контролировать молодого технического директора в звании подполковника, но это всё же была федеральная армия. Подполковник Сюй Лэ вот так, по собственной инициативе, прервал связь со штабом дивизии — это было совершенно непозволительно. А главное, офицеры догадывались, к чему сейчас готовится отряд по испытанию мехов, находящийся на севере, поэтому их лица становились всё мрачнее, и они очень хотели знать, как отреагирует комдив.
Командир новой Семнадцатой дивизии, знаменитый в федеральной армии генерал-майор Юй Чэнхай, прозванный "добрым стариком", помолчал, окружённый взглядами подчинённых, а затем, к всеобщему удивлению, рассмеялся, без тени самоиронии: — Подполковник Сюй Лэ осмеливается обрывать связь даже с Бюро Хартии, так что меня это не удивляет.
Увидев реакцию комдива Юя, офицеры штаба почувствовали лёгкое недоумение, но тут же всё поняли и, несколько смущённо опустив головы, подумали, что давно должны были догадаться: этот полноватый, мягкий комдив не мог обладать достаточной смелостью, чтобы что-либо предпринять.
Однако в этот момент комдив Юй, снова удивив всех, мягко улыбнулся и сказал: — Сообщите командиру полка Хэрэю, чтобы его первый полк пришёл в боевую готовность и через четыре часа был готов к переброске на север. Штабные парни, запросите у космоса координаты подразделения Первой особой армии горы Цинлун до начала геомагнитной бури… Второй и третий полки, медленно выдвигайтесь на северо-запад от утёса Полинь. Внимание, держитесь подальше от этих ребят из 7 Железной Дивизии. Если встретите полк Дунфан Пэя, не обращайте внимания.
Офицеры в комнате ошеломлённо смотрели на комдива, не в силах сразу переварить услышанное. Комдив… неужели он собирается всем дивизионом идти на поддержку? Разве это был тот комдив, которого все считали бесполезным, кто только и знал, что сытно есть, со всеми был вежлив, глупо улыбался и был совершенно безвольным?
Комдив Юй Чэнхай, которому давно перевалило за пятьдесят, почесал свои седые волосы, посмотрел на переглядывающихся подчинённых и мягко улыбнулся: — Чего вы здесь стоите? Неужели вы и правда меня за комдива не держите?
Только тогда офицеры очнулись и, с лёгким волнением, тревогой и долей сомнения, отдали честь, готовясь выполнить приказ комдива. Однако их движения всё ещё были немного нерешительными.
Заместитель начальника штаба Нин Хэ тоже не мог понять, что за помешательство вдруг охватило комдива Юя. Он понизил голос и тихо напомнил ему: — Ситуация уже доложена в космос, но от Штаба командования нет ответа по поводу застрявших частей Первой особой армии. К тому же там продолжается геомагнитная буря и метель, ситуация неясна…
Комдив Юй Чэнхай махнул рукой, прерывая Нин Хэ. На его полноватом лице мелькнула улыбка прозрения, и он сказал своим подчинённым: — На самом деле, мы все прекрасно понимаем, что моё назначение комдивом новой Семнадцатой дивизии выглядит несколько странно. Ведь моя самая значительная работа в войсках заключалась в приготовлении еды для старого комдива.
Если комдив изъявлял желание пошутить, то офицеры, как его подчинённые, должны были соответствующе посмеяться. Однако их улыбки были несколько неестественными, ведь слова комдива Юя были правдой. Хотя то, что Военный Бог ел только приготовленную им еду, можно было считать своего рода честью, в армии это уж точно не было серьёзным достижением. На кровавом поле боя "добрый старик" был синонимом никчёмного человека.
На самом деле, многие высокопоставленные генералы федеральной армии презирали Юй Чэнхая. Его назначение комдивом новой Семнадцатой дивизии, которая имела глубокий символический смысл, вызвало резкое недовольство. Сколько влиятельных командиров полевых армий и даже начальников штабов военных округов готовы были понизить себя на несколько ступеней, чтобы занять эту должность, но в итоге после всех споров она досталась повару. Кто мог это принять?
Все старшие и средние офицеры новой Семнадцатой дивизии были целенаправленно подготовлены Федерацией, и трудно сказать, что они не испытывали разочарования и негодования от того, что такой "добрый старик" стал их командиром.
— Но кто сказал, что повар не умеет воевать?
Глаза Юй Чэнхая сощурились в улыбке, но офицеры в комнате впервые почувствовали в нём какую-то силу.
— В те годы, когда старый комдив был в Западном Лесу, на территории Империи, в бесчисленных сражениях он привык принимать самые важные решения за едой. И мне выпала честь стоять рядом с ним. То есть, я бесчисленное количество раз наблюдал процесс тактического моделирования Военного Бога Федерации. Во всей федеральной армии никто не может сравниться со мной в этом.
На лице комдива Юй Чэнхая вдруг появился довольный блеск, и он сказал: — Федеральная пословица гласит: "Прочитай десять тысяч книг, и ты станешь выдающимся писателем". Я видел и запомнил бесчисленные боевые примеры старого комдива, и даже самый бездарный человек сможет запомнить то, что должен помнить командир.
— В конце Второй Великой Войны старый комдив однажды учил меня на примере одного сражения. Если на поле боя появляется переменная, выходящая из-под контроля как противника, так и наших сил, то всё, что нам нужно сделать, это активно отреагировать и принять те изменения, которые эта переменная может принести… независимо от того, хороши они или плохи.
— Никто не знает, сможет ли подполковник Сюй Лэ починить, черт возьми, систему управления этих ребят из Первой особой армии горы Цинлун, но такая возможность всегда существует. Если есть такая возможность, то имперцы, задействованные в засаде, будут скованы ещё на один день, а нам это время нужно, чтобы полк Хэрэя завершил переброску.
— Тушёная свинина — лучшее блюдо к рису. А сейчас нас ждёт целая тарелка тушёной свинины. Если мы будем ждать приказа Штаба командования, это, конечно, соответствует этикету принятия пищи, но это и глупо.
— У имперцев нет резервов, там зона геомагнитной бури. Немного подумав, можно понять причину этой засады.
— Первый полк Хэрэя находится дальше всего от предполагаемой зоны боевых действий, но он — студент подполковника Сюй Лэ, и должен чётко понимать, как будет действовать Сюй Лэ и сколько времени ему потребуется, поэтому этому полку нужно дать полную автономию в манёврах, пусть следует за ним по пятам.
— Второй и третий полки выдвигаются двумя колоннами через утёс Полинь. Там в небе повсюду федеральные глаза и истребители, так что с безопасностью проблем не будет. Им потребуется меньше всего времени, чтобы войти в зону геомагнитной бури, поэтому они должны поддерживать скорость.
— Как только войдёте в зону геомагнитной бури, немедленно расходитесь и проникайте глубже на север вдоль ледника. Господа, не обращайте внимания на боевую обстановку, не беспокойтесь о том, сколько там имперцев, это будет хаотичная битва.
…
Комдив Юй Чэнхай спокойно рассказывал, указывая на электронную карту, словно объяснял, как готовить какое-то блюдо, с лёгкостью и изяществом.
Офицеры Семнадцатой дивизии молча слушали наставления комдива с очень серьёзными и строгими лицами, и в их глазах постепенно появлялось восхищение.
Юй Чэнхай мягко улыбнулся, завершив свои тактические указания, и обратился к подчинённым: — Как и в прошлом году, когда Седьмая дивизия безудержно преследовала противника на Хуаншань, войдя в зону геомагнитной бури, мы разобьёмся на мелкие группы. Чуть позже я передам строжайший приказ подразделениям уровня роты: если поймёте, что не можете победить имперцев, немедленно бегите. А куда бежать — решайте сами. Не забывайте, что наша Семнадцатая дивизия — это механизированная дивизия, полностью моторизованные войска, и теперь Министерство обороны набило нас таким количеством мехов, что у меня голова идёт кругом. Кто может быть быстрее нас?
— С дополнительными системами, разработанными подполковником Сюй Лэ, я верю, что эти мехи уж точно не застрянут в ловушке, — комдив Юй Чэнхай приподнял бровь и с улыбкой сказал: — Как комдив, я не должен объяснять вам эти тактические решения. Но в дивизии не так уж много настоящих ветеранов, и моя главная задача как комдива — сохранить боевой стиль, который старый комдив привил Семнадцатой дивизии.
— Конечно, если бы сам генерал Майлз стал комдивом, возможно, он справился бы лучше, ведь на поле боя он был известен своей хитростью и безжалостностью. Но президент, вероятно, не согласится на это.
Комдив Юй Чэнхай развёл руками и с серьёзным лицом сказал: — Дети, вы должны помнить: у великой, непобедимой Семнадцатой дивизии есть только один боевой стиль.
— А именно: съедать всё, что можно съесть, и беречь каждую частичку собственного мяса. Ради этой цели в наших глазах нет слова "бесстыдство".
…
Сюй Лэ не знал ничего о происходящем в штабе дивизии. Он тем более не знал, что Семнадцатая дивизия, сформированная тем стариком из Филадельфии, совсем не была такой благородной и строго дисциплинированной, как это представлялось федеральному народу. На самом деле, хотя он использовал всё свободное время для изучения военного командования и руководил Седьмой группой в нескольких небольших сражениях, он всё ещё не был выдающимся командиром. Не говоря уже о том индивидуальном героизме, который приводил в восторг молодёжь, находясь в мехе, он привычно полагался на свои сверхспособности в бою, чтобы решать возникающие проблемы.
Двойной двигатель белоснежного меха MXT гудел, а микротурбины Т-диапазона работали бесшумно, обеспечивая ещё более мощное движение. Механические ноги меха выдвинули сверхтонкие шипы из сплава, которые, подобно тонким волоскам на подушечках кошачьих лап, крепко цеплялись за скользкий лёд, позволяя двум мехам двигаться вперёд, как две белые черты, хоть и не бесшумно, но на чрезвычайно высокой скорости.
Метель усиливалась, и две мехи в синхронном режиме одновременно подавали сигналы о сильных геомагнитных помехах. Вооружённые лишь зрением, они, не разделившись, блуждали среди метели, ледников и тёмных облаков, словно две мухи, долго не находящие выхода.
А затем они врезались прямо в поле боя.
Две белых мехи стояли на леднике, глядя на дымящиеся внизу гусеничные бронемашины, на тела павших воинов и слушая редкие выстрелы. Они замерли, словно искали путь в самый центр сражения.