Глава 495. Поход Западного Леса •
Глубокой ночью в казарме ровно и спокойно горела настольная лампа. Сюй Лэ молча сидел за столом, не двигаясь. Он внимательно смотрел на постоянно обновляющийся световой экран рабочей станции и скрупулёзно записывал многочисленные модели оборудования и соответствующие технические данные. Хотя до сих пор он не совсем понимал, что означает должность технического директора, получив вечером все данные об оборудовании Новой Семнадцатой дивизии, он без колебаний приступил к работе.
Спустя долгое время за пределами казармы изредка раздавался низкий гул, который вырвал его из напряжённой работы. Он сильно потёр кончиками пальцев переносицу, ощущая прикосновение бровей, и невольно вспомнил, как раньше каждый день сбривал брови в Университете Цветка Груши.
Выключив рабочую станцию, Сюй Лэ покачал головой, понимая, что его крепкое сердце было немало потрясено длинным списком оборудования.
Вновь сформированная Семнадцатая дивизия обладала самыми передовыми техническими средствами во всей Федерации, если не во всей Вселенной. И электронное оборудование, и системы вооружения были до умопомрачения совершенны; некоторые новейшие модели, по его воспоминаниям, два года назад существовали лишь в чертежах инженерного отдела компании "Мобильная Скорлупа".
Больше всего Сюй Лэ был шокирован количеством мехов, которыми была оснащена Новая Семнадцатая дивизия: целая механизированная дивизия была оснащена шестьюдесятью новейшими мехами MX!
Сюй Лэ, нахмурившись, вспомнил имперский батальон мехов "Лунный Волк", с которым он впервые столкнулся на фронте.
Похоже, Федерация действительно готовилась учиться у Империи. Слова министра Цзоу Инсина, сказанные в прошлом году на базе, действительно стали целью реформы федеральной армии. Новая Семнадцатая дивизия, скорее всего, будет преобразована в полностью механизированную дивизию во время войны. Эта мощная дивизия станет пионером военных реформ Федерации и, возможно, станет авангардом в военном плане по наступлению на территорию Империи, которое будет начато в ближайшие год-два.
Размышляя о реформе федеральной армии, Сюй Лэ вышел из комнаты на плац, но с некоторым недоумением обнаружил, что сегодня казарма Седьмой группы уже не выглядела привычно.
Штаб Новой Семнадцатой дивизии располагался в семи километрах отсюда, в районе пологого склона. Бойцы Седьмой группы отправились в свои боевые подразделения, вся казарма опустела, кругом царила тишина, и он больше не слышал шума карточных игр и споров, к чему ему было трудно привыкнуть.
Поднявшись на крышу, он спокойно сел рядом с саморегулирующейся гидравлической пушкой, нежно поглаживая ледяную металлическую трубу, и его взгляд упал за стену двора.
Под ночным небом бесчисленные казармы по всему склону холма закрыли ранее тёмные поля. Гул крупных инженерных мехов, продолжавших работать вдалеке, заменил привычное кваканье лягушек. Всего за десяток часов поля не превратились в море, но уже превратились в обширный военный лагерь, наполненный серьёзной атмосферой.
Сюй Лэ слегка прищурился, и на его лице появилась задумчивая улыбка. Это было похоже на чудо Творца, но на самом деле являлось проявлением величия федеральной мощи.
Временный лагерь Новой Семнадцатой дивизии был практически завершён, велись лишь последние работы по системе водоснабжения и канализации. Федерация подготовилась очень тщательно, и, наблюдая за всем этим, Сюй Лэ наконец понял, почему в самом начале Министерство обороны разместило казармы Седьмой группы в таком отдалённом районе: оказывается, Федерация с самого начала планировала прибытие целой дивизии.
Сзади послышались лёгкие шаги. Сюй Лэ не обернулся, потому что знал, кто это.
Бай Юйлань сел рядом с ним, откинув тонкие волосы со лба, которые развевались на ночном ветру, и внимательно посмотрел на простую бумажную книгу в своих руках, тихо произнеся: — Командир дивизии Юй Чэнхай — из службы тыла, но с министром Цзоу он не связан. Много лет назад он был старшиной по снабжению старой Семнадцатой дивизии, а затем стал военным офицером... Говорят, что Военный Бог больше всего любил еду, которую он готовил.
— Согласно его стажу, а также тому, что он из коренных офицеров Семнадцатой дивизии, по идее, он давно должен был быть повышен до генерал-майора, но, конечно, на невысокой должности. Из-за некоторых обстоятельств ему не удавалось продвинуться. По словам Министерства обороны, его способностей недостаточно для того, чтобы занять высшую военную должность, максимум — командира дивизии. Как раз в это время Семнадцатая дивизия была реорганизована, и после нескольких рассмотрений президентская резиденция и Объединенный комитет начальников штабов выбрали его.
— В Федерации очень мало генерал-майоров — командиров дивизий. Командир 7 Железной Дивизии Ду Шаоцин — один из них. Командир Новой Семнадцатой дивизии обязательно должен иметь звание генерал-майора, и такое решение Федерации вполне уместно.
Бай Юйлань очень серьёзно посмотрел на Сюй Лэ и сказал: — Самое главное, что командир дивизии Юй Чэнхай обладает мягким характером, он известен как добродушный человек в Первом военном округе и никогда не боролся за власть. Многие считают, что он смог стать командиром Новой Семнадцатой дивизии, отчасти из-за удачи, а отчасти... потому что он вполне доволен ролью переходной фигуры.
— Далее следует послужной список заместителя командира дивизии и начальника штаба, я доложу вам.
Бай Юйлань вступил в армию в шестнадцать лет и, хотя внешне был молчаливым и мягким, на самом деле был бывалым солдатом. Благодаря своим связям со всеми офицерами и солдатами Новой Семнадцатой дивизии, он легко выяснил происхождение, биографию и послужной список всех высокопоставленных офицеров штаба дивизии.
Сюй Лэ прервал его доклад, глядя на него сложным взглядом, и сказал: — Зачем всё это выяснять? Мы — подчинённые, нам нужно только выполнять приказы. Неужели ты собираешься устроить в армии какой-то захват власти?
Услышав это, Бай Юйлань, казалось, хотел пожать плечами, но так и не двинулся, тихо произнеся: — Верно, об этом действительно не нужно беспокоиться. Все видят, что командные полномочия и так принадлежат тебе.
Сюй Лэ вспомнил слова того белоголового энтузиаста документальных фильмов, сказанные днём, и невольно покачал головой, горько усмехнувшись.
Бойцы Седьмой группы, распространённые по рядовым ротам, курсанты, назначенные на важные должности офицеров среднего звена, оперативного штаба и даже командиров полков — независимо от того, признавал это Сюй Лэ или нет, Новая Семнадцатая дивизия с самого начала своего создания уже носила его чёткий отпечаток. Хотя номинально он лишь пользовался статусом заместителя командира дивизии, он не имел звания технического директора...
Бай Юйлань покинул крышу. Сюй Лэ молча смотрел на простирающиеся на многие километры за стеной казармы, на более чем десять тысяч федеральных солдат и офицеров, бесчисленное тяжёлое оборудование, чёрные силуэты мехов MX, отдыхающих вдалеке, словно каменные гиганты, и его настроение стало несколько тяжёлым и беспокойным.
Центральный компьютер несколько секунд не отвечал, затем в его левом зрачке появились два простых слова: — Сюрприз.
— Ох, ох, — с насмешкой произнес Сюй Лэ, — Это чертовски удивительно. До самых глубин.
Центральный компьютер спокойно ответил: — Ты редко ругаешься.
Сюй Лэ мысленно ответил: — Похоже, ты не полностью меня знаешь. Когда я сильно раздражён, я всегда ругаюсь, просто никогда не ругался так громко про себя, как сейчас.
Центральный компьютер снова помолчал некоторое время, затем спросил белыми световыми символами: — Разве ты не испытываешь чувство удовлетворения? То самое, когда развитие событий превосходит твои ожидания, но при этом удовлетворяет твои физиологические и психологические потребности в ожидании, признании или уважении?
Ночной ветер ласково обдувал лицо Сюй Лэ. Его слегка кружило от плотных белых символов, занимавших всё поле зрения левого глаза. Помолчав некоторое время, он почесал голову, растянул губы в улыбке, обнажив ряд белых зубов, и рассмеялся: — Немного, хе-хе.
...
— Похоже, он действительно испытал потрясение. Подполковник Сюй Лэ тоже умеет глупо улыбаться. Я очень жалею, что не взял с собой миниатюрную камеру, чтобы тайно это записать, — на лестнице показалось изумлённое лицо Бай Цзэмина.
После долгого общения с этим продюсером, режиссёром, рассказчиком и репортёром документальных фильмов, бойцы Седьмой группы перестали его ненавидеть, и Сюй Лэ тоже смирился с его присутствием. Но, подумав, что его глупую улыбку заметили, он невольно смутился и спросил: — Что-то случилось?
— Ага, — Бай Цзэмин не стал подниматься, с лёгким недовольством произнеся: — В прошлый раз, когда новостной канал показывал третий эпизод, никто из бойцов его не посмотрел. Сейчас идёт ночной повтор, и я хочу напомнить тебе, что согласно контракту, заключённому между Кинокомпанией "Золотая Звезда" и новостным каналом, у них есть только два права на трансляцию. Если ты не посмотришь сейчас, то придётся ждать полгода, чтобы посмотреть расширенную версию для специального показа в кинотеатре.
Улыбка на лице Сюй Лэ исчезла, и он сказал: — Мне просто очень любопытно, эти материалы ведь были уничтожены мною.
— Я восстановил их, потому что считаю, что тот момент стоило зафиксировать, — тихо сказал Бай Цзэмин. — Даже ради памяти, я очень надеюсь, что вы их посмотрите.
Сюй Лэ помолчал немного, затем похлопал собеседника по плечу и сказал: — Я уверен, что ты снял их очень хорошо, но снова видеть, как они уходят, действительно тяжело.
Ночной ветер был довольно прохладным.
...
Удивительно, но когда в казармах провинции Луожи была глубокая ночь, в далёком специальном столичном районе планеты S1 также царила глубокая ночь. Из широкого панорамного окна одного из офисов в боковом крыле величественного здания Парламентского холма пробивался свет и слегка мерцало свечение.
Чжан Сяомэн теперь официально была должностным лицом, прикомандированным горой Цинлун к специальному столичному району для выполнения задач по позитивной пропаганде и связи с Федеральным управляющим советом. Втайне же она полностью руководила Четвертым отделом горы Цинлун. И что самое удивительное, разведывательная организация антиправительственных сил называлась Четвёртым отделом, и департамент Федерального бюро расследований, используемый для борьбы со шпионами горы Цинлун, также назывался Четвёртым отделом.
Беспрерывная работа днём и ночью сделала её несколько уставшей. Её очки в чёрной оправе, которые теперь имели лишь символическое значение, не могли скрыть её измождённость. В этот момент выражение её лица было очень расслабленным и спокойным, потому что она смотрела телевизор, но под линзами, казалось, была лёгкая влага.
Новостной канал транслировал повтор третьего эпизода документального фильма "Седьмая группа", озаглавленного "Выживание и Смерть", который вызвал в Федерации ещё больший резонанс, чем первые два эпизода. Согласно соответствующей статистике Министерства обороны, в некоторых провинциях работа по призыву в армию даже значительно улучшилась благодаря этому.
Документальный фильм на телевизионном экране уже подходил к концу, переходя к части, посвящённой смерти.
Съемочная группа Кинокомпании "Золотая Звезда" не смогла сопровождать Седьмую группу в их последней операции по сбору информации, поэтому в кадрах использовался обратный метод: живые лица одно за другим постепенно становились чёрно-белыми и спокойными, а затем исчезали с экрана.
Чёрно-белое изображение немного удалялось, показывая военную машину, которая, поднимая пыль, прибыла к воротам казармы. Уставший молодой подполковник с размытым лицом, таща своё раненое тело, вышел из неё, и выжившие бойцы окружили его.
Затем молодой подполковник начал раздавать сигареты бойцам, и все молча закурили. Поднимающийся из казармы сизый дым, казалось, был посвящён ушедшим.