Глава 473. Триумфальное собрание.1 •
В конце весны — начале лета шестьдесят восьмого года Конституционной эры, в первые два-три месяца на тренировочной базе, между инструктором Сюй Лэ в солнечных очках и гордыми офицерами-курсантами в классе царила конфронтация и враждебность; их отношения не были гармоничными.
По мере того как Сюй Лэ постепенно демонстрировал на базе свой уровень знаний в области мехов и проявлял удивительные способности в ближнем бою в жаркой схватке с двумя офицерами 7-й Железной Дивизии на тренировочной площадке, эти отношения медленно менялись. И лишь на прощальном ужине перед выпуском, когда офицеры по очереди поднимали тосты, между ними окончательно установились учительско-ученические отношения.
Если бы дело ограничивалось лишь этим, то при встрече на поле боя эти офицеры, которых Федерация тщательно готовила, скорее всего, лишь кивнули бы ему, отдали честь и поздоровались, но никак не проявили бы такой почтительности, как сейчас.
Однако в последующие дни курсанты-офицеры постепенно обнаружили, что этот молодой подполковник был никем иным, как сильнейшим пилотом меха Федерации, выдающейся личностью, которая победила Безумного Ли на Вершине Каци и была лично призвана на службу Великим Маршалом...
Успешная разработка меха MX, смещение директора Академии наук, слухи о его причастности к смерти Мэдэлина, будущий зять министра обороны, объект неоднозначных сплетен с национальной любимицей Цзянь Шуйэр — все эти достижения и многое другое принесли Сюй Лэ немало славы в Федерации. Его происхождение, биография и послужной список уже давали достаточно причин для восхищения офицеров-курсантов.
Но восхищение — это не уважение, и уж тем более не благоговение.
Офицеры восхищались им и подчинялись ему, пока, наконец, не стали искренне бояться его поступков и его ума. Настоящим поворотным моментом стали выпускные военные учения.
В тот день Сюй Лэ встал перед офицерами-курсантами, униженными как ничтожества, прямо посмотрел в глаза Ду Шаоцину, вынудив этого прославленного генерала Федерации, командира Железной Дивизии, сдержать свой гнев. Он повёл всех в решительную битву на утренних учениях на Одиноком хребте, а затем с лёгкостью прорвал оборону лагеря, позволив каждому сохранить свою гордость.
После этой битвы все обучающиеся офицеры на тренировочной базе, какими бы гордыми и высокомерными они ни были, при виде инструктора Сюй Лэ становились послушными учениками, не смея даже громко дышать. Вероятно, это и было то самое чувство достоинства наставника, которое исходило изнутри.
Они привыкли к едким, язвительным словесным атакам инструктора на занятиях и его мощным ударам на тренировочной площадке. Вспоминая, как несколько из них ранее неоднократно ругались в конференц-зале, ругая при этом инструктора...
Пот струился по ним ручьями, просачиваясь сквозь тёмные, неподвижные военные мундиры. Они были подобны оцепеневшим цикадам, внезапно оказавшимся в разгаре лета, но не осмеливающимся пошевелиться, как и в те годы на тренировочной базе.
— Какого черта "хорошо"? — Сюй Лэ, нахмурившись, посмотрел на стоявших перед ним офицеров и выругался. — Я открыл огонь, меня чуть не убили, как это может быть хорошо?
Как только он произнёс эти слова, Хэрэй и несколько других офицеров, наоборот, облегчённо вздохнули. С большим тактом они разошлись в две шеренги, освобождая дорогу, и в то же время придвинули стул к длинному столу.
— Кто тут обезьяна? — внезапно спросил Сюй Лэ, проходя мимо Хэрэя.
Хэрэй стоял навытяжку, не смея и пикнуть. Хотя он теперь был подполковником-командиром полка, имел равное со Сюй Лэ звание и гораздо более высокие полномочия, но разве осмелился бы он возражать, когда инструктор произносил речь?
— А кто тут деревенщина? — снова остановился Сюй Лэ перед Лин Аем и серьёзно спросил.
Лин Ай чрезвычайно серьёзно и строго смотрел на свой нос, а через него на своё сердце, словно те скверные слова ранее абсолютно не исходили из уст этого высокопоставленного технического офицера.
Мисайлю выпятил грудь, нервно ожидая вопросов инструктора. Неожиданно Сюй Лэ прошёл прямо мимо него и сел, отчего Мисайлю невольно тихо выдохнул, испытывая лёгкий запоздалый страх.
После этой троицы Хуа Сяосы, не участвовавший в инциденте, слегка улыбнулся, казалось, совершенно безразлично, но на самом деле чрезвычайно злорадно.
После того как все сели, атмосфера в конференц-зале стала несколько странной. Не все в комнате знали личность Сюй Лэ, но видя, как несколько самых высокомерных офицеров в армии превратились в кроликов перед этим молодым человеком, они, конечно, не осмеливались много говорить, напряженно слушая наставления Сюй Лэ и втайне гадая о его личности и происхождении.
— Деревенщина? Обезьяны? Это Первый особый корпус, это ваши боевые товарищи, — сказал Сюй Лэ. — Сколько людей из Горы Цинлун было отправлено на три захваченные планеты для создания сети? Сколько из них погибло? Они тоже сражаются и жертвуют собой ради Федерации, и разве за их спинами вы заслуживаете такого унизительного описания?
Алкоголь ещё не полностью выветрился, и голос Сюй Лэ был немного хриплым. Но при мысли о массовой драке на ночном рынке и споре, который он слышал ранее за дверью конференц-зала, его настроение стало тяжёлым. С великим имперским врагом впереди, Федерация всё ещё была охвачена множеством внутренних разногласий. Его Превосходительство Президент приложил огромные усилия, энергию и политическую смелость, чтобы создать социальную основу для великого примирения, но внутри армии эта основа оказалась слишком хрупкой.
Хэрэй и несколько других переглянулись, подумав: неужели инструктор собирается начать политическую лекцию? Они быстро сели, достали свои электронные блокноты и начали прилежно записывать, а Хуа Сяосы, взяв на себя роль секретаря, заварил чашку трёхлистного чая и поставил её перед Сюй Лэ.
— Между нами и Горой Цинлун действительно есть старые обиды, но не забывайте, что на уроках философии в школе всегда говорили, что в любом деле есть главное и второстепенное противоречие. Кто наш враг сейчас? Имперцы.
— Вы — офицеры Федерации, а не уличные бандиты. Превращать обиды и вражду в массовую драку на ночном рынке — вы что, думаете, это сериал?
— Я не занимаюсь идеологической работой и не умею этого. Я просто знаю, что то, что вы делаете, очень глупо и неправильно!
Чем больше Сюй Лэ говорил, тем сильнее его настроение портилось, тем мрачнее становилось его лицо, тем холоднее голос и тем хуже отношение. Несколько бывших студентов опускали головы всё ниже и ниже. Хэрэй, улучив момент, почтительно протянул ему сигарету и прикурил её обеими руками.
Зажав сигарету между указательным и средним пальцами, Сюй Лэ, окутанный клубами дыма, без церемоний продолжил отчитывать этих парней.
Если бы это был другой инструктор, он бы ни за что так не унизил Хэрэя и остальных. Всегда нужно было придерживаться определённых методов, иногда вспоминать былые времена, жизнь на базе, чтобы укрепить отношения между учителем и учениками — это касалось как управления людьми, так и командования войсками. Министерство обороны, отправляя его в учебную базу, изначально рассчитывало, что эти офицеры, тщательно подготовленные Федерацией, станут его надёжными подчинёнными в будущем, и, конечно, желало видеть такую картину.
Однако Сюй Лэ с самого начала не имел ни малейшего намерения развивать свою собственную группировку в армии. Как и опасался секретарь Бай, этот "камень" похоже, совершенно не был заинтересован в создании своей команды.
Поэтому он был предельно прост и прямолинеен, не груб, но исключительно суров. И что удивительно, гордым офицерам-курсантам это очень нравилось.
Наставления в конференц-зале продолжались, за дверью собралось множество людей. Офицеры со всего Штаба военной полиции Западного Леса, услышав о происходящем в этой комнате, возбуждённо сбежались посмотреть на диковинку.
Штаб военной полиции на главной планете Силин поддерживал дисциплину в федеральной армии, разбирая бесчисленные случаи нарушений. Каждый раз, когда дело доходило до разбирательства, различные федеральные подразделения отправляли этих тщательно подготовленных Министерством обороны офицеров, чтобы "выручить" своих людей — эти офицеры имели большое влияние, множество боевых заслуг, глубокое прошлое и светлое будущее. Они часто стучали кулаками по столам и ругались в Штабе военной полиции, ставя его в крайне неловкое положение. Но кто бы мог подумать, что однажды этих парней будут полчаса отчитывать, как внуков!
Коридор за дверью конференц-зала был забит офицерами Штаба военной полиции. Даже они, известные своей строгой дисциплиной, наконец не могли сдержать шёпота.
Личность Сюй Лэ постепенно распространялась, и офицеры, пережив первоначальный шок, осознали правду, подумав, что только такая фигура могла навести порядок. Однако многим казалось, что подполковник Сюй Лэ теперь должен быть по крайней мере командиром полка, или даже войти в командование крупного военного округа, или хотя бы возглавлять специальное подразделение мехов. Так почему же он всё ещё крутится среди наемников "Мобильной Скорлупы"?
Встреча инструктора и его учеников не была особенно радостной. После серии наставлений Хэрэй и самые наглые из них отказались от идеи вызволить кого-либо из Штаба военной полиции. Остальные офицеры также угрюмо разошлись, чтобы доложить своим начальникам. Дело о массовой драке на Ночном рынке Хризантем ещё ожидало официального расследования дисциплинарным отделом на следующий день, и Штаб военной полиции наконец вернулся к тишине.
Но раз уж они воссоединились, расстаться вот так было невозможно. Кто знал, увидятся ли они живыми снова на поле боя. Сюй Лэ забрал мисс Лулу из комнаты отдыха, а затем, с этими офицерами и частью бойцов Седьмой группы, величественно вернулся в ночной клуб "Золотое Великолепие".
Развлечение в ночном клубе, естественно, превратилось в соревнование по выпивке между мужчинами. Курсанты-офицеры, которые в конференц-зале были как цыплята, теперь, держа в руках 2,5-литровые бутылки алкоголя, словно электромагнитные гранаты, волна за волной атаковали инструктора Сюй Лэ.
Видя, что Сюй Лэ вот-вот уступит, Бай Юйлань откинул чёлку со лба и с бутылкой двинулся вперёд. Десятки членов Седьмой группы также без церемоний перешли в контратаку. Хэрэй и остальные были ошеломлены таким развитием событий и немедленно позвонили своим бывшим однокурсникам, ныне командирам различных подразделений, чтобы те пришли на помощь.
Офицеры, некогда проходившие обучение на базе, теперь как раз были отозваны на главную планету Силин для участия в церемонии награждения, назначенной на послезавтра. Услышав призыв инструктора Сюй, они несколько раз громко закричали в телефон и без колебаний бросились из своих лагерей.
В одно мгновение у входа в ночной клуб "Золотое Великолепие" время от времени раздавались пронзительные звуки тормозов. Десять минут спустя вход был забит всевозможными роскошными военными машинами, особенно те зелёные военные номерные знаки, обозначавшие их номера подразделений и ранги, вызывали у прохожих и солдат немалый страх и недоумение.
Независимо от того, к какому военному округу они принадлежали, на какой планете сражались недавно, или, возможно, проклинали друг друга в системе связи во время совместных операций, все офицеры-курсанты, кто мог прийти, пришли, а некоторые ещё были в пути.
Обученные офицеры также жили вместе с восемнадцатью бойцами Седьмой группы на базе и вместе участвовали в военных учениях в день выпуска, поэтому они не чувствовали себя чужими. Более сотни человек собрались в тускло освещённом ночном клубе, бесчисленные бутылки крепкого алкоголя, наполненные боевым братством, были открыты и выпиты их "железными" желудками, порождая бесчисленные боевые духи и хриплые, но по-своему колоритные и громкие военные песни.
Прохожие и солдаты на улице с любопытством смотрели на беспорядочно припаркованные роскошные военные машины, тихо обсуждая, что означают эти военные номерные знаки. Вдруг они услышали громкое, пронзительное, грубое и необузданное пение, проникающее сквозь отличную звукоизоляцию "Золотого Великолепия", и невольно задались вопросом: "Неужели церемония награждения Министерства обороны перенесена и теперь проводится в ночном клубе?"