Глава 467. Жизнь – это не только первая встреча •
Дверь была плотно закрыта, и музыка в роскошной VIP-комнате снова заиграла, но никто не пел. В смешанной атмосфере табака и алкоголя члены Седьмой группы и их спутницы, девушки-хостес высшего класса, шептались друг с другом, казалось, увлечённо и весело общаясь, но на самом деле их глаза и мысли были прикованы к одному месту.
Высокоплотное волокно, которым были обтянуты диваны, напоминало полосы на зебре. В тёмном конце этих полос, или, скорее, в сумерках, Сюй Лэ держал в обеих руках бокал с вином и с большим интересом беседовал с девушкой в чёрном коктейльном платье.
Людям в комнате было очень любопытно, кто эта девушка по имени Лулу и какие у неё отношения со Сюй Лэ.
...
— Как поживаешь в последнее время? — серьёзно спросил Сюй Лэ, глядя ей в глаза.
Благодаря его отношению Лулу почувствовала невероятное тепло, улыбнулась и сладко ответила: — Работать в ночном клубе, конечно, намного лучше, чем в клубе "Звёздное Небо", но Западный Лес так далеко от дома, что трудно возвращаться. Иногда… мне бывает очень скучно, и я никак не ожидала, что сегодня смогу увидеть кого-то знакомого.
Это была случайная встреча многолетней давности, совсем маленькая история. Если бы в прошлом году все федеральные СМИ не раздували скандал с "Национальной девушкой", и на телевидении не так часто показывали образ Сюй Лэ в солнцезащитных очках, Лулу, возможно, и не вспомнила бы того милого и забавного ученика.
Именно благодаря просмотру новостей она узнала, что милый мальчик, с которым у неё была лишь одна мимолётная встреча, теперь стал знаменитостью в Федерации. Помимо шока, она, естественно, стала больше следить за его новостями, поэтому сегодня под завораживающими огнями она смогла сразу узнать Сюй Лэ.
В тот момент она очень нервничала, но всё же храбро встала и предложила себя, надеясь, что он её вспомнит, но почему-то в ней теплилась и тайная надежда… Неожиданно он действительно узнал её.
Да, эта красивая девушка в чёрном коктейльном платье была той самой Лулу, которую Сюй Лэ встретил в комнате отдыха клуба, когда сопровождал Тай Цзыюаня.
Эта история была слишком давней и незначительной, и, кроме того, что она дала ночным клубам провинции Линьхай легенду о "из грязи в князи", она не оставила особого следа в омертвевшей истории увеселительных заведений. Девушка класса А по имени Бай Ци стала любовницей загадочного молодого человека, а её бывшие подруги по-прежнему продолжали зарабатывать на жизнь улыбками.
Сюй Лэ не должен был помнить, но он действительно не забыл. Человеческая память всегда очень удивительная вещь: мимолётная встреча, возможно, никогда больше не повторится, но она всегда оставляет несколько прекрасных и изящных фрагментов в глубине сердца.
Проснувшись в тот день в клубе, он помнил, как его пальцы коснулись мягкой кожи бедра этой девушки, которая была моложе его, но заставляла называть её сестрой Лулу. Эта красивая девушка, одетая в пижаму и шлёпанцы, настаивала на том, чтобы сидеть рядом с ним и красить ногти на ногах, дразня его с лёгкой игривостью. Он также помнит, как они в её комнате в клубе бездельничали и играли в карты, это было абсурдно, но интересно.
Всё это — воспоминания, которые трудно забыть.
Сюй Лэ налил ей бокал вина, глядя на девушку, которая не постарела, а стала ещё более яркой и цветущей, и в его сердце невольно зародилась мысль, не соответствующая его возрасту.
Тогда он был бедным привратником, она — девушкой из клуба. Теперь он — знаменитость Федерации, возглавляющий сотню людей, держащий в руках множество ружей, а она по-прежнему та же девушка, только поменяла место работы.
Время шло слишком быстро, пролетели годы, и мир сильно изменился. Тай Цзыюань, тот вялый наследник, наверное, больше никогда не будет вести себя так безумно, как в те годы.
Лулу сделала небольшой глоток вина, заметив удивлённые лица и напряжённую атмосферу в комнате, и не могла не почувствовать нервозность. Она слегка подняла голову и взглянула на Сюй Лэ.
Из обычной девушки в клубе провинции Линьхай она превратилась в хостес высшего класса в роскошном ночном клубе, что говорит о том, что в эти годы она неплохо преуспела. На самом деле, в юности она была очень красива и обаятельна, но из-за своего упрямого характера не могла выбиться в люди. С годами она постепенно избавилась от юношеского упорства, и стала намного спокойнее и покладистее, хотя неизвестно, было ли это результатом жизненных испытаний.
— Здесь всё очень официально, и хозяин к нам относится неплохо, сразу оформили вторую категорию медицинской страховки, и каждый год оплачивают проезд туда и обратно, — улыбнулась Лулу, продолжая прежний разговор. Вероятно, из-за чувства встречи после долгого перерыва, она, сдерживая нервозность, активно села рядом со Сюй Лэ. Она не хотела, чтобы он проявлял к ней сочувствие, поэтому отвечала очень серьёзно, стараясь выглядеть непринуждённой.
Сюй Лэ сам был сиротой-шахтёром из самых низов общества, в юности он сопровождал дядю в различные оздоровительные центры и привык к тому, как его дразнили старшие девушки. Как же он мог проявлять снисходительное сочувствие?
— Это действительно здорово, — очень серьёзно ответил он, а затем без колебаний сообщил ей свой контактный номер.
Лулу явно была поражена его поступком. Разве этот молодой человек не знал, что они люди из разных слоёв общества? Разве он не должен был, чтобы избежать проблем, держаться от неё на расстоянии?
Тон Сюй Лэ был очень серьёзным, а жест, когда он оставлял контактные данные, — естественным. Девушка была невероятно тронута его искренним поступком. Она подняла голову и ошеломлённо смотрела на него. Спустя долгое время она очнулась, опустила голову, налила себе вина, чтобы скрыть свои истинные эмоции, и тихо, искренне спросила: — Можешь ли ты сказать мне, как сейчас дела у Бай Ци?
Бай Ци в те годы была всего лишь девушкой класса А в клубе, даже не высококлассной проституткой, но после одной ночи любви она стала официальной наложницей семьи Тай. Хотя лишь немногие знали истинную личность её покровителя, она уже была легендой ночной жизни Линьхая.
Но Лулу всегда беспокоилась о своей сестре, от которой не было никаких вестей. Сюй Лэ услышал искренность в её вопросе и подумал, что у этой девушки действительно хороший характер. Подумав некоторое время, он с улыбкой сказал: — Насколько я знаю, у неё всё очень хорошо.
Взволнованный Сюй Лэ выпил несколько бокалов крепкого алкоголя подряд. Чувство опьянения усилилось, но при этом он почувствовал голод и захотел что-нибудь съесть.
Лулу ясно почувствовала изменение в настроении Сюй Лэ и про себя усмехнулась, но затем в ней действительно зародилась давно забытая лёгкая застенчивость. Она с любопытством подняла своё очаровательное лицо, внимательно посмотрела на его профиль, немного ожидая, что произойдёт сегодня вечером. Честно говоря, она очень хотела этого, и не потому, что бывший студент теперь стал важной персоной, а из-за тех прекрасных, милых деталей, которые произошли сегодня вечером.
Сюй Лэ, однако, заметил, что атмосфера в VIP-комнате была немного странной. Хотя музыка становилась всё сильнее, а свет — всё более мерцающим, мужчины и женщины в комнате сидели на диванах, выглядя слегка обеспокоенными.
— Время для топлес-шоу давно должно было начаться, — смущение промелькнуло на бровях Лулу. Она слегка прикусила свои пухлые красные губы и тихо прошептала ему на ухо.
— Ох, — ответил Сюй Лэ.
Когда Сюй Лэ был в столичном районе, Ли Сяотун часто тащил его в высококлассные клубы, и он видел много соблазнительных зрелищ и чувственных проявлений маленьких звёзд на сцене. Хотя он никогда по-настоящему не "пробовал мяса", он не был незнаком с такими ситуациями. После короткого молчания он понял, что из-за его присутствия в комнате члены команды чувствовали себя скованно.
Он не хотел, чтобы Лулу оставалась там. Хотя она определённо не была ему никем, мысль о такой картине заставила его скрытое мужское сердце почувствовать неудовольствие.
Он взял Лулу за руку, встал и сказал всем в комнате: — Мы идём перекусить. Вы тут развлекайтесь.
Мужчины из Седьмой группы были ошеломлены, они смотрели, как Сюй Лэ уводит красивую девушку из комнаты. Только когда дверь плотно закрылась, они поняли, что произошло, и тут же раздались громкие возгласы.
Бай Юйлань, который всё это время молча сидел в тени, убрал руку девушки, лежавшую у неё на бедре, и подмигнул нескольким старым членам команды рядом с собой.
Члены команды в холле ночного клуба видели, как Сюй Лэ уводил девушку из здания. Под воздействием алкоголя они совершенно забыли свою былую ненависть и страх перед этим парнем и начали громко свистеть.
Эти свистки заставили Лулу почувствовать невиданное смущение, её щёки мгновенно покраснели. Только выйдя из ночного клуба и оказавшись под бледно-синим небом, она немного протрезвела от прохладного морского бриза, донёсшегося издалека, и поняла, что всё это не сон.
— Хотя я знаю, что в такой момент лучше тебя не беспокоить, но ради твоей безопасности мы должны следовать за тобой, — сказал Бай Юйлань, горько улыбаясь, когда он, Сюн Линьцюань и ещё несколько человек поспешно выбежали из ночного клуба вслед за Сюй Лэ.
— Не нужно, — Сюй Лэ улыбнулся и покачал головой. — Просто идём перекусить.
В сердцах всех одновременно поднялся средний палец, а Бай Юйлань спокойно сказал: — Не забывай сообщения, которые в прошлый раз прислали Министерство обороны и Федеральное бюро расследований. Те двое экспертов с Бермуд хотят тебя убить, и провинция Луожи — их единственная возможность.
Лулу, которая до этого момента ласково прижималась к Сюй Лэ, как послушный ягнёнок, удивлённо подняла голову, не понимая, о чём они говорят.
— Не волнуйся, эти двое экспертов ещё не прибыли в провинцию Луожи. Если они появятся, я сообщу вам, и я уверен, что вы, настоящие эксперты, не позволите им меня убить, — уверенно сказал Сюй Лэ, но ему было трудно объяснить подчинённым источник своей информации.
Под прикрытием некоторых влиятельных семейных кланов Федеральное бюро расследований не смогло отследить двух убийц, но Сюй Лэ был объектом первой категории защиты Хартии. С первой секунды получения предупреждения федеральный центральный компьютер начал проводить безразборную проверку всех новых сигналов чипов на границе между Западным Лесом и Бермудами.
Перед лицом огромного потока данных только центральный компьютер, обладающий невообразимыми вычислительными мощностями, мог, затрачивая огромное количество ресурсов, делать точные суждения. Фактически, менее чем через два дня после того, как двое экспертов с Бермуд прибыли в Западный Лес, все их следы были отслежены "Стариканом" и переданы Сюй Лэ.
Сияние Хартии было подобно святому ореолу за спиной Сюй Лэ. Кто мог убить его в пределах Федерации?
Бай Юйлань немного помолчал, взглянул на девушку рядом с ним и тихо сказал: — Соблюдай приличия.
Через пять минут Сюй Лэ и Лулу, взявшись за руки, подошли к ночному рынку, расположенному недалеко от ночного клуба.
Быть может, из-за лёгкой сухости морского бриза? Или потому, что он видел слишком много прощаний и смертей на поле боя? А может, потому, что вдали от дома, на передовой, он случайно встретил знакомую девушку из прошлого, и никто не узнает его сегодня ночью в провинции Луожи… Он беззаботно держал её за руку, мягкую и очень приятную.
Впереди был большой хризантемный сад у моря, поэтому этот ночной рынок назывался ночным рынком "Хризантема".
Сидя на высоком стуле у вращающегося обеденного стола, Сюй Лэ не успел даже поправить спутанные морским ветром волосы девушки у её щеки, его прищуренный взгляд уже упал на обе стороны.
По обе стороны ночного рынка сидели две группы военных. Одна группа солдат в военной форме более светлого оттенка, без опознавательных знаков, сидела прямо, соблюдая строгую дисциплину, и молча ела. Это были антиправительственные силы горы Цинлун, прибывшие для поддержки фронта Западного Леса.
Другая группа солдат, с враждебными взглядами, направленными на антиправительственные силы горы Цинлун, прибыла из Второго военного округа.