Глава 425. Острота •
Одно лишь прохождение по полю боя, где промелькнули клубы дыма и кое-где виднелись неясные очертания крови, не могло сильно потрясти или изменить Сюй Лэ, эту восточнолесскую скалу. Но, словно неподвижная скала, его сердце, по-настоящему привыкнув к жизни и смерти, давно вновь вернулось в Восточный Лес. В те годы, когда он ещё смешивался с сиротами на Колокольной улице, ни у кого не было ни семьи, ни покровителей, главное было, у кого нож быстрее и голова сообразительнее.
Теперь он смотрел сквозь цветы на Цзыци Эрлана, и хотя сердце мужчины не бывает железным, его взгляд был как железо — холодным и жестким, словно мог пробить трещины в широких линзах солнцезащитных очков.
Чжун Цзыци, который только что был разгневан насмешкой Национальной Девушки, вдруг почувствовал этот взгляд и без всякой причины ощутил, как по телу пробегает холод. Через мгновение он медленно и без тени робости поднял голову, холодно глядя прямо в глаза Сюй Лэ.
Многим, даже ему самому, казалось, что, опираясь на любовь "Западнолесного Тигра" из семьи Чжун, он, без сомнения, был единственным наследником семьи Чжун в Западном Лесу. Этот статус давал ему слишком много поводов для гордости и высокомерия. В тот день в отеле "Венера" даже Ли Фэн, настоящий Безумный Ли, не осмелился просто так пристрелить его, что уж говорить о молодом подполковнике перед ним.
После того дня Чжун Цзыци очень тщательно проверил происхождение Сюй Лэ, подтвердив его скрытую связь с семьёй Ли из Филадельфии, но не особо опасался. К тому же сегодня рядом с ним была личная служба безопасности семьи Чжун — семеро суровых телохранителей в черных костюмах молча стояли позади Чжун Цзыци. Все они были отставными спецназовцами Западного Леса, обладавшими необычайной силой.
С такой группой сильных телохранителей рядом Чжун Цзыци не беспокоился о своей безопасности, но всё же испытывал некоторое смущение из-за того, что его так напугал холодный взгляд Сюй Лэ. Он слегка помрачнел, глядя на Сюй Лэ, и холодно сказал: — Подполковник Сюй Лэ…
Сюй Лэ даже не стал его слушать. Свет в его прищуренных глазах постепенно угас, он подошел, взял Цзянь Шуйэр за руку и решительно развернулся, направляясь к чёрному автомобилю.
Лицо Чжун Цзыци резко изменилось. Такое пренебрежение было для него и его семьи совершенно неприемлемым.
Открыв заднюю дверь чёрной машины и усадив Цзянь Шуйэр, Сюй Лэ повернулся, посмотрел на молодого господина Чжун за цветами и медленно снял солнцезащитные очки, очень серьёзно сказав: — Если ты ещё раз будешь её домогаться, я так тебя изобью, что твой дядя тебя не узнает.
Сюй Лэ не был любителем позёрства. Эта фраза не была специально вымучена, она звучала с ветром провинции Луожи, просто и прямолинейно излагая одну истину, которая из-за своей простоты казалась особенно убедительной.
У человека есть имя, у дерева – тень. Если бы эти слова произнёс обычный федеральный подполковник, Чжун Цзыци счёл бы их крайне абсурдными, залился бы громким смехом, а затем с суровым лицом расправился бы с этим подполковником так, что тот не знал бы, жив он или мёртв.
Однако произнёс это Сюй Лэ. И эта вульгарная угроза низкого пошиба, совершенно лишённая изысканности, вылетев из его тонких губ, мгновенно превратилась в ледяной ветер, свирепо несущийся по широкой посадочной площадке, как на полярном леднике планеты 5460, заставляя всех ощутить бесконечный холод.
Сюй Лэ обладал такой же боевой мощью, как Безумный Ли, и такой же дурной славой нарушителя правил, как Линь Баньшань. Причина, по которой главы тысячелетних семей в Столичном Звездном Кластере не хотели выпускать его из Чёрной Тюрьмы и так настороженно относились к этой одинокой фигуре, заключалась в том, что он осмеливался убивать, он мог убивать, и, даже когда мир не доводил его до крайности, он без всякой причины мог внезапно впасть в ярость и убивать, как это было с Мэдэлином.
Чжун Цзыци, чьё лицо исказилось от гнева, услышав эту угрозу, побледнел, потому что знал: Сюй Лэ, если сказал, то сделает. Даже его телохранители в чёрных костюмах, молчаливые и крепкие ветераны спецназа Западного Леса, вспомнив подвиги подполковника Сюй Лэ, невольно изменились в лице и осторожно приблизились к Цзыци Эрлану.
На бледном лице Чжун Цзыци выступил странный румянец. Он посмотрел на Сюй Лэ, стоявшего у чёрной машины, и сказал: — Хорошо, хорошо, хорошо… Но я должен кое-что тебе напомнить: это Западный Лес, а не мир, где можно зарабатывать на жизнь кулаками.
— Я дал тебе достаточно уважения, — глубоким голосом сказал он. — Раз уж ты не хочешь вернуть мне это уважение, то я скажу прямо: пока она находится в Западном Лесу, я буду за ней ухаживать. Если ты считаешь это домогательством, можешь прийти и избить меня.
Говоря это, Чжун Цзыци без малейших колебаний сделал два шага к чёрной машине и с усмешкой сказал: — На самом деле, я сейчас готов продолжить домогательства, и мне очень интересно, как ты меня изобьешь.
Его телохранители в чёрных костюмах тоже подошли ближе, настороженно оглядывая бойцов Седьмой группы. Некоторые из них уже засунули руки в свои чёрные парадные костюмы, двигаясь естественно и непринуждённо, словно за сигаретами.
Все присутствующие знали, что эти люди, конечно, ищут не сигареты, а острое смертоносное оружие. Но они не скрывали своих действий, просто делали это с невозмутимым выражением лица, и мощная устрашающая сила вырвалась наружу вместе с простым движением руки в карман.
Федерация строго регулировала оборот оружия, и, кроме таких "земных императоров" или военных диктаторов, как семья Чжун из Западного Леса, кто осмелился бы открыто носить оружие на военной базе? Выражения лиц всех членов Седьмой группы стали серьёзными. Они наблюдали за этими опытными профессиональными военными, молча ожидая дальнейшего развития событий.
В этом и заключалась уверенность Чжун Цзыци. Хотя, сколь бы ни был он зол, он не мог открыто привести два батальона, чтобы уничтожить Сюй Лэ на месте, но его бойцовский характер, воспитанный с детства в военном городке, побуждал его вытащить пистолет перед Сюй Лэ.
Он холодно смотрел на Сюй Лэ, и его взгляд, казалось, говорил: "Ну давай, ударь меня, ударь меня!"
…
Прилетел не кулак Сюй Лэ, а изящный армейский нож.
Шипящий звук, клинок промелькнул, разрезав пополам лепестки цветов перед Чжун Цзыци, затем нож повернулся и завертелся, как молния, легко прижавшись к его горлу.
Какой быстрый нож.
Телохранители в чёрных костюмах из семьи Чжун изменились в лице и с поразительной скоростью выхватили пистолеты, нацелив их на человека с ножом, но не нажали на спусковой крючок, потому что изящный маленький нож спокойно лежал на сонной артерии Чжун Цзыци, не дрогнув ни на йоту.
Чрезвычайно стабильный клинок, совершенно не дрожащий, был на самом деле страшнее, чем постоянно дрожащий.
Измельчённые красные лепестки цветов бесшумно опадали.
Вокруг раздался плотный стук взводимого затвора, в чистом звуке которого таилась бесконечная торжественность. Мужчины из Седьмой группы уже подняли свои легкие пулеметы Каен и холодно окружили телохранителей семьи Чжун, дула их орудий чернели, источая леденящее душу убийственное намерение.
Ещё более ужасающим был гулкий звук. Сюн Линьцюань стоял сбоку от толпы, его мускулистые, рельефные руки держали тяжёлую роторную пушку Дарлин, нацеленную на всех из семьи Чжун.
Бай Юйлань, сжимавший в правой руке изящный маленький нож, свободной левой рукой мягко отвёл чёрные пряди волос, слегка развевавшиеся у него на лбу, и, глядя на телохранителей семьи Чжун, направивших оружие, тихо и мягко сказал: — По крайней мере, сейчас у нас больше оружия. Я советую вам лучше опустить свои пистолеты.
Седьмая группа была оснащена тяжелым боевым оружием, используемым на поле боя. Один залп пуль, и эти хорошо обученные профессиональные военные из семьи Чжун оказались бы лежащими в лужах крови.
Чжун Цзыци побледнел, высоко подняв голову и не произнося ни слова. После смерти отца его голова всегда была высоко поднята, ни разу не опускалась. Но тогда это высокомерие символизировало его достоинство и славу семьи, а сейчас — унижение и страх.
Страх исходил от холодного изящного армейского ножа на его шее, от звуков взводимого оружия вокруг, от высокоскоростного вращения Дарлинского "Пожирателя Душ". Он никак не мог понять, почему эти наёмники, прекрасно зная, кто он, осмелились поднять оружие. И тем более он не понимал, почему этот внешне спокойный, похожий на женщину мужчина осмелился направить острое лезвие на его жизненно важную точку.
— Если посмеешь, убей меня? — произнёс он.
— Мы выполняем военное задание. Если вы продолжите домогаться мисс Цзянь Шуйэр, я собственноручно убью вас.
Бай Юйлань ещё больше усилил предыдущую угрозу Сюй Лэ. Он спокойно смотрел на бледное лицо Чжун Цзыци и после этих слов больше не произнёс ни слова.
Увидев краем глаза, что Сюй Лэ уже закрыл дверцу машины, этот изящный мужчина изогнул губы в красивой улыбке, и его пальцы слегка сжали рукоятку.
На белой шее Чжун Цзыци появилась кровавая полоска. Сосуды, выступившие на коже от гнева и страха, тут же отступили под кожу от этого холода и боли. Его ноги слегка подкосились, губы онемели, и он не мог произнести ни слова.
Бай Юйлань медленно убрал маленький нож, снова засунул его в карман брюк, не взглянув на вооруженных солдат семьи Чжун, нацеливших оружие ему в лоб, мягко отодвинул стволы и направился к своей армейской машине.
— Какое прекрасное зрелище, — Лань Сяолун с улыбкой наблюдал за этой сценой, думая, что парни из Седьмой группы наконец-то поняли, как нужно отстаивать своего начальника, и что боссам из Министерства обороны наверняка понравится этот несколько банальный спектакль.
— Сворачиваемся, — он собрался, с улыбкой отдал честь Чжун Цзыци и махнул рукой, призывая членов Седьмой группы, державших бесчисленные крупные пушки и готовых выстрелить в любой момент, уходить.
Дым рассеялся по ветру. Чжун Цзыци, держась за шею, ошеломлённо смотрел на удаляющийся кортеж, его лицо было бледным. Он вспоминал вооружённых мужчин и тот нож у его горла… Он ясно чувствовал, что если бы конфликт действительно разразился, этот нож действительно перерезал бы его сонную артерию, и те пулеметы Каен и Дарлин действительно открыли бы огонь!
По спине молодого господина Чжун пробежали мурашки, и он невольно вздрогнул. Его прежний гнев и жажда мести были полностью разбиты этим холодом.
Это была группа сумасшедших. Как мог он, человек знатного происхождения, рисковать своей жизнью, чтобы спорить с группой сумасшедших?