Глава 401. Начало второго этапа •
В далёком ночном небе вспыхивали ослепительные огни. Более пятисот федеральных солдат сидели в своих бронемашинах, с примесью благоговения и беспокойства смотря вдаль, туда, где исчез уносящийся чёрный мех.
Гаубицы и мощное оружие механизированного батальона, нацеленные на тяжёлый грузовик, естественным образом сняли готовность к открытию огня, поскольку грузовик рухнул, а цель быстро удалилась.
Седовласый генерал-майор со сложным выражением лица стоял посреди шоссе. После тяжёлой внутренней борьбы он всё же не позволил своим подчинённым применить силу, чтобы остановить дерзкого Сюй Лэ.
— Соедините меня с командным центром, нет… прямо с Министерством обороны! — Он быстро подошёл к армейскому автомобилю, попросил адъютанта соединить его по военному спутниковому телефону и гневно закричал: — Передайте Цзоу Инсину, что этот парень похитил госпожу. Если с госпожой что-то случится, я спрошу с него!
Парни из седьмой группы, неся тяжёлое оружие, с серьёзными лицами начали готовиться к отходу.
Бай Юйлань свел изящные брови в тугую складку и, переглянувшись с Лань Сяолуном, стоявшим рядом, в конце концов, ничего не сказал. Их миссия заключалась в защите Цзянь Шуйэр, а также в защите Сюй Лэ… Но в итоге те двое, кого они должны были защищать, просто их бросили.
В кратчайшие сроки информация о событиях, произошедших на тихом шоссе, в тридцати километрах к северо-востоку от аэропорта Зэцюй, была передана в Командный центр Федерации 5460 и Федеральный флот, находящийся в космосе.
Генерал-майор Хун Юйлян медленно сняла фуражку и пальцами пригладила волосы.
Она не особо беспокоилась о тех семи имперских боевых кораблях "Лунный Волк". Флот под её командованием скоро должен был выйти из второй гравитационной зоны. Тогда, какими бы храбрыми и бесстрашными ни были имперские боевые корабли, они не смогут угрожать её флоту. Самая важная часть этого плана, казалось, претерпела некоторые изменения.
На Базе командования Южного полушария генерал-лейтенант Нельсон с суровым выражением лица слушал отчёт о боевых действиях. После минутного молчания он сказал: — Максимально помогите тому меху справиться с угрозами с воздуха. Что касается наземных проблем… их придётся оставить на того молодого человека.
— Необходимо немедленно рассчитать оставшееся время работы электронных помех и время, за которое федералы очистят небо от этих "мелочей".
На кольцевой базе имперских экспедиционных сил в Северном полушарии, в просторном подземном командном зале, на более чем сорока больших голографических экранах отображались бесчисленные жестокие и героические сцены сражений в южной ночи. В Южном полушарии, без помощи низкоорбитальных спутников, большая часть электронного наблюдения имперской армии зависела от миниатюрных беспилотных летательных аппаратов с электронным управлением, которые они называли "мелочами", поэтому изображения часто искажались и были нечёткими.
— Федералы сбили уже два из трёх спутников со сменной орбитой, — офицер Норман отдал приказ на расчётный стол, затем взял трубку и громко крикнул удалённому электронному подразделению: — Независимо от результатов расчётов, вы должны во что бы то ни стало поддерживать электронные помехи в секторе с углом тридцать два градуса южной широты!
Он положил трубку и раздражённо расстегнул верхнюю пуговицу мундира. Он прекрасно знал, что электронные подразделения, пробиравшиеся по долинам к разграничительной линии, фактически шли на огромный риск. Федералы наверняка выберут их в качестве основных целей для удара, и никто не знал, как долго ещё продержится их преимущество в электронной войне.
Начав войну в полночь, имперская армия стремительно наступала на юг, сметая всё на своём пути… Это произошло потому, что имперское командование, к удивлению федералов, в самый первый момент битвы бросило все свои ресурсы на южные оборонительные позиции.
Оружие и воля солдат, копившиеся десять лет, хлынули наружу в одно мгновение, застав федералов врасплох. По словам командующего экспедиционными силами, старого генерала Эмбри, перед лицом доблестной армии любой заговор не успеет созреть, как будет раздавлен имперской стальной волной в порошок!
Но когда имперская бронированная лавина достигла между второй и третьей оборонительными линиями Южного полушария, преимущество федеральной армии в вооружении стало постепенно проявляться. Особенно их мощное и точное контрнаступление вызвало у имперских офицеров на базе чувство беспокойства.
То, что федеральная армия после первоначального поражения смогла так быстро принять факты, планомерно укрепить оборону и даже организовать контрнаступление, могло лишь доказать, что сначала они были несколько ошеломлены яростным натиском имперской армии. Однако… втайне федеральная армия была готова!
Единственный спутник со сменной орбитой, уцелевший после атаки федералов за пределами атмосферы, передал ещё одно ключевое изображение. В глубоких синих глазах офицера Нормана мелькнула холодная решимость. Он быстро подошёл к круглому столу в центре зала, отдал воинское приветствие старому генералу и быстро сказал: — Цель уже отправилась в аэропорт Лоцю, что полностью соответствует тактическим предположениям Генерального штаба…
Старый генерал Эмбри, держа в руках горячую чашку с чаем, устало промычал. По тону своего подчинённого он понял, что последует продолжение.
— Но конкретная ситуация несколько иная, — офицер Норман максимально быстро активировал систему голографических экранов на столе, вывел предыдущее изображение и с сомнением произнёс: — Механизированный батальон, прикреплённый Федеральным командованием для сопровождения концертной группы, всё ещё остаётся на месте, не двигаясь. Сейчас же уехал… только один мех.
Старый генерал Эмбри поднял голову, глядя на нечёткое спутниковое изображение на голографическом экране перед ним. На дороге на изображении почти сотня тяжёлых федеральных бронемашин стояла неподвижно и безмолвно, в то время как чёрный мех на тяжёлом грузовике запускался. Сквозь приоткрытую кабину смутно виднелась… красивая федеральная девушка, являющаяся главной целью имперских экспедиционных сил, которая, подняв голову, махала рукой небу.
Как он не понимал приказа Его Величества преследовать и убить федеральную девушку, так он и не мог понять, на каком основании федеральное командование осмелилось использовать такую приманку. На самом деле, даже командиры федеральной армии не знали всей тайны. Это была смертельная война между Империей и Федеральной армией, а также соревнование духа и воли между Военным Богом Федерации и Его Императорским Величеством в определённых историях.
— Когда ловишь рыбу, если она достаточно крупна, сильна и быстра, она вполне может съесть приманку, а затем развернуться и уплыть.
Старый генерал Эмбри поставил чашку с чаем рядом со стулом, встал и, глядя на электронную карту и изображение на столе, спокойно сказал. Он знал, что стоящие рядом подчинённые, как и он сам, догадались о замысле федеральных коллег, однако он не собирался сдаваться. Потому что это была воля Его Величества.
Даже зная, что федералы на юге расставили ловушку, старый генерал Эмбри не имел выбора, кроме как броситься в неё, тем более что его войска обладали способностью и мужеством противостоять этому.
— Рыбак, чтобы мы, эта большая рыба, не заметили подвоха, с излишней самоуверенностью сделал леску в тысячу раз тоньше.
— Раз так, давайте съедим приманку и заодно порвём леску… Я очень хочу узнать, насколько высокомерен этот пилот, осмелившийся в одиночку пуститься в бега, или же… он просто сумасшедший?
Старый генерал, глядя на чёрный мех, исчезающий в поле, слегка улыбнулся. В его лёгкой насмешке сквозила абсолютная уверенность, и он приказал: — Начать второй этап плана.
Стоящие рядом штабные офицеры выражали сомнение, потому что они прекрасно понимали, какие катастрофические потери принесёт имперским экспедиционным силам второй этап плана. Однако перед волей Его Величества и приказом генерала им нечего было сказать, и они могли только принять это.
— Внимательно следите за участком шоссе № 7, ведущим к аэропорту Лоцю. Даже если там есть федеральные засадные отряды, я хочу знать, сколько человек они смогут выставить.
— Добавьте резервный отряд. Необходимо обеспечить, чтобы, когда отряд "Лунный Волк" будет проходить через этот район, наступление наших имперских войск внушило ужас Федеральному командованию, и они не осмелились отправить туда какие-либо силы для поддержки.
— Задача войск на основном фронте — сдерживать и отвлекать. Сколько бы федералов там ни было, нельзя позволить их численности увеличиться ни на одного человека.
После того как он убедился, что это может быть ловушка, старый генерал Эмбри отреагировал всего несколькими простыми приказами. Он опирался на стол, молча глядя на цветовые блоки на электронной карте, обозначающие дружественные и вражеские силы, и после долгого молчания глубоким голосом сказал:
— Скажите Лофу, что для того, чтобы его мех-отряд выполнил миссию, возложенную Его Величеством, сегодня ночью на этой планете погибнет не менее двадцати тысяч доблестных имперских воинов. Если он не сможет уничтожить цель, он должен знать, что ему делать.
Услышав эти слова, имперские офицеры почувствовали сильный холодок. Но, вспомнив о сверхвысокой боевой мощи мех-отряда "Лунный Волк" и капитана Лофа, их волнение немного улеглось.
Старый генерал Эмбри собирался покинуть командный пункт, но вдруг его седые брови слегка дрогнули. Он обернулся и сказал штабному офицеру: — Проверьте в базе данных. Мне кажется, что с тем чёрным мехом… что-то странное.
— Это новейший федеральный MX, — ответил один из штабных офицеров. — Модель была определена ранее, но дополнительных данных нет, поэтому база данных не может предоставить конкретные параметры мощности и огневой мощи.
Старый генерал Эмбри замолчал на мгновение, смутное беспокойство в его сердце становилось всё сильнее, но он ничуть не выказал этого перед своими подчинёнными, лишь махнул рукой и спокойно добавил: — В таком случае, позаботьтесь, чтобы Лоф привёз этот MX обратно. Это очень важная вещь, не дайте этому пилоту самоподорваться.
Имперские экспедиционные силы начали второй этап плана. Семнадцать танковых полков, которые до этого атаковали со всех сторон в южном полушарии, внезапно сузили свои линии, отказались от ближайших целей, изменили маршруты наступления и, сформировав две стрелы, бросились в атаку на две южные области. Хотя расстояние между семнадцатью танковыми полками было чрезвычайно велико, по их маршрутам наступления можно было чётко определить, что конечные области прибытия очень совпадали.
В то же время, целый полностью механизированный батальон имперских экспедиционных сил, который безмолвно ожидал за разграничительной линией, продвинулся вперёд по выжженной земле!
Таким образом, за исключением небольшого количества оставшихся войск, отряд Фэнлинь на планете 5460 фактически перебросил все свои штурмовые силы в Южное полушарие!
Наступление имперских экспедиционных сил стало ещё более яростным. Они быстро наступали на юг, не считаясь с потерями. Их бронетехника продвигалась вперёд, не занимая никаких стратегически важных высот или укреплений, они даже временно оставляли тяжелораненых, лишь для того, чтобы обеспечить свою скорость продвижения!