Глава 398. Корабельный гость •
Между севером и югом планеты 5460 проходит граница, которая изначально существовала только на военных картах. За исключением укреплений, скрытых в горах и высокопрочных бетонных сооружениях, эта граница не имела никаких заметных отметок. Однако этой ночью бесчисленные облака взрывов и световые вспышки чётко обозначили эту границу.
Направления атак Имперского экспедиционного корпуса простирались по двум третям кольцевой линии, большая часть которых была сосредоточена в ночной зоне. Огни взрывов густо вспыхивали на чёрном фоне, выглядя особенно ослепительно, словно некое божество повязало на талии этой планеты прекрасный пояс, украшенный сверкающими рубинами.
Каждый сверкающий рубин представлял собой мощный взрыв. Флот "Лёгкое Перо" с высоты наблюдал за этой сценой, изящно развернулся в космосе, опустил нос и устремился вниз, навстречу поясу, полному смерти и крови.
Бесчисленные ракеты с севера и юга взмыли в небо, прочерчивая тонкие, завораживающие линии света на тёмной стороне планеты. Федеральный флот, выпустив первую партию полномасштабных истребителей, оставался на низкой орбите, не рискуя приближаться к атмосфере. Нос кораблей медленно корректировался, внутри семи боевых кораблей начал раздаваться низкий, но мощный гул, свет потускнел, и огромная энергия, вырабатываемая кристаллическими мультидвигателями, начала передаваться по заданным каналам к базам главного орудия.
— Подготовка к запуску главного орудия.
— Главное орудие готово к запуску.
Генерал-майор Хун Юйцзин, глядя на голографический экран перед собой, спокойно подняла правую руку и произнесла:
— Увеличить О-образный радиус на семьсот процентов.
Заместитель командира замер и сказал:
— Убойная сила значительно уменьшится.
— Нам нужно помочь наземным войскам пережить самый трудный период, — генерал-майор Хун Юйцзин слегка опустила веки и сказала:
— Главное — это площадь поражения.
Какой смысл в том, чтобы превратить Мехи противника в сизый дым, если это не повлияет на общую ситуацию?
Никто больше ничего не сказал. В условиях нехватки ресурсов кристаллических руд, флот, который должен был быть самой грозной силой во вселенной, испытывал врождённую печаль. Боевые корабли обладали огромной мощью, недоступной наземным войскам, но не имели достаточной энергии, чтобы превратить эту мощь в победу.
— Пять, четыре, три, два, один… Запуск!
Обратный отсчёт до запуска главного орудия Федерального флота завершился, и боевые корабли, зависшие в тёмном космическом пространстве планеты, мгновенно вошли в состояние абсолютной неподвижности. В сочетании с душераздирающей тишиной космоса, казалось, что весь мир остановился.
Более десяти световых столбов вырвались из нижних угловых баз главного орудия семи боевых кораблей!
Эти световые столбы выглядели такими тонкими и изящными, бесшумными, словно лучи фонарика, проникающие в озеро. Они мягко прошли сквозь тёмную атмосферу планеты, а затем опустились на поверхность.
Тонкие в космическом масштабе световые столбы, достигнув поверхности, расширились до площади в тысячи квадратных метров!
Наконец раздался звук. Бесчисленные тяжёлые бронемашины Империи и Мехи типа "Лунный Волк" мгновенно взорвались, опрокинулись и распались на бесчисленные осколки металлических конструкций, разлетающиеся во все стороны, под этим ниспосланным с небес карающим белым светом!
Федеральный флот намеренно увеличил площадь поражения, уменьшив убойную силу. Если бы цель заключалась в точном уничтожении конкретной цели, то на планете 5460 сейчас, несомненно, можно было бы увидеть ужасающие сцены испарения многих тяжёлых имперских машин!
Подобно тому, как много лет назад, в пригороде столицы провинции Хэси района Восточный Лес, световой столб, сошедший с небес, мгновенно превратил чёрный Мех M52, управляемый Фэн Юем, в сизый дым.
...
Прекрасный пояс на планете, из-за удара Федерального флота, мгновенно расцвёл десятью световыми сгустками. Те рубиновые скопления взрывов, обозначающие мощные наземные атаки, тут же были затмлены этими нисходящими с небес световыми столбами.
— Сообщение о боевой обстановке от штаба: эффект от внешней атаки значителен!
В боевом корабле раздались возбуждённые голоса офицеров штаба Федерации. Они размахивали кулаками, глядя на спутниковые снимки с поверхности, на огромные бреши, пробитые боевыми кораблями в железном потоке Имперского экспедиционного корпуса, и на обугленные металлические обломки, разбросанные рядом с этими брешами, не в силах сдержать своего восторга.
Яростное наступление семнадцати бронетанковых полков Имперского экспедиционного корпуса было серьёзно подорвано точными ударами Федерального флота.
К этому моменту бой перешёл на вторую линию обороны Федерации. Федеральная армия, наконец, при поддержке мощной оборонительной огневой мощи, героически сдержала непрерывные атаки Имперского экспедиционного корпуса.
Бесчисленные тяжёлые имперские бронемашины были уничтожены в долинах и на равнинах, бесчисленные Мехи типа "Лунный Волк" были поражены электромагнитными ракетами и, сверкая ужасающими синими искрами, были вынуждены падать, а затем подвергались непрерывным обстрелам из плечевых ракетных установок штурмовой пехоты федеральных отрядов...
В то же время, прочные оборонительные позиции Федерации также подверглись невиданно мощной атаке за последние десять лет. Бесстрашный Имперский экспедиционный корпус задействовал все свои ракетные и главные орудийные силы, непрерывно снося укрепления из высокопрочного бетона. Десятки тысяч тонн земли постоянно разлетались, плотный огонь стрелял по любым выступающим объектам на поверхности, издавая ужасающие звуки, и неизвестно, сколько солдат превратились в прах под таким огнём...
— Три Мех-батальона скоро прибудут, вторая волна атак ракетной базы готова, — генерал-майор Хун Юйцзин нахмурилась, глядя на отметки на карте голографического экрана, убедившись, что флот помог командованию стабилизировать ситуацию.
Хотя атака имперцев по-прежнему была ужасающей, с прибытием последующих федеральных сил, по крайней мере, можно было удержать третью линию обороны.
В этот момент бортовая радарная система боевого корабля "Лёгкое Перо" внезапно издала пронзительный сигнал тревоги.
Тихий космос оставался тихим, никаких признаков врага не было, почему же прозвучал сигнал тревоги? Генерал-майор Хун Юйцзин быстро вернулась на своё место, с чрезвычайно холодным выражением лица, и приказала всему флоту:
— Обнаружены электронные помехи, всему отряду отступить, немедленно выйти из атмосферы, войти в дальнее космическое пространство!
Однако на седьмой секунде в космосе над Федеральным флотом, под углом 345 градусов, появилась металлическая волчья голова.
Волчья голова казалась медленной, но на самом деле чрезвычайно быстро покинула ионизированное облако, скрывавшее её, и тогда стало ясно, что это нос чёрного боевого корабля. Постепенно один, два, три... всего семнадцать боевых кораблей класса "Ночной Волк" Империи внезапно появились в половине воздушного пространства Федерального флота и стремительно двинулись вниз!
...
— Единственный имперский королевский флот экспедиционного корпуса... Как они здесь оказались?
Генерал-майор Хун Юйцзин крепко сжала правую руку, её сердце было потрясено, но на лице не отразилось ни малейшей эмоции. Она быстро и чётко отдала приказ всему флоту о высокоскоростном отступлении.
Федеральный флот в этот момент находился в околоземном пространстве, столкнувшись с имперским флотом на расстоянии десятков тысяч километров, бесчисленные маневры уклонения были неэффективны. Хотя боевые корабли Империи значительно уступали Федеральному флоту в атакующей мощи, генерал-майор Хун Юйцзин понимала, что перед этими имперскими зверями, которые даже осмеливались идти на таран в космосе, если не удастся немедленно покинуть околоземное пространство и уйти в открытый космос на высокой скорости, её флот, скорее всего, будет втянут в отчаянную тактику имперских боевых кораблей, ведущую к взаимному уничтожению!
— Второй реактор корабля номер три перегружен на восемь процентов! Флот, строй Камор! Быстрее!
В Федеральном флоте раздались торопливые крики. В безмолвном космосе два флота неожиданно встретились, но никто не начал атаку первым, лишь до предела увеличив свою скорость, они начали преследование.
Причина, по которой имперский флот не атаковал, была проста: их примитивные главные орудия боевых кораблей, даже если бы они попали в федеральные боевые корабли в условиях большого космического пространства, не смогли бы сразу нанести реальный ущерб сверхтолстой броне из сплава федеральных кораблей.
Причина, по которой Федеральный флот не атаковал, заключалась в серьёзной нехватке энергетического запаса боевых кораблей. Им приходилось сохранять энергию, помимо той, что требовалась для поддержания работы кораблей, для самого критического момента.
Федеральный флот обладал преимуществом в скорости, но имперский флот, который ни в коем случае не должен был здесь находиться, имел преимущество в количестве и позиции. Особенно удачным было время появления флота "Ночной Волк", который застал Федеральный флот сразу после запуска главного орудия, когда он всё ещё находился в околоземном пространстве.
Молчаливое преследование было чрезвычайно опасным. Если бы Федеральный флот действительно был настигнут врагом, то он неизбежно расцвёл бы, как Яньхуа, над планетой.
— Отключение гравитационных помех первого уровня!
Система управления боевого корабля класса "Лёгкое Перо" своевременно издала звук. Офицеры и солдаты Федерального флота, напряжённо молчавшие три минуты, одновременно вздохнули с облегчением, инстинктивно вытирая холодный пот со лбов. Как только они покинут околоземное пространство, имперский флот со своей скоростью не сможет их догнать.
— Продолжать отключение гравитационных помех второго уровня, — генерал-майор Хун Юйцзин, однако, не расслабилась.
Её взгляд, острый как нож, холодно смотрел на голографический экран, наблюдая за имперским флотом "Ночной Волк", который менял строй и разделялся.
Она знала, что противник не отпустит их так просто, и ситуация оставалась опасной.
...
— Семь имперских боевых кораблей отходят!
Заместитель командира в шоке воскликнул:
— Что они собираются делать? Неужели идут на смерть? Генерал, я предлагаю немедленно выпустить бортовые космические истребители для снайперской атаки на противника.
— Что они собираются делать?
Генерал-майор Хун Юйцзин смотрела на имперский флот, меняющий строй в ста тысячах километров, и её настроение слегка отяжелело.
Внезапно она холодно произнесла:
— Сообщить наземному командованию, что имперский флот направляется к космопорту Цзэцю!
Услышав эти слова, федеральные офицеры, занятые в командном зале, одновременно замерли и недоверчиво обернулись к ней.
— Сообщить командованию, что наш флот вынужден покинуть околоземное пространство и находится в состоянии боя с противником, не может поддержать космопорт. Пусть готовятся к встрече с врагом... — Генерал-майор Хун Юйцзин медленно опустила голову и тихо сказала:
— Или эвакуируются.
...
Нос имперских боевых кораблей "Ночной Волк" был выполнен в виде волчьей головы с металлическим блеском, что совершенно не соответствовало концепции космического боя. Однако это был кошмар для бесчисленных федеральных боевых кораблей, потому что эти бесстрашные имперцы часто использовали эту волчью голову для трюков с взаимным уничтожением в космосе.
Командир флота "Ночной Волк" Фу Дин, глядя на приближающуюся поверхность планеты, спокойно сказал:
— Атаковать космопорт, выпустить истребители, проложить путь для Мех-батальона. Наша цель — захватить Цзянь Шуйэр живой для Вашего Величества.
Флот "Ночной Волк" появился словно призрак и, совершив всего два скоростных преследования, успешно вынудил Федеральный флот отступить в открытый космос. Нужно сказать, что искусство командования этого командира достигло вершины простоты и эффективности. Обычные методы, благодаря абсолютно идеальному выбору времени, принесли Империи рассвет победы.
Он потеребил свои золотистые вьющиеся волосы, посмотрел на ночную зону планеты, полную огней, и слегка улыбнулся, сказав:
— Мой флот пришёл сюда не в гости.