Глава 396. Приманка •
Сюй Лэ смотрел на военный сверхсекретный электронный приказ, и его глаза сузились. Все вопросы, возникшие несколько месяцев назад после получения задания от компании Белая Вода, нашли частичный ответ в этом документе.
Поскольку "Концерт Победы" был лишь небольшим звеном в этой крупномасштабной военной операции, то поручение ему и Седьмому отряду работы по обеспечению безопасности имело смысл. Поэтому он не стал задавать скучных вопросов вроде "можно ли не принимать это", а сказал генерал-майору:
— Нам нужно только доставить Цзянь Шуйэр на боевой корабль, и задание будет считаться выполненным?
Федеральный генерал-майор, естественно, не мог быть молод; такие генерал-майоры, как Ду Чанцин, не достигшие сорока лет, были крайне редки. Тот, что стоял перед ним, был примерно пятидесяти лет, с суровым выражением лица, и не слишком вежливо обратился к Сюй Лэ, хрипло сказав:
— Сейчас тебе нужно выполнять приказы, а не задавать вопросы.
— Штаб командования отправит усиленный батальон для сопровождения вас до космопорта Цзэцю. Вы немедленно отправляйтесь.
Сюй Лэ молча кивнул, огляделся. Хотя в штабе командования не было слышно грохота взрывов с фронта, он словно чувствовал запах пороха и ощущал давление надвигающегося масштабного нападения имперского экспедиционного корпуса.
Члены Седьмого отряда уже были готовы к отправлению, команда Цзянь Шуйэр также села в машины и ждала. В такой напряжённый момент все двигались, казалось, во много раз быстрее обычного, ведь оставаясь здесь, никто не знал, не упадёт ли в следующую секунду ракета им на голову.
Генерал-майор низким голосом сказал:
— Отправляйтесь, я лично вас провожу.
Сюй Лэ знал личность Цзянь Шуйэр, поэтому слова генерал-майора его, естественно, не удивили. Он прищурился, оглядывая фигуры в ночи, и убедился, что военные отправили для их защиты целый механизированный батальон, немного успокоившись.
Он повернулся, взял Цзянь Шуйэр за руку и быстро направился к чёрной машине. Сев в машину, он максимально быстро включил бортовой радар и центральную систему управления, одновременно надел солнцезащитные очки и мысленно спросил:
— Старик, помоги мне с дорогой.
Установив связь с центральным компьютером Федерации, Сюй Лэ почувствовал себя ещё спокойнее и не считал надвигающиеся кризисы такими уж ужасными.
Сопровождаемые едким запахом выхлопных газов, военные машины с комбинированным двигателем, рыча, вырвались из лагеря в ночи и быстро двинулись на юго-запад к космопорту Цзэцю. Лёгкий федеральный боевой корабль уже был готов к взлёту, ожидая лишь сопровождения Цзянь Шуйэр и её свиты, чтобы покинуть эту ужасную планету, объятую огнём и порохом.
Сюй Лэ управлял рулём, ведя чёрную машину и колонну своих подчинённых, под защитой целого батальона, быстро продвигаясь по шоссе. Температура в машине ещё не успела подняться, и через зеркало заднего вида он увидел девушку, съёжившуюся на сиденье сзади, чисто и быстро снял свою чёрную летнюю куртку, бросил её ей и сказал:
— Надень, чтобы не замёрзнуть.
Цзянь Шуйэр, у которой не было времени переодеться, всё ещё была в своей очень короткой и лёгкой военной форме капитана. Неизвестно, от холода ли, от испуга ли, или просто она ещё не отошла от эмоций концерта, её щёки и мочки ушей слегка покраснели. Она взяла одежду, пахнущую Сюй Лэ, и молча надела её.
Наступление имперского экспедиционного корпуса было чрезвычайно яростным. Колонна машин, готовящаяся покинуть планету, двигалась в полной тишине, лишь изредка по бортовой системе связи доносились указания штаба командования о боевой обстановке, передаваемые по наземной радиосвязи. Хотя имперская армия продвигалась быстро, под сопротивлением федеральных оборонительных линий она не должна была суметь перекрыть путь продвижения этой колонны.
Сюй Лэ, благодаря старику, узнал эти конкретные боевые сводки раньше всех в колонне. Он прищурился, молча глядя на военные машины впереди на ночной дороге и на солдат в них, и вдруг подтвердил одну вещь: целью имперцев... должна быть девушка позади него.
В тридцати километрах от космопорта Цзэцю находился перекрёсток. В чёрной машине по-прежнему царила тишина, но лицо Сюй Лэ вдруг стало чрезвычайно мрачным.
— Что случилось? — тихо спросила Цзянь Шуйэр, которая всё время внимательно следила за его выражением лица.
Сюй Лэ не ответил. Цзянь Шуйэр ответила экстренная военная сводка по системе: космопорт Цзэцю подвергся внезапной атаке имперского флота, боевые корабли серьёзно повреждены, не могут взлететь, взлётно-посадочная платформа полностью разрушена, оценка боевых потерь продолжается.
Длинная колонна машин остановилась в ночи из-за этой внезапной ситуации. После двух секунд абсолютной тишины в системе раздался суровый и не терпящий возражений голос генерал-майора:
— Согласно запасному плану, колонна поворачивает к космопорту Лоцю.
Большинство машин в колонне снова зарычали, готовясь свернуть направо на развилку. Однако семь военных машин Седьмого отряда, словно молчаливые камни, стояли на правой стороне дороги, не собираясь трогаться, потому что чёрная машина оставалась неподвижной.
Раздался гневный голос генерал-майора:
— Подполковник Сюй, почему вы до сих пор не трогаетесь?
Сюй Лэ обеими руками сжимал руль, прищурившись, смотрел на решительные, но всё ещё юные лица солдат в военных машинах впереди, и вдруг спросил:
— Ты знаешь, что ты приманка?
Он не использовал систему связи, этот вопрос, естественно, был адресован Цзянь Шуйэр. Девушка, словно замёрзнув, плотнее закуталась в накинутую на неё одежду и тихо произнесла:
— Угу.
— У меня другое мнение.
...
Разделительная линия между севером и югом планеты 5460 не была фактической линией обороны. Между федеральными и имперскими оборонительными позициями оставалась буферная зона шириной около ста двадцати километров. Поэтому, когда имперский экспедиционный корпус яростно продвигался на юг, на равнинных холмистых территориях впереди он не встретил никакого эффективного сопротивления.
Имперский экспедиционный корпус, развевающий чёрные военные флаги с гибискусом, подобно бесчисленным свирепым зверям, жаждавшим воды многие годы, жадно и упорно бросался к источнику. Смешанные отряды тяжёлой бронетехники и Мехов "Лунный Волк" превращались в чёрные потоки, сурово, но фанатично сокрушая одну линию обороны за другой, сопровождаемые вздымающимся пламенем и повсеместными разрушениями, продвигаясь на юг, всё дальше на юг...
Федеральное военное командование было готово к внезапному нападению имперского экспедиционного корпуса как морально, так и в плане расстановки сил, однако они всё равно не ожидали, что имперский экспедиционный корпус начнёт атаку всеми силами. Это было не просто внезапное нападение, а почти отчаянное полномасштабное наступление!
Хэ Цзы, командир роты оборонительной позиции Сячжишань, весь в пыли, оттолкнул тело своего ординарца и хриплым голосом крикнул в переговорное устройство:
— Нам нужна поддержка, нам нужна поддержка!
Его ординарец погиб во время предыдущего массированного авиаудара имперского экспедиционного корпуса, а жужжащие над головой имперские миниатюрные беспилотники, словно назойливые саранчи, непрерывно глушили беспроводную связь федеральных войск.
Земля задрожала, Хэ Цзы с покрасневшими глазами посмотрел на бесчисленные бронемашины, появившиеся на холме, и беспомощно опустил переговорное устройство. Затем на его лице появилось свирепое выражение, он подошёл к гамма-пушке и низким голосом сказал пулемётчику:
— Поддержка Мехов будет через двенадцать километров, теперь всё зависит от тебя.
От командира роты до рядовых солдат, глядя на бесчисленные имперские бронемашины и чудовищные чёрные Мехи, они уже знали, что не смогут удержать эту линию обороны, но в их сердцах не было ни малейшего страха, а если и был, то он не проявлялся на их гневных и искажённых лицах.
Гамма-пушка, управляемая расчётом пулемётчиков роты, резко вздрогнула, и из неё вырвался яркий поток огня, устремившись прямо вперёд!
С оглушительным грохотом имперская бронемашина, не выдержав атаки, взорвалась на куски, а бронемашина за ней от этого же выстрела перевернулась и тяжело рухнула на землю, чуть не задев призрачный Мех "Лунный Волк", подняв несколько тонн чёрной грязи.
Электронные помехи, виртуальные приманки, яркий артиллерийский огонь, быстро движущиеся боевые машины, призрачные Мехи — всё это создавало захватывающую картину в этой долине.
Промелькнула чёрная тень, и тяжёлый Мех "Лунный Волк" успешно увернулся от огня федеральной артиллерии, взлетев на небольшой холм.
Командир роты Хэ Цзы, держа в руках тяжёлый пулемёт, крикнул и нажал на спусковой крючок, целясь в Мех, находившийся в нескольких шагах от него. Вырвались яркие пули, раздались бесчисленные глухие звуки разлетающегося металла.
Однако всё было тщетно. Имперский Мех "Лунный Волк" с силой наступил на него, а его правая механическая рука с легкосплавным клинком вонзилась в самое слабое место основания гамма-пушки.
Под тяжёлым и огромным Мехом всё ещё раздавался глухой звук тяжёлого пулемёта, но через мгновение он резко оборвался.
Чёрный Мех "Лунный Волк" не остановился ни на секунду, промчавшись мимо позиций, где ещё оставалось разрозненное сопротивление, и молча двинулся на юг.
Позади него бурный поток имперской бронетехники хлынул вперёд, оставляя за собой лишь бесчисленные разрушенные укрепления и горы трупов.
...
Бесчисленные похожие сцены разворачивались в долинах и на равнинах этой планеты. Кровавая и жестокая война не давала времени осмыслить её особенности, сразу принося смерть или поражение.
Федеральный штаб командования на базе был в суматохе. Лица генерал-лейтенанта командующего Нальсона и офицеров, которые через сеть электронного наблюдения отслеживали передвижения имперского экспедиционного корпуса и отправляли конкретные параметры поля боя различным подразделениям, были чрезвычайно серьёзными и мрачными.
Со вчерашнего дня федеральный планетарный штаб командования повысил уровень обороны на фронте до максимально возможного. Высшие офицеры давно догадались о планах имперского экспедиционного корпуса, однако никто не ожидал, что, несмотря на достаточную подготовку, имперский экспедиционный корпус будет продвигаться так яростно и так быстро!
— Имперцы сошли с ума? Они выложили всё своё имущество. Что, чёрт возьми, Анбури пытается сделать?
Командующий федеральным фронтовым штабом, генерал-лейтенант Нальсон, с позеленевшим лицом смотрел на боевой экран, на те линии, которые вызывали у него бесконечный гнев и унижение, и с силой ударил по столу, воскликнув:
— Сообщите Хун Юйцзин, чтобы она немедленно подавила оборону на участке Сячжишань, ни в коем случае нельзя допустить их прорыва!
— Командующий, флот должен в первую очередь обеспечить безопасность космопорта, — обеспокоенно напомнил один из штабных офицеров.
— Я понимаю, — медленно успокоился генерал-лейтенант Нальсон, — но и она поймёт.
Федеральное военное командование всегда считало, что военный лидер имперского экспедиционного корпуса на севере, старый генерал Анбури, в своей сегодняшней военной операции лишь использовал эту кажущуюся преувеличенной полномасштабную атаку, чтобы скрыть свой заведомо успешный план внезапного нападения на тысячу километров.
Однако это было не так. Тот мудрый имперский генерал, приняв безрассудный приказ Его Величества Императора, смог найти путь там, где его, казалось, не было. Он использовал полномасштабную атаку, чтобы скрыть внезапное нападение на тысячу километров, но разве не использовал он это внезапное нападение, чтобы скрыть это решительное и ужасающее полномасштабное наступление?
Федеральные войска вполне могли оказаться в ситуации, когда они будут отвлекаться на одно, упуская другое.