Глава 389. 5460 •
Реакция людей Федерации на эту новость была разной. Обычные граждане, оправившись от шока, испытывали любопытство, а затем желали счастья. Но среди тех, кто был связан с Сюй Лэ и Цзянь Шуйэр, Нань Санми чувствовала себя потерянной и печальной, Чжан Сяомэн испытывала сложные и труднообъяснимые чувства, а Ли Сючжу сохранял спокойное выражение лица, хотя внутри был близок к помешательству.
В Западном Лесу второй молодой господин семьи Чжун, Чжун Цзысы, в гневе разбил телевизор. Цзоу Юй, продолжавшая учёбу в провинции Линьхай, смотрела на сильный снегопад за окном, держа на руках сына Цзоу Люхо, и холодно усмехалась, думая, что Сюй Лэ просто сорвал куш.
Реакция Сюй Лэ и Цзянь Шуйэр отличалась от всех остальных, потому что они знали, что это ложь, и пытались угадать, с чего всё началось или каковы намерения создателей этой ситуации. Чем глубже они копали, тем мрачнее становилось их настроение.
В момент подготовки к космической войне с Империей Федерации нужен герой, чтобы сплотить волю граждан, мобилизовать всё общество для совместной борьбы. Это была причина, которую они смогли придумать.
Сюй Лэ, конечно, не мог сейчас обладать таким влиянием. Он даже не был на передовой, но разработка Меха МХ, личная боевая мощь и несколько легендарная жизнь уже заложили определённую основу или, скорее, зачаток. Как говорится, всё готово, не хватает только попутного ветра. Единственное, чего ему сейчас не хватало, — это громких боевых заслуг.
Если ничего не случится, Железная Седьмая Дивизия и их командир Ду Чанцин станут ещё одним федеральным героем и героическим коллективом, созданными совместными усилиями президента и военных.
Просто ту часть, которую представлял Сюй Лэ, нельзя было заменить, потому что в деле с убийством Мэдэлина он продемонстрировал тот самый героический индивидуализм. Внутри Федерации, на поле боя, такой индивидуальный героизм подвергается резкой критике, но в плане пропаганды это именно то, что нужно армейскому отделу пропаганды.
Нужно знать, что много лет назад, когда Федеральный экспедиционный корпус оказался в отчаянном положении, а в обществе царили уныние и волнения, именно самое известное проявление личного героизма Ли Пифу спасло ситуацию… Федеральные граждане любят таких людей, и им нужны такие люди, чтобы пробудить в себе мужество и победить страх перед имперскими захватчиками.
Федерации нужны герои, и она их создаст. Для Сюй Лэ уже была подготовлена обширная арена, и оставалось только дождаться, когда он сядет за Мех и начнёт убивать всех вокруг. Тогда пропагандистская машина снова заработает, и на его мундир будет нанесён слой ослепительного золотого света.
Конечно, это должно было зависеть от того, как Сюй Лэ проявит себя на поле боя. Военный Бог Ли Пифу — это герой, созданный коллективной волей Федерации много лет назад, но если бы эта легендарная личность не написала бесчисленное количество трудновоспроизводимых легендарных историй, какая польза была бы от пропагандистской машины Федерации?
Но у Федерации уже есть Военный Бог Ли Пифу, зачем сейчас начинать готовиться к тому, что произойдёт много лет спустя?
— Ли Цзай Дао сказал, что с маршалом всё в порядке, но я не знаю, правда ли это, — Цзянь Шуйэр повесила трубку, нахмурилась и обеспокоенно сказала.
Она и Сюй Лэ беспокоились об одном и том же, поэтому, говоря, больше не называли этого Военного Бога старым господином.
Состояние здоровья Военного Бога Ли Пифу, безусловно, является первостепенным делом в Федерации, а также секретом высшего уровня. Хотя они были родственниками и младшими членами семьи этого старого господина, они не могли быть полностью уверены.
Через сто девяносто семь федеральных стандартных часов лёгкий боевой корабль покинул ядро звёздного региона Западного Леса и под защитой Федерального флота бесшумно вошёл в коридор Хуэймин. Пролетев некоторое время в космосе, в иллюминаторе можно было увидеть планету очень странного цвета.
Эта планета была обычного размера. Из-за угла наклона поверхность планеты получала солнечный свет крайне неравномерно. Было отчётливо видно, что треть поверхности северного полушария полностью покрыта льдом и снегом, а две трети ниже были зелёными и лазурными, что было очень красиво.
— Каждые три тысячи лет эта планета автоматически корректирует угол наклона, и большое количество снега и ледников в северном полушарии тает, устремляясь в низины южного полушария, принося самое впечатляющее и самое ужасное ледовое побоище.
Бай Юйлань, стоя рядом с Сюй Лэ, тихо объяснил:
— Ранние разработчики Федерации заплатили чрезвычайно высокую цену, чтобы создать административный район на этой планете. Командующий Чжун из Западного Лесного военного округа потребовал, чтобы военные и гражданские лица, разрабатывающие планету, игнорировали ледовое побоище… Поэтому эта самая отдалённая административная планета Федерации была названа 5460.
Сюй Лэ, прищурившись, смотрел на эту планету. Хотя у него было острое зрение, он всё ещё не мог увидеть имперские военные корабли в другой половине неба этой планеты, но он знал, что имперцы были там.
Экспедиционный корпус Империи создал базу в северном полушарии 5460, а местом проведения концерта Победы Цзянь Шуйэр было южное полушарие.
……
Он, прищурившись, смотрел на эту планету, одиноко висящую в космосе, и вдруг сказал:
— Только получив подробный план, я узнал, что экспедиционный корпус до сих пор занимает три административные планеты района Западный Лес.
Он повернулся и посмотрел на Бай Юйланя, спросив:
— Когда я был ребёнком, я смотрел новости по телевизору и знал только, что федеральные войска непобедимы, а имперцы терпят поражение за поражением. Я думал, что эти звери уже были согнаны на трудно выживаемые шахтёрские планеты. Почему Федерация никогда об этом не упоминала?
Бай Юйлань тихо объяснил:
— Это необходимо для пропаганды. Военные не решались вернуть три административные планеты, оккупированные имперцами, и намеренно замалчивали этот факт. Когда-то, когда вторгся экспедиционный корпус Империи, большинство жителей уже эвакуировались, и эти три звёздные системы, включая 5460, были слишком отдалёнными, поэтому о них легко забыли.
— А как же федеральные СМИ? Большая часть людей эвакуировалась, а это значит, что кто-то наверняка остался на этих планетах. Соотечественники попали под железную пяту имперцев, прошло столько лет, неужели никто не думал о том, чтобы спасти их?
— Сюй Лэ был полон потрясённых вопросов в нахмуренных бровях.
— Это пустынная окраина вселенной, самая отдалённая зона федеральной колонизации, не имеющая большой ценности. Самое главное, что без личной защиты военных журналисты вообще не могут попасть на передовую.
— Я примерно понимаю, если пресса будет слишком сильно подталкивать, то военные, не имея достаточной подготовки, будут захвачены общественным мнением и начнут контратаку, что может разрушить весь большой план… Но ощущение всё равно какое-то странное.
Сюй Лэ медленно опустил голову, глядя на приближающуюся трёхцветную планету — белую, зелёную и синюю, и сказал:
— Имперцы, чтобы обойти коридор Гари и туманность Скорпиона, не пожалели семи лет на дальние космические перелёты, чтобы начать грандиозную экспедицию. Но это же Федерация, у нас есть сияние Хартии, как они всё ещё могут выживать?
— Шесть лет и девять месяцев, — Бай Юйлань назвал время, которое все федеральные военные держали в памяти.
— Экспедиционному корпусу Империи требуется шесть лет и девять месяцев, чтобы покинуть свою родину и прибыть на границу Западного Леса.
— В течение нескольких десятилетий после Первой космической войны несколько императоров Империи последовательно отправили семь миллионов триста тысяч солдат для вторжения в Западный Лес, что эквивалентно двум третям от общего числа призывников Федерации за тот же период.
— Столкнувшись с таким могущественным захватчиком, Федерация и сияние Хартии заставили их заплатить огромную цену. Сейчас в живых осталось не более семисот тысяч человек, которые всё ещё разбросаны по трём звёздным системам.
— Говоря о сиянии Хартии… Первое, что должен сделать любой имперский солдат, вторгшийся на планету Федерации, — это уничтожить все летательные аппараты и все федеральные официальные электронные инструменты в контролируемой зоне планеты, потому что они лучше нас знают об ужасе Хартии.
— Они хотят уничтожить глаза и уши Хартии, — задумчиво сказал Сюй Лэ.
— Верно, но они потратили десятки лет, и смогли лишь немного обезопасить звёздное небо над головой.
Бай Юйлань изящно улыбнулся, но в улыбке было полно насмешки, неизвестно, над имперцами или над большими шишками Федерации, и продолжил:
— Федерация всегда отказывалась признавать, что её территория оккупирована, именно по этой причине… Планета без полного сияния Хартии, конечно, не может считаться территорией Федерации.
— Дерьмовая логика, — покачал головой Сюй Лэ.
Неизвестно когда, все члены Седьмого отряда встали позади Сюй Лэ и Бай Юйланя, и даже сотрудники концертной группы Цзянь Шуйэр вышли из своих комнат. Десятки людей молча смотрели на планету, становившуюся всё более чёткой за иллюминатором, и даже смутно видели яркие огни, время от времени вспыхивающие на границе света и тьмы планеты.
— Запуск плотной группы ракет "Шипохвост-2", — пробормотал Сюн Линьцюань, глядя на эти огни.
Независимо от того, кто впервые прибыл на настоящую передовую, в этот момент все почувствовали торжественный и железный вкус, который исходил от этой неприметной планеты.
Потому что эта планета — 5460, это поле боя.
……
На границе между ледником и лесом в северном полушарии планеты скрывалась кольцевая оборонительная база. Бесчисленное количество тяжёлого огнестрельного оружия было установлено за пуленепробиваемой автоматической бронёй базы, а в радиусе ста тридцати километров вокруг базы было разбросано бесчисленное количество точных радиолокационных станций и тщательно замаскированных Мехов.
Ресурсов, доставленных с контролируемой шахтёрской планеты, было недостаточно для поддержания повседневной логистики этой армии, поэтому и база, и густо расположенные военные лагеря были построены из местных материалов. Хотя это могло гарантировать прочность, они выглядели особенно простыми и не могли отразить самый горячий королевский стиль, который так любили эти солдаты.
Тяжёлые ворота из сплава на земле медленно открылись, и чёрная трёхскоростная космическая ракета с рисунком гибискуса, в соответствии с точным позиционированием радара, медленно корректировала своё направление. По команде командира основание гигантской ракеты начало извергать пламя, и мощная тяга заставила всю землю дрожать, а лес наполнился гневными протестующими криками коренных животных.
Ракета, волоча за собой белый длинный хвост, на высокой скорости устремилась в тёмное небо. Невозможно было увидеть невооружённым глазом цель, к которой она должна была прибыть. Казалось, что эта ракета, работающая на жидком водороде, могла только пробить большую дыру в небе планеты, а затем бессильно вырваться из гравитации и навсегда улететь в тихий и жуткий космос.
— Цель поражена, — военный в старом сером пальто и норковой шапке, глядя на дисплей главной системы управления, слегка оцепенело доложил:
— Самоизменяющийся спутник противника успешно уничтожен.
Высокопоставленный генерал с морщинистым лицом, стоявший перед командным пунктом, сделал два глотка из чашки с горячим чаем, его глаза были немного мутными и безжизненными, и хриплым голосом вздохнул:
— Иногда я действительно завидую тем парням на юге, у которых есть деньги. Спутники с изменяемой орбитой такие дорогие, они прекрасно знают, что мы их собьём, но всё равно каждый день запускают их над нашими головами.
Глядя на подавленную атмосферу в командном пункте, старый Генерал поставил чашку, потёр немного уставшие глаза и, улыбнувшись, сказал:
— Но его величество император однажды сказал, что война — это всегда война людей.