Глава 537 - Кхм... Пойдем •
Последовала неловкая тишина, в которой Джейк обнаружил, что он не так харизматичен, как ему казалось. В своем воображении он представлял, как беженцы издают громкий боевой клич и неудержимо бросаются вперед, как в финальной битве во «Властелине колец», но никто не сдвинулся с места после его приказа.
«Какого черта, чувак?! Мы не хотим прощупывать почву, чтобы умереть ни за что».
На его лбу вздулась вена, когда он стал свидетелем этого бунта. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, о чем они все думали. Он не забыл, что всего несколько часов назад эти беженцы были в безнадежном страхе. Было бы слишком ожидать от них, что они исправятся за такое короткое время.
Отбросив вежливость, Джейк взревел: — Если вы сейчас же не атакуете, я покончу с вами!
Для пущей убедительности он обнажил свой меч и понесся как пушечное ядро на все еще стоявшего Дигестора 9-го Ранга. Когда он падал, огромная струя белого пламени вырвалась из его ног, чтобы толкнуть его вперед, а телекинетический барьер окутал его, чтобы улучшить аэродинамику и еще больше ускорить падение.
С этим двойным двигателем Джейк на мгновение достиг скорости, близкой к скорости Шерхана, но это было возможно только потому, что он несся прямо вниз, как ракета. Когда он был готов столкнуться с Дигестором 9-го Ранга, он нанес удар сверху вниз.
Прямо перед ударом лезвие его новенького меча раскалилось добела, породив ослепительную вспышку света. В этот самый момент Дигестор 9-го Ранга, который с самого начала не сдвинулся ни на йоту, дернулся. Нечеловеческим поворотом туловища монстр извернулся ровно настолько, чтобы его не разрубили пополам.
— Тц…
Лезвие Джейка вошло в плоть монстра как в масло, разрезав его от левой ключицы до подмышки с той же стороны. С глухим стуком чудовищная рука рухнула на землю, изливая поток серебряной крови и какой-то другой темной, непрозрачной синей субстанции.
Ш-ш-шррррииии!
Джейк скривился от боли, услышав вой монстра вблизи. Его зрение на мгновение потемнело по краям, а во рту и горле появился металлический привкус.
В то же время раскаленное добела лезвие его нового меча мгновенно испарилось, материал не выдержал удара и температурного напряжения. С сожалением Джейк неохотно отбросил рукоять своего бесполезного меча, прежде чем снова сосредоточиться на существе.
Правда заключалась в том, что он и сам с трудом верил, что его атака была эффективной. Он не видел, как Грэш атаковал этого монстра, но, видя его полный провал, он уже смирился с тем, что его атака может не иметь никакого эффекта. Отрубить конечность этому Дигестору было уже больше, чем он смел надеяться в самых смелых мечтах.
Но всего через несколько секунд он понял, почему орк сказал им, что пытаться убить эту тварь бесполезно. Как и Келли и Грэш до него, его лицо стало мертвенно-бледным, а ноги обмякли от слабости.
«Что со мной происходит?!» — ужасное чувство отчаяния и беспомощности внезапно охватило его. Он чувствовал себя настолько слабым в данный момент, что вот-вот потеряет сознание. Если бы он не закалил свою волю во время предыдущих Испытаний, он бы, вероятно, потерял сознание почти без сопротивления.
Своими Миртарианскими Глазами он видел, как мириады световых точек покидают его тело, чтобы слиться с Эфирной сигнатурой Дигестора перед ним.
«Оно крадет мой Эфир?» — Джейк почувствовал дрожь ужаса, ощущая, как его силы убывают.
Как раз когда он подумал, что больше не сможет сопротивляться, чувство усталости внезапно перестало усиливаться. Своим Миртарианским Зрением он заметил, что световые точки действительно перестали вытекать из его тела. Каковы бы ни были намерения врага, цель была достигнута.
Немедленно телепортировавшись от монстра, Джейк впервые использовал свой новый Навык Эфира в печальных обстоятельствах. Тяжело дыша, он, потный и бледный, наблюдал, как отрубленная рука монстра, казалось, испарилась в голубоватый туман, который через несколько секунд слился с основным телом.
Его тело снова было целым, словно эпического удара Джейка никогда и не было. После этого Дигестор 9-го Ранга замер как статуя, терпеливо ожидая нового удара.
Другие беженцы сглотнули, увидев это, но, по крайней мере, теперь они знали, что эта тварь не желает им смерти. Единственная проблема заключалась в том, что из-за бледных лиц Джейка и Грэша они не решались приблизиться к этому существу. Однако под мрачным взглядом своего лидера они перестали колебаться.
— Ладно, всего-то один удар… — проворчал старик, шагнув вперед со своим копьем.
Глубоко вздохнув, он изо всех сил метнул свое копье, как дротик. Увидев, как пострадал Джейк в рукопашной, он вместо этого выбрал дальнюю атаку. Это было довольно изобретательно, но, увы, он тоже не избежал возмездия.
Через мгновение после того, как копье исчезло в груди монстра, Ингранус побледнел и упал на колени, кашляя лужей крови. Лишь отдохнув добрую минуту, задыхаясь, он смог встать, его одежда была пропитана потом.
Безрассудство старика подтвердило другим беженцам, что они тоже были в безопасности, и каждый по очереди начал атаковать существо. Джейку это не нравилось, но, к сожалению, у него не было лучшего варианта. Если бы не тот факт, что этот Дигестор отказывался на них нападать, большинство из них давно были бы мертвы.
Уилл, который ненавидел сражаться, также взмахнул мечом с отвращением на лице, в то время как его дракон изрыгнул на Дигестора плотный поток синего пламени, но безрезультатно.
Ничто из этого не изменило исхода. Пули, оружие, огонь и даже Теневые Волки Свары бесследно исчезали в теле монстра. Каждый раз, будь то атака в ближнем бою или на расстоянии, физическая или мистическая, нападавшие получали сильный ответный удар.
Их лица бледнели, во рту появлялся привкус крови, а непреодолимое головокружение грозило заставить их потерять сознание. Самым тревожным было то, что все испытывали одни и те же симптомы, независимо от их характеристик.
Пока все жертвовали атакой врагу, Джейк тщательно осматривал свое тело и свое Духовное Тело, не забывая проверить свой Статус Оракула, и через некоторое время пришел к ужасному выводу.
«Моя Родословная, мои Характеристики Эфира, Тела и Души — все немного ослабло…»
Ничего страшного, если бы это касалось только его Характеристик Эфира или Тела. Как бы это ни раздражало, он всегда мог восполнить потерю со временем и упорством. Ослабление его Родословной было гораздо более тревожным, но, к счастью, разница была едва заметной. С достаточным количеством тепла и радиации он восстановится через день или два.
Однако не у всех была Родословная, сильной стороной которой была регенерация и которую можно было легко стимулировать различными источниками энергии. Для многих это минимальное ослабление их Родословной могло потребовать нескольких месяцев отдыха для восстановления их первоначальной силы.
«Этого больше не должно повториться…» — подумал Джейк с мрачным настроением.
Он был не единственным, кто беспокоился. После того ответного удара, любой, кто захотел бы пережить это чувство истощения снова, наверняка был не в своем уме.
Когда последний беженец закончил свою атаку, Джейк и остальные снова насторожились, готовясь к худшему, но затем, как и обещал Грэш, Дигестор 9-го Ранга потерял к ним интерес. С глубоким рокотом его тело разжижилось, растекшись по земле огромной лужей, а непрозрачная жидкость, из которой оно состояло, впиталась в землю, пока не исчезла полностью.
Джейк просканировал землю своим ментальным чувством, а затем своим браслетом, прежде чем объявить:
— Оно ушло.
Как только монстр исчез, накопившееся напряжение разом спало, и многие беженцы рухнули, как марионетки, у которых обрезали нити. Остальные закричали «ура», празднуя свое выживание.
— Фух… — Уилл вытер пот со лба, позволяя своему детенышу дракона носить его.
— Тебе бы пора перестать зависеть от своего большого ящера, — не стесняясь в выражениях, сказала Свара, видя лень бизнесмена.
В ответ «большой ящер» фыркнул, выпустив из ноздрей облако черного дыма.
Что касается Джейка, он вспомнил, что у него осталось еще одно незаконченное дело, и со звуковым хлопком взлетел на поиски некоего «дезертира». Крики агонии и выстрелы со стороны трех фракций, казалось, стали реже и тише, что было признаком того, что их битва тоже близится к концу.
Летя бесшумно, он потратил еще одно сканирование, чтобы найти Кайла, и вздохнул с облегчением, обнаружив его стоящим на краю лагеря трех фракций, спрятавшимся за кустом. В это было трудно поверить, но он еще не совсем сошел с ума.
Приземлившись незаметно позади него, Джейк увидел, как тот шпионит за вражеским лагерем со сложным выражением лица. Проследив за его взглядом, он увидел, что тот смотрит на некую молодую женщину, которая была немного на него похожа. Вероятно, осознав его прибытие, Кайл внезапно заговорил виноватым тоном:
— Эм… Знаешь, я просто пришел посмотреть, в порядке ли она. Я не собирался бросаться вперед как идиот, если только, конечно… ну, ты знаешь…
Подойдя к своему другу, Джейк с задумчивым выражением лица посмотрел на Мейв, а затем на Бхузкока. — Она сильнее, чем я думал. Она не получила никаких травм.
— Это же моя сестра! — гордо воскликнул Кайл, прежде чем снова впасть в меланхолию. — Бхузкок защитил ее. Как бы я ни ненавидел этого подонка, похоже, он заботится о моей сестре. Пока он это делает, она будет в безопасности.
Сразу после этих слов Джейк и Кайл увидели, как варвар затащил молодую женщину в свою палатку, и вскоре оттуда донеслись гортанные стоны и охи. Плейбой немедленно покраснел от гнева.
— Кхм… Пойдем… — сказал Джейк, почесывая подбородок, чтобы скрыть свое смущение.