Глава 535 - Дигестор 9-го Ранга •
— Какого хрена, куда делся этот чертов идиот?! — выругался Джейк, просканировав лес своим ментальным чувством.
Не нужно было быть гением, чтобы понять, куда отправился этот одержимый сестрой парень. Осознав масштаб нападения, которому они подверглись, он мог лишь с трепетом представить, с чем столкнулись три фракции. Не следует забывать, что, в отличие от них, они осмелились зажечь яркий костер, чтобы обозначить свою позицию врагу.
Без сомнения, Кайл не смог сдержать свою тревогу. Его паранойя, безусловно, заставила его забыть о всяком здравом смысле, и он покинул свой пост, чтобы прибежать, как надежный старший брат, которым он был. Проблема заключалась в том, что, помимо того, что он был ненадежен, он был еще и далеко не непобедим!
Джейк хотел было броситься к лагерю трех фракций, чтобы остановить своего товарища, но демонический вой, более глубокий, чем он ожидал, раздался из-под него. У источника этого звука была невероятная резонансная камера, и даже он почувствовал, как вибрируют его органы и стучат зубы, когда длинная звуковая волна прошла сквозь него.
Если уж он был в таком состоянии, то не стоило и представлять, что переживали другие беженцы. Большинство из них кровоточили из носа, барабанных перепонок или глаз, а те, кто был ближе всего, потеряли сознание. Уилл и его дракон, находившиеся ближе всех к кратеру, пострадали сильнее всего, и Джейку повезло увидеть, как его глаза закатились, обнажив белки, прежде чем его питомец-дракон унес его на спине.
На мгновение забыв об уходе Кайла, Джейк был вынужден сосредоточиться на этом новом враге.
Существо было гуманоидным с коротким хвостом и не таким уж массивным. Ростом около 3 метров, с длинными и тонкими конечностями, его длинные руки доставали до колен. У него не было устрашающих кос или других острых лезвий на концах конечностей, как у других Дигесторов. Вместо этого… у него ничего не было. На его руках и ногах не было пальцев, словно ожидаемое разделение так и не произошло. Единственным заметным моментом было то, что его руки и ноги были довольно большими, тонкими и широкими, как пара ладоней или веер. Из этого простого наблюдения уже можно было предположить, что этот монстр был хорошим пловцом.
Но если бы это было единственное, что отличало этого Дигестора, Джейку никогда бы не пришлось относиться к этому врагу так серьезно. Потому что не только его конечности были лишены завершенности. Его лицо тоже не было закончено, как и остальное тело.
Без глаз, носа, рта и ушей, его лицо, как и остальное тело, было словно чистый холст, на который вылили горшок с краской, смешав несколько оттенков синего. Смотреть на это существо было все равно, что наблюдать за туманностью, глубиной океана или безбрежностью сумеречного неба. Его тело было реальным, но казалось нематериальным, или, скорее, покрытым какой-то непрозрачной жидкостью. Странные искры и остаточные огни иногда вспыхивали на поверхности его тела, как можно было бы ожидать от грохочущей грозы.
Несмотря на его странную морфологию, оно казалось слабым, но Джейк слишком хорошо знал, что этого монстра нельзя недооценивать, иначе он дорого за это заплатит. Эфирная Сигнатура, таившаяся внутри этого Дигестора, была ужасающей и мутной, но огромное количество силы, исходящее от него, не оставляло сомнений в мощи монстра.
— Дигестор 9-го Ранга!
Все ахнули от ужаса, когда Грэш выпалил это, нервно стиснув зубы, словно оказался перед своим заклятым врагом. Муфаса и Шерхан также рычали в защитной стойке. Два огромных кошачьих были настороже, их тела прижались к земле, собирая силы для взрывного прыжка на врага.
Джейк никогда не видел, чтобы два кошачьих реагировали так осторожно. Увидев поведение своих трех спутников, его сердце упало, и он тоже начал осознавать серьезность их положения. Если он не справится со следующим шагом должным образом, этот монстр может их всех уничтожить.
— Что нам делать? — спросил он телепатически, стараясь не спугнуть врага.
Его дыхание стало тяжелым, когда Дигестор поднял на него взгляд, словно отвечая на колебания его Духовного Тела, но после этого он снова замер, будто не зная, что делать.
Грэш со скрежетом зубов от досады оценивал демоническое существо, которое отстраненно смотрело на них. Он обильно потел, что было доказательством сильной душевной боли, с которой он справлялся. Эвольверы с более слабой волей обделались бы, если бы знали то, что знал он.
«Даже если бы мы могли убить эту тварь, оно того не стоит», — вздохнул свиноподобный орк, смирившись со своей судьбой.
«Что ты имеешь в виду? — с замешательством возразил Уилл. — Дигестор 9-го Ранга, конечно, слишком силен для меня, но я думаю, для вас, Муфасы и Шерхана, он будет по силам. С нами еще и Джейк».
«Ты слишком оптимистичен, — скривился Джейк, просканировав монстра своим браслетом. — Средние Характеристики Эфира этого Дигестора около 30 000. Если бы это существо было огромным бегемотом, у нас мог бы быть шанс, используя нашу скорость и другие средства, чтобы навязать долгую битву на истощение, но оно маленькое. Независимо от того, сбалансирован ли этот монстр или специализируется на силе, ловкости, выносливости или интеллекте, его будет почти невозможно превзойти. Тела Дигесторов также развиваются с каждым повышением ранга. Растут не только их Характеристики Эфира. Этот Дигестор 9-го Ранга — странный. Его гуманоидная внешность не так страшна, но его духовная сила экстраординарна. Самое странное, что этот Дигестор не агрессивен. Я впервые такое вижу со времен Нилрега».
Наблюдая за паникой своих лидеров, самообладание других беженцев поблизости также начало ослабевать. На данный момент Дигестор 9-го Ранга купался в крови несчастных, которых он растоптал в своем кратере, но эта кровь быстро отступала, как будто ее что-то всасывало.
По мере того как она впитывалась, лицо одной из жертв стало видно всем, и молодая женщина издала душераздирающий крик, узнав, кому оно принадлежало. Это лицо, застывшее в выражении недоверия, принадлежало лысеющему мужчине, который был слишком труслив, чтобы сражаться, но был любящим и защищал своих товарищей.
Та, что только что закричала, была Келли, молодая женщина, едва достигшая совершеннолетия, которая покинула свою прежнюю группу, потому что устала от их трусости. В этот момент она сидела на ягодицах на краю кратера, избежав смертельной гибели. Раздавленная рука лысого парня застыла в определенной позе, с вытянутой ладонью, словно он оттолкнул кого-то перед смертью.
Сцену было нетрудно восстановить. Ценой своей жизни он спас молодую женщину и маленького мальчика на ее руках. Хотя он всю жизнь был слабаком, он нашел в себе мужество, когда оно было нужнее всего.
Человеческая природа была поразительна. Люди могут быть трусливыми, ленивыми, эгоистичными и даже жестокими до такой степени, что сомневаешься в их человеческой ценности, но стоило им оказаться прижатыми к стене, как все менялось. В некотором смысле, Джейк ничем не отличался от этого человека.
На Земле он был в лучшем случае середнячком, если судить по стандартам общества, которое ценило усилия и дисциплину. Если бы нужно было сделать на него ставку перед его первым Испытанием, ни один здравомыслящий человек не поставил бы на него. И все же он был здесь, жив и здоров, превосходя большинство своих сверстников, многие из которых давно были мертвы.
— Я-я убью тебя! — закричала Келли, размахивая саблей, которую для нее сделал Джейк.
Со слезами, текущими по лицу, она бросилась на непобедимого врага, собрав и направив всю свою ярость в этот единственный выпад. Джейк, Уилл и Грэш замерли в страхе перед надвигающейся катастрофой.
— Не смей!
Слишком поздно. Как бы Джейк ни старался остановить ее своим телекинезом, он был шокирован, осознав, что его силы не действовали вокруг Дигестора 9-го Ранга. Психические волны в его Духовном Теле были подобны клетке Фарадея, рассеивающей любую магию внутри. Это была его собственная область.
Джейк ожидал увидеть, как молодая женщина жалко умрет, но был ошеломлен, когда монстр не проявил никакой реакции, позволив клинку вонзиться ему в сердце. Когда его грудь была пронзена, жидкая, мутная поверхность его тела, казалось, ожила. Внезапно его темно-синяя кожа вспыхнула жутким светом, и клинок был поглощен его грудной клеткой.
Остолбенев, Келли поняла абсурдность своего поступка. Поспешно отступая, она споткнулась о труп лысого мужчины и упала назад.
— Что-что ты за мерзость такая? — пробормотала она, прежде чем потерять сознание.
Она потеряла сознание?! — с удивлением воскликнул про себя Джейк. Она не походила на ту, кто так легко теряет самообладание.
Внимательно осмотрев ее, он заметил ее смертельную бледность и почувствовал, что все не так просто.
— Она еще жива, — подтвердил Грэш, забыв о телепатии. Стиснув зубы, он вздохнул и сказал: — У нас нет выбора, поверьте мне на слово. Если хотите жить, ударьте этого монстра сильно хотя бы раз. Не притворяйтесь, иначе пожалеете.
— Почему? — подозрительно спросил Уилл.
— Потому что мы нужны этой твари для ее Подземелья, — с ненавистью фыркнул большой орк. — Точнее, ей нужны монстры.