Глава 467 - Обещание есть обещание •
— Что это? — спросил Джейк, осматривая предмет со всех сторон. У него была смутная догадка, но он не был полностью уверен.
— Ключ и многое другое, — загадочно улыбнулся Сигмар. — Даже если это был подарок моему сыну, Артефакт Флюида такого калибра никогда не дарят, не приняв некоторых мер предосторожности. В конце концов, всегда могут случиться неприятности, или его могут украсть. Возможность определить его местоположение и в любой момент вернуть контроль всегда была моей привилегией. Мой сын не знает об этом, или, может быть, знает, но он так сильно изменил этот Артефакт Флюида, что, вероятно, считает это невозможным.
— Я больше не могу использовать этот ключ для удаленного управления его Артефактом Флюида, но это не значит, что это невозможно при прямом доступе. Чтобы привести более наглядный пример, любой, кто думает, что знает свой компьютер лучше производителя, наивен. Даже если я не могу получить доступ к его «содержимому», восстановить заводские настройки по-прежнему довольно просто.
— Сам Артефакт Флюида спрятан где-то на этой станции. Я хочу, чтобы ты нашел его и использовал этот ключ, чтобы его выключить. Ты можешь даже забрать его с собой отсюда, если осмелишься. Я не буду тебя останавливать. Только знай, что, несмотря на все мои усилия, добраться до самого ядра Чистилища будет не без риска. Это самая основа всех его планов и, вероятно, его самое ценное достояние… Не может быть, чтобы он оставил его без защиты.
Джейк долго взвешивал все за и против, прежде чем наконец согласился с серьезным выражением лица. С тех пор как он стал Мастером Флюида, его предвидение достигло такого уровня, что он мог предвидеть масштабы того, что действительно происходит на этой станции. Предстоящая ночь обещала быть кровавой.
Когда Джейк и Кармин собирались покинуть Замок, за их спинами раздался угрюмый, решительный голос Сигмара.
— Если я выживу, давай будем друзьями. У меня есть навязчивое чувство, что мы не так уж и отличаемся.
Одновременно он получил уведомление от Системы Оракула.
[Сигмар Элсинир подает заявку на вступление в вашу фракцию. Принять его заявку, да или нет?]
Закончив читать сообщение, на лице Джейка появилось забавное выражение, за которым последовал тихий, но многозначительный смех. Он охотно принял заявку.
— Теперь я понимаю, как ты планируешь выжить, — пробормотал Джейк, закрывая за собой большую дверь. — Надеюсь, вся эта заваруха с твоим сыном закончится хорошо.
— Взаимно. Взаимно… — пробормотал Сигмар, откидываясь на трон, словно лишившись всех сил.
После этого Джейк больше не интересовался этой Деревней и направился обратно в свое владение, не оглядываясь. Если Сигмар проиграет, его город будет следующим на очереди.
Несколько мгновений спустя Джейк и молодая женщина достигли своей штаб-квартиры. Они были поражены, обнаружив, что Деревня стала гораздо многолюднее, чем когда они уходили. Очевидно, переговоры прошли более гладко, чем ожидалось.
Хефаис и две сестры вернулись с Михангилом и Ралнором, двумя Эгейцами, управляющими Деревней Игроков, в то время как Кайл также присутствовал.
Кайл не сильно изменился, за исключением того, что его неуверенность и слабохарактерность, казалось, наконец исчезли. В его случае Порча помогла ему избавиться от ограничивающих мыслей. Некое безумие и жажда битвы искажали его черты, но, учитывая предстоящее сражение, это было даже хорошо.
На самом деле, все находились в тревожном психическом состоянии. Все собравшиеся здесь Игроки были из тех, для кого сохранение здравомыслия было превыше всего, но именно по этой причине они были готовы рискнуть всем, чтобы заключить союз.
Джейк также нашел некоторых из так называемых Преступников, к которым присоединился Кайл. Их лидера Бориса там не было, но Уайлд, татуированный парень с бритой головой, был. Он всё ещё казался таким же сумасшедшим, но по иронии судьбы было трудно отличить его с Порчей или без неё. Как ни странно, его безумие, казалось, защищало его здравомыслие в нынешней обстановке.
— Пфф, так ты тот парень, которым хвастается Кайл?! — проскрежетал Уайлд, туша окурок об пол. — Надеюсь, мы об этом не пожалеем.
Обидчик явно хотел сказать больше, но, увидев ледяное безразличие гиганта перед собой, сглотнул и мудро решил воздержаться. С веселой улыбкой Кайл представил Игроков вокруг себя:
— Уайлда ты уже знаешь, — сказал он, указывая на парня с бритой головой. — Остальные — Шульов, Курчин, Валентин и Ямабе. Они останутся здесь со мной, чтобы помочь тебе. У них у всех есть роли Путешественника, Вора и Охотника на Монстров.
— Все они — часть банды якудза в Японии. Борис, Уайлд и другие — иммигранты, выросшие вместе в приюте. Вместе они образовали фракцию под названием «Язычники».
Было поразительно, как состоятельный американский студент мог так непринужденно представлять кучку головорезов, словно они были безобидными друзьями, которых он встретил в баре накануне вечером.
Ямабе, единственный присутствовавший японец, был худ, как щепка, а его кожа была покрыта татуировкой огромного китайского дракона. От нее исходила жуткая аура, словно дракон был живым, а не просто пятном цветных чернил. Когда Джейк подумал, что с представлениями покончено, Игрок подошел к нему и с отвращением нахмурился, принюхавшись к воздуху:
— Это ты убил Чинена?
Джейк вытащил из сумки татуированный лоскут кожи, который он сорвал с трупа последнего, и помахал им перед ними.
— И что с того? — усмехнулся он. — С того момента, как он попытался меня убить, это был единственный логичный исход.
Ямабе молчал несколько секунд, прежде чем серьезно кивнуть. Он принял это объяснение. Что до Уайлда и остальных, им было глубоко наплевать.
— Пфф, этот урод получил по заслугам! Сам напросился, связываясь со всеми подряд, — громко фыркнул Уайлд.
— Ага, Борис пару раз ему за это всыпал, — вставил Курчин, темноволосый мужчина с телосложением борца.
Затем Джейк выслушал приключения Плейбоя с момента их расставания, и оказалось, что у него всё шло хорошо. Казалось, удача Тима передалась и ему.
Этим методом он мог без труда выявлять Монстров, когда те передвигались ночью, и заставлял их сдаться или уничтожал при необходимости. Только после этого он в конце концов восстановил свой дом и начал играть в игру нормально.
В итоге, он никогда по-настоящему не играл по правилам. Для него все эти правила существовали, чтобы их нарушать, и Кайл в значительной степени полагался на эту модель, чтобы выжить в этих двух раундах.
У него и Бориса был статус Преступника, и они использовали это как основу для всех своих других Ролей. Они несколько раз вместе побывали в Яме, но теперь у них был статус Ночных Баронов, что позволяло им по своему усмотрению нарушать все правила, пока Исполнитель не поймает их с поличным.
Поскольку солнце уже собиралось садиться, у Джейка не было времени слушать дальше, и он пошел искать Уилла, чтобы узнать последние новости. Уилл выглядел измученным, но на его усталом лице проскальзывала нотка удовлетворения.
— А, Джейк, вот ты где! — с облегчением воскликнул бизнесмен. — Я тебя ждал, парень.
Джейк уже знал, чего от него хочет Уилл, так как они обсуждали это ранее утром. Помимо принятой заявки на членство от Сигмара, на рассмотрении находилось около 150 заявок. Уилл предварительно их принял, но ждал одобрения лидера, чтобы принять их полностью.
Эти игроки без фракции останутся на испытательном сроке до конца Испытания, но после того, как они насладятся Пассивной Способностью Фракции, вероятность их ухода была довольно низкой.
Получив зеленый свет, торговец связался со всеми членами Фракции через свой браслет, в то время как Драстаан свистнул, чтобы привлечь внимание толпы.
— Обещание есть обещание, — провозгласил Джейк зычным голосом. Его тон создавал иллюзию, что он говорит тихо, но он звенел в головах каждого Игрока и уроженца, словно он только что прошептал им прямо в уши.
С этого момента, если они пожелают, эти Игроки могли выбрать завершить свое Испытание, покинув это место. Этот выбор сделало меньшинство из них. Остальные остались с непоколебимой решимостью.
Те закаленные Игроки, которые решили остаться, были явно не того же калибра, что все те слабаки, выжившие по чистой случайности. Заметив лица тех, кто решил уйти, Уилл вычеркнул их имена из списка членов на испытательном сроке. Они будут исключены из «Миртарианских Ботанов» по окончании Испытания.