Глава 446. Истинная Воля •
[Посмотри на свои Миссии Испытания. Боюсь, ты зря разволновался], — заметила Си покровительственно, но в то же время с сочувствием.
Джейк открыл интерфейс и виновато вздохнул, увидев список людей под его защитой. Все аборигены были мертвы, включая Гордона и Карла. Уважение последнего к Инквизиторам, по-видимому, не помогло ему спасти свою жизнь. Их серые имена не оставляли места для двусмысленности.
С другой стороны, и это заставило его пожалеть о своей вспышке, Уилл и другие Игроки каким-то образом выжили. Мёртвые тела Аррила и Уилла, которые он видел на обратном пути, вероятно, были всего лишь иллюзиями, вызванными барьером Исбеус.
Он пытался воспроизвести те последние воспоминания перед столкновением, но не смог найти ни малейшего изъяна, который мог бы помочь ему это предотвратить. Его зрительная память была практически фотографической, так что он уже мог сделать вывод, что иллюзии этой женщины-Грандмастера были как минимум на два порядка выше, чем у Дэрил.
Да упокоится с миром его ублюдочная душа. К этому времени его останки, вероятно, уже кормили озёрную рыбу. Он совершил глупость, но, по крайней мере, избавился от этого отморозка. В целом, не такой уж плохой исход.
Он в мгновение ока добрался до разрушенной Деревни, но заставил себя оставаться под водой, пока у него не кончился воздух, прежде чем вынырнуть. Если Инквизиторы не найдут его тело, можно было с уверенностью ставить на то, что Деревня станет их следующей целью.
И действительно, он сделал правильный выбор. Вскоре над Деревней пролетели Кройорн и Оксиум. Своим Миртарианским Зрением он видел, как они дважды облетели по кругу дымящиеся руины, а затем, переглянувшись, пожали плечами и улетели.
— Уф, наконец-то ушли! — выругался Джейк, сделав глубокий вдох свежего воздуха.
— Мы могли бы сразиться с ними, Мастер, — разочарованно сказал Флюидный Призрак. С тех пор, как он умер, он, казалось, утратил некоторые основные человеческие эмоции, например, страх.
Или, может, он умер именно потому, что его инстинкт самосохранения всегда отсутствовал? Стоило это выяснить.
Как бы то ни было, теперь, когда старый призрак был с ним, он мог пройти ускоренный курс обучения. Чтобы найти Уилла и остальных, он научился слушать то, что ветераны-Владельцы Флюида называли «шёпотом Флюида».
Конечно, Флюид на самом деле не мог говорить, но так Владельцы Флюида описывали чувство, которое они испытывали, когда ощущали это неуловимое чувство всезнания. Обычно это предвидение становилось точным только на ранге Мастера Флюида, но сейчас он был очень близок к этому уровню. По крайней мере, его Духовное Тело и Экстрасенсорное Восприятие давно перешагнули этот порог.
[Не забывай о Порче], — в сотый раз сказала Си. [Каждый раз, когда ты открываешь свои чувства и соединяешься с окружающим Флюидом, ты ускоряешь её распространение.]
— Я знаю, но я передумал, — сказал Джейк, сжимая кулаки в ярости. Его сердце жаждало крови. — Я могу быть осторожным и отсрочить наступление Порчи, но что, если Раунд затянется? Что, если после него будет третий, а потом ещё один?
— Будем честны. Если я не найду способ удваивать уровень своего Духовного Тела каждые 10 дней, я даю себе неделю, прежде чем сойду с ума. Извини, но я лучше приму это.
[Я больше не буду пытаться тебя переубедить, но посмотри на Порчу с другой стороны], — пошла на компромисс Си, хотя и не скрывала своего беспокойства. [Допустим, ты выиграешь это Испытание, но для этого тебе придётся убивать, пытать, насиловать и предавать всех, кто тебе дорог, и союзников, и врагов, и невинных, и злых. Сможешь ли ты после этого смотреть на себя в зеркало? Может быть, Оракул и сможет исцелить твой разум, но сможет ли он отменить зло, которое ты совершил?]
Лицо Джейка дёрнулось. Прежде всего, он был человеком. До цивилизации некоторые жестокие поступки, которые современное общество сочло бы греховными, были обычным делом, а иногда даже вызывали уважение. Даже обезьяны и дельфины способны совершать худшие злодеяния в своих сообществах, если им позволить действовать в соответствии со своей природой.
Хотя он был убеждён, что никогда не поднимет руку на женщину против её воли и не предаст друзей, мог ли он быть в этом так уверен?
С самого начала Си неоднократно предупреждала его о злой природе этой Порчи. Если бы она просто растормаживала их и обостряла эмоции, она не заслуживала бы называться злом. В худшем случае её бы назвали опасной.
Если так, чего на самом деле боялся его ИИ? Неужели его личность была настолько непостоянной, что что угодно могло её испортить? Чёрта с два.
— Я — Миртарианец. Я не проиграю самому себе. Я выиграю, не нарушив своей клятвы, — наконец заявил Джейк, как бы давая обещание самому себе.
Как только эти слова сорвались с его уст, его решимость вспыхнула, и он почувствовал, как что-то внутри него изменилось. Эфирные Руны его Серебряной Миртарианской Родословной начали мерцать, исходя из неизмеримо малой точки, заключённой в самом ядре его Духовного Тела.
Без каких-либо его действий свечение Рун распространилось на всё его Духовное Тело, а затем и на физическое тело. Его мышцы и кожа начали излучать свет, как мини-солнце, что было похоже на его режим Берсерка.
Прежде чем он успел понять, что с ним происходит, всё прекратилось. Если бы песок на берегу под его ногами не остекленел, он мог бы подумать, что ему это привиделось.
Джейк застыл на долгую минуту, читая это, несколько сбитый с толку. До сих пор он всегда считал Силу Воли под-атрибутом Интеллекта. И это было так.
Сила Воли была очень субъективным понятием. Она во многом зависела от личности, и многие учёные даже считали, что её не существует, или, по крайней мере, она очень ограничена. В зависимости от получаемого удовольствия, ставок или срочности задачи, даже человек, считающийся ленивым, мог внезапно стать трудоголиком.
Так что же означали Сила Воли и Истинная Воля? Сила Воли, как он её понимал, была его ментальной стойкостью и самоконтролем. В медицинских терминах это был его рациональный префронтальный кортекс, доминирующий над его лимбическим, эмоциональным мозгом.
Он всегда мог решить бездельничать или уклоняться от своих обязанностей и дел, но с высокой характеристикой Силы Воли он бы не сдавался легко и не сломался бы перед непосильной задачей.
В таком случае, какова была цель этой характеристики Истинной Воли?
[Это Чистая Ментальная Сила. Все твои ценности, твоя решимость и всё остальное, что тебя определяет, например, твой Эфирный Код, сконденсированные в нерушимую частицу энергии. Даже если твоё тело и Духовное Тело распадутся, эта искра Истинной Воли останется последним барьером, защищающим твою Душу], — объяснила Си с благоговением и почтением.
[Эвольверы и высокоуровневые Эфиристы могут конденсировать свою Истинную Волю для совершения всевозможных чудес. Пробуждение своей Воли — это абсолютное необходимое условие для того, чтобы стать Стражем Оракула.]
— Если это необходимое условие для того, чтобы стать Стражем Оракула, то почему ты так эмоциональна? — не удержался от вопроса Джейк.
[Потому что Истинная Воля обычно конденсируется во время 5-го или 6-го Испытания, и только у самых талантливых. Считается, что для этого требуется под-атрибут Силы Воли более 10 000 очков, а также уровень Духовного Тела выше 25. Даже с этими требованиями этого не всегда достаточно. Прости за моё неверие, Джейк, но как бы ты ни был хорош, этого не должно было случиться сейчас.]
Джейк не обиделся. Он отбросил все возможные гипотезы, прежде чем выделить правдоподобное объяснение. Единственное, честно говоря: Серебряный Сплав в его клетках.
Результат слияния Красных, Синих и Зелёных Камней Души, которые он поглотил во время Второго Испытания. Его единственным эффектом до сих пор было изменение названия его родословной на Серебряный Миртарианец, гармонизация его фигуры и оптимизация роста его когнитивных характеристик.
— Это всё хорошо, но как мне это использовать? — внезапно понял Джейк, что это радостное событие ему не очень-то помогало.
[Понятия не имею], — смущённо извинилась Си. [Ты пробудил её слишком рано. Мои воспоминания об этой способности всё ещё туманны. Но теперь у меня немного больше уверенности в тебе в этом Испытании.]
Она сделала паузу, а затем слабо добавила:
[Сокруши их всех.]
Джейк улыбнулся, услышав её искреннее ободрение.
— Я сделаю это.
Через несколько минут он нашёл Уилла и остальных на краю Леса. Они были живы и здоровы, но им пришлось нелегко.
Уилл, по иронии судьбы, был невредим, но Тиму сильно досталось. Когда он увидел парня, похожего на подушечку для иголок с девятью стрелами, торчащими из груди, он понял, что впервые видит его раненым. К счастью, его броня не дала стрелам войти слишком глубоко.
Остальные получили несколько шальных пуль или стрел, но жизненно важные органы не были задеты. Теперь они отдыхали, прислонившись к деревьям, их раны были аккуратно перевязаны. Драстаан, единственный, кто вместе с Уиллом вышел совершенно невредимым, стоял на страже.
— Ты жив, — обняла его Эния, увидев, как он подходит. — Мы видели, как ты упал в озеро после того, как врезался в ту ограду…
— Говори прямо, — усмехнулся Джейк. — Ты видела, как моя голова ушла так глубоко в грудь, что удивляешься, почему мой подбородок не пахнет моей задницей, верно? Не волнуйся, чтобы убить меня, нужно нечто большее.
— Время для расплаты.