Глава 420. Доминирование •
С ее кожей цвета грязи, мокрыми на вид флуоресцентно-синими плетеными волосами и одеждой женщины-викинга было трудно не узнать ее расу. Однако Джейк должен был признать, что впервые столкнулся с женщиной-бойцом.
Все, кого он встречал до сих пор, с утра до ночи были подмяты гигантскими самцами Наваи, печально известными своим мозгом размером с изюминку. Методом исключения Джейк опознал эту женщину как Свару, одну из трех Исполнителей, выбранных для его казни.
— УМРИ!
Чинен прыгнул на него с леопардовой взрывной силой, с длинным ножом, появившимся из ниоткуда в его руке. Вероятно, он подобрал его во время отвлекающего маневра второго засады.
Джейк спокойно стоял наготове, подняв мачете навстречу ножу, словно точно зная, куда придется удар.
— Шррриии!
К его удивлению, грубый железный нож не сломался сразу о его мачете Вормака. Вместо этого он заметил небольшую вмятину глубиной в полдюйма на своем собственном клинке.
— … — Джейк отступил, чтобы осмотреть свой клинок, прежде чем сосредоточиться на ореоле Серого Эфира, покрывающем клинок его врага. — Затачивающий Эфир? Но более высокого ранга, чем у меня.
— Невежда, — усмехнулась женщина Наваи, видя его таким расслабленным.
В тот же миг Джейк почувствовал острую опасность и изогнул туловище по диагонали почти на 90 градусов. С перевернутой головой он увидел покрытое мехом существо, волшебным образом выросшее из его собственной тени и сомкнувшее челюсти там, где раньше была его голова.
Потерпев неудачу с укусом, монстр не сдался и скорректировал траекторию, на этот раз нацелившись на его ноги, все еще стоявшие на том же месте. Одновременно из теневой массы появились две когтистые лапы и приблизились с обеих сторон, чтобы помешать ему повторить свой трюк.
— Хм! — фыркнул Джейк, услышав, как Чинен и другая женщина-варвар бросились на него, пока он боролся с существом.
Он ударил ногой вверх по диагонали, крепко держа правую ногу на земле. С его инерцией и гибкостью амплитуда без труда превысила шпагат, а его туловище, изогнувшись назад, сопровождало движение, пока не вышло за пределы опорной ноги. Наконец, он позволил последней ноге на земле тоже оторваться, и его первоначальный удар перерос в сальто назад.
Монстр, опустивший пасть и полностью сосредоточенный на его талии, ничего из этого не заметил.
Подобный трюк был бы невозможен для обычного человека, за исключением, возможно, самых выдающихся акробатов. С этим непостижимым движением когти существа сомкнулись в пустоте, а его клыки с сожалением вонзились в сухую землю, когда безжалостная рука с огромной силой надавила на затылок его черепа.
Монстр так и не успел осознать тот сказочный фокус, которому он только что подвергся. Джейк вновь появился над монстром и, не давая ему опомниться, топнул по его голове сапогами. В лесу раздался звук бьющегося стекла, и сразу же после этого разразился звериный вой агонии, распугавший всех птиц в радиусе лиги.
Только тогда Джейк понял, что имеет дело с волком. Однако сейчас было не время размышлять, откуда он взялся. Два других его нападавших были уже на нем.
Как он и ожидал, волк рассеялся клочьями темного дыма после того, как Джейк размозжил ему мозги сапогами. Воительница Свара от ярости прикусила губу, увидев это, и метнула томагавк прямо ему в сердце, едва не задев при этом своего союзника.
Чинен в последний момент увернулся, а Джейк отбил коварное оружие своим мачете. Затем татуированный Игрок снова бросился в атаку, воспользовавшись этим окном, чтобы сократить оставшееся расстояние.
К несчастью, это было без учета способностей Джейка. Как и в первый раз, он скользнул в землю и появился как призрак за спиной молодой женщины. В то же время каменные цепи обвили лодыжки Чинена, а затем и его ноги. Когда он осознал свое положение, он был уже по пояс вмурован в застывшую землю.
— Что это за чертово колдовство?! — взревел он, изо всех сил пытаясь освободиться.
Его татуировки вспыхнули новым светом, и его уже налитые мышцы снова набухли. Камень, окружавший его ноги, треснул, но новый слой камня немедленно укрепил поврежденное место.
Тем временем Джейк сжал пальцы, словно образуя нож, и горизонтально рубанул по шее ничего не подозревающей молодой женщины. Хлесткий удар перехватил ей дыхание, и она на мгновение потеряла сознание.
И все же, прежде чем рухнуть на землю, она сумела удержаться, сделав шаг вперед, и повернула голову к нему, метнув в него возмущенный взгляд. Джейк нахмурился, несколько озадаченный.
Хотя он и не вложил всю свою силу или не использовал Контроль Эфира в этом движении, он также и не сдерживался. Эта девушка была гораздо крепче, чем он предполагал после ее броска топора.
Создался вакуумный пузырь, и Свара, которая уже опустошила свои легкие криком, быстро начала задыхаться. Она уронила свой топор и решительно отказалась от мыслей о мести. Она повернулась и попыталась убежать.
После того как она подставила спину, оставалось лишь закончить начатое. Джейк схватил ее ноги земляными наручниками, как и у Чинена мгновением ранее, заставив ее споткнуться. Поддерживая вакуумный пузырь вокруг нее, он скользнул по земле, чтобы появиться перед ней, словно призрак. Затем он ударил ее в солнечное сплетение, разрушив всякую надежду на то, что она сможет перевести дух.
Через несколько секунд она потеряла сознание.
БУМ!
— УМРИ!
Чудесным образом, за это время Чинену удалось освободиться. Теперь он выглядел как маленький татуированный Халк с разорванной одеждой, за исключением того, что это определенно не был его естественный вид. Результат был гротескным, и Джейк заметил, что некоторые из огромных вен лопнули, образуя большие гематомы под кожей.
— Прекрати, ты не сможешь победить в таких условиях. Я просто превосхожу тебя, — прямо сказал Джейк.
Это не было высокомерием, это была правда. Эти Игроки не были слабы, но у них был существенный недостаток: их Ранги Оракула были ниже его.
Даже если браслет плохо работал на этой станции, предсказывать действия других Игроков было чрезвычайно легко, пока связь с Системой Оракула не была полностью разорвана.
Его Ранг Оракула распространялся на каждое его действие и намерение. Ловушки, которые он сделал, было невозможно предугадать через их Теневых Проводников. Что касается их засад и других уловок, ни одна из них не дала желаемого эффекта.
Тем не менее, Джейк пренебрегал использованием функции Предсказания своего браслета. Его так часто ловили врасплох, что он доверял Си давать ему необходимую обратную связь в критических ситуациях. Так что он не лгал, когда говорил, что полностью их превосходит. Даже если бы их Ранги Оракула были выше, он бы все равно их раздавил.
— Ты все еще меня недооцениваешь, — прорычал Чинен, кровь сочилась из его рта и глаз.
Интенсивная аура зеленого света исходила из его запястья, пока не окутала все его тело, и все его раны полностью зажили. Более того, его тело, казалось, приспособилось к своему новому состоянию, потому что его деформированные вены и мышцы больше не рвались.
— Исцеление Оракула! — удивленно выдохнул Джейк. Он только что понял, что этот навык Устройства Оракула был гораздо большим читом, чем он думал ранее.
Это было не простое исцеление, а восстановление здорового состояния независимо от причин. Исцеление Оракула не заботилось о причинах этих травм. Важно было только то, чтобы человек, активировавший Заклинание, выздоровел.
Поскольку тело Чинена все еще находилось в этом состоянии, оно было просто исцелено так, чтобы это стало его новым нормальным состоянием. Трудно было предсказать, будут ли какие-либо побочные эффекты, когда он вернется к своей нормальной форме.
— Да, Исцеление Оракула. Я потратил свое единственное мгновенное исцеление Испытания только для того, чтобы убить тебя, — безумно расхохотался Чинен.
— …Этот парень умственно отсталый? — пробормотал Джейк, полностью игнорируя очередную угрозу Игрока перед ним.
Не скрывая своих мыслей, Джейк вызвал вздувшуюся вену на виске Чинена, и тот издал яростный крик, прежде чем броситься на него, оставив позади себя кратер.
На этот раз Джейк не отнесся к этому легкомысленно.
— Раз ты не сдаешься, извини, но на этом твое приключение закончится.
Схватив рукоять своего мачете обеими руками, Джейк принял стойку Кендо «Ша-но-Камаэ»: боком, ноги широко расставлены, мачете опущено и направлено назад. Его Эфир Силы, Ловкости и Выносливости хлынул в его руку, порождая мириады теплых цветов, в то время как Серый Эфир его когтей и клыков слился с его клинком. Воздух загудел, когда Телекинетическое силовое поле окутало его тело, придавая ему еще больше мощи.
Полностью ослепленный своим безумием, Чинен ворвался в зону смерти, как мчащийся автомобиль, и Джейк рванулся вперед, нанося свой удар с громовым раскатом.
Гигантская, мускулистая фигура Чинена продолжила бежать еще несколько шагов мимо него, прежде чем полностью остановиться. Затем его тело разделилось на две половины, отсеченные от левого бедра до правого плеча.
Чинен был практически мертв.