Глава 310 •
Гражданские и охранники жороинов были слабы в своем нормальном состоянии. Но как только мятеж перерос в бой такого масштаба, они все схватились за кулоны на шее и превратились в берсерков.
Они не могли сравниться с могуществом и опасностью жороинского жреца, но их боевые навыки в этой форме все равно не под силу ни одному обычному игроку.
Каждую секунду один-два узника получали смертельные ранения в начале восстания. Но выжившие были лучшими из лучших среди участников: сильный разум, крепкое тело и отточенные боевые навыки.
Когда голова Джейка поднялась над сводом, возвышающимся над городом, бушевавшая внизу битва достигла некоторого равновесия. Увидев кровопролитие и количество убитых жороинов, он едва сдержал слезы.
— Мои очки! Мои драгоценные очки!
Все эти мертвые жороины должны были умереть из-за него. Кто все эти чертовы приспособленцы?! Взгляд Джейка скользнул к нескольким заключенным, резко отличавшимся от остальных благодаря своему особенному стилю.
С одной стороны, Кевин в облике оборотня и Кейт всеми силами пытались выбраться из города. Благодаря своим незаметным атакам они уже вышли из зоны действия жреца и были на пути к успеху.
— У этих двоих хорошие инстинкты, — рассмеялся Джейк, наблюдая, как они мчатся во весь опор прочь от конфликта.
Носк тоже выделялся среди жороинов. Без своих дендритов он был лишь тенью самого себя, но его физическая сила была непревзойденной.
У этого инопланетянина не были заморожены суставы и органы, как у того, с которым он сражался; он все еще легко двигался несмотря на свои раны. С каждым ударом кулака и ноги в воздух отбрасывало нескольких жороинов, будто они весили всего несколько грамм.
Конечно, этот пришелец был в своем роде уникален. Еще один инопланетянин, похожий на человека, сражался сам по себе. Это была гуманоидная ящерица, как-то сросшаяся с лошадью: темная грива, коричневые чешуи, пасть ящерицы, травоядные зубы, круглые тупые когти на верхних конечностях и копыта на нижних.
Смехотворное сочетание, но рост инопланетянина был более четырех метров, а вес — около тонны. Каждый удар его хвоста был подобен сокрушительной дубине. Он оказался самым крупным из всех участников испытания, которых встречал Джейк.
Последняя группа из трех людей взяла под свой контроль всех остальных заключенных, и вместе они пытались уничтожить как можно больше мирных жителей. Очевидно, они активировали подвиг «Охотник на жороинов» и активно зарабатывали очки, чтобы повысить свой окончательный рейтинг, пока была возможность.
Многие из них видели, как погибли один или несколько их друзей, оказавшись пищей. И хотя они знали, что те на самом деле не умерли, их ненависть к жороинам была вполне реальной.
Именно эта группа в основном отняла у него очки. Однако Джейку хватило одного взгляда, чтобы понять, что они обречены.
Эти трое были впечатляющими, но их попытки выследить и уничтожить мирных жителей помешали эвакуации. Рабы, отвечающие за их безопасность, до тех пор не обращавшие на игроков никакого внимания, теперь заинтересовались ими. Несомненно, все они погибнут в один миг.
Потеряв интерес к их судьбе, Джейк нетерпеливо облизнул губы и сосредоточился на каменном затычке, закрывающем поток лавы из магматической камеры. В отличие от лавы, вырывающейся из недр земли и преодолевающей гравитацию, эта лава находилась под ее влиянием.
Лава уже давно удерживалась здесь. Осталось только пробить свод пещеры. Но на этот раз Джейк не хотел создавать простой лавовый поток. У него была идея получше.
Секундой позже в сторону хранилища донеслось эхо взрыва, заставившее большинство присутствующих, как Жорионов, так и заключенных, поднять головы. Когда жрец распознал характерное мерцание расплавленной породы, его челюсть отвисла.
Он уже морально подготовился к этому после первого капкана, но все же был потрясен, увидев, как его худшие опасения воплощаются в реальность. И на этот раз лава была прямо над ним, готовая хлынуть прямо на алтарь.
Сара, лежащая на спине, которая без рук и ног на алтаре выглядела как окровавленное бревно, рассмеялась, увидев ком лавы, сгущающийся над ними. Только этот ублюдок Джейк мог осмелиться принести ее в жертву, как будто она была просто вульгарным побочным ущербом.
Несмотря на это, она все еще была счастлива. Безумный жрец отрубил ей ноги за ту долгую минуту, чтобы выплеснуть свою злость, и она с нетерпением ждала, когда это закончится. Она избежала дальнейших страданий, и, по крайней мере, если ее убьет Джейк, она была полна надежд, что ей воздастся.
— Почему ты смеешься?! — рявкнул жрец рядом с ней в своей демонической форме, обнимая свою саблю и дрожа от ярости и страха. — Ты будешь единственной, кто умрет. Даже без алтаря я стану более уязвимым, но я все равно смогу убежать. А ты как спасешься?
Сара снова рассмеялась, ненадолго судорожно дернувшись от смеха, чтобы выплюнуть немного крови.
— Ты слишком оптимистичен. Я не знаю насчет других Жорионов, но ты точно мертв.
Услышав сумасбродный голос молодой женщины, жрец нахмурился. Ее уверенность внушила ему ужасное предчувствие. А предчувствие среди их сородичей иногда было более достоверным, чем предсказание Оракула.
Внезапно смех молодой женщины стих, ее лицо застыло в какой-то безумной усмешке, и жрец увидел в отражении ее зрачков, как к ним приближается яркий свет. Жорион содрогнулся и взлетел как можно быстрее с кристального алтаря, но было уже слишком поздно.
— Черт возьми!
Это были его последние слова. Как садовый шланг на полной мощности после того, как кто-то поставил большой палец на пути, чтобы заблокировать поток, лава взорвалась множеством капель, образовав ливень из лавы, который накрыл не только алтарь, но и храм и небольшую часть города.
Сара уже смирилась со своей смертью, но прямо перед дождем из лавы на нее сверху рухнул камень в форме перевернутой миски. Без рук и ног ее тело было полностью защищено внутри.
Жрец получил аналогичное преимущество, но миска была перевернута и весила более десяти тонн. Даже без вмешательства Джейка высота пещеры была достаточно большой, чтобы снаряд достиг скорости почти двести километров в час. С добавлением его телекинеза это был буквально метеор.
Жрец, активно хлопавший крыльями в нескольких десятках метров от алтаря, был сбит огромным камнем прямо в лоб. Как яйцо о камень, на поле боя раздался безошибочный треск, и так умер верховный жрец, раздавленный камнем.
Вскоре после этого пошел дождь из лавы, и труп под валуном медленно начал шипеть при контакте с расплавленной породой. Если бы он решил выдержать эту атаку физически, оставшись на алтаре, он мог бы выжить, но он предпочёл бежать. Без демонической формы он был всего лишь Жорионом, несколько менее хрупким, чем остальные.
Когда дождь из лавы достиг Жорионов и заключенных, сражавшихся внизу, Джейк облегченно вздохнул и закрыл глаза, чтобы подсчитать свои очки. Очки за подвиг охотника на Жорионов начали резко расти.
Это был первый раз, когда он так легко убил так много врагов, и это дало ему огромное чувство удовлетворения. Тем не менее, когда он увидел, что число убитых им Игроков растет с той же скоростью, он немедленно почувствовал неловкость.
Эти участники, возможно, были взяты в плен как ничтожества, но за то, что они выжили до сих пор, у всех них был значительное количество очков Эфира, от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов.
За исключением Кевина и Кейт, которые сбежали в самом начале, и пленных, которые успели вырваться до того, как их сожгли, всех присутствующих зажарили в потоке расплавленной породы.
Крики агонии и ярости были бессильны остановить этот дождь лавы, и очень быстро голоса стихли, и на площади алтаря снова воцарилась тишина. Только тогда Джейк снова открыл глаза и предстал перед всеми в своде пещеры.
Несколько Жорионов и уцелевших узников, взглянувших на виновника, обнаружили человека, который стоял с самодовольной ухмылкой и глазами, полными радости, словно только что произошедшая резня не имела к нему никакого отношения.
Те, кто еле держался за жизнь, умерли на месте.