Глава 298 •
Он собирался начать свое проникновение, когда голос Си снова зазвучал у него в голове. По её тону он сразу понял, что только что произошло что-то серьезное.
[Лу Янь мертва.]
Что?!», — громко воскликнул Джейк, практически испортив все свои усилия по скрытности одним словом.
Это были отличные новости! Э-э, не совсем… Приняв эту информацию более серьезно, он быстро снова помрачнел. Сколько времени прошло с тех пор, как он бросил Лу Янь? Немногим больше, чем день. Даже если она проснулась, она все еще должна была выздоравливать в склепе, который он сделал для нее.
Как она могла так быстро умереть? Пыталась ли она выйти из своего укрытия, и игрок или враждебное существо нашли ее? Или ее убежище было не очень хорошим, и игрок или проходящее мимо чудовище обнаружили ее, пока она еще была без сознания? Последняя вероятность — она умерла от ран, не приходя в сознание. Это было маловероятно, но возможно. В конце концов, он даже не потрудился дать ей воды.
Ни одно из этих предположений не пугало его. Джейк боялся, что Жорион мог отследить их всех до этого места после их бойни накануне. Он не мог с уверенностью гарантировать, что кровь этих монстров не содержала какой-то маяк. Или, может быть, эти инопланетяне могут обнаружить Флинтиум?
Поры их кожи, должно быть, впитали изрядное количество во время битвы. Следы Камня Красной Души, присутствовавшие в его теле, давно были нейтрализованы его собственным Камнем Зеленой Души, но у Лу Янь не было такой привилегии. Как только Джейк покинул ее, возможно, Флинтиум в ее теле, который он не смог вымыть, начал снова излучать энергию.
Инстинктивно это рассуждение имело смысл для него, но если Жорион действительно убил ее, то, с его интеллектом, он должен был сразу понять, что молодая женщина не могла самостоятельно выбраться из подземных галерей в ее состоянии. Нетрудно было сделать вывод, что у нее есть товарищ по команде, и это, вероятно, обратило на него внимание.
[Я рекомендую поторопиться в этом случае. Жорионы страшнее, чем ты думаешь. Если они убили ее, они могут найти и тебя], — предостерегла его Си с некоторой тревогой.
Почему ты так говоришь? Воспоминания вернулись?» — вставил Джейк с некоторым сомнением.
[Я так думаю. Пока еще неясно, но я уверена, что найти тебя для них проще простого. То, что они еще не напали на тебя специально, вероятно, не случайно, но своими действиями ты привлек их внимание].
В этом случае… не будем терять время», — решительно пробормотал Джейк.
Теперь он находился в гигантском подземном подвале диаметром около десяти километров. Расписной куполообразный свод высотой в несколько сотен метров образовывал нечто вроде их небесного свода. Флюоресцентные кристаллы, вкрапленные в скалу, создавали впечатление звездного неба. Эти звезды имели малиновый цвет.
Это были кристаллы Флинтиума или, вернее, необработанные Камни Красной Души. Он впервые видел Камни Души пригодного для добычи размера, за исключением одного, образующего навершие его мачете. Все остальное время они были массивными и не подлежали извлечению или перемещению.
Если бы не оживляющая и нейтрализующая душевная энергия его Камня Зеленой Души, постоянно питающая его душу, он, возможно, уже сошел бы с ума.
Что касается города перед ним, то его архитектура напоминала ацтеков или майя, но колористика была темной и зловещей, колебалась между оттенками темно-красного и серо-черного. Улицы были вымощены, с фонарями, заправленными другими фосфоресцирующими кристаллами, окутывающими город приглушенным светом.
Тем не менее, технология казалась довольно архаичной, если не сказать примитивной. Трудно было поверить, что эти Жорионы были способны построить эти Пузыри Святилища и при этом жить в таких условиях. Тем не менее, все сооружения были построены из камня, а их владение металлургией казалось довольно продвинутым, о чем свидетельствовали несколько труб, извивающихся вдоль домов, как большие земляные черви. Парадокс.
Он думал, что прибытие его к лестнице обратит на него внимание обитателей или, по меньшей мере, охранника, отвечающего за безопасность, но он был совершенно один. Даже его предыдущий удивлённый возглас не вызвал никакой реакции. Пожав плечами, он решил, что это было ему на руку и немедленно приступил к исследованию.
Через секунду, когда он понял, что он действительно один, он расслабился, и его скорость значительно возросла.
По мере того , как он делал всё больше открытий, дополнительный квест, который он принял, начал обновляться в реальном времени, но загадка ещё не считалась решённой. Однако он уже имел право на вознаграждение. Если он уйдёт сейчас, то, скорее всего вознаграждение будет посредственным.
Когда Джек продвинулся приблезительно на два километра в глубь города, он отметил изменения в пейзаже. Мощённые улицы были шире и, в общем, более чистые. Материалы также казалось были более высокого качества. Фасады и фронтоны некоторых строений были покрыты каким-то красно-золотым цветом, и у зданий больше не было нехватки в окнах. Это было, как переход из бедного района в более богатый.
Этот район города, также казался пустующим, но прилавки под открытым небом, до сих пор заваленые разнообразными товарами, говорили о том, что до недавнего времени, это место, должно быть, было забито людьми. Как торговый центр в выходной.
Что,чёрт возми, происходит?» Воскликнул Джек внутренне, с нехорошим предчувствием.
Когда он подошёл к одному из прилавков, он взглянул на выставленный товар и его лицо моментально перекосилось от ужаса. Свеже отрубленные головы плавали в чугунном контейнере в красной жидкости, которая всё ещё была тёплая из-за высокой температуры в подвале.
Все эти головы принадлежали монстрам с острова или странным инопланетянам, но одно из этих лиц определённо принадлежало человеку, и самой страшной вещью было то, что это лицо было ему знакомо. Это была его кузина Ноеми.
Несколькими месяцами ранее, Джек, вероятно, выблевал бы все свои внутренности при виде такой сцены, но вместо этого на него обрушилась ярость. Свет, испускаемый красными кристаллами фонарей вокруг него, внезапно усилился, словно бы эти кристаллы отреагировали на его внезапный эмоциональный всплеск.
Его клыки удлинились, вены засветились, словно лава и его радужки сверкали, словно галактики, под воздействием этих лучей, но кратковременного касания его ладони с рукоятью мачете было достаточно для того, чтобы обратить процесс и вернуть ему способность ясно мыслить.
Оглядываясь назад он вспомнил, что, чуть не произошло, Джек вздрогнул, ещё пара секунд, и он бы потерял рассудок. Если раньше он не был уверен, что кристаллы сделаны из Флинтиума, то теперь он точно это знал. Он также только что обнаружил, что красные камни души, могут усиливать эмоции. Его не продолжительный гнев, в краткое время, превзошел нейтрализующие способности его зелёного камня.
Быстро пробежав кругами по рынку, Джек вскоре обнаружил, что все продаваемые продукты питания были сделаны в, основном , из крови. Контейнер с кровью, в котором плавали головы, напомнил ему какой-то рецепт сангрии или пунша за исключением того, что алкоголь был заменён кровью, а ломтики фруктов головами.
Другие прилавки предлагали другие домашние рецепты», но каждый из них был более отвратительнее предыдущего. По мере того, как он стал чувствовать себя чрезвычайно не комфортно, его чувство приближающей беды, также усилилось. Не теряя больше времени, он снова отправился в путь.
Джек думал, что у него ещё есть время, поскольку Сара и остальные всё ещё были живы, но теперь он знал, что их исключение из испытания висит на волоске. Судя по ужасу на лице его кузины, она, вероятно, будет помнить эту смерть всю оставшуюся жизнь.
Освободившееся пространство на базарной площади позволило ему заметить вдали здание, которое было больше остальных, и внутренний голос подсказывал ему, что двигаться следует именно в этом направлении. Его Теневой Гид также указывал, что Сара находится там же.
Здание, о котором шла речь, напоминало древнюю пирамиду майя и располагалось в другом конце пещеры. На то, чтобы безопасно подойти к нему, у него ушло более получаса, но неожиданные крики восторженной толпы подтвердили, что он наконец достиг своей цели.
Спрятавшись за похожей на конуру постройкой, Джейк сквозь редкие вентиляционные отверстия мельком увидел внутри кошмарных четвероногих существ, чьи светящиеся глаза отражали царящее в них безумие. Затаив дыхание, он затем заполз на стену конуры и лег на крышу позади статуи, похожей, как ему показалось, на ребенка зхориона.
Удовлетворенный своим укрытием и открывшимся чистым обзорным полем, он, наконец, смог увидеть то, что привлекало внимание толпы до такой степени, что те впадали в неистовство. Эти пришельцы действительно походили на темноглазых красноглазых эльфов, какими их ему описывали. Иными словами, это были зхорионы. Он наконец-то встретил их во плоти.
Предпочтя не обращать на них внимания, он последовал за их взглядом, и, когда понял, на что они смотрят, его сердце на мгновение перестало биться.