Глава 285 •
Стремительно продвигаясь прыжками к поляне, он заметил, что большинство ловушек было обезврежено. Лу Ян следовал за ним по пятам, но ее инстинкт самосохранения заставлял ее отставать чуть-чуть» позади.
Джейк ожидал найти опустошенную поляну, возможно, с разрушенным домом и следами столкновения, но его вместо этого встретила мирная поляна и нетронутый каменный дом. Зеленоватое мерцание, вызванное отложениями Наэкуата под землей, начало тускнеть с восходом солнца, и не было никаких признаков смертельной битвы.
Успокаивая свои сомнения, он погрузился под землю и появился под полом из плитки в доме. Затем он развернул свое Тело Духа, чтобы сканировать имеющиеся Эфирные сигнатуры, но полученная обратная связь заставила его содрогнуться.
Здесь было слишком много народу!
В тот момент Джейк был взволнован, еле сдерживаясь, чтобы не ворваться в дом и перебить всех, но когда он обратил больше внимания на Эфирные сигнатуры, он распознал сигнатуры Сары, Кевина, Тима и Лили. Даже маленький медвежонок Зивид чувствовал себя хорошо.
Зная, что его ментальное сканирование насторожило большинство присутствующих, он перестал скрываться и без лишних церемоний материализовался посреди центральной комнаты. Едва он поднял свое тело с пола, как огромная волосатая лапища с когтями захватила его поле зрения.
Небрежно склонив голову направо с холодным фырканьем, он схватил виновника за запястье и, используя его инерцию, в стиле айкидо перебросил его через себя.
Кевин, что, черт возьми, ты творишь?» — раздраженно закричал Джейк. Черт! Нападать на хозяина без зазрения совести… Как у сквоттера, у тебя нет чести?»
Узнав этот низкий, раздраженный голос, Кевин, который уже собирался продолжить атаку, на мгновение замер.
Джейк?»
Кто же еще?» — отрывисто ответил Джейк.
В этот самый момент Лу Ян робко постучала в дверь, а затем вошла, подняв защелку с помощью своего телекинеза. Ее язык тела, встревоженное выражение лица и капельки пота на лбу могли бы создать впечатление, что она бросилась присоединиться к битве и помочь ему, но Джейк был бы полным идиотом, если бы поверил в это. Простой поступок, как стук в дверь, уже разрушил весь спектакль.
Очевидно, это было сделано намеренно. Лу Ян прекрасно понимала, что Джейк мог видеть насквозь ее игру, и она не осмелилась выбить дверь», чтобы придать достоверность своей игре. Поэтому стучание в дверь было ее способом взять на себя ответственность за свой поступок, хотя ничто не мешало ей сохранить внешнее спокойствие вместе с остальной группой.
На фоне этой суматохи остальные присутствующие поочередно просыпались или прекращали то, чем занимались до этого. Спустя несколько мгновений взошло солнце, и все собрались на поляне, чтобы представиться, что позволило Джейку узнать имена новых обитателей.
Две молодые женщины со схожими каштаново-коричневыми волосами и пронзительными зелеными глазами смущенно смотрели на него. На них была кожаная броня, которая была им немного великовата, которую Джейк помнил, как делал для Сары и Лу Ян две недели назад. Интересно, в каком наряде они бродили по острову, прежде чем поселиться здесь. Наверняка так же голые, как Тим и Сара во время их воссоединения…
Этими двумя женщинами были не кто иные, как две его кузины, блистательная, неофеминистка Ноэми и Кейт. Обычно они были из тех, кто отказывался зависеть от кого-либо и добиваться успеха с первой попытки, так что их присутствие здесь было действительно веским поводом для смущения.
Джейк также заметил нового медвежонка, подошедшего к его бедру. Его длинная лоснящаяся белая шерсть, высунутый язык и круглые глаза цвета пуговицы рубашки смутно напоминали гуманоидного пуделя. Еще один Зивид наверняка… И снова не самый острый нож в ящике. Или все Зивиды глупые?
Наконец, на месте присутствовал мужчина средних лет в собственном снаряжении. Его кожаная броня была грубо сшита, но, учитывая, что не все могли волшебным образом ковать иглы, как Джейк, это была довольно хорошая работа. У этого человека были каштановые волосы и такие же зеленые радужки глаз, как у Ноэми и Кейт. Это был еще один из его дядей, Илайджа.
Труднее было сказать с пуделем Зивид, но эти трое членов его семьи были бледные, с бескровными лицами, и большая часть их открытой кожи была покрыта бинтами. Очевидно, они были недавно ранены.
Кашель, как насчет того, чтобы поговорить внутри? — предложил Илайджа несколько неуютным тоном. Температура снова начала падать прошлой ночью, и сегодня утром на поляне было довольно прохладно.
Это могло быть предвестником еще одной бури, но на данный момент черных облаков над ними не было. У них еще было немного времени впереди.
Конечно», — кивнул Джейк, прежде чем вернуться в каменный дом.
За шесть дней или около того отсутствия гостиная не сильно изменилась, но несколько меховых матрасов заняли место для размещения новых гостей. У Сары, Тима, Лили, Кевина и Лу Яня была своя комната благодаря силам Джейка и их собственным усилиям, но остальные члены его семьи и второй Зивид должны были делить центральную комнату.
Из-за этого в гостиной было относительно грязно и воняло от мокрых волос Зивида, чья гигиена, казалось, была очень плохой. Коричневый Зивид, которого приручила Лили, всегда был рядом с ней и был гораздо чище.
Джейк иногда задавался вопросом, как такая интеллектуально ограниченная раса могла оказаться смешанной с людьми и всевозможными гуманоидными инопланетянами, каждый из которых был опаснее другого. Однако это был факт, что эти два Зивида, несмотря на свою невинность и безвредность, выжили до сих пор, не получив ни малейших видимых травм.
Джейк также заметил многочисленные следы животных вокруг холма, напоминающие следы бешеных гиен, с которыми он столкнулся во время своего второго испытания. Казалось, они часто патрулировали территорию, и их экскременты были разбросаны по всему месту, но он не обнаружил ни одной.
Сначала он думал, что на базу напала стая этих существ, но, видимо, это было не так. Когда все оказались внутри, он повторил свой предыдущий вопрос, и Илайджа приступил к изложению подробностей произошедшего, не забывая вздыхать между каждым предложением.
Я столкнулся с Джорджем и Брайсом, с ними все в порядке», — изменил он свои слова и наконец начал свою речь с того, что считал хорошей новостью.
Плохой выбор. Жилка раздражения тут же запульсировала на лбу Джейка. Ему было все равно на этих двух придурков. Только потому, что он терпел присутствие Кевина, не означало, что он заботился о них.
Видя, как потемнело выражение лица Джейка, Илайджа, как хороший генеральный директор компании, сразу понял, что только что совершил ошибку. Прочистив горло, чтобы скрыть свою оплошность, он затем перешел к сути вопроса.
Ваши кузены Артур, Орели и Эдвард были устранены после того, как на нас напали. У Ноэми, Кейт и меня не было выбора, кроме как прийти сюда после того, как Джордж и Брайс отказались помочь нам. У этих двоих Оракул Ранга слишком высок для нас, и они отказываются быть обнаруженными, даже нами. Так что нам пришлось положиться на вас».
Илайджа сделал паузу, чтобы оценить реакцию Джейка на известие об устранении его семьи, но в ответ ему было только невыразительное лицо. Очевидно, что Джейк не особо заботился и о их жизни. Вздохнув еще раз, он продолжил свою речь.
Когда я прибыл на этот остров, я как можно скорее объединился с Артуром и Орели. Эдуард, Ноэми и Кейт присоединились к нам гораздо позже, примерно за три дня до того, как на нас напали. Нападение на наш лагерь произошло около двух дней назад».
Это были Игроки или местные существа острова?» — коротко перебил его Джейк.
Нападение произошло ночью, поэтому сложно сказать наверняка, но это было не похоже на атаку Игроков. Элайджа напряг взгляд, пытаясь сосредоточиться, словно хотел запомнить все детали сцены, но не мог представить их ясно.
— Это были огромные динозавры Флинта, в типичном ночном буйстве, вызванном их красной кровью и окружающим Флинтиумом. Обычно, если мы хорошо прячемся, они нас игнорируют и продолжают убивать друг друга. Но в этот раз они, казалось, видели только нас. Наш лагерь осадили сразу со всех сторон, и нам пришлось отступить. Артур и Орели никогда не были созданы для марафонов. Ты представляешь, как они ненавидят спорт?
— Нет, — равнодушно ответил Джейк. Если бы у них было такое нежелание заниматься спортом, они никогда бы не прошли третье испытание. Первое испытание было верным способом превратить самого отъявленного домоседа в отличного пловца за короткое время и настоящим испытанием физической и умственной выносливости.