Глава 283 •
Джейк был не прочь в одиночку исследовать эти подземные галереи, но он оставил это напрасное желание. У него будет предостаточно времени, чтобы изучить скрытую сторону вулкана после того, как он проверит обстоятельства своих товарищей. Более того, такое начинание требовало некоторой подготовки, не говоря уже о том, что после своего трехдневного сна он был относительно обезвожен.
Немного ослепленный ярким солнцем, сиявшим высоко над ним, Джейк полагал, что на данный момент ему нечего бояться этих, казалось бы, гуманоидных монстров. Если реальность не слишком отличалась от симуляции, эти существа были уязвимы для солнечного света. Днем ему было практически нечего бояться, поэтому было вполне логично, что они в основном будут перемещаться под землю, защищенные от любого солнечного света.
Это не помешало ему бесшумно, насколько это было возможно, спуститься на дно вулкана. Он даже воспользовался возможностью, чтобы стереть следы своего прежнего пребывания, в том числе отпечатки ног на вершине горы. Он потерял несколько минут на то, чтобы сходить туда и обратно, но только после этого ему удалось расслабиться.
Он не знал, осознают ли эти монстры их присутствие, но если они специально не проверяли вершину вулкана, это было маловероятно. Пока они не осознают его присутствие, он сможет без всяких опасений вернуться в вулканическую камеру. Он также не забыл закрыть вход в свою искусственную пещеру, чтобы избежать малейшего подозрения.
Под руководством своего Теневого проводника Джейк исчез под землей, как только он достиг успокаивающего края джунглей. Не то чтобы он не хотел сделать то же самое, когда спускался по склону вулкана, но, к сожалению, там был в основном камень. Перемещение под землю было бы слишком трудоемким.
Однако он заметил, что, хотя его характеристики Эфира за последние три дня из-за отключения электричества вообще не увеличились, его контроль над Землей и Теплом немного улучшился. Этот метод развития, казалось, оказывал благотворное влияние на кинтарскую часть его родословной.
Через несколько минут путешествия под землей Джейк сжал кулаки от раздражения, когда понял, что Лу Янь далеко ушла от места, где они должны были встретиться. Если она думала, что сможет так легко их предать, она была слишком наивна.
Нетерпеливо сжимая челюсти, Джейк заметно ускорил шаг, чтобы догнать её, но через несколько мгновений понял, что перегнул палку. Его предубеждения по отношению к молодой китаянке превращали его в параноика, но он предпочёл бы это, чем оказаться зарезанным в спину, так и не поняв почему.
Проведя обследование местности своим Духовным телом, он понял, что Лу Янь стояла прямо над ним и, судя по потоку её Эфира, была серьезно ранена.
Что случилось?» — грубо спросил Джейк, выйдя из-под земли.
Лу Янь с трудом дышала, спиной она упиралась в дерево, а ноги были подтянуты к груди. Когда она увидела его голову, торчащую из земли, у неё чуть не случился сердечный приступ. Его низкий, глубокий голос и до этого подпитывал её последние ночные кошмары, а увидев его в таком контексте, она ужаснулась до глубины души.
Видя, что молодая женщина решила промолчать и стояла неподвижно и пригнувшись, несмотря на свои раны, он невольно поморщился с презрением.
Ты не отвечаешь мне?» — отчитал Джейк угрожающим тоном, глядя ей прямо в глаза.
Но вопреки тому, что он себе представлял, растерянная молодая женщина набросилась на него, как выскочивший заяц, и прижала свою бледную маленькую руку к его рту, чтобы помешать ему говорить.
Тсс! Заткнись, а то убьёшь нас обоих!» — прошептала Лу Янь, делая знак тсс» ртом и свободной рукой.
Джейк лишь приподнял брови, но вместо того, чтобы выслушать её, расширил своё духовное тело до предела. Прибыв на место, он уже просканировал территорию своими чувствами и ничего не заметил. Кроме того, за исключением нескольких игроков, монстров и, возможно, загадочных жорионов, Джейк мало чего боялся на этом острове. На суше он был уверен, что легко уйдет от любого противника.
Пристально прислушиваясь к отзывам своего восприятия, он не обнаружил никаких жизненных форм поблизости, за исключением мелких, похожих на орксанов насекомых, рептилий и птиц, большинство из которых в это время дня погрузились в обычный летаргический сон.
Эти существа были ядовиты, а их кровь, содержащая синие клетки крови, была наполнена орксаниумом. Их яд и жидкости вообще были снотворными и галлюциногенными, но если он их не потревожит, то днём ему нечего было бояться. Ночью на остров спускались все черти.
Схватив Лу Янь за запястье, он бесцеремонно оттолкнул её руку в сторону, не дав ей заговорить, а затем воспользовался случаем, чтобы отряхнуться. Его кожаная броня и усиленные серым эфиром пластины, покрывавшие её, выдержали высокие температуры вулканической камеры, но из-за ускоренного роста он чувствовал себя внутри неё стеснённо. Это была также одна из причин, по которой он хотел вернуться в свой базовый лагерь.
«Здесь никого нет, кроме нас», — спокойно сказал Джейк, увидев, что молодая женщина всё ещё не успокоилась и собирается сбежать с не до конца зажившими ранами.
Видя его самообладание и безмятежный тон, лицо Лу Янь на мгновение дрогнуло, но после этого она заметно расслабилась. С недостойным леди болезненным стоном она вновь опустила тело на дерево, которое раньше поддерживало её.
Затем Джейк смог более подробно осмотреть раны молодой женщины. Она всё ещё жива была только благодаря доспехам, которые он для неё изготовил. Нагрудный панцирь, выкованный из расплавленной породы и усиленный эфиром, был слегка треснут, но это спасло её от смертельного удара.
К сожалению, её грудь под ним пострадала сильнее. Из-за отёка, вызванного воспалением и внутренним кровотечением, размер её груди увеличился на два размера, но в данном конкретном случае это было далеко не повод для радости. Её грудная клетка прогнулась внутрь, как у Джейка несколько недель назад, и у неё было довольно много сломанных рёбер.
Удивительно, что она так долго продержалась, но её раны были не такими тяжелыми, как у Джейка. По крайней мере, её лёгкие не слишком пострадали. Давило только то, что не давало ей нормально дышать. У неё также были порезы, похожие на царапины, но они уже затягивались.
«Что случилось?» — снова повторил Джейк, теперь, когда молодая женщина вернулась к своему обычному облику.
Слишком занятая контролем своего телекинеза и своего эфира жизненной силы и конституции, чтобы ускорить своё выздоровление, молодая женщина едва его слышала. Тем не менее она заставила себя отвечать кратко, между стонами боли.
«Не участники… Это были монстры с острова, но другие… Словно обезьяны с мою величину, с длинными когтями и красным кристаллом во лбу. Вместо того чтобы пребывать в состоянии берсерка, как другие краснокровные животные типа кремня, у них было отличное чувство сотрудничества, и они неутомимо преследовали меня, игнорируя всех остальных динозавров на своём пути. Мне удалось сбить их со следа только приведя их к другому участнику, который бродил по округе…»
Лицо Джейка дёрнулось, когда он услышал о стратегии, использованной для того, чтобы сбросить с хвоста монстров. Принести в жертву невинного игрока, чтобы обеспечить собственное выживание, — это определённо было в её стиле. Он не сомневался, что она сделает то же самое с ним, если это будет единственным способом избежать смерти. За исключением того, что она может быть уверена, что в такой ситуации он сам не замедлит поступить с ней так же.
Поистине, найти другого участника неподалёку не было трудно. Достаточно было пожелать этого, и Тропа Оракула незамедлительно рассчитывалась, указывая путь. Таким образом, это было последнее отчаянное решение, которое он мог принять, если бы его одолела вражеская орда. В конце концов, в Призрачном Святилище четвёртого испытания было всего 100 билетов.