Глава 262 •
Когда Джейк очнулся спустя неизвестное количество времени, стояла кромешная тьма, а тишина и спокойствие джунглей нарушали лишь бешеные и отчаянные крики зверей, находящихся под воздействием красной руды.
Раньше он не понимал, что скрывалось за этими рыками и стонами, считая их обыкновенными криками в доисторических джунглях, населенных динозаврами и другими странными существами. Но проведя в них всю ночь, он теперь видел совсем другую картину.
В каждом рыке слышался гнев, даже пение цикад приобрело глубоко враждебный оттенок. Будто целью было не соблазнение и размножение, а запугивание и нападение.
Находясь под землей и все еще держа веки закрытыми, Джейк чувствовал призрачный зеленоватый свет Камня Души, вставленного в его мачете. В этом был некий успокаивающий момент, и его мягкая энергия, безусловно, помогла ускорить его духовное восстановление. Вспомнив свою изнеможенность всего несколькими часами ранее, он боялся, что может вообще не проснуться.
Он осторожно осмотрел свое тело, не делая резких движений, но был удивлен, не почувствовав боли или дискомфорта. Даже с его жизненной силой нескольких часов было недостаточно, чтобы полностью излечиться. Тем не менее ему пришлось признать факты.
Его грудины и ребра были уже в полном порядке, а потерянная кровь почти восполнилась. Не съев за весь день ничего, Джейк задавался вопросом, откуда в его теле появились эти питательные вещества, но вскоре понял, что просто сильно недооценил свой навык исцеления.
Кинтарианцы изначально были народом, жившим на вулканических планетах недалеко от своей звезды. Это были совершенно непригодные для людей условия. Родословная 7-го уровня — это не шутка.
Он ожидал, что процесс заживления, пусть и идеальный, займет относительно много времени, но теперь понял, что при достаточном количестве тепла, радиации и минералов его тело может быстро восстановиться даже после самых серьезных травм. Он не знал, связано ли это с его жизненной силой, но для него это было отличной новостью. Теперь мысль о ранениях пугала его гораздо меньше.
Резко встряхнувшись, Джейк освободил себя от песчаного саркофага и, отталкиваясь руками, выбрался из своей могилы. От напряжения мышц старые раны немного натянулись, но это было легко вынести.
Когда он отряхнулся от прилипшего к телу сырого песка, из темноты джунглей внезапно выскочила огромная фигура и набросилась на него. Безучастным жестом Джейк немного отклонился в сторону и взмахнул мачете.
Шришш!
Что бы это ни было, его разорвало пополам под собственной силой инерции, а Джейк после этого просто встряхнул мачете, чтобы избавиться от крови.
«М-м-м, голубая кровь?» Джейк удивился, увидев люминесцентную кровь, медленно просачивающуюся в песок.
В нем проснулось любопытство, и он присел на корточки возле тела, чтобы обнаружить, что это была какая-то бесшерстная пантера. Ее розовая и лысая шкура делала животное довольно жалким, но никак не пугающим. Размером она была сравнима с земным леопардом, и это был первый раз, когда Джейк встретил такое «нормальное» животное с момента прибытия на этот остров.
Тем не менее, он не сомневался, что это существо опасно. Клыки монстра излучали такое же голубоватое свечение, как и кровь, пролитая на песок, и, внимательно осмотрев открытую пасть трупа, Джейк заметил наличие каналов для яда. Затем он легко обнаружил своими биноклями ядовитые железы и решил сохранить их для экспериментов.
Он все еще использовал свой браслет, чтобы сканировать железы, и не мог не нахмуриться от беспокойства. Яд был чрезвычайно сильным. Единственной капли было достаточно, чтобы убить динозавра массой более 10 тонн. Не земного, а этого острова…
С более высокой плотностью эфира Конституция и Жизнеспособность также были несопоставимы. Сравнивая свой вес с весом крупнейших динозавров на острове, Джейк пришел к выводу, что укус поверг бы его в глубокую кому в течение нескольких секунд, а затем в течение минуты наступила бы смерть.
Конечно, это при условии, что он не предпримет никаких мер для борьбы с этим ядом. На практике он мог бы сокращать сфинктеры в своих артериях, чтобы замедлить или даже остановить распространение яда, а если этого недостаточно, он всегда мог бы ампутировать конечность. Сосредоточив свой Эфир Конституции и Жизнеспособности в области укуса, он мог бы даже эффективно бороться с ядом, но это, увы, было лишь предположением.
Почти не имея одежды или аксессуаров с момента своего прибытия на остров, Джейк внезапно осознал, что он не может предстать перед Тимом и Сарой в таком виде. Его лохмотья давно исчезли в воде во время сражений, и он был совершенно голый. Каким бы асоциальным он ни был, у него было свое достоинство, и ему все равно нужна была сумка или что-то подобное, чтобы носить железы с ядом.
Если бы Джейка не беспокоило состояние Тима, он бы снял шкуру с пантеры, чтобы сделать себе кожаный наряд, но, вопреки тому, что показано во многих фильмах или видеоиграх, такой подвиг нельзя было совершить за минуты или даже дни. Только стадия засолки занимала несколько часов, а у него даже не было с собой соли.
Другими словами, ему было суждено оставаться голым в течение следующих нескольких дней. Его это не волновало, когда он плавал или бродил сам по себе, но он понимал, что это также могло доставить ему много хлопот. Ходить босиком по джунглям, где в кустарниках прячутся всякие ядовитые насекомые и рептилии, было приглашением получить укус или ужаление.
В конце концов, Джейк бросил слезливый взгляд на листья соседней пальмы и решил сделать себе уродливую набедренную повязку из разных листьев и травы из этой местности. Его гордость только что получила сильный удар, но по крайней мере его половые органы были скрыты, даже несмотря на то, что теперь у него было уродливое впечатление, будто он носит юбку…
Так мило…» — воскликнула голограмма Си со стороны, наблюдая за результатом, приложив одну из своих нежных рук ко рту, подавляя очередной хихикающий смех.
Джейк, который едва начинал быть довольным результатом, уронил все, что было в его руках, когда услышал мягкий и саркастический голос своего ИИ. Вена пульсировала у него на лбу, и если бы он мог ударить эту голограмму в лицо, он бы это сделал!
Черт! Первый, кто засмеется, я заставлю его съесть мою набедренную повязку», — прорычал Джейк, нанося удар ногой пантере, чтобы выпустить пар. Пантера взлетела в воздух, как футбольный мяч после штрафного удара.
После этой неудачи Джейк решил немного больше спланировать свое Испытание. Вместо того чтобы проводить все свое время в воде, он отныне стал бы посвящать часть своего времени такого рода незначительным задачам. У него были необходимые представления для этого, и если он все сделает правильно, то у него будет приличный гардероб через одну-две недели.
Что касается желез с ядом, он сделал себе грязную сумку, сшив стебли вместе, и результат был более чем спорным. На самом деле, он даже не был уверен, что предмет выдержит, когда он будет путешествовать под землей. В конце концов, ему пришлось закопать свою скудную добычу под деревом, чтобы можно было забрать ее позже.
Естественно, Джейк не забыл о потенциальной чрезвычайной ситуации, в которой находится Тим. Когда он проснулся, первое, что он проверил, был ли ребенок еще жив, и затем его местоположение.
Он смог подтвердить, что мальчик, скорее всего, добрался до Сары. Эти двое шли в одном направлении, что было весьма маловероятно, если только Тим и Сара не находились на одной оси, что все еще было возможно.
Единственное, что действительно удивило его, так это что они оба были в джунглях, хотя это было не так уж абсурдно, если у них не было зеленого камня, как у него, для ночевки под открытым небом.
В любом случае, выживая так долго без помощи, Джейк подумал, что с ребенком, вероятно, все в порядке. Либо он решил проблему сам, либо Сара позаботилась об этом.
Будучи единственным, у кого, как и у него, была мирмидианская родословная с навыком самокодирования, Джейк был весьма уверен в ее способностях и характере. Кайл разочаровал его, зато юноша знал, что с этой девушкой не так-то просто справиться еще с той ночи перед их первым испытанием.
Наконец нарядившись Тарзаном бедняков, Джейк едва успел тронуться в путь, как услышал какой-то шум впереди. Казалось, это были шаги, причем шаги тех, кто совсем не беспокоится о том, чтобы скрыть свое приближение. По интуиции он сказал бы, что их было как минимум двое.
Насторожившись, Джейк крепко сжал в руке свой мачете и приготовился встретить других Игроков, но, когда он узнал двух пришельцев, его челюсть чуть не отвисла.
Это были Тим и Сара. Пока он неспешно плел себе набедренную повязку из пальмовых листьев, его два товарища бежали голыми как есть, спасая свои жизни, в таком грязном состоянии, которого он еще никогда не видел.