Глава 198 •
Обнаружив все это, Джейк понял, что должен как можно скорее заполучить эту маскировку Оракула. У него все еще оставалось три слота на браслете благодаря его званию сержанта и браслету, который он поглотил.
Тем не менее, за исключением Ероде и Ламин, у него не было заклятых врагов. Даже Ероде и Ламин, будучи грозными противниками, не представляли особой серьезной угрозы. Теперь, когда он знал, что на него могут напасть в любое время, и что его браслет не может этого предвидеть, ему нужно было лишь соблюдать осторожность, действуя соответственно.
В конце концов, тратить кредиты Одиссеи на эту маскировку Оракула — это решение для слабых и хитрых. Потому что уверенные в себе предпочтут повысить свой ранг Оракула, чтобы получить те же преимущества и даже больше. Для этого нужно было преуспеть в Одиссеях и истребить полчища все более могущественных потребляющих.
Кстати, у этого устройства Оракула было несколько версий. Более агрессивная версия жертвует скрытностью ради атаки. Хотя он и не скрывает своего присутствия от других Эволюционистов, он позволяет функции Предвидения включать в свои расчеты Эволюционистов с более высоким рангом, чем у пользователя.
Стоимость в час составляла 1000 очков на нулевом уровне и позволяла охотиться на заранее определенную цель с рангом не более чем на одну единицу выше. Название этой функции устройства Оракула было охотником Оракула.
Поэтому Джейк не пожалел о своем выборе. Хотя он и попал в неожиданную засаду, он по-прежнему твердо верил, что два купленных им руководства были лучшим выбором в долгосрочной перспективе.
У него был любознательный характер, он любил читать и учиться. По этой причине он был склонен следовать этим более пассивным путем. Даже если бы он по-другому потратил свои очки, он, вероятно, выбрал бы еще одно Эфирное умение или определенную Эфирную кодировку.
Просматривая эту категорию, Джейк действительно обнаружил кодировки, которые могли улучшить такие абстрактные свойства, как Удача, Очарование или Харизма. Он также нашел Кодировку Эфира, которую Ламин использовал для увеличения огневой мощи своей снайперской винтовки.
Благодаря своему рациональному складу ума он понятия не имел, как Кодировка Эфира может увеличить Удачу, но сам тот факт, что это возможно, открывал поле бесконечных возможностей.
Джейк провел остаток дня с закрытыми глазами, контактируя с Голубым кубом, читая и запоминая базу данных Магазина Оракула. Разумеется, это был долгосрочный проект, который он не ожидал завершить за один день.
Когда наконец село солнце и темные облака снова застили небо, в его желудке заурчало, и он открыл глаза.
Оглядываясь по залу, он заметил, что телохранитель Чо Мин Хо уже давно покинул здание. Чужеземцев было больше, чем когда он пришел, но других людей не было. Присутствовавшие инопланетяне были гуманоидами и принадлежали к двум разным группам.
Первая группа выглядела как шестиметровые гиганты, скрещенные с толстокожими, с длинными бивнями, выступающими из их нижних челюстей, в то время как другие, более мелкие пришельцы, выглядели как некое подобие коал, скрещенных с жуками.
Результат был таким же приятным для глаз, как и тревожным. С их способом общения и одеждой они могли бы стать дальними родственниками эвоков из «Звездных войн».
Ни одна из групп не казалась враждебной, а существа, которые не нашли пути к Голубому кубу, просто провожали его взглядом, с любопытством нюхая воздух, когда он проходил мимо.
Джейк поспешил к выходу, чувствуя себя некомфортно из-за их назойливых взглядов. Джейк не испытывал никакого смущения от того, что публично ругает своего кота перед толпой людей и инопланетян, но как только он осознавал, что привлекает к себе внимание, то тут же ощущал потребность отгородиться от остальных.
Джейк, у которого урчал живот, поспешил к своим покоям, как только вышел за пределы Ринга. Внутри Убежища Оракула никого не было, кроме сотен тысяч беженцев, сбившихся в кучу по другую сторону силового поля.
Хотя сейчас у него было более 17 500 очков эфира, его бережливая натура не изменилась, и он по-прежнему предпочитал прогуливаться вдоль и сквозь сотни коридоров и Оранжевых кубов, ведущих к его каюте. Теперь, когда он путешествовал в одиночестве, ему требовалось всего несколько минут, чтобы добраться до неё.
Когда он нашёл маленькую, пустую металлическую комнату, которую он использовал в качестве убежища, он впервые почувствовал себя спокойно с момента своего прибытия на B842. Накануне он не смог расслабиться до такой степени, чтобы через несколько часов отправиться на охоту за переваривателями, но после того, как чуть не умер, он был рад вернуться в свою каюту, какой бы суровой она ни была.
Достав из сумки хороший кусок мяса переваривателя вместе с розовыми картофелем и голубоватой солью, оставшимися после сбора в лесу перед Испытанием, он приступил к приготовлению себе вкусной еды.
В этой комнате он не мог развести огонь, но кровь кинтарианца действовала ещё несколько часов. Достав вок, он слегка сконцентрировался и сумел тепловым способом перемешать составляющие его атомы.
Через несколько минут характерное шипение жарящегося мяса и картофеля нарушило тишину в каюте. Он использовал жир от мяса, чтобы поджарить картофель, и один лишь пьянящий запах обещал, что это будет фантастика.
У Джейка уже текли слюнки, и он едва сдерживался, чтобы не схватить горячее мясо со сковороды и не впиться в него.
Когда блюдо было наконец готово, Джейк жадно поглотил содержимое вока пальцами, серебристый сок капал с его подбородка. Он был похож на варвара, всю свою жизнь прожившего вдали от цивилизации, но в тот момент ему было всё равно, что кто-то подумает о нём. Он был голоден, а из столовых приборов у него были только мачете и армейский нож. В сумке у него на самом деле лежали столовые приборы, но его сознание обо всём этом забыло.
Мясо переваривателя 7 ранга было таким же чудодейственным и питательным, как и следовало ожидать. Его лёгкая усталость полностью исчезла, и он почувствовал себя совершенно сытым. Если бы он смог съесть это мясо во время своего Испытания, он задавался вопросом, насколько бы изменилось его тело.
Достиг ли бы он пика своих нынешних физических показателей, подобно лучшим спортсменам, не способным превзойти свои пределы, или продолжил бы развиваться, пока не стал бы бесчеловечным? Потому что согласно его браслету, кровь и мясо 7 ранга содержали различные неопознанные ферменты, факторы роста и гормоны роста, которые его пищеварительная система была не в состоянии полностью переварить.
Это давало ему невероятное количество энергии, но биологические изменения, которые это вызовет в долгосрочной перспективе, оставались загадкой. Возможно, в будущем ему будет лучше ограничить употребление мяса и крови переваривателей высокого уровня чрезвычайными ситуациями или случаями тяжёлых ранений, пока у него не появится больше перспективы.
То же самое относилось к мирмадийской и кинтарианской чистой крови. Некоторые молекулы выживали после переваривания, но зная, что Люсия была красивой женщиной, а Герульф был относительно человеком, риск был значительно меньше. Так или иначе, он намеревался усвоить эти родословные.
Несмотря на то, что он ещё чувствовал себя полным сил и ему предстояло сделать много неотложных дел, таких как изучение двух руководств, создание ядра эфира или присоединение к Уиллу, чтобы помочь ему найти покупателя, Джейк решил просто поспать.
Он не мог вспомнить, когда в последний раз просто лежал с закрытыми глазами и ничего не делал. Во время Испытания он иногда засыпал от истощения или оставался в отключке часами в лазарете после сильного сотрясения мозга, но никогда не отдыхал, когда ему этого хотелось.
Большинство ночей он посвящал медитации или обзору движений и техник, освоенных в течение дня, иногда с коротким сном, который позволяли его высокое Телосложение и Жизненная сила.
Для него это был первый настоящий случай лечь спать без любого шума, опасности или страха быть потревоженным. У него не было кровати, но это не имело значения. Перед тем как лечь, он не забыл сохранить избыток Эфира в своём теле в соответствующих кристаллах, чтобы не потерять контроль во время сна.
Как только он лёг на пол в позе эмбриона, его сознание смыло объятие Морфея за несколько секунд, и он погрузился в сон без сновидений.