Глава 182 •
Кайл подошел к орде Дигесторов, схватил Сару за руку и потащил ее за собой, вынуждая замедлиться. Издалека это выглядело как стадо обычных Дигесторов, но когда он подошел ближе, то почувствовал, что что-то не так. ‘Почему эти Дигесторы такие огромные и движутся так быстро? Джейк внутри?!’
«Что?! Разве не ты пять минут назад вышел из себя из-за того, что мы пошли убивать Дигесторов без тебя?! «, — огрызнулась Сара не без нетерпения. Она знала его настоящий характер. Она ни на секунду не думала, что Испытание может полностью изменить его истинную натуру.
«Давай проанализируем ситуацию на секунду.» Плейбой попытался отвлечь ее внимание, подняв руки в тщетной попытке умиротворить ее.
Присмотревшись к орде, которая внезапно перестала двигаться, как будто что-то или кто-то полностью завладел ее вниманием, Сара признала, что слова Кайла не лишены смысла. Если они сломя голову кинутся в драку, то был реальный риск погибнуть в считаные секунды, если к ним повернется какой-нибудь аномально сильный Дигестор.
«Я слушаю.» Наконец ответила Сара, взяв себя в руки.
Кайл закусил губу, глаза его забегали, пытаясь найти нужные слова, чтобы донести свою мысль. В конце концов он сказал:
«Так почему бы нам сначала не выждать и не понять, жив ли Джейк? Если мы туда зайдем, а он уже мертв, то зря погибнем все до единого.»
Лицо Сары помрачнело, когда она услышала его план. Трус!
«Мой Руководящий Призрак говорит мне, что он жив. Если у тебя нет другого плана, я иду.» Холодно произнесла Сара. «Если бы там был ты, и нам пришлось спасать тебя, с таким настроем ты был бы уже мертв.»
После этого Сара осторожно подошла к орде, полностью проигнорировав его. Тысячи Дигесторов ринулись в одну точку где-то в середине орды, словно кусок кровавого мяса бросили в стаю акул.
Не замечая друг друга, безмозглые твари наступали друг другу на пятки, взбираясь друг на друга в надежде первым урвать кусочек общей добычи.
Ситуация была столь хаотичной, что девушка не могла найти точки входа. В конце концов, она решила сменить тактику. Если Дигесторы были так заняты Джейком, что даже не подозревали о ее существовании, то она могла бы просто воспользоваться возможностью и уничтожить Дигесторов в пределах своей досягаемости.
Даже если это мало отразится на огромном количестве Дигесторов в этой орде, это все равно сделает на одного потенциального врага меньше. В итоге это могло бы только помочь Джейку, и она, наконец, получит столь необходимый ей Эфир.
Как только она уяснила свой план действий, она продолжила осторожно приближаться, ее осанка все больше и больше напоминала львицу, крадущуюся в траве перед тем, как прыгнуть на добычу. Всего в нескольких метрах от орды, которые все еще не замечали ее, она молниеносно совершила боковой выпад. Двое Дигесторов, стоявших к ней спиной, были мгновенно обезглавлены.
Два существа рухнули вперед на своих собратьев, обрызгав их серебристой кровью. Индивидуалистичные и движимые инстинктами убивать и пожирать, обрызганные Дигесторы не сразу приняли это как оскорбление.
Только после того, как металлический и слегка прогорклый запах крови монстров наполнил воздух, Дигесторы поблизости резко развернулись, их уродливые головы принюхивались к воздуху в поисках виновника.
Когда их единственные серебряные глазные яблоки увидели маленького светловолосого человека, существа издали длинный, пронзительный, полный энтузиазма крик. Им, возможно, и не удалось попробовать ту качественную добычу, которую им преподнесли, но другая добыча приемлемого качества только что представилась, чтобы ее заменить.
Тогда Сара обезглавила тех, кто проявил к ней интерес, пока в свою очередь постепенно не была поглощена лавиной Дигесторов. Кайл еще слышал снаружи ее крики и звуки ее клинка, но они удалялись все дальше и дальше.
Посчитав до трёх в уме, он наконец изрёк что-то вроде устрашающего боевого клича и тоже устремился в гущу событий. Через несколько секунд он так же исчез внутри.
Что до двух сестёр с розовыми волосами, то они попрежнему колебались, но уже не собирались убегать. Они не были уверены в том, что смогут выжить, если вступят в битву, но наверняка могли чем-то помочь.
Спустя какое-то время Энья направила ладони на полчище монстров и попыталась сотворить огненный шар. С её едва пробудившимся Седьмым Статом она лишь почувствовала, как поток Эфира усилился в её руках, а затем медленно появился маленький шарик огня.
Молодой женщине не нужно было ничего предпринимать или размышлять заранее. Пока у неё есть цель, этот огненный шар будет создаваться с той же бессознательной лёгкостью, с которой она дышит или стоит.
Когда через пятнадцать секунд непримечательный оранжево-красный огненный шар достиг размера футбольного мяча, она направила его во врагов, и огненный снаряд покинул её ладони, чтобы вонзиться в спину туповато выглядящего переваривателя, похожего на смесь циклопа и велоцираптора с утиным клювом.
У снаряда было мало инерции, он быстро терял скорость и размер по мере удаления от её рук, напоминая своим движением полёт волана после умеренно сильного удара.
Подтверждая её опасения, удар огненного шара почти не повредил толстую, резиновую кожу переваривателя. Кроме того, что перевариватель наклонился вперёд и задел стоящего перед ним собрата, огненный шар оставил на поражённом участке лишь почерневшую кожу.
Тем не менее, это дало положительный эффект. Перевариватель, наполовину утка, наполовину динозавр, издал яростный клёкот и решил, что три жертвы, сражающиеся по середине толпы, его особо не интересуют. Стремительно приближаясь к двум женщинам с грацией страуса на полном скаку, перевариватель решил, кто будет его следующей трапезой.
Дело в том, что Энья и Эся, вместо того, чтобы испугаться, наоборот, были в восторге от вида одинокого переваривателя, несущегося к ним. Не стоит забывать, что изначальной причиной их выхода I_фри_ из убежища была охота на переваривателей и накопление Эфира. Прикончить глупого переваривателя Второго Ранга было им как раз по зубам!
Вытащив свой меч, Энья уклонилась от щелчка клювом монстра грациозным шагом в сторону, а затем опустила клинок на шею монстра, чисто отрубив ему голову. Затем она с возбуждением поглотила Эфир.
Видя успех старшей сестры, щёки Эси тоже залились краской от волнения. Так что их Огненный шар Нулевого Уровня всё-таки не так уж и бесполезен.
Окрылённые этим успехом, сёстры начали многократно метать огненные шары, один за другим привлекая внимание переваривателей, оставшихся позади, и наконец смогли впервые с момента своего отъезда из Оракул-Сити начать собирать Эфир.
*****
Несколькими минутами ранее, когда Джейк заставил Энью отпустить его, он исчез в гуще орды, и никто не смог ничего с этим поделать. Он не мог ходить и чувствовал себя кусочком мяса, брошенным в стаю пираний.
Он почти ничего не видел, и вскоре его тело оказалось сжато и раздавлено огромным количеством переваривателей, покрывших его и не имевших иной цели, кроме как сожрать его заживо.
Сначала Джейк боролся за то, чтобы прийти в чувство и найти какую-нибудь опору, так как тяжесть переваривателей душила его. В то же время он пытался контролировать Эфир Конституции на своей коже, чтобы не дать острым предплечьям ближайшего к нему Гуманоидного переваривателя Четвёртого Ранга проткнуть ему грудную клетку, а зубам монстра разорвать ему пол-горла.
Миридианская и Кинтарианская кровь были подобны двум ядерным батареям внутри него, содержащийся в них чудесный Эфир давал ему загадочные способности и многократно усиливал качество его Эфира.
Несмотря на то, что его кожа должна была выдержать лишь долю секунды под напором зубов и острых лезвий Измельчителя, Эфир Защиты держал крепко, и тело его излучало яркий желтоватый свет, словно божественный нимб.