Глава 506. Испытание. (Часть 1) •
Глава 506.
Испытание. (Часть 1)
Павильон Единства.
— Принцесса, всё ещё переживаешь?
Принцесса Холодного Источника наблюдала за происходящим внизу со второго этажа павильона Единства.
Проводимое раз в десять лет испытания было для лишённых развлечений членов императорской семьи самым ожидаемым мероприятием.
Поскольку у них здесь не было конфликта интересов, родственники наблюдали за «представлением» с лёгким сердцем.
Принцесса Холодного Источника, посмотрев на принцессу Яочжу, покачала головой. (Яочжу — принцесса Нефритового Жемчуга, но буду писать Яочжу. Меньше букв. Если вы не против, принцессу Холодного Источника впредь переименуем в Ханьцзюань. Так короче, да и звучит лучше)
— Раньше я просто наслаждалась зрелищем, но сегодня всё иначе...
Все принцы и принцессы, что внешностью, что статью, были достойными представителями императорской семьи. Среди них не было некрасивых.
В конце концов, императрицы и наложницы отбирались по строжайшим стандартам красоты.
Поэтому большинство присутствующих принцев имели трёхметровый рост и мускулистые формы. Принцы выглядели могучими и величественными
Все принцессы обладали достаточно развитой мускулатурой, прекрасными черты лица и бёдрами толщиной с талию обычного человека.
Лишь немногие — те же принцессы Ханьцзюнь и Яочжу — имели хрупкое телосложение.
В Великой Юэ идеал красоты ассоциировался с физической мощью.
Слишком хрупкая женщина не смогла бы выдержать сильного мужчину. Поэтому здесь стандартом красоты было красивое лицо и мускулистое тело.
Таких, как Ханьцзюань, называли нестандартными.
Хотя она считалась красивой, в глазах мастеров боевых искусств Великой Юэ она была болезненно худой. Красавица, не вызывающая никакого влечения.
В конце концов, кто станет желать обтянутый кожей скелет?
Лишь немногие, сохранившие эстетические идеалы времён Великой Юань, могли по-настоящему оценить её хрупкую красоту.
Принцессы Ханьцзюань и Яочжу были в императорской семье белыми воронами.
— Успокойся. Военная Управа наверняка отправила мастеров для поддержки. Раз буддисты вмешались, они тоже могут действовать. Баланс соблюдён, — улыбнулась наивная Яочжу.
Она была самой простодушной среди императорских отпрысков.
Все относились к ней, как к очаровательному зверьку.
— Всё не так просто... — хотя Ханьцзюань многого не понимала, благодаря своей сети информаторов она неплохо разбиралась в столичных делах.
Особенно в вопросах большой политики...
К слову сказать, она создала сложную разведывательную сеть не только ради своего увлечения.
В столице проживали шесть миллионов жителей. Чтобы распространить своё влияние на такое количество людей, ей пришлось собрать команду из довольно неординарных личностей.
Благодаря им она поняла, насколько опасным было это противостояние.
— Я беспокоюсь... потому что у противников Сюаня нет ограничений по уровню. Если военные что-то упустят, в этом противостоянии не будет победителей, - покачала головой Ханьцзюань.
— Думаю, буддисты будут действовать крайне осторожно. Сначала они попытаются задержать Ван Сюаня. Иначе, если завяжется бой, ни Му Чэнвэй, ни твой жених не получат полного набора снадобий. Поэтому сначала обе стороны будут сдерживаться — дадут каждому собрать часть снадобий. И только после того, как базовые условия будут выполнены, начнут действовать, — из-за причёски, состоящей из множества косичек, Яочжу походила на очаровательного подростка. Но, как оказалось, она была далеко не глупой.
Её слова заставили Ханьцзюань взглянуть на сестру по-другому.
К примеру, она сама к таким выводам пришла лишь после сбора разведданных. А сестра...
Она мысленно вздохнула. А ведь все считали Яочжу наивной и милой младшей сестрой...
Но разве могла дочь императора быть на самом деле простодушной?
Она посмотрела вдаль — в сторону, куда ушёл Вэй Хэ.
Теперь будущее Ханьцзюань зависело от того, как далеко сможет зайти Ван Сюань.
Это не было простым испытанием... Скорее, возможностью проявить себя.
Поэтому сейчас она могла лишь молиться.
Молиться, чтобы Ван Сюань преодолел все препятствия, и выдержал давление буддистов.
***
Бум!
Ладони старого монаха с силой обрушились на грудь и живот Вэй Хэ.
— Слишком слабый, — Вэй Хэ даже не пошатнулся. Он позволил силе удара пройти через тело и уйти в землю.
— Секретная техника: Отрешение! — мгновенно трансформировавшись, воскликнул монах. Когда его мышцы раздулись, сила возросла в разы.
Скорость его ударов стала молниеносной. Каждый удар нёс в себе силу в двести тысяч цзиней.
Это было нижней границей уровня Золотого Тела.
Этот монах был сильнее мастера уровня Нечеловеческой Силы, которого Вэй Хэ убил накануне.
Неважно, как он достиг предела в двести тысяч цзиней — факт оставался фактом. Преодолевший этот предел имел право называться мастером Золотого Тела.
Ряса, разорвавшись, слетела с монаха, обнажив торс. Его руки ураганом обрушились на Вэй Хэ.
Земля вокруг Вэй Хэ вздымалась от ударов, но он оставался неподвижен.
— Чего ещё следовало ожидать от гения, преодолевшего пределы? Если я не ошибаюсь, ты уже прорвался на уровень Истинной Крови? — прорычал монах и, развернувшись, ногой ударил Вэй Хэ в шею.
БУМ!
Ударная волна кольцом разошлась в стороны.
Шея Вэй Хэ слегка наклонилась, после чего медленно вернулась в исходное положение.
— Всё равно слишком слабо, старик, — усмехнулся он.
Свист!
Его рука, свободно свисавшая вдоль бедра, внезапно исчезла.
БУМ!!!
Послышался свист преодоления звукового барьера и на подбородок монаха обрушилась большая ладонь.
Хрусь.
Лёгкий хлопок и монах, запрокинув голову, рухнул назад.
Бум.
Упав, он больше не поднялся.
Лица двух других монахов резко побледнели, но, несмотря на страх, они, стиснув зубы, с рёвом бросились вперёд.
Оба высвободили мощь уровня Нечеловеческой Силы. Используя какую-то секретную технику, монахи частично раскрыли потенциал своей родословной.
Их кожа покраснела, вены надулись, а глаза налились кровью, словно были готовы вот-вот вылезти из орбит.
БАМ! БАМ!
Послышались два лёгких хлопка — кулаки обоих столкнулись с ладонями Вэй Хэ.
Стоило последнему небрежно шевельнуть запястьями, как послышалось два чётких хруста!
Рухнув на колени, монахи завопили от боли. Их руки повисли сломанными плетьми.
Разжав пальцы, Вэй Хэ взмахнул правой ногой.
Послышалось два глухих удара и тела разбросило в разные стороны. Они покатились по земле, оставляя за собой кровавые полосы.
Самым странным было то, что за весь бой — от начала и до конца — ни одно здание вокруг не пострадало.
Только треснуло несколько каменных плит. Прохожие тоже остались целы.
Разобравшись с противниками, Вэй Хэ направился к высившемуся впереди старому зданию.
Над входом висела вывеска: «Чайная Трёх Союзников».
Она спокойно наблюдала за Вэй Хэ.
— Я — хозяйка Чайной Трёх Союзников, Хань Шэнсюнь. Приветствую господина Ван Сюаня, — звонким, словно колокольчик, голосом произнесла дама, протягивая поднос. — Вот то, что вы ищете — Амбра Дуннина.
— Хм? Разве я не должен сначала пройти испытание? — удивился Вэй Хэ.
— Если б на вашем месте был кто-то другой, ему, безусловно, пришлось бы его проходить. Но поскольку это вы... Осада на подступах засчитывается вам в испытание, — улыбнулась Хань Шэнсюнь.
Она походила на спелый персик — соблазнительные формы, нежная кожа, правильные черты лица.
Бархатистая кожа так и манила прикоснуться.
Она была эталонной красавицей времён Великой Юань.
Но в Великой Юэ она едва достигала среднего уровня.
Возможно, именно это позволяло ей сохранять свою репутацию незапятнанной в кишащей могущественными кланами столице.
— Что ж, благодарю, — Вэй Хэ уловил в её словах желание заручиться его расположением.
Шесть столичных сокровищ... Это путешествие за снадобьями больше напоминало попытку шести семей сохранить лицо.
Они прекрасно понимали, что не смогут удержать свои сокровища, потому создавали видимость справедливой конкуренции.
Так они, хотя бы, могли завести связи с сильнейшими мастерами империи.
Это был задел на будущее, которое неизбежно станет настоящим.
Вэй Хэ взял с подноса предмет — маленький белый флакон, украшенный изображением синего дракона.
— Поскольку вы прибыли первым, вам достаётся образец лучшего качества, — понизив голос, сказала Хань Шэнсюнь.
— Благодарю, — развернувшись, Вэй Хэ вышел из чайного дома.
На этот раз никто не пытался его остановить.
Не осталось даже следов недавней схватки — тяжело раненных монахов кто-то успел унести.
Осмотревшись, Вэй Хэ запрокинул голову и одним глотком осушил флакон с амброй.
По телу от желудка мгновенно разлился тёплый поток.
Затраченная на недавно закончившийся бой энергия мгновенно восполнились. Множественные потоки тепла устремились во все части его тела.
Когда он отбросил пустой флакон, его ловко подхватил человек из Военной Управы.
Человек окинул взглядом улицу, почти не пострадавшую во время схватки.
— Будь осторожен. Это была всего лишь разведка. Мы постараемся задержать их мастеров, но некоторые всё же могут прорваться, — донёсся до Вэй Хэ тихий голос.
Он взмахнул рукой и, не оглядываясь, покинул окрестности Чайной Трёх Союзников.
Следующей целью был Павильон Павлина в районе Белой Горы.
Хрусть!
Когда Вэй Хэ резко оттолкнулся от земли ногой, мостовая треснула — в следующий миг его фигура исчезла.
Здания и люди превратились в размытые тени — чётким оставался только намеченный им путь.
Он больше не скрывал, что уже прорвался на уровень Истинной Крови.
В конце концов, для носителя родословной уровня Преодоления Пределов, принявшего такое количество снадобий, такой прогресс не был чем-то невероятным.
Хотя уровень Истинной Крови был далеко не уровнем Великого Наставника, те, кто считали его слабым, очень сильно ошибались.
***
Тем временем в павильоне Десяти Тысяч Дум в районе Зелёной Горы.
На улице перед зданием лежали тела потерявших сознание мастеров.
Они не были мертвы, но полученные травмы лишали их возможности в будущем восстановиться до прежнего уровня.
Двенадцать мастеров Военной Управы, каждый уровня Нечеловеческой силы.
К сожалению...
Му Чэнвэй с хрустом повернул шею.
Его одежда превратилась в лохмотья — целыми остались только простые чёрные штаны.
На спине виднелось изображение огромного золотого слона.
А под кожей играли словно выкованные из стали мускулы.