Глава 397: Твой свет •
Меня зовут Глэр.
У меня растрёпанные каштановые волосы, красивые зелёные глаза и маленькое, почти детское тело.
Родители, чьих лиц я даже не помнила, дали мне величественное имя, означавшее ослепительный свет, надеясь, что я озарю этот мрачный и безрадостный мир.
Но я не понимала смысла своего имени.
Даже в столь юном возрасте я осознавала: этот мир слишком тёмен, чтобы мне удалось его осветить.
— Я хочу есть...
— Угх... Угх...
С тех пор как мы с младшим родственником оказались на улице, мне пришлось увидеть бесчисленное множество страданий.
Дети плакали возле истощённых родителей или бросали заболевших родных и скитались по улицам, рискуя жизнью ради одного куска хлеба.
Подозрительные организации и незаконные гильдии часто пользовались положением сирот и забирали их к себе.
Не говоря уже о трупах, лежавших на улицах, которых, казалось, каждый день становилось как минимум на один или два больше.
Однажды взрослого, который угостил нас сладостями, на следующий день нашли мёртвым.
И тогда я поняла.
В этом мире не существовало света.
Если бы я не встретила «его»...
Если бы в тот день не отправилась к нему просить хотя бы кусок хлеба для заболевшего родственника, то всю жизнь продолжала бы так думать и в конце концов сама стала бы очередной жертвой улиц.
Но однажды в закоулках появился «он».
Герой, изменивший всё.
Золотая монета, которую он отдал мне в тот день, и дар, пробудившийся благодаря подаренному им кольцу, значительно улучшили наше положение.
Благодаря этому нам с младшим родственником больше не приходилось влачить опасную жизнь в закоулках, и мы смогли перебраться в безопасное место.
Разумеется, изменения коснулись не только нас.
Закоулки, прежде олицетворявшие всю порочность Империи, постепенно превращались в место, где люди действительно могли жить.
Сироты, которые раньше ежедневно бродили по улицам и просили милостыню, теперь получали бесплатное жильё и образование в приюте, основанном Героем.
Ужасавшие всех организации закоулков лишались влияния и исчезали.
Трупы, некогда встречавшиеся повсюду, теперь пропали со всей территории, а благотворительных пунктов раздачи еды Героя стало столько же, сколько камешков на улице.
Ещё несколько лет назад, когда мы выживали, роясь в мусорных баках, подобные перемены невозможно было даже представить.
Всё это произошло благодаря тому, что Герой полностью выкупил контроль над «Рынком закоулков» и начал проводить преобразования.
Но и этим дело не ограничилось.
Добрые поступки Героя продолжались.
Недавно я узнала, что он напрямую выступил против порочной Императорской семьи и Церкви, тайно занимался благотворительностью и даже отправлял средства на поддержку академии.
Он сражался и со злыми силами, угрожавшими всему миру.
Мне всё сильнее казалось, что озарить мир суждено не мне, а Герою.
Разве не такому спасителю подобает спасти мир, а не маленькому ребёнку вроде меня?
Как я и думала, пусть я почти ничего о нём не знала, Герой продолжал двигаться вперёд.
И мгновение, когда вся Империя начнёт воспевать его имя, казалось уже не таким далёким.
— БАМ...!
— Герой!!!
Однажды в тёмном месте, куда меня изгнали вместе с несколькими красивыми девушками, я узнала его истинную личность и судьбу.
Человек, которому ради спасения мира приходилось разыгрывать нелепый спектакль под названием «Ложное зло».
Человек, вынужденный скрывать настоящее лицо и тайно совершать добрые поступки.
Несмотря на то что он нёс всё на собственных плечах, в конце концов это был всего лишь юноша на четыре года старше меня, собиравшийся пожертвовать собой.
Такова была истинная сущность Героя, которого я считала непобедимым высшим существом.
Именно он, терявший свет с пронзившим сердце мечом, больше всех нуждался в чужой помощи.
Лишь тогда я поняла смысл своего имени — «Глэр».
Чтобы озарить мир, мне не нужно было сиять столь же ярко, как солнце в небе.
Достаточно было стать светом всего для одного человека.
С тех пор как я это осознала, в голове оставалась лишь одна мысль.
И ради неё, едва выбравшись из тёмного пространства, я бежала и бежала в сторону Империи.
По правде говоря, это был безрассудный поступок.
Я была полностью истощена, а море, которое требовалось пересечь, чтобы добраться с Восточного континента до Империи, таило множество опасностей.
Как и следовало ожидать, не преодолев даже половины пути, я подверглась нападению целой орды чудовищ.
Но даже тогда не могла сдаться.
Несколько дней сражаясь с чудовищами, я продолжала двигаться вперёд, потому что желание спасти моего Героя было сильнее желания опустить руки.
А когда меня внезапно переместило в разрушенное здание гильдии в закоулках, разум по-прежнему занимала лишь одна мысль.
Я должна добраться до него.
Следуя этой мысли, словно путеводному свету, я продолжала бежать.
— Герой...!
— Ч-что...?
Наконец-то я добралась до вас.
Вам пришлось столько всего пережить.
Я всё ещё не вернула долг, поэтому теперь стану вашим светом.
— Что... Что это такое...?
— Хе-хе.
Теперь моя очередь озарить вас, Герой.
— --
— Трётся, трётся, трётся...
Стоя на цыпочках, растрёпанная каштановолосая девочка тёрлась пухлой щекой о мою грудь.
— Тянется...!
— Ик.
Я рассеянно смотрел на её щёку, а затем инстинктивно ущипнул и растянул.
Глэр подняла на меня озадаченный взгляд, пока я продолжал держать её за щёку.
— Почему вы это делаете?
— ...
Когда тебе задают вопрос, следует отвечать, но мой разум совершенно не работал.
Возникало ощущение, будто меня ударили по голове огромным молотом.
[Ош#@ М#☆]
[Ош@% С%ст#@%...]
Продолжая безучастно смотреть на Глэр и растягивать её щёку, я протянул руку к осколкам системного окна, разлетевшимся вокруг.
— Хрусть...
Стоило коснуться их, как Система, ещё каким-то образом сохранявшая форму, начала рассыпаться в пыль.
Всего через несколько секунд Система Пути ложного зла полностью исчезла у меня перед глазами.
— ...
Безучастно смотря на пустоту, я мысленно попытался вызвать Систему.
Но окно, которое раньше раздражающе выскакивало перед глазами, никак не отреагировало.
— Система.
Даже когда я позвал вслух, ничего не изменилось.
[Система удалена]
Вокруг парило лишь это сообщение.
— Герой! Теперь вы можете успокоиться!
Пока я с пустым выражением смотрел на невероятную картину, продолжавшая тереться об меня щекой Глэр улыбнулась и протянула руку.
— Я буду вас защищать!
Кольцо на безымянном пальце её левой руки сверкнуло, отражая свет звёздного занавеса за её спиной.
— ...Малышка.
— Да, Герой!
— Ты... разрушила мою Систему?
Убрав руку с покрасневшей щеки и погладив Глэр по голове, я тихо задал вопрос.
— Тук, тук...
Одновременно мои глаза задрожали, а сердце бешено заколотилось.
Неужели эта маленькая девочка передо мной действительно уничтожила Систему?
Проклятую Систему, которая всё это время терзала и сковывала меня?
— Я не знаю, что это было, но оно пыталось наложить на вас наказание!
Пока я пребывал в раздумьях, Глэр упёрла руки в бока и сердито надулась.
— Это так меня разозлило, что я щёлкнула пальцами, и всё разлетелось!
— Ах...
— Но я хорошо поступила? Или сделала что-то плохое...
Услышав её слова, я почувствовал, как внутри меня нечто начало подниматься.
— Шаг, шаг...
— Герой?
Подавляя бурлящие чувства, я мягко взял Глэр за руку и с трепещущим сердцем вышел за пределы светового занавеса.
«Правда? Неужели это действительно...?»
«Окно наказания», которое к этому времени должно было появиться уже десятки раз, полностью исчезло.
Одного этого было достаточно, чтобы понять происходящее, но, прежде чем что-либо предпринимать, я обязан был удостовериться.
«Система действительно исчезла?»
Мне требовалось хотя бы проверить это.
— --
— Члены дисциплинарного комитета академии, вы добились какого-нибудь результата?
— Ах, госпожа Лимия.
В коридоре академии, занятом созданным Фреем световым занавесом, собрались члены дисциплинарного комитета.
Увидев председательницу студенческого совета Лимию, они почтительно склонили головы.
— Простите, но сейчас это представляется невозможным.
— Что вы имеете в виду?
— Барьер слишком прочен. Несмотря на попытки нескольких членов комитета, нам не удалось даже поцарапать его, не говоря уже о разрушении...
Обливаясь потом, председательница дисциплинарного комитета ответила.
Позади неё беспощадно сиял световой барьер, уже несколько часов перекрывавший студентам проход.
— Хмф. Отойдите.
С недовольством посмотрев на барьер, Лимия размяла запястье и шагнула вперёд.
— Я сама попробую.
— Вы уверены, госпожа Лимия? Но ни одному члену комитета...
— Отойди.
— ...Слушаюсь.
Она оттолкнула служанку, пытавшуюся преградить ей путь, и начала собирать в ладони золотую ману.
— Обычной звезде не затмить сияющего солнца.
— Треск, треск...!!!
— Исчезни.
— Треск, треск!!!
— Кья!?
Но вопреки её уверенному выражению барьер с лёгкостью отразил удар, рассеяв энергию во все стороны.
— Шипение...
— Горячо, горячо!
— Госпожа Лимия, вы не пострадали...
— Угх!!
Испуганная Лимия поспешно потушила огонь в длинных волосах, после чего яростно приблизилась к барьеру.
— Проклятье...!
— Шуа-а...
— Ик?
С искажённым лицом она уже собиралась пнуть преграду, когда из-за неё внезапно вышел Фрей.
От неожиданности Лимия потеряла равновесие и упала на землю.
— ...?
Держа маленькую нежную ладонь Глэр, Фрей озадаченно осмотрелся, а затем остановил взгляд на Лимии.
— Простите...
— Фрей, ты...
— Шуа-а...
— Что... Что это такое?
Внезапно он накрыл рукой левый глаз председательницы дисциплинарного комитета и начал окутывать его звёздной маной.
— Что... Что ты делаешь...
— Одним из свойств звёздной магии является исцеление. Особенно хорошо она ослабляет давние проклятия.
— Что?
— До сих пор мне не удавалось ею воспользоваться...
Не обращая внимания на исказившееся лицо председательницы, Фрей осторожно коснулся области вокруг её глаза.
Затем с чистой улыбкой убрал руку.
— Ну как? Стало...
— Аргх!
— Что ты задумал?
Вместо ответа председательница схватила Фрея за горло и впечатала в стену.
— Аргх...
— Ублюдок. Как ты посмел...
— Председательница!
— ...Что?
Безжалостно душившая Фрея девушка обернулась на встревоженный голос служанки академии.
— В-ваш шрам...
— Что?
— Ваш шрам... исчез.
— ...!?
Шрам, покрывавший левую сторону лица, был её главным источником неуверенности.
Услышав, что он исчез, девушка повернулась к окну.
— Что...?
И действительно, там, где раньше находился ужасный шрам, теперь была гладкая и чистая кожа.
— Аргх...
— Ч-что это такое...
— Отпустите его!
— Ай!
Безучастно рассматривая отражение и бормоча дрожащим голосом, она поспешно отпустила горло Фрея, когда почувствовала боль в руке.
— Герой...!
— Кха, кха!
— Как вы могли позволить ей так с вами обращаться? Нужно было дать отпор!
Пока Глэр хлопала Фрея по спине, а он держался за горло и плакал, девочка повернулась и яростно посмотрела на председательницу комитета.
— Эй!
— Что?
— Герой исцелил твой шрам! Ты должна его поблагодарить!
Глэр подбежала к ней, размахивая руками и крича.
— Правда? Он исцелил мой шрам? Но даже Магическая башня не смогла...
Ошеломлённая шквалом ударов Глэр женщина посмотрела на Фрея с недоумением.
— ...
— С-спа...
Фрей посмотрел на неё слегка потемневшими глазами, затем отвернулся и пошёл вперёд.
— Эй...
— Д-да?
— Сияние...
— ...!?
Затем Фрей осторожно коснулся щеки служанки, которую ударила Лимия.
— Ну как?
— ...Ах.
Увидев, как покрасневшая и опухшая щека служанки вернулась в прежнее состояние, Фрей улыбнулся и задал вопрос.
Служанка опустила глаза, покраснела и тихо ответила:
— С-спасибо...
— ...!
После её слов Фрей вздрогнул, покрылся холодным потом и огляделся.
— ...
Последовала долгая тишина.
— Ух... Ух...
Нарушивший её странный стон исходил от Фрея.
— Ух... Ха-ха... Ха-ха-ха...
— Дисциплинарный комитет, немедленно схватите...
— Ха-ха!! Уа-ха-ха-ха!!!
— ...
Собиравшаяся отдать приказ Лимия умолкла вместе с членами комитета, наблюдая за впавшим в истерический смех Фреем.
— Ха-ха-ха-ха!!!
— Он окончательно сошёл с ума.
— Ха-ха... Ха... Ха-ха...
Не обращая внимания на устремлённые на него взгляды, Фрей сел посреди коридора и начал одновременно смеяться и плакать, словно безумец.
— С-спасибо...
— Угх.
— Малышка... Правда, правда... Огромное тебе спасибо...
Когда Глэр погладила его по плечу, Фрей крепко её обнял и начал тереться щекой о её щёку.
— Теперь вы свободны, Герой.
— Ух... Ух...
— Поэтому больше ни о чём не переживайте и живите так, как сами пожелаете!
Радостно прошептала Глэр, нежно поглаживая его по спине.
— Сияние...
Звёздный свет разрушавшегося барьера озарял их.
— --
— Малышка, спасибо тебе. От всего сердца.
— Хе-хе.
— Я оказался у тебя в долгу, который никогда не смогу вернуть.
Благодаря переполоху со световым занавесом им удалось успешно оторваться от преследовавшего их дисциплинарного комитета.
С беспомощным выражением Фрей гладил по голове прижимавшуюся к нему Глэр.
— Как мне отплатить за подобную доброту?
— Всё хорошо. Я просто...
Улыбавшаяся Фрею Глэр внезапно осеклась.
— Долг...? Доброта...?
Коснувшись пальцем щеки, она начала размышлять.
— Эм... Тогда... Тогда...
С озорной улыбкой Глэр принялась крутить кольцо на пальце.
— Ах! Точно!
Фрей внезапно широко раскрыл глаза и вытащил из кармана кристалл связи.
— Нужно отправить сообщение...
— ...
— ...Что?
Но, попытавшись установить связь, он застыл с озадаченным выражением.
[Пропущенных сообщений: 1657]
[Пропущенных вызовов: 526]
— Ах...
[МолодойГосподинМолодойГосподинМолодойГосподинМолодойГосподинМолодойГосподинМолодойГосподин]
[ФрейГдеТыСейчас?]
[ТыСказалВстретитьсяВПортуГдеТы?]
[ТыНамеренноНазвалНеправильноеВремя?]
[ОтветьПокаЯТебяНеИзнасиловала]
[Хозяин? Хозяин? Хозяин?]
[Фрей. Мне нужно превратить тебя в разумный меч. Пожалуйста, свяжись со мной...]
Кристалл связи раскалился докрасна, непрерывно исторгая огромный поток сообщений.
— ...
Почувствовав пробежавший по спине холод, Фрей посмотрел на верхнюю часть кристалла и открыл рот.
[Выполняется вызов...]
[Вызывает: Моя драгоценная жемчужина]
— И как мне теперь с этим разобраться?
— Что...?
Обливаясь потом, Фрей инстинктивно притянул Глэр ближе к себе.