Глава 395: День Д •
— П-привет всем.
— ...
— Р-рад вас видеть.
Когда наступил последний отведённый Фрею день, он решил посетить академию.
— Что это? Неужели Фрей?
— Ну и зрелище.
— Что он здесь делает с таким лицом?
Стоило Фрею войти в аудиторию, как атмосфера мгновенно стала ледяной.
— ...Ха-ха.
Пять главных героинь, Лулу и Изолет даже в последний день продолжали без устали искать по всему миру способ спасти Фрея.
Разумеется, им не удалось найти ни решения, ни даже какой-либо замены, поэтому в академии они отсутствовали.
Следовательно, никто не мог защитить Фрея от всё ещё враждебно настроенных студентов, не знавших правды.
— Но разве не говорили, что ему отсекли левую руку?
— Да. И из-за этого он потерял силу.
— Наверное, искусственная. Вы статью не видели?
Как они и говорили, теперь у Фрея был протез, созданный Сереной и Ириной.
На первый взгляд его невозможно было отличить от настоящей руки, но вблизи становилось очевидно, что перед ними холодный и твёрдый механизм.
Они предпочли бы восстановить ему живую руку, однако из-за продолжающейся демонизации Фрея единственным вариантом оставался механический протез.
— Эй, сними перчатку.
— ...Что?
К Фрею, скрывавшему руку под белой перчаткой, приблизились знатные студенты.
— Сними. Посмотрим, действительно ли у тебя протез.
— ...
— Не снимаешь? Значит, точно искусственная.
— Получается, он и правда лишился силы?
Пока дворяне перешёптывались, улыбка Фрея начала разрушаться.
— Ребята, сегодня мой последний день...
— Но всё же забавно. Как этот безумец вообще способен корчить такое лицо?
— Точно. Такое кроткое выражение. Пф.
— Наш дорогой лорд Фрей теперь простолюдин, да?
Несмотря на попытки сохранить улыбку, дворяне начали его толкать и ощупывать.
— Из-за тебя моя семья лишилась всех связей. Как собираешься отвечать?
— Это ведь ты переломал кости моему брату?
Фрей молча прикусил губу, слушая насмешки.
— Посмотрите на него. Смотрите!
— Пф...
Собравшиеся за дверью аудитории студенты тыкали в него пальцами и шептались, словно наблюдали за животным в зверинце.
— Лорд Фрей.
— Да?
— Эм, вот...
В этот напряжённый момент к Фрею приблизились члены отряда Героя.
— ...Идите сюда.
Вышедшая вперёд Алиса потянулась к его руке.
— Вот то, о чём вы просили... Ах.
Она собиралась увести его из враждебного окружения, но, ощутив непривычную твёрдость левой руки Фрея, застыла.
— Давайте уйдём отсюда.
— ...Хорошо.
Быстро взяв себя в руки и стиснув зубы, Алиса помогла Фрею подняться.
— ...
Дворяне холодно смотрели им вслед.
— Я подготовила всё возможное, чтобы вы смогли испытать обычную жизнь в академии. Поэтому...
— Да. Я жду этого с нетерпением.
Не обращая внимания на ледяные взгляды дворян, Фрей покинул аудиторию.
[Убийца]
[Психопат]
[Извращенец]
[Сдохни]
Вся его парта была исписана бесчисленными проклятиями.
.
.
.
.
.
Благодаря присоединившемуся ко мне отряду Героя первые столкновения не переросли во что-то серьёзное.
Даже дворяне не решались напрямую выступить против отряда Героя.
Поэтому я смог провести свой первый и последний день в академии как «Фрей», а не как злодей.
— Сегодняшняя тема — общий объём маны и его пределы. Все откройте страницу двести восемнадцать...
— Хе-хе.
Занятия в академии оказались весёлыми.
Я уже знал материал из прошлых циклов и личных уроков Серены.
Но учиться вместе с остальными студентами, не притворяясь злым или глупым, было удивительно приятно.
— У меня вопрос. Вы сказали, что общий объём маны человека неизменен, но разве невозможно принудительно увеличить его тренировками или опытами?
— Эм... Невозможно. Ни одному человеку это не удалось.
— Тогда как насчёт искусственного уменьшения общего объёма? Это могло бы пригодиться для обманных тактик...
— Если кто-то способен на подобное, он уже не человек.
— Но у меня получается...
— Простите?
— ...Ничего.
Ах, я ещё задавал вопросы во время занятия.
Мне постоянно отвечали, что подобное невозможно, хотя у меня всё получалось, и это немного сбивало с толку.
Впрочем, я ведь являлся исключением из правил.
Но постойте.
Ирина и Серена тоже без труда меняли общий объём маны.
Неужели мы втроём были просто странными?
Или ошибалась сама теория?
— Здравствуйте?
— Ик!?
После урока я начал подходить к каждому студенту и здороваться.
В основном я был связан со знатными фракциями и главными героинями, поэтому здесь оставалось много знакомых лиц, с которыми я не был близок.
Раз уж представилась возможность, мне хотелось поприветствовать всех.
— Что ты делаешь? Отойди от меня...
— Ах, эм...
— Проваливай.
Разумеется, большинство студентов смотрели на меня либо испуганно, либо холодно.
Но даже это приносило радость.
— Наступило время обеда...
— Вот как? Тогда я пообедаю вместе с вами.
— ...Хорошо.
Так или иначе, жизнь в академии была полна приятных впечатлений, но своего пика они достигли с наступлением обеда.
— Ф-Фрей?
— Положите мне побольше, пожалуйста!
— ...?
Держа поднос в общей столовой, я получил еду, сел и начал обедать вместе со студентами.
— Этот ржаной хлеб... Очень вкусный.
— ...
Я никогда не забуду это мгновение.
— Лорд Фрей...
— Жую, жую... Что?
— Что мне теперь делать?
— О чём ты?
Пока я наслаждался тихим и счастливым временем, беседуя со студентами, всё это время остававшаяся рядом Алиса заговорила дрожащим голосом:
— Всю свою жизнь я была цепным псом Тайного владыки.
— ...
— Вы спасли меня, и я хотела служить вам до конца жизни... Но что теперь делать с собственной жизнью?
— Ты должна сама найти ответ.
Я спокойно ответил.
— Я хочу служить вам.
«Слишком поздно».
Пока она продолжала говорить, эта мысль невольно возникла в голове.
«Уже слишком поздно».
Почему это происходит?
Я думал, что смогу справиться, ведь сегодня последний день.
Но внутри начали зарождаться мрачные мысли.
Ещё немного — и я скажу то, чего не должен.
— ...Простите.
Увидев, как я изо всех сил сдерживаюсь, Алиса побледнела и извинилась.
— Простите...
— БАМ...!
Больше не способный терпеть, я резко поднялся.
— Ха-а, ха-а...
Дыхание уже стало тяжёлым, а сердце бешено колотилось.
— Л-лорд Фрей...
— Герой...?
Впрочем, сегодня мой последний день.
Наверное, хотя бы перед самим собой следует оставаться честным.
Я пытался изображать, будто всё в порядке, и притворялся счастливым.
[До восстановления Системы: 3:00]
Но теперь до полного конца оставалось лишь три часа.
До моего окончательного уничтожения без суда и загробной жизни.
Даже если я превращусь в звёздчатый рубин или ещё во что-нибудь, это уже буду не я.
Любимым людям достанутся лишь подделка и оставленные мною раны, а сам я бесследно исчезну.
Я ненавижу это.
Нет.
Я не хочу умирать.
— Я-я не хочу исчезать...
Стоило Управлению разумом ослабнуть, как страх и ужас начали бесконтрольно распространяться.
Поглощённый этими чувствами, я невольно произнёс свою слабость вслух, и лица членов отряда Героя побледнели.
— Я помогу вам.
Среди них торопливо заговорила Алиса.
— Я обязательно найду способ, даже если ради этого придётся пожертвовать собой...
— Осталось всего три часа.
— Что?
— Через три часа я умру.
Я произнёс это дрожащим голосом, и Алиса потрясённо посмотрела на меня.
— ...
Остальные студенты тоже уставились на меня с отчаянием.
— ...Спасибо за сегодняшний день.
Не желая больше оставаться рядом с ними, я отвернулся и холодно произнёс:
— Теперь я отчислюсь.
— Лорд Фрей...
— Я больше не хочу находиться в этой Империи. Каждое проведённое здесь мгновение душило меня.
После моих слов их лица исказились.
Следует прекратить.
Продолжу говорить — причиню им боль.
— Берегите себя.
— Подождите...
— Прощайте.
Сдерживая всё, что действительно хотел сказать, я поспешно покинул столовую.
— П-профессор!!!
— ...?
Направляясь к кабинету декана и касаясь лежавшего в кармане заявления об отчислении, я заметил человека, который тревожно ходил возле входа и, увидев меня, сразу подбежал.
— Я хочу кое-что сказать.
Это была Эурелия.
Что ей понадобилось?
— Что такое...
— Простите меня.
Когда я с любопытством склонил голову, она заговорила сквозь слёзы.
— Я знаю, что, учитывая наши отношения, не должна этого говорить, но...
— Просто скажи.
Рассудив, что в мой последний день уже невозможно произнести что-то недопустимое, я поторопил её.
Эурелия побледнела, покрылась холодным потом и, запинаясь, выговорила:
— Вы... Вы мне нравитесь.
Ах.
Следовало проигнорировать её и сразу уйти.
— Вы были моей первой любовью.
— И?
— Вы последняя связь, которая у меня осталась.
Произнеся это, она опустилась передо мной на колени и вцепилась в мою ногу.
Тогда я вспомнил предысторию Эурелии.
Эурелия полностью утратит дар Белого мага и превратится в худшую разновидность чернокнижницы, движимую исключительно горечью и отчаянием.
— П-пожалуйста, не уходите.
— ...
— Я хочу искупить грехи своей семьи... Какие бы унижения ни пришлось вынести...
Мне хотелось закричать.
Всё было слишком поздно.
Слишком поздно, чтобы разобраться в чувствах и спокойно встретить конец.
Слишком поздно, чтобы найти способ предотвратить душевные раны, которые останутся у всех.
— Это сводит меня с ума. Каждую ночь мне снится, как тьма пожирает меня...
Слишком поздно, чтобы спасти эту любившую меня девушку.
— Пожалуйста...
— Иди к Кании.
Поглощённый страхом перед приближавшимся уничтожением, я сумел произнести лишь это.
— Она тебе поможет.
Чтобы успокоить Эурелию, я погладил её по голове, после чего двинулся дальше.
— Что случилось? Фрей снова что-то натворил?
— Когда этот ублюдок уже умрёт? Разве он не смертельно болен?
— Он сказал, что отчаянно хочет жить. Просто оставьте его в покое.
До меня доносились пересуды студентов.
— ...Тц.
Я хотел покинуть эту академию.
Немедленно.
.
.
.
.
.
Процедура отчисления из академии оказалась на удивление простой.
— Хотя декан отсутствует, студенческий совет обработает ваше заявление от его имени.
Студенческий совет, превративший кабинет декана в собственное помещение, пропустил большую часть формальностей и немедленно одобрил моё отчисление.
— Мы хотели как можно скорее избавиться от вас.
— Вот как?
Я спокойно поднялся, но сидевшая напротив девушка ухмыльнулась и продолжила:
Передо мной находилась председательница студенческого совета — вторая принцесса Империи Лимия.
Она стала марионеточной председательницей после того, как Алису сместили из-за моих махинаций, а Клана отказалась от должности ради восхождения на престол.
— Да. Мы боялись, что вы будете цепляться за академию, используя способность читать пророчества в качестве рычага давления. К счастью, вы, похоже, знаете своё место.
Что ж, она явно не понимала, что сама являлась всего лишь марионеткой.
— Вы надеялись, что мы попросим вас остаться? Станем умолять пересмотреть решение об отчислении?
Когда я собирался уйти, Лимия продолжила:
— Мы не станем оказывать подобное уважение паразиту, который цепляется за Героя. Истолковать пророчество мы можем и сами. Важен именно Герой.
— ...
— Убирайтесь. Вы больше не студент нашей академии.
Лимия пренебрежительно махнула рукой.
— Такие безумцы нам здесь не нужны.
— До свидания~!
Когда я выходил, члены студенческого совета ярко улыбались.
— ...А что, если Герой — я?
— ...?
— Что вы все будете делать, если Герой окажется мной?
Остановившись возле выхода, я закрыл глаза и задал вопрос.
Члены совета замерли.
— Ха... Это невозможно.
— Просто уходите.
Они рассмеялись и вновь замахали руками.
— Ха-а.
Через несколько дней мир узнает, что Герой — это я, и им придётся разбираться с последствиями.
Но меня это больше не касается.
Именно им придётся всё улаживать.
Не мне.
— Скрип...
Когда я вышел из комнаты студенческого совета, коридор оказался переполнен студентами.
— Куда это ты собрался?
— Может, перед уходом поговоришь с нами?
— Наконец-то убираешься, ублюдок.
Студенты всё ещё относились ко мне словно к животному, а дворяне, которым я переломал кости, с весельем наблюдали за происходящим.
— ...Ха.
Увидев их всех, я рассмеялся.
— Ха-ха-ха... Ха.
Неужели именно это я так отчаянно защищал?
Как жалко.
Даже если Клана попытается изменить Империю, её корни уже полностью прогнили.
Я был глубоко разочарован.
Возможно, причина заключалась в остаточном воздействии Проклятия ментальной слабости.
Но истинное лицо Империи и академии разрушило мои прежние радужные представления о них.
— ГРОХОТ...!!!
— Отойдите.
— Ч-что?
— Что происходит?
Когда из моего тела начала изливаться огромная масса звёздной маны, приближавшиеся студенты широко раскрыли глаза и отступили.
— Проваливайте.
Холодно бросив им это, я молча направился по безлюдному коридору.
— Оставьте меня одного.
[До восстановления Системы: 1:00]
У меня не осталось сил даже перейти в другое место.
Пусть всё закончится здесь, в академии.
.
.
.
.
.
[00:05]
Окружив целую часть академии звёздной маной, чтобы никто не смог приблизиться, Фрей сел посреди коридора и безучастно уставился на системное окно.
— Осталось пять минут...
Он и сам не заметил, как на завершение всех дел осталось меньше пяти минут.
— ...Ха-а.
Осознав это, Фрей дрожащими глазами огляделся и вздохнул.
— Как и ожидалось, чуда не произошло.
Он ждал и ждал, но ни одна героиня не появилась перед ним через портал.
Значит, даже сейчас они лихорадочно продолжали искать способ его спасти.
Фрей был им искренне благодарен.
Даже в последние пять минут жизни его разум оставался заполнен мыслями о них.
— Что сказать в самом конце...
Он молча задумался над тем, какие слова оставить героиням после того, как разберётся с Айши.
Если выпить переданное Эурелией зелье, даже после получения наказания можно будет выиграть достаточно времени, чтобы оставить завещание.
— Ха-а.
Фрей вздохнул и закрыл глаза.
— ...
Затем мысленно представил одну картину.
Кания с холодным выражением прижимается к его боку.
Серена прикрывает рот веером и столь же тесно прижимается с другой стороны.
Руби сидит рядом и держит его за руку.
Ирина смотрит на них с недовольным выражением.
Клана сидит в углу на корточках с немного побеждённым видом.
Ферлока с глуповатым лицом машет рукой.
Лулу трётся щекой о его ладонь.
Изолет молча гладит его по голове.
А ещё...
Ария показывает собственноручно сшитую куклу.
А рядом с ней стоят его родители...
— Ха-а, ха-а...
Стоило представить сцену, которую он больше никогда не увидит и не сможет воссоздать, как дыхание стало тяжёлым, а сердце забилось быстрее.
Приближалось время расставания со всеми любимыми людьми.
[00:01:00]
Теперь системное окно показывало, что осталась одна минута.
Лицо Фрея становилось всё бледнее.
Барьер из звёздной маны заливал весь коридор белым светом.
[00:00:30]
Он напоминал картину загробного мира, проблеск небес.
Но Фрей направлялся не в рай и даже не в ад.
Платой за защиту дорогих людей ценой собственной жизни было вечное забвение.
— Шорох...
Вспомнив об этом, он медленно поднялся с крепко закрытыми глазами.
Рядом с ним на полу в сиянии света стояли зелья.
[00:00:10]
А системное окно продолжало безжалостный отсчёт.
.
.
.
.
.
— ...?
Осознав, что пришло время уходить, Фрей дрожащей рукой потянулся к лежавшим на полу зельям.
— Что?
Но затем остановился и озадаченно поднял голову.
— Шаг, шаг...
Кто-то проходил сквозь созданный им световой барьер и входил в коридор.
— Стой.
Фрей настороженно посмотрел на фигуру, без труда преодолевшую преграду, которая не пропускала никого другого.
Незнакомец был слишком мал, чтобы оказаться одной из героинь.
— Кто ты... Что?
Фрей заговорил и отступил, но затем широко раскрыл глаза.
— Ты... Ты ведь...
— Привет?
Растрёпанные каштановые волосы.
Зелёные глаза.
Чистое и невинное выражение.
Перед ним предстало знакомое лицо Глэр, с которой Фрей несколько раз встречался за последний год.
— Почему ты здесь...?
Спросил Фрей у Глэр, вышедшей из барьера и остановившейся перед ним.
[00:00:00]
— П-проклятье.
Увидев, что обратный отсчёт закончился, Фрей быстро схватил зелье левой рукой.
[Перезапуск Системы]
[Система Пути ложного зла]
Перед его глазами возникло до боли знакомое окно, которое сковывало его на протяжении долгих лет.
— Как я и думала... Моя догадка оказалась верна.
Внимательно глядя на окно, Глэр удовлетворённо улыбнулась и пробормотала:
[ТИТУЛ]
[Наказание активировано!]
Ужасная судьба вновь начала обрушиваться на Фрея.
[Постоянный отрицательный эффект: Судьба ложного зла]
[Продолжительность жизни и жизненная сила пользователя будут значительно уменьшены]
[Накопления: 4] [Особое накопление: 1]
— Похоже, всё начинается с тебя.
Глядя на проклятое сообщение, которое должно было появиться ещё десятки раз, Фрей поднёс зелье ко рту.
— Господин Фрей.
Он перевёл взгляд на Глэр, которая позвала его и подняла правую руку.
— Нет, Герой.
А затем...
— Щёлк!
По коридору разнёсся чистый звук щелчка пальцев.
— Ч-что...?
И произошло чудо.
Система, столько лет сковывавшая Фрея, разлетелась на осколки и рассеялась во все стороны.
— Я пришла вернуть свой долг.
Ярко улыбнувшись ошеломлённому Фрею, Глэр прошептала:
— Теперь моя очередь помогать вам, Герой.
На безымянном пальце её левой руки тихо сияло Кольцо удачи.