Глава 350: Дрогнувший Король Демонов •
༺ Дрогнувший Король Демонов ༻
— Вам и сегодня было весело, Руби?
— Т-ты слишком шумный.
Спустя несколько дней после полномасштабной войны с Церковью, в мотеле, расположенном в центре города на Западном континенте.
— В последние дни вы выглядели довольно счастливой.
— Я сказала, что ты слишком шумный.
Глубокой ночью, когда луна уже поднялась в небо, Фрей и Руби разговаривали в своей комнате.
— Повторяю ещё раз: мне совершенно ничего не нравится.
— Хмм... Правда?
— Да, мне совсем не весело.
Из-за произошедшего за последние несколько дней Руби на мгновение сама того не заметила, как отказалась от своего натянутого тона. Вскоре она опомнилась и снова заговорила привычным образом.
— Поэтому прекрати и отойди от меня. Я собираюсь спать.
— Перед сном нам нужно кое-что сделать.
— С-сегодня я сама обо всём позабочусь, поэтому можешь отой...
— Шлёп!!
— ...Угх.
Голова Руби резко дёрнулась в сторону.
Вскоре боль, которую она постоянно испытывала последние несколько дней, но к которой так и не смогла привыкнуть, начала распространяться от щеки по всему телу.
— Шурх...
Когда Фрей поднял её одежду, Руби не стала сопротивляться.
Она уже потеряла волю противиться ему.
Некоторое время пошарив в карманах, он начал наносить мазь на её живот.
— Я ведь сказал, что возьму ответственность, Руби.
— ...
Намазывая мазью живот, сильно пострадавший от его бесконечных ударов, Фрей улыбнулся и прошептал.
Его чистая и безупречная улыбка была настолько прекрасна, что могла создать иллюзию, будто её лечит настоящий ангел.
Если бы не сам Фрей избил её живот, она действительно могла бы принять его за ангела.
«Значит, вот что он имел в виду, когда говорил об ответственности. Проклятый ублюдок».
Пока Руби мысленно бормотала эти слова, её сердце, как обычно, начало трепетать.
«Какого чёрта я вообще думаю? Всё это часть его замысла. Каждый его поступок направлен лишь на то, чтобы заставить меня сомневаться...»
Руби ни за что не хотела попасться в его ловушку, поэтому покачала головой, успокаивая мысли.
«...Но мне и правда было довольно весело».
Однако затем она опустила голову.
«Нет, на самом деле мне было очень весело».
Как бы ей ни хотелось это отрицать, за последние несколько дней Руби глубоко погрузилась в совместную жизнь с Фреем.
Ей давно наскучили однообразная жизнь в замке Короля Демонов и будни в академии, где она имела дело лишь с людьми, которыми легко могла управлять, и была вынуждена постоянно вести себя благопристойно.
В отличие от них, дни свиданий с Фреем представляли собой непрерывную череду новых впечатлений.
Пусть каждые несколько часов с ними не случалось ничего особенно захватывающего или забавного, почти каждый день происходили большие и маленькие события.
А когда ничего не происходило, Фрей всегда первым начинал разговор.
Сначала Руби считала, что его выходки лишь ненадолго её развлекли и вскоре это чувство исчезнет.
Но даже спустя несколько дней ей почему-то не стало скучно.
Хотя это была самая обычная повседневная жизнь, которую прежде она так ненавидела.
Но почему она приносила удовольствие?
Ощущая, как Фрей наносит мазь на её живот, Руби задумалась, и её взгляд начал колебаться.
«Потому что рядом был он?..»
Как бы глупо это ни звучало, такое объяснение постепенно начинало обретать смысл.
Покормить кошку, поймать вора в соседнем магазине, сходить на спектакль — всё это было совершенно обыденными занятиями.
Но среди этих простых повседневных дел...
Во время завтрака, обеда и ужина, даже когда она засыпала, Фрей всегда находился рядом.
То, что в одиночестве показалось бы ей скучным и сводящим с ума, рядом с ним становилось удивительно приятным.
«Н-не может быть».
Она вновь попыталась всё отрицать, как делала уже множество раз.
Но говорят, что упорное отрицание само по себе является признанием.
«Нет, всё не так...»
Хотя Руби снова и снова твердила себе это, её выражение постепенно становилось всё менее уверенным.
«Так не должно быть...»
Неужели пришло время признать правду?
Она понимала это уже несколько дней, а возможно, и гораздо дольше. Настало ли время признать то, что следовало признать ещё раньше?
— ...Фрей.
После долгих размышлений Руби заговорила дрожащим голосом:
— П-последние несколько дней я думала... Хм?
Не решаясь взглянуть ему в глаза и запинаясь, Руби внезапно почувствовала нечто странное и опустила взгляд.
— Хмм...
— ...А?
Её лицо быстро помрачнело.
Закончив наносить мазь на её живот, Фрей улёгся лицом вниз и задремал.
— Странный ублюдок.
Руби пусто наблюдала за Фреем, положившим голову ей на живот, и пробормотала себе под нос.
Обращение к Фрею уже успело измениться с «сумасшедшего ублюдка» на «странного ублюдка».
— Вздох...
Заметив это, Руби вздохнула и крепко закрыла глаза.
— Ух, угх...
А вскоре начала тихо стонать.
Дыхание дремавшего Фрея касалось её живота и заставляло издавать стоны.
Её живот... который заставлял сердце бешено колотиться всякий раз, когда Фрей его бил.
Более того, внедрённая Фреем звёздная мана тоже начала шевелиться.
Из-за этого живот стал настолько чувствительным, что даже прикосновение его дыхания заставляло её стонать.
По какой-то причине последние несколько дней Фрей ни разу не ударил её в живот.
Поначалу Руби радовалась возможности избежать боли.
Однако странные ощущения, возникавшие всякий раз, когда одежда или руки Фрея касались живота, быстро заставили её изменить мнение.
Она начала думать, что лучше бы он просто как следует её ударил.
Даже тогда сердце всё равно затрепетало бы.
— Тук, тук...
Неудивительно, что Руби не могла сохранять спокойствие всякий раз, когда дыхание Фрея касалось её живота.
— Прижать...
Сама того не заметив, она начала прижиматься животом к его лицу.
«Я-я сошла с ума?»
Однако ментальная стойкость Руби, приближавшаяся к 10, не позволила ей долго продолжать.
«Я определённо сошла с ума. Безумие Фрея явно передалось и мне...»
Благодаря этому осознанию разум Руби прояснился, и она испуганно попыталась отодвинуться.
— Чмок...!
— ...!!!
Внезапно Фрей во сне поцеловал её живот. Руби схватилась за него, когда всё тело свело судорогой.
— Б-блядь...
Возможно, из-за того, что нападение оказалось настолько внезапным и она не успела подготовиться, живот снова начал пульсировать.
«Этот ублюдок наверняка всё рассчитал».
«Последние несколько дней он бил меня только по щекам и не трогал живот именно ради этого...»
— Бле-е...
Фрей проснулся, поморщившись от горького вкуса мази на языке, а испуганная Руби поспешно отодвинулась.
— Хмм...
Глядя на неё затуманенными глазами, Фрей молча поднял руку.
— Шлёп!
Рука Фрея вновь ударила по щеке Руби, которая заранее закрыла глаза.
Её сердце бешено колотилось, поэтому удар был естественен.
По крайней мере, так думала сама Руби.
«...Он не ударит меня в живот?»
Она неосознанно пробормотала про себя.
«Этого недостаточно».
Сама того не заметив, Руби начала воспринимать побои Фрея как проявление любви, дарившее ей чувство защищённости.
Разумеется, она никогда бы этого не признала.
— Руби, не хотите ненадолго выйти на балкон?
— Что?
Руби посмотрела на Фрея затуманенными от слёз глазами. Нежно коснувшись распухшей щеки, она тихо склонила голову.
— Просто хочу кое-что попробовать.
Глядя на неё, Фрей поднял уголки губ.
.
.
.
.
.
— Сегодня луна необычайно яркая, Руби.
— Меня сейчас вырвет. Не говори подобной чуши.
Несколько минут спустя они сидели на балконе в пижамах.
— Что именно ты собираешься попробовать?
— Ничего.
— Что?
— Просто захотелось вот так посидеть рядом с вами.
Скрестив руки и глядя на ночное небо, Фрей прижался к Руби словно влюблённый.
Вскоре он осторожно положил голову ей на плечо.
— Ты...
Руби собиралась в очередной раз выразить отвращение, но внезапно умолкла и тихо опустила голову.
Затем, ничего не говоря, начала покачивать ногами.
— ...
Некоторое время между ними царила тишина.
— Я принёс бутерброды. Хотите поесть?
— Хмф.
— Вот, держите.
Некоторое время молча глядевший на ночное небо Фрей достал из кармана бутерброд и передал Руби.
— Ты принёс бутерброд с лососем? Тогда совершил ошибку. На самом деле я...
— Больше всего вы любите бутерброды с яйцом, верно?
— Хмм.
Он протянул ей бутерброд с яйцом.
После того случая, когда Руби принесла множество бутербродов с лососем, она ожидала, что Фрей снова выберет именно их.
Возможно, она ошибалась на его счёт.
— А вот вино. Выдержка 50 лет, изготовлено на Западном континенте.
— ...
Даже вино оказалось её любимым.
Подождите, разве она вообще когда-нибудь рассказывала ему, что любит вино?
— Но почему во время каждой ссоры вы разбиваете винные бокалы?
— Я делаю это, чтобы восстановить силы... Подожди, откуда ты знаешь?
— Кто знает?
Сколько бы она ни размышляла, существовал лишь один ответ.
«Как и ожидалось, Фрей...»
— Дзинь...!
Молча погружённая в мысли Руби рассеянно осушила бокал, когда Фрей столкнулся с ним своим.
Один бокал, второй, затем третий.
После каждого звона вина в бутылке становилось всё меньше, а румянец на лице Руби — всё ярче.
— Хмм...
К тому времени, когда бутылка почти опустела, Руби начала покачиваться.
— Вы пьяны?
— Я-я не знаю...
На самом деле из-за врождённой ментальной стойкости она никак не могла опьянеть.
— Хмм...
Тем не менее Руби продолжила раскачиваться и положила голову на Фрея.
Под залитым лунным светом небом их головы оказались прижаты друг к другу.
«Неужели... я?..»
— Руби, я вам нравлюсь?
— Ч-что? Т-такого не может...
Из-за внезапного вопроса Фрея Руби уже собиралась раздражённо возразить, но забегала глазами и резко изменила ответ:
— Н-ну да. Ты мне нравишься, Фрей.
— Хмм, вот как? Потому что хотите получить возможность меня атаковать?
— Р-разве это не очевидно? Я полюблю тебя лишь настолько, чтобы суметь напасть. Поэтому...
«Дело плохо».
Король Демонов, до этого говорившая уверенно, замолчала, когда в её разуме раздалась мысленная передача Фрея.
«Времени почти не осталось. Максимум день или два...»
— ...?
Когда Фрей мысленно пробормотал это, его глаза и голос были наполнены глубокой печалью.
«Это мой последний шанс...»
— Что...
«Неужели мне суждено потерпеть неудачу даже в самом конце?»
— Фрей...?
После этой мысли Фрей внезапно поднялся. Руби растерянно попыталась протянуть к нему руку.
По неизвестной причине он выглядел так, словно собирался уйти очень далеко.
— Руби, я действительно вам нравлюсь?
— ...
Когда Фрей серьёзно задал вопрос, Руби не смогла продолжить.
— Шлёп!!!
Внезапно холодно смотревший на неё Фрей со всей силы ударил по щеке.
— Кьяа!?
После этой пощёчины казалось, что щека сейчас разорвётся.
Этот удар находился на совершенно ином уровне по сравнению с предыдущими.
— Б-больно...
— Шаг, шаг...
Руби сидела на полу, держась за щёку, но Фрей не обратил на неё внимания и покинул балкон.
— Ф-Фрей.
Глядя ему вслед, Руби тихо позвала его по имени.
— Тук, тук...
Сердце снова бешено билось, но теперь ощущение отличалось от прежнего.
— Почему ты так поступаешь...
В отличие от обычного, на этот раз сердцебиение было вызвано тревогой.
.
.
.
.
.
— Гугу?
— Гугу.
Фрей, ненадолго покинувший гостиницу, гладил прилетевшую ему на плечо Гугу, которая склонила голову.
— Ты ведь дух, поэтому расстояние тебя не ограничивает? Кажется, в прошлый раз ты использовала нечто вроде телепортации.
— Гу!
— Хорошо, тогда...
Глаза Фрея мягко засияли.
[Особая способность]
Возможно, потому что он молча рассматривал возникшую перед ним Систему.
— Тебе нужно прямо сейчас отправиться в подвал Императорского дворца. Точнее, к заточённому там Богу Демонов.
— Гу?
— А затем сделать всё, что я скажу.
Так началась «Финальная стратегия» Фрея по свержению Короля Демонов.
.
.
.
.
.
— ...
Глубокой ночью, в комнате гостиницы.
— Ублюдок.
Выпив в одиночку ещё несколько бутылок вина, Руби съёжилась на кровати и смотрела на спящего Фрея.
— Почему, чёрт возьми, ты так себя ведёшь...
Вернувшись в комнату после того, как некоторое время пусто просидела на балконе, она испытала облегчение, обнаружив там Фрея.
— ...Ты действительно вернулся в прошлое?
Но теперь его присутствие тревожило ещё сильнее.
То, что Фрей пробормотал ранее, не могло не беспокоить её и почти сводило с ума.
— Вздох, я действительно сошла с ума.
Как сам Король Демонов мог беспокоиться о Фрее — Герое?
Теперь она больше не имела права где-либо объявлять себя Королём Демонов.
И всё же тревога продолжала её мучить.
— Проклятье...
Не способная привести мысли в порядок, Руби некоторое время молча наблюдала за Фреем, а затем начала закрывать глаза. Сонливость завлекала её, и, выругавшись, она поддалась сну.
— Почему ты пришла только сейчас...
Это была знакомая ситуация.
Всякий раз, когда Бог Демонов приходила к ней во сне с советами или приказами, Руби засыпала именно так.
— Где, чёрт возьми, ты была всё это время...
Войдя в наполненный тьмой мир собственного сознания, Руби сразу выразила недовольство.
— ...А?
Но затем широко раскрыла глаза и отступила на шаг.
— Кеугх, кеугх...
Перед ней лежала совершенно избитая Бог Демонов.
— Ч-что...?
— С-слушай внимательно. Возможно, это моя единственная возможность поговорить с тобой.
Ошеломлённая беспрецедентным зрелищем Руби услышала срочный голос Бога Демонов.
— Фрей тебя обманывает.
— Что?
Услышав это, Руби побледнела и переспросила. Бог Демонов с глазами, наполненными яростью, повысила голос:
— Я говорю, этот сукин сын играет с тобой!!!
— ...Что?
Брови Руби начали дёргаться.