Глава 131. Демонстрация •
На верхнем этаже аукционного дома, в хорошо охраняемой зоне.
— Это… настоящий демон?
— Боже мой. С этими рогами, красными глазами и даже черным хвостом… Должно быть, это настоящий демон!
— Невероятно, теперь они даже демонов продают в рабство. Какой сюрприз.
Вокруг одной конкретной камеры собралась большая толпа.
— Конечно, это настоящий демон! Мы тщательно проверили, и он обладает фиолетовой демонической силой!
Среди толпы гид с торчащими усами уверенным голосом представил зрителям товар.
— В течение последних нескольких сотен лет демоны, которые скрывали свое существование как на Западном, так и на Восточном континентах, сегодня проявили себя здесь!
Пока гид говорил, взгляды людей переместились на перепуганные лица юношей и девушек, которые безошибочно имели форму демонов, сбившихся в кучу.
— Как мы можем их купить?
— Есть ли гарантия? Как проходил процесс проверки и кто в нем участвовал?
— Я слышал, что демоны могущественны и злы, но правильно ли их приручили?
Хотя демоны на первый взгляд казались довольно жалкими, завороженные зрители засыпали гида вопросами.
Для дворян, которые рисковали своей жизнью ради редкости и роскоши, демоны были не более чем ценным имуществом.
— Гарантия предоставляется! Хотя мы не могли доверить проверку Магической Башне из соображений безопасности, процесс проверки проводился великим магом с Западного континента и великим колдуном с Восточного континента, и они всё подтвердили!
— Итак, гарантийный талон…
— Конечно, есть гарантийный талон! Перед покупкой мы покажем вам магически обработанный сертификат для проверки.
Таким образом, рынок рабов и гид были в восторге.
Показывая демонов, рынок рабов привлек беспрецедентное внимание, и они получили более высокую прибыль, чем когда-либо прежде.
Гид был в восторге от невообразимых бонусов и преимуществ, которые он получит, если успешно продаст демонов.
— И это правда, что демоны сильны и злы! Но не волнуйтесь! Маги, участвовавшие в процессе проверки, лично наложили на них заклинания послушания!
— Но что, если они все еще откажутся подчиняться? Я предпочитаю покорных.
— На самом деле я думаю, что более доминирующий раб был бы лучше для меня. Почему-то так приятнее.
Благодаря этому верхний этаж гудел в накаленной атмосфере.
Редкие сделки, удовлетворяющие и рынок рабов, и участников, успешно разворачивалась.
— Для тех, у кого разные предпочтения, мы разделили демонов на две группы! Вы можете выбирать между покорными демонами и мятежными! Конечно, количество ограничено, так что можете ли вы сделать выбор или нет, неизвестно!
Несчастными в том месте были демоны, которые, не подозревая о ситуации, продавались и унижались.
В то же время они были бывшей королевской семьей, которая когда-то была надеждой Облачного Королевства.
— Я куплю! Сколько они стоят?
— Подожди, я был здесь первым!
— О чем ты говоришь? Я прибыл раньше тебя!
Атмосфера на верхнем этаже на мгновение стала гармоничной, когда нетерпеливые покупатели попытались купить демонов.
— Эх, неважно, кто пришел на несколько минут раньше. Разве мы все не знаем здешних правил?
Атмосфера успокоилась от чьих-то слов.
— Да, это верно! Тот, кто предложит самую высокую цену, будет претендовать на владение рабом. Это абсолютное правило нашего рынка рабов!
Гид, ухмыляясь участникам, широко раскинул руки и заявил.
— На данный момент все эти демоны куплены!
— … Что?
— Что вы имеете в виду?
Услышав это, вновь прибывшие дворяне начали хмуриться.
— О, кажется, ВИП-персоны снова монополизировали их.
— Ну, не то чтобы эти ВИП-персоны могли пройти мимо.
Частые посетители, которые были хорошо знакомы с правилами рынка, вздыхали и обменивались историями.
— Поскольку они ВИП-персоны, они наверняка купили их втридорога. Давайте на этот раз снова скинемся.
— Давайте сделаем это, сначала купим, а потом решим.
— Ух, похоже, мне снова придется довольствоваться другим рабом.
Гид, жадно ухмылявшийся им, вскоре начал читать по бумаге, которую держал в руке.
— Тогда я объявлю цены прямо здесь.
— Что? Вы не будете перечислять рабов?
— Не нужно. Цена за всех этих рабов одинакова.
Гид с улыбкой назвал цену.
— !!!
Услышав цену, все на верхнем этаже были в шоке.
— Почему так дорого?
— Вы назвали неправильную цену? Даже если они демоны…
— Кто на мог позволить себе…
Цена была настолько возмутительной, что даже для демонов это было невероятно.
— … Если ВИП платит такую абсурдную цену, это может быть только один человек.
— Это снова Фрей, этот избалованный мальчишка?
— Чёрт, он и в прошлый раз все смёл.
Среди потрясенной атмосферы дворяне, которые уже были знакомы с рынком, начали сплетничать о Фрее.
— Ну, что мы можем сделать? Они покупают на свои деньги.
— Угу… давайте просто больше скинемся.
— Может быть, мы все еще сможем получить одного или двух, если нам повезет.
Но этот краткий момент смирения быстро прошел.
Редкость рабов-демонов была слишком заманчивой, чтобы отказываться от них.
— Мы также должны собрать больше денег.
— … Ничего не поделаешь. Я надеялся купить хотя бы одного, но такими темпами я потеряю всё свое состояние.
Даже дворяне, которые были на грани того, чтобы сдаться и уйти, решили объединиться из-за своего упрямства.
«Эти проклятые отородья…»
И посреди этой сцены молодая девушка молча стиснула зубы, наблюдая за происходящим.
«Это не просто товар…»
Она была самым молодым членом королевской семьи Облачного королевства, все из которой стали рабами.
Принцесса Аиши.
«Фрей, ты низменный негодяй.»
Благодаря Фрею, купившему всю ее семью прямо у нее на глазах, принцесса Аиши из Облачного королевства морально подготовилась.
Она будет исполнять все его желания и подчиняться всем его командам.
Каким бы унизительным это ни было, она вынесет это, чтобы хоть как-то спасти свою семью, находящуюся под угрозой исчезновения, от продажи в рабство.
А если он все же откажется вести переговоры, то она планировала пригрозить ему проклятием, которое наложила на Фрея.
Конечно, поскольку проклятие, наложенное на него, действительно было настоящим проклятием, она намеревалась отложить его до самого последнего момента.
Однако.
«По крайней мере… по крайней мере…»
У нее даже не было возможности встретиться и поговорить с Фреем, не говоря уже о переговорах с ним.
«Мне нужно было получить возможность договориться…»
Причина была проста.
Фрей намеренно игнорировал все ее попытки связаться с ним.
Её тревога росла, она даже осведомилась о его местонахождении в Академии Санрайз, но единственной новостью, которую она получила, было то, что он внезапно потерял сознание.
Сначала она была в ужасе, думая, что это было проклятие, которое она наложила, но, вспомнив, что проклятие должно было медленно заморозить его сердце, Аиши в конце концов пришла к пониманию.
Фрей намеренно избегал встречи с ней.
«Не волнуйтесь, дети. Я скоро спасу вас».
В результате у Аиши не было другого выбора, кроме как отказаться от своих планов вести переговоры с Фреем и принять решение.
В этом месте сегодня она пробудит силу, дарованную ей внутренним голосом, который мучил ее с детства.
Сила, которую она поклялась никогда больше не использовать.
«Еще раз, я пробужу его.»
— … Это не потому, что я поддалась твоим словам. Это мой выбор, моя воля.
«Это так?»
— Поскольку я использую это только один раз, чтобы защитить свою семью… не думай ни о чем другом.
«Конечно, раз ты так думаешь».
Игнорируя насмешливый голос в своей голове, Аиши глубоко вздохнула.
*Шшш*
И испустила темно-фиолетовую ауру от всего своего тела,
Она начала вытягивать силу расы демонов, которую она долгое время запечатывала.
— Если… мне удастся пережить это…
Пробормотала она едва слышным голосом.
— … Я обязательно убью Фрея.
Она прокляла Фрея, который довел ситуацию до такого состояния.
— Ну, даже если я умру здесь, он все равно умрет от проклятия.
Прежде чем она это осознала, она сделала первый шаг по пути разложения, которого так отчаянно желал ее внутренний голос так долго.
— Я куплю их.
— … Хах?
Так было до тех пор, пока с верхнего этажа не раздался ясный голос…
— Клиент? Что вы только что сказали?
— Разве ты меня не слышал? Я сказал, что куплю всех рабов.
Когда человек в мантии прорвался сквозь толпу и взобрался на сцену, по комнате разнесся ропот.
— … Что?
Аиши, превратившаяся в демона, чтобы спасти всех, тупо смотрела на разворачивающуюся перед ней сцену.
— Это так? Тогда… какого раба вы хотите купить?
Тем временем гид, который тоже тупо смотрел на него, быстро восстановил самообладание и улыбнулся, задав вопрос.
Хотя Фрей совершил покупку по возмутительной цене, это была сумма, которую мог позволить себе богатый имперский дворянин, если бы он был готов нести существенные убытки.
Конечно, вероятность опустошения своих финансов была высока, но возможность все же была.
Гид продолжил говорить, внутренне насмехаясь над расплывчатой фигурой перед собой.
— Вон тот раб непослушный, но у него милые глаза, а другой раб…
— Я куплю их всех.
— … Прошу прощения?
Он прекратил свои объяснения и тупо уставился на человека, пока тот продолжал говорить.
— Не одного, я сказал, что куплю их всех.
Бросив быстрый взгляд на ошеломленного гида, дворян и Аиши, которая дрожащими глазами наблюдала за ситуацией издалека, он сказал.
— … За вдвое большую цену.
Он сделал шокирующее заявление, которое потрясло не только верхний этаж, но и весь рынок рабов.
— Э-эх…
— Надо расписаться здесь?
— … Хах?
Среди ошеломленной атмосферы человек спокойно подписал магически зачарованный счет.
— Ну, тогда прощайте.
Он быстро попрощался и покинул это место.
— Что? Он действительно купил их всех?
— Это невозможно, у него не может быть столько денег…
— Но этот счет не позволил бы ему подписать себя, если бы у него не было достаточно денег, верно?
В ответ на это беспрецедентное событие собравшаяся толпа начала громко болтать.
— Подождите, минуточку!..
Аиши поспешно отправилась за мужчиной в мантии.
— Штаб, вы слышите? У нас чрезвычайная ситуация. Неизвестный человек только что купил всех демонов.
Гид незаметно связался со штабом.
— Это нарушит наши планы?
– Чрезвычайная ситуация! Неизвестный злоумышленник в коридоре комнаты ожидания, и он пытается спуститься вниз! Капитан службы безопасности пал! Всему персоналу собраться в коридоре…
– Это штаб. Внимание всем сотрудникам! Связь со стражниками на рынке была резко прервана. Нам нужно быстро выяснить, что происходит…
– Я видел это… Я видел что-то настолько ужасное, что я даже не могу этого объяснить, и девушку, которая могла разрушить все одним движением пальца… Все, немедленно эвакуируйтесь с рынка!..
— … Что, черт возьми, происходит?
Рынок рабов уже погрузился в хаос.
— …Как я уже сказал, кофе здесь действительно хорош.
Неизвестный мужчина, купивший всех демонов и получивший новый ВИП-статус, сидел в ВИП-зале ожидания, отдыхая.
— Эм, извините!
— Хм?
Кто-то торопливо ворвался в его комнату.
— Вы не можете сюда войти!
— Боже мой, из-за нехватки персонала службы безопасности…
Аиши, которая обошла проредевшую стражу из-за охватившего рынок хаоса, вошла в комнату человека, купившего всех демонов.
— … Я не против, так что все просто уходите.
— С-спасибо!
Стражники, опасаясь, что их привлекут к ответственности за недостаточную охрану, крепко закрыли глаза. Когда мужчина спокойно заговорил, они вздохнули с облегчением и вышли наружу.
— Эм, мне нужно кое о чем поговорить!..
— Во-первых, садись.
Отослав всех стражников, мужчина прервал слова Аиши и указал на диван напротив себя.
— … Я знаю, кто ты, Принцесса Облачного Королевства.
— !..
Как только она села на диван, мужчина наклонился и тихо прошептал, подперев подбородок рукой.
— О чем вы говорите…
— Я хорошо знаю, что ты и королевская семья — полудемоны. Итак, давай отложим ненужные истории и просто сосредоточимся на главном.
Мужчина снова прошептал Аиши, которая попыталась опровергнуть его слова, а затем начала пристально смотреть на него.
— Чего вы хотите?..
— Это просто.
Чувствуя себя загнанной в угол и, возможно, считая его последним лучом надежды, Аиши спросила дрожащим голосом.
— Мне нужна твоя помощь.
— … Простите?
Неизвестный мужчина в мантии, Фрей, заговорил.
— … Позволь мне сыграть Героя.
Он ответил с освежающей улыбкой.
«Милорд, это та женщина? Та, кто заморозила ваше сердце?»
«Идиот, ты сошел с ума?! Ты уже в ужасном состоянии, и что с тобой будет, если вместо ты возьмешь на себя это ужасное проклятие?!»
«Облачное Королевство, да? Да, я вспомнила. Определённо.»
В его голове продолжали звучать холодные голоса.