Глава 418 •
— Кхм, — незаметно напомнил ей Гао Ян. — Мы здесь на задании, госпожа Чэнь. В данном случае профессионализм важнее.
Чэнь Ин замолчала и пришла в себя.
— О, мы победили! У нас получилось, ха-ха!
Она показала Зеленому Чаю большой палец вверх.
— Отличная работа, Зеленый Чай!
Алая Птица с улыбкой подошла к Иксу.
— Икс…
— Крест! — выкрикнул Икс с удрученным видом. Похоже, он все еще не мог смириться с тем, что проиграл.
— Мы победили, господин Крест, — Алая Птица изогнула бровь, наслаждаясь его горем. — Вы сами установили правила. Вы же не собираетесь отказываться от своих слов, не так ли?
— Ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха…
Внезапно Икс разразился смехом, закрыв лицо рукой.
Внезапная смена настроения застала всех врасплох.
Прошло некоторое время, прежде чем он успокоился. Он взглянул на Алую Птицу, затем на тех, кто ее окружал, окинув взглядом всех присутствующих.
Наконец он протяжно вздохнул.
— Возможно, это судьба.
— Что? — нахмурилась Алая Птица.
— Это неважно, — выражение лица Икса снова стало спокойным. — Хорошо, я буду с вами работать.
— Это хорошо…
— Не торопитесь радоваться. У меня есть условие.
— Что? Еще одно? — У Дахай сердито подступил к нему. — А что тогда насчет игры в волейбол? Просто фарс? И ради чего мы так старались?
— Да, именно, но какое ты имеешь отношение к нашей победе? — подошла Белый Кролик и шлепнула У Дахая по затылку.
— Красивые женщины, купальники и пляжный волейбол. Разве вы не получили удовольствие от зрелища? — Икс изобразил легкомысленную ухмылку.
— Не могу сказать, что вы неправы… — У Дахай почувствовал себя пойманным. Затем он принял серьезный вид. — Но это низкая уловка. Почему вы не сказали нам, что у вас есть еще одно условие?
— Я никогда не утверждал, что я честный человек, — беззаботно пожал плечами Икс. — Решать вам. Принимайте или уходите. Можем разойтись разными путями.
— Сначала мы вас выслушаем, — остановила Икса Алая Птица.
Икс скривил губы в усмешке.
— Скажу лишь, что вам это тоже будет выгодно. Но если вы хотите, чтобы я рассказал больше, вы должны согласиться помочь.
— Конечно, продолжайте, — улыбнулась Белый Кролик. Было очевидно, что она не приняла его слова всерьез.
Грохот.
Сверкнула молния, и с неба упали капли дождя, быстро перешедшие в ливень.
Улыбка Икса стала холодной.
— Я не шутил, красотка. Если я расскажу вам, а вы потом откажетесь помочь, я убью вас всех. И не думай, что я проявлю милосердие только потому, что ты милая.
Белый Кролик замолчала.
Гао Ян вздрогнул. Икс говорил серьезно.
Невозмутимо Алая Птица фыркнула в ответ:
— Я бы посмотрела, как ты попробуешь.
— Ладно, убить вас всех мне будет сложно, — на лице Икса появилась кривая усмешка, будто он говорил о погоде. — И все же я почти уверен, что смогу убить как минимум половину из вас. Что скажете?
Выражение лица Алой Птицы помрачнело. Предстояло принять важное решение.
— Я должна доложить об этом в Гильдию…
— Нет, я даю вам одну минуту. Опоздаете — и сделка отменяется.
— Да какая у тебя, к черту, про…
Зеленый Чай закрыл У Дахаю рот, не дав ему закончить фразу, опасаясь, что в противном случае Икс не даст им и минуты.
— Осталось пятьдесят пять секунд, — Икс встряхнул мокрыми волосами под проливным дождем.
Алая Птица рефлекторно повернулась к Гао Яну.
— Седьмая Тень…
— Не спрашивай меня. Ты здесь главная, — Гао Ян не хотел принимать никаких решений, так как не желал брать на себя сопутствующую ответственность.
Однако Алая Птица не зря так долго занимала свое место. Она потребовала:
— Это приказ. Скажи мне, что ты думаешь.
— Еще пятьдесят секунд, — продолжал отсчет Икс.
Гао Ян глубоко вздохнул и, ускорив темп речи, четко изложил свое мнение:
— Я бы сказал «да». Багровый Прилив уже на горизонте. Наша смерть предрешена. Если мы собираемся бороться с судьбой, мы должны действовать как единое целое. Даже если просьба Икса будет рискованной, мы должны сделать эту ставку.
— Ха, я согласна, — Алая Птица повернулась к Чэнь Ин и Белому Кролику. — А вы?
Чэнь Ин молчала. Потеря всей второй команды на станции «Скотоводческая ферма» сделала ее робкой.
Белый Кролик без колебаний сказала:
— Я говорю, рискнем.
Она прибыла на Нальдивы ради миссии, порученной ей Драконом, и она не собиралась его разочаровывать.
Алая Птица повернулась к Иксу.
— Хорошо, мы согласны на ваше условие. Выкладывайте.
— Отлично, — улыбка исчезла с лица Икса, а взгляд стал серьезным. — Сегодня в полночь приведите сюда еще одного пробужденного и встретьтесь со мной. Помогите мне исследовать Руническую пещеру.
— Руническую пещеру? — удивленно произнесла Чэнь Ин, и в ее памяти вспыхнули прошлые события. — Это будет опасно?
— Кто знает? — Икс не стал ходить вокруг да около. — Единственное, что я могу сказать наверняка, это то, что для входа в Руническую пещеру нужно собрать тринадцать пробужденных, а внутри находится Рунический Контур Яда.
— Откуда такая уверенность? — Цин Линь не была убеждена.
— Потому что у меня лучший Талант типа Яда, и я чувствую его присутствие. Это что-то вроде слабого резонанса, — беззаботно ответил Икс.
— Так вы все эти годы оставались здесь ради Рунического Контура? — спросил Гао Ян.
— В значительной степени, — улыбнулся Икс. — Хотя мой Талант и входит в число лучших, он всего лишь третьего уровня. Я хочу получить Рунический Контур, чтобы повысить его уровень. Я пробовал много разных способов, но в одиночку войти в Руническую пещеру мне так и не удалось. Похоже, присутствие тринадцати пробужденных — это обязательное требование.
— Почему вы не сказали нам раньше? — спросила Алая Птица.
— Я не мог вам доверять.
— А теперь можете? — парировала Белый Кролик.
— Нет, но близится Багровый Прилив. У вас нет выбора.
Остальные переглянулись.