Глава 367 •
Бледное лицо госпожи Ли стало смертельно серьезным.
— Багровый Прилив наступит раньше срока.
Алая Птица, Тигр Войны и Белый Кролик нахмурились и замолчали.
Гао Ян тоже удивился, но его выражение лица не было таким напряженным, поскольку у него не было личного опыта столкновения с Багровыми Приливами.
Через десять секунд Алая Птица низким голосом спросила:
— Насколько раньше?
— Он наступит через десять дней.
[Конец второго акта]
***
— Он наступит через десять дней.
Когда госпожа Ли спокойно и уверенно произнесла эти слова, в кабинке воцарилась тишина.
Гао Ян чувствовал, как в воздухе нарастает напряжение. Все были потрясены, ее заявление казалось почти смехотворным.
— Госпожа Ли.
Тигр Войны нарушил тишину десять секунд спустя, его острый взгляд стал еще и испытующим.
— Это не тот вопрос, о котором можно шутить.
— Господин Тигр Войны, — госпожа Ли открыто посмотрела на него, в ее глазах промелькнула тень сочувствия. — Хотела бы я, чтобы это была шутка.
— Госпожа ни разу не ошиблась в своих предсказаниях, — серьезно сказала Чэнь Ин. — Все, что она предвидела, всегда сбывалось, и я имею в виду — всегда.
Ее лицо озарилось благодарностью и восхищением.
— Только благодаря ей Союз Сотни Рек и по сей день остается сильным.
Тигр Войны замолчал. Он склонил голову и нахмурился, потирая висок большим пальцем.
Алая Птица выглядела напряженной, но в то же время сбитой с толку.
— Я думала, это случится недели на две раньше или около того, что не было бы беспрецедентным. Но вы, госпожа Ли, утверждаете, что Багровый Прилив наступит на два года раньше?
«Значит, он должен был случиться через два года», — подумал про себя Гао Ян.
Учитывая его нынешний статус, он имел полное право на информацию о Багровом Приливе. Он просто пренебрег этим, не успев узнать больше из-за всех недавних событий, следовавших одно за другим; он едва оставался в живых.
Он решил отложить свое любопытство и спросить об этом Алую Птицу наедине.
Было бы недостойно кандидата в старейшины даже не знать, что такое Багровые Приливы.
Белый Кролик рефлекторно достала из кармана лак для ногтей, но, вспомнив о серьезности момента, незаметно убрала его обратно.
— Мисс Чэнь, вы хотите сказать, что госпожа Ли предсказала и прошлый Багровый Прилив?
Чэнь Ин запнулась, не зная, стоит ли отвечать.
Госпожа Ли улыбнулась и сказала мягким, искренним тоном:
— Да, предсказала.
— Тогда почему вы не рассказали нам об этом в прошлый раз, а сейчас сделали это так срочно? — Белый Кролик задала вопрос, который интересовал всех.
Госпожа Ли встретила ее взгляд.
— Потому что на этот раз все по-другому.
— Насколько?
— Все будет плохо.
Тигр Войны спросил:
— В каком смысле?
Не получив ответа, Тигр Войны улыбнулся и прямо спросил:
— Скажите нам. Что вы хотите взамен?
— Я хочу союза, — сказала госпожа Ли.
— В какой форме?
— Когда начнется Багровый Прилив, три организации должны работать вместе, чтобы преодолеть кризис, и сильные обязаны защищать слабых.
Другими словами, Двенадцать Зодиаков и гильдия Цилинь должны были защищать большинство членов Союза Сотни Рек.
— Подождите.
Озадаченная, Алая Птица спросила:
— Госпожа Ли, исходя из нашего прошлого опыта, лучший способ для Пробужденных пережить Багровый Прилив — это спрятаться, и у каждой из трех основных организаций есть свои убежища…
Она умолкла, ее взгляд стал острым.
— Этот Багровый Прилив будет другим?
Госпожа Ли кивнула, ее голос стал серьезным.
— Я знаю, что поступаю низко, но я не предоставлю вам больше никакой информации, если вы не согласитесь на союз. Тогда мы все погибнем.
— Ха-ха! — Тигр Войны хлопнул себя по бедру. — Госпожа Ли, ах вы, старая лиса. Вижу, вы оправдываете свою репутацию.
— Проявите уважение, господин Тигр Войны! — сердито сказала Чэнь Ин.
Госпожа Ли подняла руку, и Чэнь Ин опустила голову, поняв, что потеряла самообладание.
— Прошу прощения.
— Не поймите меня неправильно, госпожа Ли, — проницательно улыбнулся Тигр Войны. — Я имел в виду это как комплимент. Если бы вы продолжали поддерживать свой обычный образ безответной святоши, я бы беспокоился, что вы станете обузой. Теперь, когда я знаю, что вы по-своему хитры, я с большей охотой готов с вами работать.
Госпожа Ли криво улыбнулась.
— У каждого из нас свой способ выживания. В таком мире, кто из нас не использует все, что есть в его распоряжении?
— Хорошо! — Тигр Войны оперелся руками о колени. — Мы с Белым Кроликом возвращаемся и проведем собрание. Постараемся дать вам ответ к сегодняшнему вечеру.
Алая Птица уже достала свой телефон.
— Я не могу принять решение сама. Я звоню магистру гильдии.
Она открыто сделала звонок, несмотря на то, что все в комнате могли ее слышать.
— Здравствуйте, Доктор Су, могу я записаться на прием сегодня? Да, у меня недавно был рецидив. Я бы хотела сеанс с небольшой группой поддержки… Хорошо, встретимся в клинике через час.
Она повесила трубку и, не сводя глаз с госпожи Ли, поднялась на ноги.
— Мы дадим вам ответ к концу дня.
— Время идет. Пожалуйста, поторопитесь, — кивнула госпожа Ли. — Простите, что не провожаю вас, я плохо себя чувствую.
Чэнь Ин встала и проводила их четверых из кабинки к лифту.
Внизу Алая Птица подошла к обочине и открыла дверь машины, взглянув на Тигра Войны.
— Вы все еще с нами?
— Нам не по пути. Мы возьмем такси, — Тигр Войны зажег сигарету и глубоко затянулся, многозначительно посмотрев на Алую Птицу. — Эй, а ты что думаешь об этом?
— А что тут думать? — безразлично пожала плечами Алая Птица. — Я последую за нашим лидером.
— Хватит притворяться дурочкой, — Тигр Войны посмотрел на нее с пониманием. — Ты, должно быть, в восторге. Наконец-то становится интересно!
— Ха-ха, — разоблаченная, Алая Птица громко рассмеялась. — То же самое могу сказать и тебе.