Глава 62.1. Забитая палками насмерть •
Темперамент Фэй Нин был похож на её титул (1) – спокойный и миролюбивый. Она была женщиной, которая могла легко заставить людей чувствовать себя непринуждённо в значительной степени. В прошлом они с Чжуан Лаоянь почти не общались. По этой причине они почти не разговаривали, пока пили чай.
Сейчас все следили за каждым её движением. Хотя девушка должна была остерегаться тех, кто имел недобрые намерения по отношению к ней, никто не осмеливался грубить Чжуан Лаоянь на поверхности. Этот сценарий, когда все были осторожны, чтобы не проявить неуважение друг к другу, заставлял чувствовать себя очень хорошо. Неудивительно, что так много женщин хотели быть самыми любимыми в гареме. Потому что власть, роскошь и тщеславие исходили от благосклонности Императора.
– Чай Фэй Нин всегда вкуснее, чем у меня, – с улыбкой сказала Гуй Фэй Сянь, ставя чашку на стол. – Даже если у меня во дворце есть такой же чай, я всё равно не могу получить тот же вкус.
– Такие слова – чистая правда. Обычно, когда Его Величество приходит в мой дворец пить чай, Его Величество всегда хвалит чай старшей сестры Фэй Нин, – сказала Фэй Жоу с улыбкой. – Сегодня, как только я попробовала этот чай, я действительно почувствовала, что те, что есть в моем дворце, – это просто вода, используемая для мытья горшков.
– Слова старшей сестры Гуй Фэй Сянь и младшей сестры Фэй Жоу вызывают у меня сильное смущение, – хотя голос Фэй Нин не был мелодичным, он давал другим ощущение комфорта, которое невозможно было выразить словами. Это соответствовало её мягкому темпераменту. И это даже заставило Чжуан Лаоянь, женщину, очень полюбить её.
Что-то вроде доступности было также эффективным инструментом в Императорском гареме.
Она взяла чашку и слегка подула на чай. Вкус был мягким, но с ароматом сливовых цветов. Это заставило девушку вспомнить те женские роли в романах о переселении душ и то, как они полагались на своё умение заваривать вкусный чай, чтобы привлечь внимание важных персонажей. Как только она подумала об этом, Чжуан Лаоянь обнаружила, что она несколько некомпетентна. Когда дело касалось талантов, она не могла читать стихи или рисовать. Девушка даже не умела заваривать чай. Не говоря уже о том, что она не умела ни петь, ни танцевать. Чжуан Лаоянь даже не могла полностью процитировать – Искусство войны (2) из тридцати шести Стратагем (3). Когда дело доходило до эмоций, девушка не могла заставить этого человека думать только о ней. Она действительно не могла пройти самые низкие стандарты женской роли в переселении душ.
– О чём только думает Сяньжун Чжао, чтобы так отвлекаться? – Фэй Жоу слегка повернула голову, чтобы посмотреть на Чжуан Лаоянь. С этого ракурса казалось, что она смотрит на Чжуан Лаоянь с высокомерием.
– Эта Пиньце просто думает, что всякий раз, когда Его Величество приезжает в мою резиденцию, ему также не нравится чай этой наложницы. Первоначально эта Пиньце не знала причины этого. Но теперь это уже не так, – Чжуан Лаоянь неохотно отпила ещё глоток. – Вкус Его Величества был поднят на столь недостижимый уровень Её Высочеством Фэй Нин. Такой простой человек, как эта Пиньце, не может заварить хороший чай для Его Величества.
– Слова Вашего Высочества, Сяньжун Чжао, слишком вежливы. Кто не знает, что еда, которая поступает из личной кухни Вашего дворца, – это всё кулинарные деликатесы, – поскольку Гуй Пинь Янь потеряла лицо несколько дней назад, она была полностью враждебна Чжуан Лаоянь, человеку, который вошёл во дворец после неё, но всё же превзошёл её по рангу как Сяньжун. – Хотя I__ у Вашего Высокочтимого «Я» нет хорошего чая, Его Величество будет продолжать приходить к Вам из-за Вашей изысканной еды.
Кроме того, чтобы тайно посмеяться над ней за то, что она использовала изысканную еду, чтобы удержать Императора рядом, было ли у неё еще одно намерение?
Чжуан Лаоянь лениво посмотрела на Гуй Пинь Янь.
– Если Гуй Пинь Янь так нравятся мои блюда, почему бы тебе не разделить со мной трапезу в будущем, когда у тебя будет время?
«Ты смеёшься надо мной за то, что я полагаюсь на изысканную еду, чтобы удержать Императора рядом. Я смеюсь над тобой за то, что у тебя нет даже изысканной еды».
Когда Чжуан Лаоянь нападала на своего противника, она никогда не заботилась о таких вещах, как доброта и благородство.
– Большое спасибо за доброту, Ваше Высочество Сяньжун Чжао. Эта Пиньце не из тех, кто сильно стремится к хорошей еде, – Гуй Пинь Янь улыбнулась до такой степени, что её лицо застыло. – Лучше не беспокоить Ваше Высочество.
Гуй Фэй Шу лениво наблюдал, как эти женщины сцепились. Она подула на чайные листья, плавающие на поверхности чая. После того, как Гуй Пинь Янь закончила говорить, женщина сказала в неторопливом темпе:
Гуй Фэй Сянь слегка сдвинула брови. Слова Гуй Фэй Шу не придали Гуй Пинь Янь никакого лица. Хотя она использовала тот же путь, что и Гуй Фэй Шу, чтобы привлечь благосклонность Императора, какая жалость, что она не копировала её достаточно тщательно. Есть вещи, которым нельзя подражать. Таким образом, Су Жуйцзы была Гуй Фэй, а Сюэ Чжэньяо – всего лишь Гуй Пинь.
Никто не должен винить Гуй Фэй Шу за такие невежливые слова; никто не хотел бы видеть, как кто-то другой копирует их, чтобы подняться в ранге. В этот момент эта Гуй Пинь Янь всё ещё не знала, как себя вести, и просто должна была быть такой разговорчивой. Неудивительно, что другие люди не обращали на неё внимания.
После того, как Гуй Фэй Шу заговорила, выражение лица Гуй Пинь Янь стало ещё хуже. Её слова явно и неявно означали, что она не может сравниться с Чжуан Лаоянь. Однако Гуй Пинь Янь не могла найти опровержение им.
– На самом деле, такая похвала слишком чрезмерна. Это просто чай, заваренный из цветов сливы, собранных со снега. Тем не менее вы все хвалили его как чрезвычайно драгоценный, – сказала Фэй Нин мягким тоном. – Если уж на то пошло, то это просто что-то новенькое.
Фэй Нин успешно разогнал неловкую атмосферу в комнате. Однако Чжуан Лаоянь не почувствовала ни малейшей неловкости, выпив ещё один большой глоток чая.
– Эта Пиньце не из тех, кто умеет заваривать чай, а просто считает, что чай очень вкусный.
– Видя, как Ваше Высочество пьёт чай, эта Пиньце убеждена, что вы не умеете ценить чай, – с улыбкой сказала Гуй Пинь Цзян. – У этой наложницы не было хороших манер. Да простит меня Ваше Высочество.
– Я знаю, что ты хочешь использовать выражение «корова, жующая пионы Моутань (4)», чтобы описать меня, – Чжуан Лаоянь покачала головой, и на её губах заиграла улыбка. – По-моему, чай Её Высочества Фэй Нин очень вкусный. И это самая большая правда, верно?
– Среди вкуса чая есть сила характера цветка сливы. Как это может быть обычным вкусом? – сказала Чжаожун Сюй с лёгкой улыбкой на губах. – Ваше Высочество Сяньжун Чжао действительно честна.
Среди всех этих женщин Чжуан Лаоянь считала Чжаожун Сюй самой невыносимой; если она занимала второе место, то никто не ставил её на первое. Такая претенциозность действительно вызывала у других отвращение. Можно было бы подумать, что она забыла ту шутку, которую несколько дней назад подшутила над собой в цветущем сливовом саду.
– В честности есть что-то хорошее. Возможность всегда легко впадать в меланхолию кажется фальшивой в глазах других, – Фэй Жоу насмешливо фыркнула. – Мы все простые люди. Естественно, мы не понимаем таких вещей, как сила характера. Неудивительно, что Чжаожун Сюй переносит жестокий холод, чтобы оценить силу характера цветущих слив.
__________________________________________
1. Нин – мирный.
2. Искусство войны (孙子兵法) – один из семи военных классических трактатов Древнего Китая, написанный Сунь Цзы.
3. Тридцать шесть стратагем. Китайское эссе использовалось для иллюстрации ряда стратагем, используемых в политике, войне и гражданском взаимодействии.
4. Корова, жующая пионы Муотань – в основном это означает, что кто-то не знает, как что-то ценить. Но изображение должно быть достаточно забавным, чтобы передать это.