Глава 59.2. Использование и месть

Должность Императорской Наложницы

– И что же он сказал?

– Его Величество сказал: «Возлюбленная наложница, уже зима. Почему Вы одеты в осенний наряд?», – Юньси не смогла удержаться от громкого смеха. – Эта Нуби услышала, что нежное выражение лица Чжаожун Сюй застыло в одно мгновение после этих слов.

Уголки губ Чжуан Лаоянь приподнялись. Воистину такой обманщик. Поскольку Император произнёс эти слова в присутствии всей своей свиты, можно было подумать, что его уже тошнит от её поступков.

Вкус этого Императора должен был измениться. Как таковой, он никогда не будет благоволить одному и тому же человеку вечно. Поэтому самой трудной вещью в этом мире было поддержание интереса Императора к женщинам.

Пока слуга и хозяйка разговаривали, они заметили, что в комнату вбежал Фу Бао.

– Госпожа, прибыли евнухи из Департамента Дворца. Сообщают, что Его Величество много чего даровал нашему дворцу.

Как только Чжуан Лаоянь вошла в гостиную, там действительно оказалось много подарков. Евнух-распорядитель из Департамента Дворца улыбнулся, отдавая ей честь.

– Госпожа Чжао, Его Величество постановил, что с завтрашнего дня наступит Новый Год, а поскольку Госпожа Чжао в последнее время сильно похудела, бюро Шанъи должно сшить новую одежду, и мы, рабы, должны доставить её сюда. Пусть Ваше Почтенное «Я» проверит, нравятся ли Вам эти одеяния.

Как только эти слова слетели с его губ, евнухи позади него открыли сундук.

Чжуан Лаоянь заглянул внутрь. Здесь были плащи из лисьей шкуры, блузы в паре с жуцюнь, вышитые туфли и множество украшений, каждое из которых было выполнено с большим мастерством. Их фасоны также были модными и новыми для этого года. Было очевидно, что Бюро Шанъи было очень внимательным.

– Большое спасибо Его Величеству за дар. Мне чрезвычайно нравятся эти вещи. Я побеспокоила бюро Шанъи и вас тоже, – Чжуан Лаоянь махнула рукой, и Юньси и Тинчжэ подошли с мешочками денег для евнухов. – Новый Год быстро приближается. Пусть гунгуны используют эти маленькие знаки признательности, чтобы выпить немного чая. Спасибо вам за вашу заботу в прошлом году, – слабая улыбка тронула губы Чжуан Лаоянь, когда она сделала лёгкий глоток чая. Евнухи поспешили сказать, что не смеют принять её похвалу, и их улыбки не изменились.

На тридцатый день двенадцатого месяца над глазурованной черепицей дворца густо скопился снег. Чжуан Лаоянь поднялась с постели и заметила в окне сосульки, свисающие с дерева. Юньси помогала ей переодеваться, и Чжуан Лаоянь взволнованно вздохнула:

– В мгновение ока прошёл год.

– Годовщина уже миновала, – сказала Юньси, поправляя лисий плащ на Чжуан Лаоянь. Она улыбнулась. – Когда госпожа впервые прибыла во дворец, Новый Год ещё не наступил.

На губах Чжуан Лаоянь расцвела улыбка. Естественно, Юньси не знала, о чём она на самом деле вздыхает в волнении: о своём времени в этом мире.

В косметичке перед ней лежало много разных украшений. Каждое из них было бесценно в современную эпоху. Она выбрала одну с хризоберилловым кошачьим глазом (1). Внезапно она сказала:

– Я слышала, что Цзеюй Чжуан недавно заболела?

Юньси слабо улыбнулась:

– Докладывая госпоже, эта Нуби услышала, что с тех пор, как Его Величество снял её табличку с подноса, Цзеюй Чжуан заболела. Её состояние улучшилось два дня назад, и вчера Её Величество Императрица одарила её тоником.

– Её Величество всегда была доброжелательна, – Чжуан Лаоянь неискренне улыбнулся. Её плохие отношения с Цзеюй Чжуан не были чем-то таким, что появилось один-два дня назад. Вчера Императрица подарила несколько рулонов сычуаньской вышивки (2) ей, а Цзеюй Чжуан – тоники. Такие действия были на самом деле очень взвешенными.

– Цзеюй Чжуан – моя старшая сестра. Я должна немного побеспокоиться о ней, – Чжуан Лаоянь обернула свой жадеитовый браслет вокруг запястья. – Достань столетний женьшень из моего хранилища и отдай его старшей сестре. Чтобы помочь питать тело старшей сестры.

– Хозяйка очень добра. Эта Нуби сделает всё, что пожелает Ваше Благородное «Я», – Юньси присела в реверансе, развернулась и направилась к кладовке, чтобы найти женьшень.

В канун Нового Года главные супруги знати и высокопоставленные чиновники пришли засвидетельствовать своё почтение Вдовствующей Императрице и самой Императрице. Императорские наложницы должны были ждать до вечера, чтобы трижды по девять раз поклониться трём самым знатным людям во дворце. Таким образом, Чжуан Лаоянь смогла немного вздремнуть, предаваясь своей лени. После того, как она заставила кого-то послать Цзеюй Чжуан столетний женьшень, в глазах других это был определённый акт добродетели. Однако в глазах Цзеюй Чжуан, это было просто попыткой унизить её.

Чжуан Лаоянь не забыла, что в тот момент, когда она прибыла в этот мир, её наказали преклонить колени перед дверями дворца Цзинъян. И Цзеюй Чжуан посмотрела на неё взглядом, полным презрения.

«Когда я была в отчаянном положении, ты дразнила меня своим взглядом. Так почему ты думаешь, что когда ты будешь в немилости, я не отвечу тебе тем же?»

Женщины всегда затаивали обиду. Чжуан Лаоянь никогда не считала себя человеком с острым чувством целостности и добродетели.

Когда Юньси привела двух дворцовых служанок в резиденцию Цзеюй Чжуан, её первая дворцовая служанка, Се Юй, сидела у двери и вышивала. Увидев Юньси, она сначала впала в оцепенение, а потом поспешила встать и оказала должное приветствие.

Юньси была первой дворцовой служанкой Сюи Чжао, которая всегда была рядом с ней. Статус Сюи Чжао был выше, чем у её госпожи, и, естественно, статус самой Се Юй был значительно ниже, чем у Юньси.

– Зачем пришла Мисс Юньси? – осторожно спросила Се Юй, проводив её в гостиную.

На губах Юньси расцвела улыбка.

– А Цзеюй Чжуан присутствует? Наша госпожа услышал, что Цзеюй Чжуан заболела, и велел этой Нуби доставить ей питательное лекарство. Если Цзеюй Чжуан присутствует, могу я попросить Мисс Се Юй сообщить ей об этом?

Се Юй знала, что её хозяйка не ладила с Сюи Чжао. Однако в этот момент у неё не было другого выбора, кроме как уступить.

– Пусть Мисс Юньси немного подождёт.

Юньси так и сделала, прежде чем увидела, что Цзеюй Чжуан подошла к ней, опираясь на руку Се Юй с несчастным выражением лица. Она взглянула на одежду Цзеюй Чжуан, которая не была новой, после чего отдала дань уважения в соответствии с протоколом:

– Приветствую Цзеюй Чжуан.

– Почему Чжуан Лаоянь велела тебе прийти сюда? – Цзеюй Чжуан посмотрел на Юньси без всякого выражения.

Улыбнувшись, Юньси выпрямилась.

– Отвечая Цзеюй Чжуан, госпожа услышала, что Ваше Почтенное «Я» нездорово, и велела этой Нуби передать Вам кое-что. Надеясь, что Цзеюй Чжуан не будет испытывать к дарам неприязни.

– Как я могу не принять вещи Великолепной Сюи Чжао? – усмехнулась Цзеюй Чжуан. – В противном случае я не смогу сохранить своё положение Цзеюй.

– Цзеюй Чжуан слишком серьёзна, – сказала Юньси, всё ещё улыбаясь. – Поскольку дар госпожи уже доставлен, эта Нуби должна вернуться.

Как только она услышала слово «дар», выражение лица Цзеюй Чжуан снова изменилось. Однако она стиснула зубы.

– Эта Пиньце благодарит Сюи Чжао за дар.

То, что сейчас она не могла сравниться с Чжуан Лаоянь, было фактом. Если бы не Чжуан Лаоянь, почему Император снял бы её табличку с подноса выбора? Почему она не может даже увидеть лицо Императора?

После того, как Юньси вышла из гостиной, она услышала грохот позади себя. Как будто на землю бросили коробку.

– Госпожа Юньси… – в ярости воскликнула дворцовая служанка низкого ранга, стоявшая позади неё. Как будто она была недовольна неспособностью Цзеюй Чжуан отличить хорошее от плохого.

Юньси снова улыбнулась.

– Пусть делает, что хочет.

Хорошие дни Цзеюй Чжуан уже прошли.

________________________________________

1. Хризоберилл кошачий глаз:

2. Сычуаньская вышивка (蜀绣) – это короткие и изящные стежки, очень ровно положенные в основу.

Продукция народной вышивки стала более разнообразной: вышивались одежда, театральные костюмы, покрывала, наволочки, обувь, сумочки и так далее.