Глава 938. Наследие •
Прежде чем приступать к более глубоким изысканиям, Лекс первым делом оценил внешнее состояние З.
Тот, казалось, вовсе не страдал от давления, а напротив — пребывал в глубокой медитации. Его брови и челюсть были расслаблены, без тени напряжения, что свидетельствовало о полном спокойствии.
Волосы его отросли, прикрывая уши, и начала пробиваться первая щетина — еще одно подтверждение того, что с ним все в порядке.
На нем была свободная мантия, явно дарованная храмом, но на ногах красовалась знакомая пара тапочек для ванной.
Заметив тапочки, Лекс почувствовал облегчение: возможно, они помогали З переносить давление. Однако тапочки игнорировали лишь пассивное воздействие окружающей среды, так что он не был до конца уверен, сработают ли они в этот раз.
Долго и кропотливо изучая каждую мелочь, от блеска волос до длины ногтей, Лекс так и не обнаружил никаких физических аномалий. Насколько он мог судить, З был в добром здравии.
Но как проверить его душевное состояние?
Технически, благодаря Слиянию Разумов, у Лекса был способ. Но для этого требовалось как минимум коснуться З своим духовным восприятием. Даже если не брать в расчет неоднократные предупреждения не беспокоить З, дотянуться до него и самому не пасть под гнетом давления было задачей не из легких.
Прежде чем решаться на радикальные меры, Лекс решил закончить осмотр комнаты.
По сравнению с остальным храмом комната была на удивление пуста. Но помещению, пропитанному столь чудовищным давлением, вряд ли требовался декор для создания нужной атмосферы.
Почти зажмурившись, Лекс пядь за пядью осматривал остальную часть зала. Когда в поле его зрения попала первая статуя, ему пришлось замереть. Формация вокруг него больше не могла усиливать защиту, и даже режим перегрузки для ускорения работы мозга едва ли помогал.
Но в конце концов Лекс нашел выход. Если тратить на это уйму времени и разглядывать статую по крупицам, его разум постепенно адаптировался к обрушившемуся на него давлению.
Процесс был изнурительным, но Лекс не привык отступать. Ему потребовалось около двух часов, чтобы наконец увидеть первую статую во всем ее величии.
Это была женщина в полном доспехе: одна рука покоилась на эфесе меча, другая сжимала щит. Вместо шлема ее голову венчал обруч, но что-то подсказывало Лексу, что она все равно надежно защищена.
Странно было то, что Лекс чувствовал — она наверняка была прекрасна. Но если детали остальной части статуи ему удалось воспринять, то лицо он так и не смог разглядеть. Стоило ему попытаться сфокусироваться на чертах ее лица, как накатывала дурнота, грозившая обмороком.
В итоге он решил двигаться дальше и перешел к следующей статуе, а затем и к остальным. У него ушло почти 36 часов только на то, чтобы осмотреть восемь статуй, изображавших разных мужчин и женщин, и в конце концов Лексу пришлось остановиться.
Он не осмотрел и половины статуй, даже не дошел до той, перед которой сидел З. Но он достиг своего предела и не мог продолжать, не отдохнув.
Любопытно, что каждая из статуй, казалось, излучала мощную ауру, но ни одна из них не была источником того самого, наиболее подавляющего присутствия.
Та статуя стояла в самом центре комнаты, и Лекс был еще не готов ее увидеть.
— Всё, с меня хватит, — произнес он вслух. Образ перед ним медленно растаял, и стена вернулась в прежнее состояние.
Формация вокруг него отключилась, и Лекс тут же обессиленно повалился на пол. Это был один из тех редких моментов, когда он полностью истощил свою ментальную и духовную энергию.
Дверь открылась, и снова появился Матео, все еще выглядевший встревоженным.
— Я его не беспокоил, — слабо ответил Лекс, поднимаясь на ноги. — Но я еще не удовлетворен. Я не осмотрел и половины статуй в той комнате и до сих пор не знаю, в каком состоянии разум З. Я немного отдохну, прежде чем пробовать снова.
Матео пытался убедить Лекса, что с З все в порядке и что не стоит так истязать себя, но Лекс был непреклонен. Он твердо вознамерился продолжать наблюдения — ровно до того момента, пока не вышел из комнаты и не наткнулся на хмурую Кассандру.
— Тридцать шесть часов без сна и еды. Похоже, я еще не втолковала тебе, насколько это важно.
Лекс слабо улыбнулся, но избежать «насильственной» трапезы не удалось. Обед был легким: прозрачный суп и немного салата.
Несмотря на то, как всё было вкусно, Лекс мечтал лишь о сне. Наконец ему представилась такая возможность, но только после того, как Кассандра заставила его немного прогуляться для лучшего пищеварения.
Он едва успел попрактиковать технику против прорицания, как провалился в сон. Проснулся Лекс посвежевшим, но прежде чем вернуться в комнату наблюдения и продолжить свои труды, он заставил себя позавтракать.
Этот распорядок сохранялся почти 10 дней, пока Лекс наконец не увидел все 24 статуи, не считая той, что стояла в центре.
Из всех статуй единственной, чью внешность Лекс смог рассмотреть полностью, была та, перед которой сидел З. Она была поразительно похожа на подростка, разве что выглядела чуть более зрелой.
Это не вызывало удивления, учитывая, что З был его потомком, но Лекс втайне надеялся, что З просто получает наследие, а не служит сосудом для реинкарнации своего предка.
Мысль была жуткая, и причин подозревать подобное не имелось. Но Лекс не был наивным. Учитывая, как сильно здесь почитали предка, такой сценарий был вполне возможен.
Сегодня он был полон сил, так что наконец-то решился осмотреть последнюю статую. Бросив прощальный взгляд на З, он обратил внимание на центр зала. Он не мог унять трепет, заполнивший сердце — казалось, этот страх исходит из самой глубины души.
Он дюйм за дюймом переводил взор, и чем ближе он был к цели, тем сильнее становилось чувство ужаса, сковавшее его.
Как раз в тот момент, когда Лекс собирался взглянуть на подножие статуи, инстинкты буквально завопили. Смотреть выше… было «очень» плохой идеей.
Обычно Лекс не знал страха, но после того, как его едва не поглотила вселенная лишь из-за того, что он услышал крупицу информации о Небожителях, он преисполнился здравого опасения и уважения к вещам высшего порядка.
В конце концов он отступил. Он не стал смотреть на статую, а вместо этого снова сосредоточился на З.
После осмотра всех остальных статуй давление, которое он испытывал, заметно снизилось, и он почувствовал, что теперь может рискнуть и применить духовное восприятие.
Это был медленный и мучительный процесс, но в итоге Лекс коснулся З своим духовным восприятием. Он не стал толкать подростка или отвлекать его. Вместо этого он использовал Слияние Разумов, чтобы превратить частицу своего восприятия в «мысль» и проникнуть в разум З.
То, что увидел Лекс, было войной. Войной, охватившей всё царство Прима, самое первое царство во вселенной. Он видел лишь обрывки: как люди сражаются с чудовищными бегемотами, как божества гибнут под ногами гигантов. Он видел, как орды зверей превращаются в пыль от удара одного-единственного существа. Видел возвышение драконов за убийство создания, которое само по себе было подобно солнцу, луне и небесам. Видел непобедимого феникса, сгоравшего снова и снова, пока тот не стал самим пламенем и силой не подчинил себе посмертие, сделав его своим владением.
Он видел и другое… он видел Смерть и Судьбу как двух живых существ, еще юных и немощных. Он видел больше, намного больше…
— Ты впечатляешь, дитя, — нежный, любящий голос прозвучал прямо в голове Лекса. — Это не твое наследие, но я позволю тебе взять его частицу. Однако она будет запечатана в твоем разуме, пока ты не докажешь, что достоин. К несчастью, битва проиграна. Теперь жизнь — лишь пьеса, а живые — всего лишь актеры.
— Играй хорошо, и ты будешь вознагражден и получишь шанс познать великие тайны. Дам тебе подсказку. Спектр Космического Восхождения… лишь один из многих рейтингов. Впиши в него свое имя, и ты получишь право стать истинным исполнителем. Ты забудешь и об этом, но часть знаний останется с тобой. Игнорировать их или доказать свою силу — это решение твое подсознание примет само, исходя из того, кто ты есть. Но у меня такое чувство… что мы скоро увидимся.