Глава 936. Совсем не злодей •
Кассандра оказалась в затруднительном положении. Малыш перед ней был абсурдной мутацией и представлял бы для неё колоссальную ценность, будь она хоть немного ближе к царству Повелителя Дао. Но она не была, и даже её власть над ним держалась лишь на силе храма.
Она не могла позволить ему разгуливать на свободе и не могла использовать его сама, а из-за того, что она была заперта в храме, продать его тоже не представлялось возможным. Быть может, он пригодится в сделке с Хозяином Гостиницы, но это ещё предстояло выяснить.
— Спи, — произнесла она, и голос её наполнился отголосками силы. Фигура попыталась сопротивляться, но в конечном итоге сдалась. Храм был особенным местом. Тот факт, что его использовали для тренировки людей, служил лишь прикрытием. Его истинная ценность заключалась в том, что он представлял собой полностью подконтрольное автономное царство, где все законы подчинялись прихоти владельца.
Он скрывался по гораздо большему числу причин, чем просто война царств, но она не могла ни говорить об этом, ни даже думать. Однако, пока она находилась внутри храма, она могла по крайней мере пользоваться той ограниченной властью, которую ей предоставили.
Она переключила внимание на перо, в котором теплилась искра сознания божества. Насколько она помнила, у него были какие-то трения с Хозяином Гостиницы. Если заглянуть в его воспоминания, это могло бы помочь понять, что за организация Полуночная Гостиница на самом деле.
Её глаза начали светиться, и перо, казалось, жалобно заскулило.
*****
Лекс лежал на голове Фенрира, пока они следовали за Матео. Вместо того чтобы идти прямиком к З, они направились в комнату омоложения, где оба могли подлечиться. Учитывая природу атак, нанёсших эти раны, Матео посоветовал воздержаться от исцеления через божественность.
— А я-то думал, мой план был по-настоящему хорош, — сказал Матео после долгого неловкого молчания. По правде говоря, неловко было только ему. Остальные двое страдали от такой боли, что не могли сосредоточиться ни на чём другом.
— Это был хороший моральный стимул для роста. Согласно сканированию храма, твой характер склоняется к добру, лишь с парой нитей хаотических наклонностей. Учитывая, что З, твой напарник, при благоприятном раскладе не очнётся ещё много месяцев, я решил, что это будет полезной тратой времени.
Лекс приподнял бровь. Неужели Матео чувствовал вину за то, как он обошёлся с Кассандрой? Что ж, она и впрямь сказала, что изначальный план принадлежал ему. Принимая во внимание, сколько усилий они вложили в обучение и наставничество, Лекс рассудил, что было бы жестоко оставлять их в таком состоянии.
— План был неплох. На ком-то другом он мог бы сработать ещё лучше, и я вполне вижу, какую выгоду мог бы извлечь, не будь я столь скептичен всё это время. Но я просто терпеть не могу, когда мне лгут. Даже ради великой цели, даже ради моего блага — это не вам решать.
Лекс невольно задался вопросом: не те ли это слова, которые он хотел сказать своим родителям? Но в данный момент у него не было сил даже на то, чтобы это его волновало. Он давно оставил это в прошлом.
— Приношу свои извинения. Те люди, которых мы тренировали раньше... в былые времена, не заботились о таких вещах, лишь бы стать сильнее.
Они вошли в комнату омоложения, где находился огромный пруд, заполненный гигантскими листьями кувшинок, цветами лотоса и другими растениями, плавающими на поверхности воды.
— Позволь мне помочь, — сказал Матео, поднимая Лекса и Фенрира над землёй с помощью некоего подобия телекинеза.
Они мягко опустились на листья, и Лекс почувствовал, как один из них нежно обвился вокруг его тела. Это принесло ощущение тепла и облегчения, не вызывая клаустрофобии, несмотря на то что лист покрыл его целиком. Лекс закрыл свой единственный здоровый глаз и позволил себе расслабиться.
— Матео, раз уж я провёл здесь столько времени, вы уже выяснили, что у меня за кровная линия?
Поскольку его кровная линия классифицировалась как неизвестная и мутировавшая, они никогда не тренировали её целенаправленно. Но храм должен был изучить её, чтобы понять, как именно её развивать.
— Да, выяснили. Должен сказать, я был весьма впечатлён. Эту кровную линию непросто использовать, но она крайне, крайне полезна. Фактически, она была признана одной из лучших для человеческой расы именно из-за своего потенциала. И это ещё до того, как она претерпела мутации, скорее всего, вызванные твоим телосложением.
— Из-за её неразвитого состояния я не могу сказать, чего ты добьёшься со своей мутировавшей кровной линией, но нам удалось отследить оригинал. Полагаю, она называется Ледяная Анима — это имя мы извлекли из самого ядра кровной линии.
— В своих низших состояниях — а это то, к чему ты, возможно, имеешь доступ сейчас — она может влиять на твоё душевное состояние, облегчая изучение нового. Она также может в некоторой степени воздействовать на твоё тело, позволяя черпать большую мощь. По сути, она обеспечивает серию пассивных усилений.
— Но если бы это было всё, она бы не получила столь высокую оценку от храма. Нет, её истинное пробуждённое состояние, скорее всего, откроется, когда ты войдёшь в Царство Бессмертных. В этот момент Ледяная Анима позволит тебе подавлять влияние эмоций и напрямую изучать законы!
— Это гораздо более универсальная версия способности твоего левого глаза, и её возможности безграничны. Она позволит тебе быстрее осваивать техники, быстрее возвышать своё царство, стать лучшим оракулом в своём мире. Самое главное — она компенсирует одну из фундаментальных слабостей людей: трудности с изучением законов. Именно это обычно мешает им развиваться после достижения бессмертия.
Лекс на какое-то время замолчал. Если он правильно понял Матео, его «Поток» и другие состояния были результатом действия кровной линии? Это имело смысл. Ощутимые преимущества, которые он получал в каждом состоянии, должны были откуда-то браться, а он не видел, чтобы другие люди делали нечто подобное, так что это не было просто человеческой чертой.
Но если его кровная линия была столь могущественна, то и его предок Уильям, должно быть, был весьма велик, раз создал такую способность. И всё же он оказался слабее, чем йотун.
По какой-то причине Лекса это заботило не так сильно, как он ожидал. Для него это была просто любопытная крупица информации.
— Можешь рассказать подробнее о наследии, которое получает З? Что в нём такого особенного? Я помню, как ты впервые упомянул об этом. Ты сказал, что он проходит через эволюцию, а не получает наследие.
— Это более-менее одно и то же. Твой спутник оказался потомком очень престижной человеческой кровной линии, которая долгое время считалась вымершей. На самом деле это немного странно, ведь кровная линия, которой он обладает, даже не та, что должна была достаться ему от предка, но и это объяснимо. Способность более близкого предка может перезаписать более древнюю.
— Хотя его кровную линию нельзя изменить или исправить, в нём пробуждаются доминирующие черты его исконного происхождения. Ты ведь наверняка знаешь, что у людей тоже много подрас? Например, типы Нэко или Драко.
— Так вот, его изначальный расовый тип подвергается стимуляции, поэтому я и сказал, что он проходит через эволюцию. Но такие изменения не происходят в одночасье и будут длиться десятилетиями. На данный момент стимуляция завершена. Осталось лишь наделить его знаниями, присущими его расе, а также частью наследия его исконных предков. Поверь мне, это ни в коем случае не навредит ему. Вероятно, это лучший из возможных путей развития для него.
Лекс ответил не сразу. Его мысли переключились на другие вещи. Он знал, что все его работники — клоны, и фактически он мог генетически модифицировать их в значительной степени, вплоть до выбора кровных линий.
В таком случае велика вероятность, что З на самом деле был клоном этого так называемого потомка. Больше всего его заинтересовало утверждение Матео о том, что эта линия должна была прерваться. Как же тогда система получила к ней доступ? Существует ли где-то ещё одна система клонирования с бесчисленными нитями ДНК множества рас, просто ждущих своего часа? Или владелец той системы использовал их в своих целях?
Странно зловещая природа всего этого была причиной, по которой Лекс так не доверял системам. С другой стороны, он сам продолжал покупать новых работников, так что жаловаться не приходилось. Было ли это аморально? Стоит ли ему остановиться?
Поразмыслив мгновение, Лекс решил, что более высокоморальным поступком будет самому прибрать к рукам систему клонирования — так он будет точно знать, что её не используют во зло. В отличие от него самого, ведь он делал всё возможное, чтобы обеспечить своим работникам лучшую жизнь.
Да, Лекс определённо не был злодеем.