Глава 932. Утраченное доверие •
— Я искренне не могла предположить, что божество намеревалось завладеть тобой, — объяснила Кассандра. — В обычных обстоятельствах от этого было бы мало проку, зато рисков — в избытке. Но так или иначе, из-за его планов и твоих многочисленных, подавляющих преимуществ, ваша встреча с божеством не оправдала моих ожиданий. Честно говоря, это даже разочаровывает.
Она высказывала свои чувства совершенно свободно, будто ее ничуть не заботило, что это может еще сильнее разозлить Лекса. Однако она не дала ему долго кипеть от возмущения и быстро перешла к следующей части, в которой изложила свои доводы.
— Как ты верно догадался, ни для меня, ни даже для Матео не составило бы труда разобраться с незваным гостем. За пределами храма у нас нет власти. Но внутри не может произойти ничего, чего бы мы не позволили.
Она замолчала, заглянув Лексу в глаза, а затем перевела взгляд на ракеты. — Ничего, — повторила она, словно подчеркивая свои слова.
Но Лекс, вместо того чтобы внять ее посылу, просто призвал еще одну ракету. Он был богат и вел себя вызывающе — и что они могли с этим поделать?
Кассандра вздохнула и едва не потерла лоб. Несмотря на ее безграничное терпение, ей еще никогда не доводилось работать с младенцем. Это был... весьма любопытный опыт.
— План принадлежал Матео, но когда он сообщил мне о нем, я полностью его поддержала. Во что бы ты ни верил, у тебя не должно быть ни тени сомнения в том, что цель храма поста — обучать людей. Помогать им преодолевать тяжелые личные испытания — отсюда и название «пост».
— После того как твоя начальная оценка показала результат «превосходит ожидания», Матео разработал план твоего обучения. Он включал в себя и сильного врага, которого нужно было одолеть — им, естественно, стало божество, — и мощный стимул, чтобы заставить тебя выложиться на полную, коим стала угроза всему царству. Вот только, хотя ты и тренировался усердно, какую бы причину для битвы с Ра мы ни давали, я ни разу не почувствовала в тебе отчаяния. Как бы тяжело тебе ни приходилось, сколько бы крови ты ни пролил и как бы ни был истощен, я не видела в тебе ни капли безысходности.
— Обычно это плохо. Но иногда может быть и благом. Я вовсе не утверждаю, что твоя жизнь была легкой, совсем нет. Но я вижу: ты никогда не сталкивался с истинным отчаянием. Ты никогда не познал... той щемящей надежды, что сдавливает грудь, когда ты молишь о чем-то, зная, что оно никогда не сбудется. Ты никогда не знал поражения, которое лишает всего.
— Я согласилась на план обучения с использованием Ра, потому что надеялась провести тебя через подобную ситуацию в контролируемой среде. Если бы ты поверил, что помощи ждать неоткуда, и оказался бы на грани краха, это стало бы для тебя бесценным уроком. Но я заметила, что ты слишком спокоен. Ты всегда держишь эмоции под контролем. Вызвать у тебя подобную реакцию непросто, поэтому я немного изменила план и создала чрезвычайную ситуацию, чтобы выбить тебя из колеи.
С этими словами Кассандра снова замолчала. Она дала вполне ясный ответ. Причина, по которой она не была до конца откровенна, заключалась в том, что она считала это частью обучения. Это было настолько клишированно, что Лекс даже не рассматривал такой вариант.
Но это ни капли не улучшило его настроения. Несколько мгновений Лекс сидел в тишине, собираясь с мыслями. Он стоял на пороге очень важного решения и не хотел принимать его на эмоциях или ослепленным выгодой.
Однако прежде чем решиться на что-либо, ему нужно было четко обозначить свою позицию.
— Кассандра Ванс Агнью, — произнес Лекс, выпрямившись и глядя ей прямо в глаза, — когда ты впервые появилась, ты спросила моего разрешения, прежде чем стать моим учителем. Я мало знаю о тебе, но если верить твоим словам, то ты — одна из сильнейших людей в истории. То, что личность твоего уровня вообще обратила на меня внимание, уже честь для меня, не говоря уже о просьбе разрешения.
— Я осознаю это. Я благодарен, ведь твои тренировки помогли мне, и польщен тем, что кто-то твоего уровня уделяет мне время. Но, Кассандра, я не твой подчиненный и не твой подданный. Я не приходил к тебе с просьбой об обучении и ни о чем конкретном тебя не просил. Ты понимаешь, что это значит?
— Это значит, что, хотя я и ценю твое руководство и помощь, я не позволю собой манипулировать — даже если ты считаешь, что это во благо — и не потерплю лжи. Я не намерен идти на компромисс в определенных вещах и ничего не должен твоему храму, каковы бы ни были твои намерения. Я пришел сюда только для того, чтобы забрать З, и именно вы стали причиной задержки.
— Теперь я невольно задумываюсь, каким пыткам или жестокому обращению вы подвергли его во имя «обучения». Как далеко вы готовы зайти в исполнении своей роли, невзирая на волю и интересы самого человека? Что дает вам право решать за меня или моих близких, что для нас хорошо, а что плохо?
Лекс не мог скрыть агрессии ни в голосе, ни во взгляде, но в конце концов заставил себя успокоиться. Ситуация еще не достигла точки невозврата, и он действительно находился на их территории. Было бы неразумно перегибать палку.
— Суть дела в том, что я больше вам не доверяю. Как вы собираетесь возвращать мое доверие? Если никак, то, пожалуйста, отведите меня к З, чтобы мы могли покинуть вас, а вы и ваш храм могли и дальше прятаться от своих врагов. Мы больше не станем вам докучать.