Глава 902. Только не снова •
В отличие от предыдущих испытаний, где Лекс побеждал, обменявшись всего парой ударов, на это у него ушло чуть больше часа. Глубоководные твари, всё ещё находившиеся на уровне Золотого ядра, обладали на редкость высокой сопротивляемостью к молниям. Единственной причиной, по которой они вообще получали урон, было свойство испытания, заложенное в те конкретные разряды.
Это была ловушка, рассчитанная на его предположение, что молния естественным образом эффективна против водных существ. Лишь когда Лекс осознал это и сменил тактику атаки, он добился значительного прогресса.
Всё, что требовалось от Лекса, — это воспользоваться левым глазом, чтобы выявить их слабости. Сделай он это с самого начала, избежал бы пустой траты времени, но он не стал, так как доверился своим догадкам.
Вопреки тому, как могло показаться, это испытание не учило его полагаться на левый глаз. Напротив, оно лишь подчеркнуло его потребность в знаниях. Если бы он знал об этих существах заранее, то не совершил бы ошибки. Разумеется, эта простая оплошность напомнила ему, что всегда следует использовать все доступные средства.
Слабостью существ был свет. Чем ярче становилось вокруг, тем сильнее их собственная биология подталкивала их к спячке. Лексу оставалось лишь осветить карту с помощью своего массива, и все твари мгновенно стали крайне вялыми. Это позволило ему не спеша и без труда расправиться с ними, используя Потрошение.
Испытание всё ещё было ему по силам, но оно заставило его задействовать больше ресурсов из своего арсенала. Из-за ограниченного опыта сражений с разными противниками Лекс обычно придерживался одного типа навыков или способностей. Эти испытания вынуждали его использовать их шире, что лишь повышало его мастерство владения собственными силами. Хотя Лекс ещё не приступал к официальным тренировкам, он уже стал сильнее, чем в самом начале.
Далекий от истощения, Лекс поспешил к четвертому испытанию. Теперь он получал от них удовольствие и с нетерпением ждал следующего вызова.
Как только он вошел в следующие врата и вновь начал испытание, он оказался в пещере, заполненной лавой. Окружение было сложным: множество туннелей уходило вглубь этой области. Но добраться до них было непросто. Повсюду текли реки лавы, а путь преграждали несколько лавовых водопадов.
Энергия в этом месте буквально кипела, и Лекс подозревал, что если бы он не был связан с Лотосом, то испытывал бы небольшое раздражение при поглощении этой энергии.
Из-за волн жара, которые казались в какой-то степени радиоактивными, Лекс не мог ни пересечь лавовые реки, ни даже приблизиться к потокам лавы.
Земля, на которой он стоял, была лишь немногим выше уровня рек и уже демонстрировала признаки плавления. Его ноги понемногу погружались в то, что должно было быть твердой скалой. Если бы Лекс знал свой новый вес, это имело бы смысл, но он не собирался задерживаться, чтобы проверить, сколько времени потребуется, чтобы утонуть в камне.
Используя левый глаз, духовное восприятие и обычные чувства, Лекс изучал окрестности, стараясь отойти подальше от лавы. Он также высматривал врагов, но пока не обнаружил никаких следов их присутствия.
Он ожидал подвоха во время переправы. В конце концов, это было испытание, разве могло оно быть простым? Но даже он не был готов к тому, что его щиты вспыхнули, словно хворост, поднесенный к огромному костру.
Поскольку Лекс был настороже, он мгновенно распознал проблему. Как и ожидалось, окружавшая его лава была далеко не обычной. Она сжигала всё, что содержало духовную энергию, за исключением той самой раскаленной энергии, которой была наполнена пещера. Или, возможно, эта обжигающая энергия была осадком от всех остальных видов энергии, сгоревших дотла.
Лекс немедленно отменил техники, опасаясь, что огонь последует за энергией прямо к нему и начнет жечь его Золотое ядро! Но хотя пламя погасло, он остался беззащитен перед раскаленным воздухом над лавой.
Словно состоящий из самых токсичных и едких газов, воздух обрушился на него, вызывая яростное жжение по всей коже. Его пушковые волосы, почти невидимые, сгорели дотла, оставив нежную кожу покрытой пеплом и сажей.
С заслезившимися глазами Лекс прыгнул вперед, чтобы увеличить дистанцию между собой и лавой, надеясь приблизиться к выходу. Было странно, что горячий воздух так сильно подействовал на него, хотя он держался в стороне от лавы, но это лишь подстегнуло его желание уйти подальше.
Протирая глаза и входя в туннель, ведущий наверх, он не ослаблял бдительности. Это был идеальный момент для засады.
Земля под его ногами задрожала, и по пещере прошла ударная волна, отчего несколько камней сорвались со стен в текущую внизу лаву.
Лекс замер, охваченный ужасом. Это не была дрожь от приближения массивного существа — нет. Это было землетрясение, и в такой ситуации Лекс не мог не подумать, что оно служит прелюдией к извержению.
— Нет, пожалуйста, только не снова, — пробормотал Лекс, напрягая чувства до предела и ускоряя шаг. Сколько раз он уже убегал от извержения вулкана? Почему это всегда должна быть лава? Он бы не отказался для разнообразия попасть под лавину, лишь бы подальше от этого жара.
Даже на бегу его не покидало предчувствие: скорее всего, извержение начнется совсем скоро.