Глава 702. Подарки •
То, что задумал Лекс, стоило немалых денег, но это не составляло проблемы.
Он всегда мог заработать ещё, а вот трудности с культивацией преодолеть было бы куда сложнее.
К тому же, завершив свадьбу, он планировал сосредоточиться на поисках того особого сокровища на блуждающей планете, о котором рассказал ему загадочный человек в галактике Суэра.
Охота за сокровищами наверняка окажется выгодным делом, верно?
С его множеством преимуществ Лекс не предвидел особых затруднений.
Он вошёл в эмпориум и сразу почувствовал знакомое присутствие Пауэлла.
Лекс искренне надеялся, что его гости сочтут Гостиницу столь же полезной, какой он сам находил этот эмпориум, — тот не раз выручал его в трудную минуту.
— Ах, Лекс, рад тебя видеть! — с энтузиазмом воскликнул Пауэлл.
Странно, но на нём не было привычной униформы эмпориума.
Вместо этого он надел кардиган, во рту у него торчала трубка, а вокруг витал густой запах табака.
— Я тоже рад тебя видеть, — тепло отозвался Лекс.
— Вижу, жизнь у тебя в последнее время идёт хорошо. Ты обзавёлся новым хобби.
— О, это? — переспросил Пауэлл, вынимая трубку и гордо её поднимая.
— Я недавно раздобыл табак четвёртого ранга со вкусом печенья со сливками из Дуньи. Это просто потрясающе, настоятельно рекомендую. А в целом жизнь у меня, разумеется, очень хороша. И так уже давно, благодаря тебе, конечно.
— Ха-ха, рад, что моя расточительность пошла тебе на пользу. В таком случае сегодняшний день должен быть удачным и для тебя. Мне нужна твоя рекомендация. Я собираюсь на свадьбу, но подарка ещё нет. Там будет полно Земных Бессмертных, но я хочу, чтобы мой подарок полностью затмил всё, что они преподнесут, и вдобавок вызвал у них зависть. Но я не силён в выборе подарков. Есть идеи?
— Идеи? У меня их больше, чем просто несколько, — сказал Пауэлл, внезапно выпрямляясь.
Как удобно, что его страсть — помогать клиентам.
Это делает его отличным работником.
— Прежде чем я дам рекомендации, позволь задать несколько вопросов. Какая раса у получателя? Какой уровень культивации? Если это раса с гендерным делением, то какой пол? Есть ли у получателя профессия? Это его первая свадьба? Могут ли они иметь потомство, и если да, то есть ли уже дети? Какова ожидаемая продолжительность жизни? Есть ли аллергии на еду, о которых стоит знать? Какие три главных хобби у получателя? Во время свадьбы ожидается ли от него совершение подвигов великого мужества или чести? Есть ли отвращение к съедобному белью? И...
Вопросы Пауэлла были многочисленны и весьма детальны.
Лекс не смог ответить на многие из них, например на те, что касались белья, но по крайней мере знал, что не собирается дарить ничего подобного!
В конце концов он задал, пожалуй, самый важный вопрос: бюджет!
Приложив руку к сердцу, Лекс решил не скупиться и даже готов был обменять чашку чая, содержащую закон женственности!
Услышав это, даже Пауэлл опешил.
Это был не обычный свадебный подарок.
Высокая цена, которую был готов заплатить Лекс, внезапно сделала неподходящими все варианты, которые Пауэлл рассматривал до этого.
В этом ценовом диапазоне у них было очень мало предметов, достойных обмена.
Но то, что вещи были дорогими, ещё не значило, что они станут отличными свадебными подарками, — подарок должен быть подходящим.
С серьёзным выражением лица Пауэлл сказал:
— Пожалуйста, дайте мне минуту, чтобы составить список подходящих подарков. Есть ли ограничения по времени доставки?
— Да, к сожалению, времени у меня мало — свадьба начнётся примерно через двадцать часов.
— Ещё одно сложное условие, — посетовал Пауэлл, прежде чем переключить внимание на свой планшет.
Используя специальный доступ, предоставленный ему для обслуживания Лекса, он начал просматривать их самые ценные предметы в поисках подходящих.
Как только он начал, его взгляд упал на конкретный предмет, описание которого его поразило!
Не в силах сдержаться, он тут же показал предмет Лексу, чьи глаза загорелись.
— Да, это подойдёт как нельзя лучше!
*****
В Кристальном царстве не было ни рассвета, ни заката — цвета неба зависели от настроения птиц Сол.
Такое благоприятное зрелище заворожило даже Лекса, который ранее желал, чтобы его владения простирались и на небо, дабы создать великолепное представление.
Но благодаря удачному стечению обстоятельств это произошло само собой.
Лекс быстро узнал причину: это был редкий случай, когда новая стая птиц Сол входила на территорию тех, кто уже обитал в этих землях.
К тому же входящая стая явно была зрелее, что видно было по яркому сиянию.
Лекс, семья Ноэ, семья Филиппов и все остальные, кто собрался здесь по любой причине, сочли это знаком огромного везения, ибо в Кристальном царстве всему, связанному со светом, придавалось великое значение.
Ведь где свет — там жизнь, а где тьма — там чудовища!
Бросив последний взгляд на небо, Лекс скрестил пальцы, прежде чем вернуться к текущим делам.
Пока он сам должен был сосредоточиться на предстоящей встрече, ему также надлежало проследить, чтобы свадебные процедуры прошли гладко.
Чтобы всё было идеально, у него состоялась последняя встреча с Эшем, экспертом по свадьбам, которого он прислал сюда из Полуночной Гостиницы.
Поскольку это был союз двух бессмертных семей, особенно подчинённых королевской семье, требовалось провести длинную последовательность традиционных церемоний.
Обе семьи, и особенно невеста с женихом, будут активно задействованы на каждом этапе, хотя у каждой семьи будут свои отдельные церемонии.
Затем начнётся процессия, где обе семьи отправятся из разных мест, но встретятся в конечной точке одновременно — в данном случае в таверне.
После этого последуют ещё несколько церемоний, после которых двое официально будут считаться женатыми.
В этот день не будет ни танцев, ни боёв, ни пьес, ни великолепных представлений, пока свадьба не завершится; город будет окутан торжественной атмосферой.
Только после того, как пара поженится, начнутся празднования!
Всё это время Лекс будет занят встречей, которая вот-вот начнётся.
— Рик, Эдвард прибыл? — спросил он, имея в виду представителя чудовищ.
— Да, — серьёзно ответил Рик.
— Чтобы избежать ненужных проблем, он пока остаётся в глубинах моря. Мне придётся послать сома, чтобы забрать его.
— Что ж, посылай рыбу. Время почти пришло.
Согласно тому, что он сообщил двум семьям, встреча начнётся одновременно с церемониями, которые будут проходить в их соответствующих резиденциях.
Каждый раз, когда появлялся кто-то из королевской семьи, им сообщалась та же информация.
Эдвард прибыл первым, поскольку был единственным, кто напрямую связывался с Гостиницей.
Он предстал в той же человеческой форме, которую принял давным-давно, когда погрузился в человеческую цивилизацию, чтобы расширить свой кругозор и узнать больше о царстве.
Он был чрезвычайно бледен, почти белокожим, но это не умаляло его привлекательной внешности.
У него были кристально чистые ярко-голубые глаза, которые заворожили Наки, Нами и Нани, когда те его увидели, и мягкая улыбка на губах, придававшая ему озорной вид.
— Рад знакомству, — вежливо сказал Эдвард, когда наконец встретился с Лексом, слегка поклонившись вместо рукопожатия.
— Взаимно, — ответил Лекс.
— Я рад, что вы смогли приехать. Уверен, ваше присутствие сильно обогатит предстоящую встречу.
— Надеюсь на это, хотя признаю, что моё пребывание здесь может доставить вам хлопот. Другие расы не слишком жалуют чудовищ, хотя я их не виню.
— Дело, о котором мы здесь собрались, важнее личных интересов. Когда они узнают о масштабах угрозы, им придётся отложить личные обиды и работать вместе.
— Искренне надеюсь, что вы правы, — сказал третий голос, когда в комнату вошёл новоприбывший.
Лекс, конечно, уже почувствовал его прибытие в таверну.
— Корнелиус, — просто кивнул Лекс.
— Лекс, — так же просто кивнул король нации Хум.
— Я с нетерпением ждал этой встречи.