Глава 678. Время на исходе •
Небесное испытание Рагнара, как помнил Лекс, состояло из одного-единственного удара чёрной молнии, который уничтожил почти все защитные средства, выставленные против него.
Защитных формаций стоимостью более 10 миллиардов ПО едва хватило, чтобы сдержать её устрашающую мощь, и в каком-то смысле они всё равно не справились.
А всё потому, что удар молнии вызвал у всех галлюцинацию.
Хотя сама галлюцинация была довольно впечатляющим переживанием и дала многим уникальное понимание того, как сталкиваться с небесными испытаниями, Лекс не хотел повторения инцидента.
В конце концов, многие гости либо плавали, либо водили машину, либо рыбачили, либо занимались другими делами, и прерывание в такой момент могло нанести серьёзный вред.
Более того, у подножия Полуночной горы даже была зона, где гости могли постигать дао меча под руководством Квайна.
Несвоевременное прерывание могло привести к тяжёлым последствиям.
Поэтому Лекс специально установил вокруг каждой обители формации, блокирующие духовные атаки.
Но он не мог себе позволить окружить каждое жилище формациями за 10 миллиардов ПО, поэтому его решение было простым.
Поскольку он разблокировал функцию «Создание комнаты», когда проектировал комнату небесного испытания, он подкорректировал каждую комнату, которую создал.
Как только любая комната почувствует приближение небесного испытания, она автоматически начнёт возводить вокруг себя защитные формации.
Поскольку это не квалифицировалось как услуга гостю — комната защищала себя, а не гостя, — цена не повышалась.
В итоге платить приходилось Лексу.
Когда эта идея пришла ему в голову, Лекс почувствовал себя гением.
Теперь же он понял, что это было не так уж умно.
Небесное испытание этого дьявола, хотя и было похоже на небесное испытание Рагнара, в то же время отличалось.
Да, там была чёрная молния.
Но каким-то образом она не казалась такой опасной.
Однако вместо одного удара их было несколько.
Он не знал, уменьшилась ли общая сложность, увеличилась или осталась прежней.
Но по огромному счёту, который накопился, он понял, что его определённо надули!
Уже потрачено 13 миллиардов ПО, а небесное испытание ещё даже не закончилось!
Но повышенные расходы не отражали истинную сложность небесного испытания.
Потому что, когда Лекс сам выбирал формации, он подбирал такие, которые поддерживали друг друга, позволяя каждой выдерживать больше урона.
Формации, выбранные самой комнатой, были полностью случайными.
Лишь бы их функция заключалась в защите комнаты — этого хватало.
Покачав головой, Лекс немедленно взял контроль на себя и изменил формации.
В то же время его капиталистический блеск в глазах ожил.
— Мэри, сообщи кому-нибудь из империи йотунов. Дьявол, которого Рагнар вызвал на смертный поединок, вот-вот освободится. Если он согласится, их бой может состояться.
В отличие от всех предыдущих схваток на Поле Убийств, Лекс хотел транслировать эту, чтобы заработать на ней немного ПО.
Но поединок не состоится так быстро.
Дьяволу всё ещё потребуется время, чтобы преодолеть своё небесное испытание, насколько Лекс мог судить.
Он проверил остальную часть Гостиницы и, убедившись, что всё в порядке, решил продолжить своё путешествие.
Он уже заметил, что Фенрир не вернулся из башни, но не беспокоился — ну, не слишком беспокоился.
Он был уверен, что Фенрир сможет преодолеть любое испытание, с которым столкнётся. А как только это случится и он выйдет из башни, Лекс сможет использовать свою связь, чтобы призвать щенка к себе.
Кстати о башне, он получил подсказку о том, что значит ранг Судьбы.
Как обычно, он мог проверить эмпориум, но Лекс не стал этим заниматься сейчас.
Он займётся этим позже.
А пока его тревога по поводу нехватки времени заставляла его спешить в Кристальное царство как можно быстрее.
Достав свой «корабль», он снова продолжил путь, хотя на этот раз не расслаблял бдительность ни на миг.
Прошло несколько дней, и Александр снова попросил о помощи, поскольку ситуация на его планете становилась крайне тяжёлой.
На самом деле, Лекс больше не тратил времени на наслаждение видами, пересекая земли, — он был слишком сосредоточен на достижении цели.
Однажды ему даже пришлось прибегнуть к грубой силе и запугиванию, чтобы избежать задержки с телепортацией.
Через две недели он наконец достиг земель, граничащих с Кристальной нацией.
Никто, кроме Трелопов, не имел права контролировать земли рядом с Кристальной расой, и даже они могли это делать лишь при очень строгих требованиях.
Они должны были использовать свою способность терраформировать землю в соответствии с эстетикой Кристальной расы, которая менялась со временем.
Более того, как ни странно это ощущалось, любой, желающий войти в Кристальную нацию, должен был пройти иммиграционный процесс на территории, контролируемой Трелопами.
Так Лекс оказался стоящим в длинной очереди из разнообразных рас, многие из которых он даже не слышал, — как гуманоидов, так и четвероногих.
Он стоял у подножия холма, и очередь тянулась далеко за его вершину и дальше на другую сторону, так что он не имел понятия, сколько это займёт.
Но на этот раз у него не было выбора, кроме как проявить терпение.
Никто не осмеливался вести себя нагло на границе территории Кристальной расы.
К счастью, после расспросов Лекс узнал, что паспорт или что-то в этом роде не требуется.
Если бы требовалось, он не знал бы, что делать.
Что именно включал в себя иммиграционный процесс, никто точно не знал.
Их заставляли проходить через ряд формаций, цель которых была неизвестна.
Если по какой-то причине одна из формаций обнаружит в вас что-то подозрительное, вас отметят.
Как только вас отметят, команда безопасности, состоящая из расы, известной как Земляные големы, проводит вас в комнату, где Трелоп, ответственный за территорию, берёт интервью.
На протяжении всего процесса никто не причинит вреда — по крайней мере, согласно установленному прецеденту, — хотя позволят ли вам войти или нет, зависит от судьбы.
Никто точно не знал, что именно может помешать получить разрешение на въезд, поэтому все всегда были напряжены.
Поскольку им предстояло провести следующие несколько часов вместе, Лекс устроился поудобнее и подружился с рептилоидными существами рядом.
Что за раса они были, они сами, похоже, не знали.
Или, по крайней мере, поскольку они знали, кто они такие, им не казалось важным, как их называют другие.
Очевидно, их специально отобрали, чтобы заселить какую-то территорию внутри Кристальной нации.
Но несмотря на приглашение, их пункт назначения оставался для них загадкой.
Кто их пригласил и зачем — все эти вопросы они даже не считали нужным задавать.
В конце концов, большинство низших рас во всём этом царстве практически поклонялись Кристальной расе.
Получив шанс жить в их империи, никто не стал бы задавать ненужные вопросы.
Несмотря на их… недостаток… ну, эмм… из-за ограниченного интеллекта Лекс не мог узнать от них много полезного, поэтому вместо этого он начал практиковать своё обаяние Хозяина Гостиницы, чтобы поддерживать разговор.
Правда в том, что ему нужно было как следует отвлечься во время этого долгого ожидания, потому что его растущая тревога внезапно исчезла.
Но исчезновение не было хорошим знаком.
Инстинкты подсказывали, что время для чего-то уже вышло.
Далеко от Кристальной расы, на границах нации Хум, словно за одну ночь появилась армия, больше, чем когда-либо.
Земля была укрыта тьмой, словно ночное небо отразилось на поверхности, но правда была далека от чего-либо красивого или поэтичного.
Чёрная, ядовитая слизь равномерно покрывала миллионы Кравенов, пересекающих границу, не оставляя ни единого клочка земли нетронутой.
Армия прорвала границу и вторглась в нацию с неукротимой яростью, какой даже сами Кравены никогда не проявляли.
Более того, целились не только в людей.
Каждая нация, кроме Кристальной, внезапно подверглась вторжению — все разом.
Слабая оборона стен и формаций рухнула под напором бессмертных Кравенов, и вскоре после этого начали падать города и посёлки.
Беспрецедентная атака на всех фронтах началась без всякого предупреждения и продолжала нестись вперёд, словно не собираясь останавливаться.
Похоже, Кравены были полны решимости завершить эту войну раз и навсегда.