Глава 647. Внезапная опека •
Лексу пришлось изрядно потрудиться, чтобы объяснить Торо, что такое царство, хотя у него закралось подозрение, что Трелоп уловил суть еще на середине объяснения, но просто вымещал на Лексе свое раздражение.
Когда до него наконец дошло, Торо проявил недюжинную выдержку, перестав без повода орать на Лекса.
Вместо этого он замолк, обдумывая последствия услышанного.
Проблема, перед которой он стоял, заключалась не в самом факте уничтожения всего его мира — в сложившейся ситуации это принималось как данность, — а в другом.
Проблема была в том, что Лекс не имел четкого представления о временных рамках.
Судя по словам Лекса, появление эликсира означало, что царство встало на путь гибели, но сам этот факт также давал надежду, что с этого пути еще можно свернуть.
Лучшие умы царства могли бы найти способ решить проблему, но всё зависело от того, сколько времени у них осталось.
Если рассматривать временную шкалу с точки зрения геологических эпох планет в изначальном царстве, то даже миллионы лет считались коротким сроком.
Теоретически, раз царство было гораздо больше планет, то и сроки должны быть соответственно дольше, верно?
Но не было возможности ни подтвердить, сколько им осталось, ни узнать, насколько критической стала ситуация.
Возможно, эликсир начал появляться в Кристальном царстве еще сотни миллионов лет назад, и это было лишь очередное его проявление.
В общем, неопределенности было слишком много.
— Не разбрасывайся этой информацией попусту, — наконец произнес Торо после недолгих раздумий.
— Паника никому не поможет. Я свяжусь со старейшинами своей расы, чтобы узнать, что им известно. А тебе советую найти способ связаться с Кристальной расой. Что бы ни говорили, они — истинные правители этого царства. Если другим расам позволено существовать, то лишь по их воле. Если Кравенам позволено вторгнуться, то лишь из-за их безразличия. Истинная мощь этой расы недоступна пониманию простых смертных.
— Как раз к слову, я и намеревался встретиться со старейшиной Кристальной расы, — ответил Лекс.
— Он велел мне встретиться с ним в городе под названием Валеско. Ты не знаешь, где это?
— Прости, мы, Трелопы, обычно мало интересуемся тем, что происходит за пределами наших владений. Я не знаю этих земель. Тебе лучше спросить кого-то из ваших человеческих лидеров.
Перед тем как уплыть, рыба протянула маленький коричневый корешок, отломила его и передала Лексу.
— Если встретишь на своем пути других Трелопов, покажи им это. Пока ты не представляешь для них угрозы, они не причинят тебе вреда. Более того, они не только не станут мешать, но и приложат все усилия, чтобы помочь тебе в пути.
Лекс осмотрел корешок, не понимая, что в нем такого особенного, но всё же припрятал его.
Сказав это, Торо уплыл, не особо заботясь о том, чтобы составить Лексу компанию.
Новости явно выбили его из колеи.
Лекс тоже не видел причин медлить и начал возвращаться к Гостинице, на этот раз с большей поспешностью.
Вместо того чтобы спокойно идти по морскому дну — что было так легко благодаря его огромному весу и небольшому росту, — он поплыл, чтобы ускориться.
Когда он наконец добрался до Вавилона, его выход из воды привлек чуть больше внимания, чем погружение, но никто не стал приставать к нему с расспросами.
Вернувшись в таверну, он уже собирался отправить кого-нибудь из работников за Джолин, но обнаружил, что там царит необычайно веселое настроение.
Тройняшки были заняты раздачей напитков, и даже они не могли сдержать улыбок.
— Что происходит? — спросил Лекс у Роана, бармена, который ловко разливал выпивку, не проливая ни капли.
— Думаю, лучше спросить у Большого Бена, — ответил тот с мягкой улыбкой на лице.
Заинтригованный, Лекс тут же окинул таверну взглядом и обнаружил, что Большой Бен тоже танцует и поет, но в компании множества людей на террасе на крыше!
Будучи «безопасностью» заведения, он обычно находился у входа, но сегодня был максимально далеко от своего поста.
— Что мы все празднуем? — спросил он, когда наконец поднялся наверх.
К сожалению, из-за его превосходных чувств и острого слуха сюрприз был испорчен заранее, но он всё равно притворился, что не знает.
Тем не менее, на его лице играла улыбка.
— Бетти ждет ребенка! — проревел мужчина, изрядно захмелев.
— Доктор подтвердил. Это официально!
Улыбка Лекса стала еще шире, и он приобнял мужчину за плечо, чтобы тот не свалился.
— Поздравляю, дружище! А где она? Я тоже хочу ее поздравить.
В ответ на этот вопрос Большой Бен разразился громовым хохотом, а когда наконец смог остановиться, выдавил:
— Она всё ещё в больнице, воюет! Сказала, что не вернётся, пока не найдёт врача, который разрешит ей выпивать во время беременности.
Лекс слабо улыбнулся, внезапно почувствовав беспокойство.
— Не волнуйся, я поговорю с Роаном. Мы будем давать ей лучший чай в это время. Она и не заметит, что не пьёт.
Большой Бен был слишком занят смехом, чтобы расслышать слова Лекса, поэтому тот оставил его праздновать дальше.
Внезапно ему в голову пришла мысль.
Должен ли он отчитать Бена за пьянство на рабочем месте?
Покачав головой, он быстро спустился на первый этаж, чтобы раздать указания.
По причинам, которые он не мог до конца понять, он вдруг почувствовал острую потребность защитить Большого Бена и Бетти.
Раз они были частью Семьи Полуночи, он окружит их величайшей заботой.
И это также включало в себя спасение этого царства от гибели.