Глава 607. Делатель денег •
Пока Лекс размышлял о том, с чем ему предстоит столкнуться, во Вселенной тем временем происходило множество разных событий.
Даже в меньшем масштабе сама Гостиница постоянно кипела жизнью, так что Лексу было невозможно отслеживать всё, что в ней творилось, каждую секунду.
Естественно, когда случалось что-то важное, его уведомляли, но на повседневные или обыденные дела он не обращал особого внимания.
В последнее время даже накопление ПО мало его волновало.
С таким количеством ПО, которое он зарабатывал, ему не грозило остаться без него в ближайшее время.
Но даже зная, что у него полно ПО, если бы Лекс сейчас проверил свой баланс, он был бы крайне удивлён: внезапно появилось ещё пятьсот миллиардов ПО.
Этот доход был не случайным, а зачисленным на его счёт благодаря выполнению некоторых заданий, которые выставил Рагнар.
При таком темпе недолго осталось ждать, пока Лекс заработает один триллион ПО от своей сделки на сто триллионов.
Конечно, Лекс осознал бы это гораздо позже.
А пока он следовал за огромной рыбой, которая вела его глубже в свою территорию.
Даже если бы рыба не вела его, Лекс всё равно добрался бы до цели, поскольку двигался в том же направлении, куда подсказывала интуиция.
Чем ближе он подходил, тем сильнее интуиция побуждала его поторопиться.
Если бы не предупреждение Торо, он искренне поверил бы, что вот-вот обнаружит амброзию, а не, возможно, ядовитый пруд.
В этом было нечто глубоко тревожное.
Либо пруд нужно использовать особым образом, чтобы извлечь из него пользу — о чём Трелоп не знал, — и поэтому он пострадал.
Либо пруд — нечто крайне зловещее, способное заманивать чувства разумных существ.
Учитывая, что Трелоп уровня земного бессмертного, скорее всего, был ранен этим прудом, Лекс ни на миг не позволил себе почувствовать самонадеянность.
Он должен был отнестись к делу с предельной серьёзностью.
Вскоре Лекс определил место, откуда, вероятно, появился пруд.
Ему не понадобилось полагаться ни на интуицию, ни даже на рыбу: лес вокруг него увял.
Деревья чахли, а водоросли, росшие на земле, полностью исчезли.
Формирование окружило участок, отгораживая его от множества рыб и других рас, пытавшихся проникнуть и добраться до пруда.
Зловещее предчувствие заполнило разум Лекса, когда он увидел, какое влияние оказал пруд.
Особенно это ощущалось потому, что теперь не только интуиция, но и его собственное тело уведомляли о ценности грядущего пруда.
Он чувствовал физическое притяжение, тянущее его ближе, словно тело его иссохло на протяжении эонов, а стакан воды был почти на расстоянии вытянутой руки.
Лексу захотелось задать Торо ещё несколько вопросов, и он быстро подумал о самом вежливом способе сформулировать их.
Хотя у Трелопа был своеобразный характер, пока Лекс помнил о вежливости, опасности не должно было быть.
— Причина, по которой вы позволили ауре вырваться наружу, — проверить, сможет ли кто-то избавиться от пруда, верно? Если вы что-то обнаружили, не поделитесь ли со мной? Я был бы весьма признателен.
Тело Торо задрожало, словно его ударило током.
Он уставился на Лекса, но они теперь находились в относительно общественном месте, так что Трелоп воздержался от проклятий в адрес семнадцати предыдущих поколений семьи Лекса.
В конце концов, как владыка этой области, он должен был поддерживать свой образ.
— Хотя постороннему наблюдателю может показаться, что моя территория ограничивается этим лесом, это не так. Моя территория простирается так же глубоко, как корни растений. Поэтому я точно знаю, что под землёй не было никакого такого пруда, который мог бы вынести землетрясение на поверхность. На самом деле, даже сейчас, хотя кажется, будто пруд выходит из-под земли, на деле никакого источника внизу нет.
— Пруд появился после землетрясения, но у него нет реального источника.
— Он внезапно возник, и я не могу понять, как он растёт.
— Это чёртова напасть!
Торо, конечно, общался с Лексом через духовное восприятие, так что никто не мог его услышать.
— Однако у меня есть подозрения. Чем больше материалов он разъедает и растворяет, тем сильнее растёт пруд. Я могу только предположить, что бы это ни было, пруд превращает всё в себя.
Торо умолк, когда они приблизились к формации, и уставился сквозь неё на сияние, видимое вдали.
Даже на дне моря маленький пруд был отчётливо виден внутри чашеобразной скалы.
У него был белый, серебристый вид, и он излучал прекрасное, завораживающее сияние.
Единственное слово, которое Лекс мог подобрать, чтобы описать как его облик, так и ауру, — «святой».
Пруд казался воплощением чистоты и словно мог укрыть в себе всю жизнь.
Впечатление было столь сильным, что Лекс почти не обратил внимания на противоречие: всё живое рядом с ним уже погибло.
— Знаешь ли ты, какой силой обладают бессмертные? — спросил Торо у Лекса, и в его голосе странно не было ни гнева, ни раздражения.
— Нет, не особо.
— Сила бессмертного исходит из его тенетов, — объяснил Торо, на удивление спокойным тоном.
— Знаешь ли ты, что такое законы? Универсальные законы? Тенеты позволяют бессмертным, пусть и весьма слабо, взаимодействовать с законами Вселенной. Единственный способ, которым я смог замедлить распространение этого пруда, — подавить его своим тенетом. Но даже так он лишь подавляет его, а не останавливает.
Лекс оценил информацию, особенно потому, что она открывала ему доступ к знаниям, которых у него раньше не было.
Но тот факт, что Торо не оскорблял его, не сдерживал порыв оскорбить и делился такой деликатной информацией без подсказок, вызывал сильные подозрения.
— Почему вы мне это рассказываете? — спросил Лекс, не отрывая взгляда от пруда.
Как он мог быть таким прекрасным?
Лекс хотел только одного — сделать глоток из него.
— Потому что, кроме меня, ты единственный, кто не стал полностью околдован, глядя на него. Надеюсь, у тебя есть решение.
Как только Торо заговорил, Лекс осознал, что все существа, пытавшиеся приблизиться, просто блокировались формацией.
Они не сражались с ней, не пытались разрушить или найти другой путь.
Они просто прижимались к клетке, стремясь к пруду, словно безмозглые зомби.
Это было странно, когда Лекс об этом подумал.
Хотя он и чувствовал сильное желание испить из пруда, оно было далеко от непреодолимого, и он не ощущал, чтобы его разум как-то влияли.
Лекс не знал, что за жидкость в пруду, но у него было несколько идей, как это выяснить.
— Можете пропустить меня, чтобы я мог исследовать? — спросил он, помня о вежливости.
— Конечно, — ответил Торо и обвил Лекса водорослями.
— В самом деле, если ты найдёшь способ избавиться от него или унести, то можешь забрать всё. Я не остановлю.
Лекс хотел кивнуть, но, обвитый водорослями, не мог пошевелиться.
Торо не заточал его, а просто окутывал своим тенетом, чтобы Лекс мог войти в формацию.
Через пару минут, когда Торо убрал водоросли, Лекс обнаружил, что уже внутри, прямо у пруда.
Так близко Лекс почти мог учуять жидкость в пруду.
Но, конечно, по-настоящему учуять он не мог.
Это был «запах» духовной энергии, которую излучал пруд, и он был сладок, как самая нежная мелодия, и ласков, как поцелуй возлюбленной.
Лекс чувствовал, словно весь мир мягко обнимает его, даря тепло, уют и безопасность.
Это было самое приятное ощущение, которое только мог вообразить Лекс.
Часть Лекса хотела разлить эту жидкость по бутылкам и спрятать немного в самых дорогих номерах Гостиницы.
Его капиталистические инстинкты трепетали.
Да, выпить её могло быть замечательно, если бы не то, что она разъедает всё и ядовита.
Но зарабатывать на ней бесконечное ПО и поднять престиж Гостиницы ещё выше было бы ещё замечательнее.
С ухмылкой, перешедшей от искренней к хитрой, Лекс достал стеклянную бутылку из своего пространственного браслета.
Пора было проверить, сможет ли он собрать этот новый делатель денег!