Глава 441: Единый рейтинг (8). •
Когда финальный бой между Крисом и Кевином завершился, зрители испытали сильное потрясение.
Воцарившуюся в этом месте тишину нарушал лишь звук капающей крови из раны на плече Криса на пыльный пол арены.
Его взмокшие от пота, покрытые пылью волосы прилипли к его лбу. Несмотря на усталость он поднял голову и посмотрел на зрителей. Люди на трибунах смотрели на Криса поражёнными взглядами. Это вызвало у Криса слабую гордость. Эти люди наконец заметили его.
Ещё до финала зрители разделились на два лагеря. Кто-то считал, что победа будет за Кевином, кто-то, что за Крисом. Но Крис одолел Кевина так быстро и решительно, что зрители оказались совершенно не готовы к подобному.
Среди зрителей этого финального боя собрались не одни только простолюдины. Среди людей на трибунах сидели и другие участники турнира, выбывшие в прошлых этапах, и ключевые фигуры разных стран, и просто важные персоны.
Но никто из них не сумел проследить за Крисом во время этого боя, настолько он был быстр.
Тем, кто привлёк больше всего внимания к себе в этот момент был не Роман Дмитрий, но Крис.
Наблюдавший за Крисом Роман Дмитрий, известный тем, что и сам вытворял невероятное, признал скорость, с которой сражался Крис.
Всё шло по плану Романа Дмитрия.
На первый взгляд могло показаться, что этим турниром Дмитрий представлял возможность проявить себя воинам из других стран, но на самом деле этим турниром Роман хотел показать людям, что Дмитрий был сильнейшей державой континента.
И бои Кевина с Эдвином Гектором, а после Кевина с Крисом произвели на зрителей этого турнира нужное впечатление.
Крис зашагал вперёд.
На свою кровоточащую руку он не обращал никакого внимания.
И хотя бой с Кевином измотал его, он не хотел показаться слабым, не тогда, когда его признают лучшим мечником с аурой Дмитрия, сразу после Романа Дмитрия, разумеется.
Наконец, он остановился.
Подняв голову, он посмотрел на Романа Дмитрия и тот встав, заговорил так громко, чтобы его точно услышали все присутствовавшие.
На этом первый турнир единого рейтинга завершён. Я объявляю Криса, победившего Кевина, лучшим мечником с аурой на всём континенте Саламандры!»
Ураааа!»
Крис! Крис!»
Крис! Крис!»
Глядевшие на Криса напряжёнными, но взволнованными взглядами, зрители принялись аплодировать и громко приветствовать нового лидера нового единого рейтинга.
Тем не менее все здесь понимали, что это первое место в рейтинге было ненастоящим первым местом.
Роман Дмитрий тем временем задал Крису вопрос.
Ещё до того как начался этот турнир, ты попросил меня о том, чтобы у того, кто станет его чемпионом, была возможность бросить вызов мне, императору Дмитрия. И вот ты стал этим самым чемпионом, Крис. Желаешь ли ты бросить мне вызов?»
Зрители разом затаили дыхание. Они гадали действительно ли Крис осмелится бросить вызов тому, кого считали непобедимым.
Крис спокойно ответил.
Да, я хочу бросить вам вызов.»
Однако бой было решено отложить по причине того, что Крису нужно было восстановиться после боя с Кевином. Бой Криса и Романа должен был состояться через два дня.
Хотя раны Криса могли показаться серьёзными, их, к счастью, удалось вылечить зельями. Сразу после того, как поправился, Крис принялся готовиться к предстоящему бою против Романа Дмитрия.
Новости о победе Криса в рейтинговом турнире и его согласии бросить вызов Роману Дмитрию, взбудорожали весь континент так сильно, что люди толпой ломанулись в Дмитрий; они хотели своими глазами увидеть предстоящий бой.
Наступила ночь. Провёдший в этом тренировочном зале весь день и изрядно уставший Крис продолжал махать своим мечом в неровном свете развешанных на стенах факелов.
‘Смогу ли я победить моего господина? Или хотя бы стать ему достойным противником?’
Этот бой был его целью, к которой он шёл всё последнее время. Но сейчас, когда он был всего в шаге от достижения своей цели, Крис понял, что был растерян и напуган.
Крис вспомнил свою битву в Барко. Уже тогда Роман Дмитрий проявил невероятную силу. И чем больше времени Крис наблюдал за Романом Дмитрием, тем яснее для него становилось то, что он не сможет победить своего господина.
Но хотя он понимал, что для него предстоящий бой может закончиться не только поражением, но даже смертью, Крис всё равно собирался принять в нём участие. Только так он сможет понять на насколько недостижимой для него высоте находился Роман Дмитрий.
‘Этот бой — лишь первый шаг. Я буду и впредь удерживать первое место в рейтинге и воспользуюсь этим опытом, чтобы приблизиться к господину. Я должен задать себе цель, такую же сильную, как желание Кевина победить меня, и непоколебимо идти к ней.’
Всякий раз когда он начинал сомневаться в том действительно ли должен бросить вызов Роману Дмитрию, Крис качал головой, отгоняя эти сомнения прочь. Он уже решил, что будет делать.
Так как он хотел стать настоящим лучшим мечником всего континента, он не мог сдаваться и неважно насколько трудно достижимой казалась его цель.
Станут ли люди считать его сильнейшим мечником континента, только потому что он победил в рейтинговом турнире? Нет. Неважно сколько пройдёт времени, год, десять лет или сто лет, люди будут помнить только Романа Дмитрия.
Понимая это, Крис решился на отчаянный шаг, бросив вызов Роману Дмитрию.
Внезапно.
Крис.»
…Учитель.»
Тем, кто прервал тренировку Криса оказался капитан рыцарей Джонатан.
Войдя в зал, он посмотрел на покрытого потом Криса, сказав.
Ты так усердно тренируешься перед предстоящим боем. Может, мне уже и нечему тебя учить, но всё же, как твой учитель, я хочу, чтобы ты отдохнул. Ты и сам понимаешь, что лишний день или два тренировок не помогут тебе изменить исход боя против императора. Для тебя важнее сейчас не столько тренироваться, сколько суметь сохранить спокойствие в нужный момент и просто сделать всё возможное.»
Понял.»
Кивнул Крис.
Джонатан был прав. Крис поспешил сразу взяться за тренировки, но сделал это от сжигающего нетерпения. Крис понимал, что должен был успокоиться.
Джонатан добавил.
Меня очень впечатлил твой бой с Кевином. Ты использовал знания, которыми я с тобой поделился для создания собственной уникальной техники. Честно говоря, я даже не увидел ту атаку, которой ты одолел Кевина. Ты уже великолепный мечник с аурой. Помни, что каким бы не оказался исход твоего боя с Романом Дмитрием, это не изменится.»
И Крис, и Джонатан оба знали, кто в предстоящем бою победит, а кто проиграет. Но никто из них не решался озвучить ответ на мучавший всех вопрос вслух. И потому Джонатан сказал своему единственному ученику.
Этим вызовом ты показал свою готовность. Вот что важно.»
Спасибо, учитель.»
Крис сидел в своей комнате, погружённый в размышления. И хотя он не заметил, как ночь сменилась утром, он инстинктивно понял, когда солнце вновь поднялось над горизонтом, что время пришло.
Крис и Роман Дмитрий стояли друг напротив друга на арене. Сейчас они были противниками. И от этого осознания у Криса быстрее забилось сердце в груди. Он пытался скрыть волнение, но его руки всё равно иногда предательски вздрагивали. Оно и понятно, до сих пор он всегда только гнался за шедшим где-то далеко впереди Романом Дмитрием, а теперь у него появилась возможность сразиться с ним.
Накануне вечером Джонатан сказал Крису ещё кое-что.
Император — человек, строго придерживающийся своих принципов. Это значит, что какие бы у вас с ним ни были отношения, он всё равно будет драться с тобой на полном серьёзе. Поэтому отдай всего себя этому бою. Только так ты сможешь потом не пожалеть о результате боя, каким бы он не оказался.»
Джонатан был прав. Роман Дмитрий был человеком принципа. Однако Крис не собирался проигрывать.
Крис крепко схватил меч.
С тех самых пор, как его победил известный тогда ещё как «дурак Дмитрия» Роман Дмитрий, Крис ждал возможности сразиться с ним и победить его.
Он стал Вспышкой Дмитрия и лучшим мечником в едином рейтинге не просто так. Всё это были его шаги на пути к достижению этой цели.
Крис посмотрел прямо на своего противника.
Стоявший даже не обнажив меча Роман Дмитрий внешне казался совершенно расслабленным. Это заставило Криса нахмуриться. Обычно перед началом боя можно было понять, как мечник будет двигаться по движениям его рук и ног. Но человек перед Крисом просто расслабленно стоял. Он словно не собирался драться… или он был абсолютно уверен в своей победе.
‘Как именно мой господин будет атаковать? Обычно он не любит затягивать сражения, это не в его характере, но сейчас он может специально потянуть время, чтобы подчеркнуть разницу в наших с ним способностях. Но одно ясно наверняка: у меня нет шансов на победу. Пытаться просчитать движения моего господина бесполезная затея. Но раз уж я всё равно проиграю, надо сделать это достойно, проявив инициативу и сражаясь во всю силу с самого начала.’
Крис понимал, что бой будет тяжёлым и что победа ему не светит. Так что ему оставалось только верить в разрушительную силу своей Вспышки.
Поняв, что Роман Дмитрий всё также стоит совершенно расслабленно, Крис нервно сглотнул слюну. И поскольку его господин не вставал в стойку, Крис решил, что он не станет нападать первым.
Роман Дмитрий собирался наблюдать за Крисом, позволив ему нанести первый удар. По крайней мере, так это понимал Крис.
Он сжал зубы. В его теле выработался адреналин. Его чувства обострились. Он приготовился нанести свой удар.
Взмах.
Судья подал сигнал к началу боя.
И в тот же миг меч Криса прорезал пространство. Клинок меча Криса был подобен молниеносной вспышке света, нацеленной на Романа Дмитрия. Но внезапно Крис уловил какое-то движение. Оно было настолько быстрым, что Крис едва сумел его заметить.
Хлесь.
По груди Криса прилетел мощный удар. Из места, куда он пришёлся, во все стороны брызнула кровь.
Кха!»
Истекающий кровью изо рта и из груди Крис рухнул на пол арены и потерял сознание.
На этом турнир единого рейтинга завершился окончательно.
Столкнувшись со столь ошеломляющими результатами, зрители пришли к единому выводу.
Все легенды, связанные с императором Романом Дмитрием, оказались правдой. Он настолько невероятен, что даже сумел одолеть Криса всего одним ударом.»
Мне так стыдно за то, что я сомневался в великих достижениях Его Величества. Я всегда считал, что описанные в книгах достижения героев сильно преувеличены, потому что никогда не видел их своими глазами. Но теперь, когда я увидел всё сам, у меня не осталось сомнений в том, что Роман Дмитрий — это живая легенда.»
Значение этого рейтингово турнира выходит за рамки простого соревнования. Все сильнейшие представители стран потерпели поражение от Дмитрийских воинов. Но даже особенно выделявшиеся среди участников Крис и Кевин так и не смогли сравниться с Романом Дмитрием. Что же это значит? Это значит, что началась эра Дмитрия. Этот ежегодный турнир сделает невозможным посягательство на позицию Дмитрия.»
В отличие от прошлого, когда континент возглавляли враждующие Кронос и Вальхалл для конкурентной борьбы, Дмитрий принял иной подход — показывать силу открыто, демонстрируя свою мощь всем без лишних слов.
В прошлом Хронос и Вальгалла могли оставаться у власти, потому что тщательно контролировали остальные страны. Но Роман Дмитрий вместо этого просто показал всем, что Дмитрий был сильнее их.
Роман Дмитрий позволял другим проявить свою силу и если они оказывались достаточно сильными, признавал их. Но даже те, кто проигрывал Дмитрию или отказывался признавать его, в итоге были вынуждены склонять головы и жить по системе, созданной Дмитрием.
изменился.
Как Роман и задумывал, после этого рейтингового турнира общественное мнение на его счёт лишь укрепилось.
Прошло несколько дней.
Крис наконец пришёл в себя. К тому моменту Кевин уже выписался из больницы, так что Крис остался в палате один.
И вот когда его пришёл навестить Джонатан, Крис спокойно сказал ему.
Я знал, что это случится.»
Крис испытал облегчение. Хотя он не понимал, как именно Роман Дмитрий сумел одолеть его, Крис чувствовал, что этот бой стал для него важным опытом.
Роман Дмитрий сразился с Крисом на полном серьёзе. Это означало, что Роман уважал Криса.
Эта невероятная мощь, которую Крис испытал на себе, взбудоражила его. Теперь он знал к какой высоте мастерства должен был стремиться.
Крис окончательно определился с тем, что его целью станет достижение этого невообразимого уровня.
Конечно, шанс превзойти Романа Дмитрия был невероятно мал, но Крис был рад уже тому, что определился с тем, что будет делать дальше в жизни.
Он выбрал свой путь.
Как Кевин, который снова и снова бросал ему вызов, хотя сам был никем, Крис поставил перед собой цель и уже сделал к ней первый шаг.
И вот так, оставив после себя сильные впечатления, первый турнир объединённого рейтинга завершился.
Люди приняли систему правления Дмитрия и перевернули новую страницу истории.
Прошёл ещё месяц.
В Дмитрий, где все вернулись к обычной жизни, внезапно пришло послание.
Отправителем этого послания был разведотряд, отправленный в Оделию для поисков прохода вдемонов. Получателем же стал возглавлявший эту операцию Лукас.
Эти люди действовавшие по особому указу, наконец, принесли Лукасу отчёт, который в Дмитрии так давно хотели услышать.
Отчёт начинался со слов: «Мы нашли проход вдемонов!..»
демонов. Обнаружение прохода в него стало тревожной новостью, которая могла разрушить баланс и мир, который люди так долго выстраивали.