Глава 1301

Великий правитель

Глава 1308. Выбор

Как только голос разнёсся над землёй, глаза У Туна засветились, а на лице появилось выражение благодарности. Он сложил ладони в приветственном жесте:

— Я — У Тун. Давно наслышан о славе Чёрного Драконьего Войска. Для меня честь — помочь вам пробудиться ото сна.

Хитрость У Туна была глубока: он не стал прямо говорить о желании завладеть войском, а, напротив, намеренно занизил свою позицию, надеясь вызвать симпатию.

Ход был бы неплох… если бы он не применил его к тем, кто сразу раскусил его намерения. Могучий воин, только что заговоривший, а вместе с ним и все остальные солдаты Чёрного Драконьего Войска, не проявили и капли радости от пробуждения.

— Победил ли Великий Тысячемир в той войне? — хмуро спросил могучий воин.

— Всё благодаря вам, старейшинам, — поспешно кивнул У Тун. — Благодаря вашей жертве демоны были обращены в бегство.

Му Чэнь приподнял веки и медленно произнёс:

— Хотя демоны и отступили, они всё ещё удерживают половину Великого Тысячемира. Сейчас они выжидают, как тигры у подножья горы, готовые вновь напасть.

У Тун мгновенно метнул в Му Чэня гневный взгляд, как будто тот разрушил тщательно выстроенную им сцену.

Чёрное Драконье Войско зашевелилось. По рядам пронёсся ропот, некоторые воины сжали кулаки — ненависть к демонам всё ещё кипела в их сердцах.

Понимая, что войско не проявляет желания присоединиться к нему, У Тун начал нервничать. Но он вновь натянул улыбку:

— Мой клан У — один из верховных кланов Великого Тысячемира. Наш патриарх достиг уровня Небесного Государя. Если у вас нет иного пути, двери нашего клана всегда открыты для вас.

На этот раз его намерения были уже очевидны.

Но могучий воин лишь холодно взглянул на него. Хотя У Тун всё тщательно скрывал, взгляд ветерана мгновенно проник в суть его притязаний.

— То, что ты пробудил нас, не означает, что мы обязаны тебе подчиниться, — спокойно ответил он.

Улыбка У Туна застыла. В его сердце вспыхнул гнев: Они что, от сна поуменьшили в уме? Без искусного Мастера Боевых Формаций даже Духовный Небесный Государь разнесёт их в клочья!

Тем не менее, он сдержался:

— Я не осмеливаюсь требовать благодарности… Но вы ведь и сами знаете — только выдающийся Мастер Боевых Формаций способен раскрыть вашу силу. Вы — воины, выкованные самим Владыкой Чёрного Дракона. Разве вы хотите опозорить его имя после десятков тысяч лет?

Воин кивнул:

— Именно поэтому мы не хотим следовать за тобой и позорить имя нашего господина.

Его слова ясно давали понять — он не считал У Туна достойным стать их новым командиром.

Лицо У Туна дёрнулось.

— Ты хочешь сказать, что есть кто-то более достойный?

Он был в ярости. Он думал, что получит всё, раз уж потратился на Талисман Небесного Государя, чтобы пробудить их. Но эти неблагодарные каменные головы даже не думают признать его.

Воин медленно перевёл взгляд с У Туна на Му Чэня:

— Раз ты пробудил нас, то у тебя преимущество. Однако…

У Тун нахмурился, но внутренне согласился: Хоть какое-то утешение.

— …однако, многие из воинов сказали мне, что больше склоняются к вот этому молодому человеку, — продолжил воин, теперь уже глядя прямо на Му Чэня.

Лицо У Туна застыло.

Му Чэнь тоже был ошеломлён. Он как раз ломал голову, как бы завоевать доверие этого войска — а оказывается, они уже благосклонно к нему относятся?

Он посмотрел на солдат — и заметил, что те смотрят на него с ноткой… узнавания. И даже благоговения.

Му Чэнь сначала не понимал, в чём дело, но вдруг в его глазах вспыхнул свет — он вспомнил. По его воле из тела вырвался драконий рёв.

Фиолетово-золотой свет взметнулся в небо, и позади него возникло воплощение Духа Истинного Дракона — огромный дракон, сверкающий императорским светом.

В рядах Чёрного Драконьего Войска тут же поднялось волнение. Многие воины не могли скрыть возбуждения. Лишь благодаря своей железной воле они не упали на колени.

Ведь в своё время они были закалены в крови дракона. Это сделало их сильнее, подарило часть драконьей сущности — но одновременно обрекло на подчинение истинной крови дракона.

А у Му Чэня был Дух Истинного Дракона — кровь высшего рода, королевская линия Драконьего Клана. Именно поэтому воины чувствовали к нему невольное уважение.

Это было не столько почтение к Му Чэню, сколько преклонение перед дыханием и кровью Истинного Дракона…

— Истинный Дракон… — прошептал могучий воин, не скрывая волнения. Он и его солдаты, напитанные драконьей кровью, считались одной из ветвей Драконьего Клана — Драконьими Потомками.

Хотя их положение в клане было невысоким, встреча с Истинным Драконом была для них как встреча простолюдина с Императором.

У Тун чуть не захлебнулся от ярости. Он потратил столько усилий, рисковал, активировал Небесный Талисман… и что в итоге? Эти дураки отвернулись от него, а теперь ещё и боготворят Му Чэня!

Если бы он мог, он бы уничтожил всё Чёрное Драконье Войско.

Но он с облегчением отметил: хоть они и благоволят к Му Чэню, присоединяться к нему пока не собираются. Эти воины не слабаки, чтобы подчиняться лишь из-за крови.

— И что вы собираетесь делать? — холодно бросил он. — Раз уж вы пробудились, то духовной энергии, поддерживающей Чёрное Драконье Пространство, скоро не хватит. Без внешней подпитки оно рухнет.

Воин лишь усмехнулся:

— Это так. Но ведь и птица выбирает, на каком дереве вить гнездо. Мы не хотим быть в руках посредственности и позорить имя нашего Владыки.

— А в чём тут выбор? — презрительно фыркнул У Тун. — Он всего лишь Великий Земной Государь! Как он может тягаться со мной?

— Мы ищем лучшего Мастера Боевых Формаций, — невозмутимо ответил воин. — А не просто сильного культиватора.

У Тун взорвался. Они говорили о его преимуществе, а на деле — всё тянут в сторону Му Чэня! Какое уж тут преимущество…

— И как же вы собираетесь выбирать?! — спросил он мрачно.

— По правилам Мастеров Боевых Формаций, — ответил воин и указал на Чёрное Драконье Войско. — Вы оба можете выбрать любое количество воинов и сразиться друг с другом с помощью боевой воли. Победит тот, кто окажется искуснее в управлении войском.

— А количество будет одинаковым? — прищурился У Тун.

Он был уверен в своих силах. Клан У воспитал его с детства как тайного мастера. Никто не знал, насколько высоки его способности в этой области.

— Сколько сумеете контролировать — столько и берите, — пожал плечами воин. — Никаких ограничений.

У Тун облегчённо выдохнул. С этим он справится. Му Чэню его не превзойти.

— Хорошо. Пусть будет так! — Он бросил на Му Чэня ледяной взгляд. — Только вот хватит ли у тебя храбрости?

Он уже ненавидел Му Чэня. То, что могло стать лёгкой победой, превратилось в сплошную головную боль из-за одного его появления.

Му Чэнь не ответил на злобный взгляд. Он лишь сложил ладони в приветствии перед Чёрным Драконьим Войском, благодарный за то, что ему дали шанс.

А затем развернулся к У Туну и спокойно улыбнулся:

— Раз ты не боишься — почему я должен?