Глава 101: Трейлеры •
Похоже, что все сюжетные линии, которые были запущены на момент начала Апокалипсиса Черного Снега, были затронуты.
Начался показ следующего трейлера.
***
Трейлер № 3
На фоне черного экрана зазвучала напряженная жуткая музыка. Появилась высокотехнологичная лаборатория с разбросанным оборудованием и сигналом тревоги.
Вооруженный до зубов солдат, в котором я узнал Гаррета, одного из игроков из домика, сказал: «Вы открыли дверь и удивляетесь, что они вошли?»
«Мы следовали протоколу!» — крикнул ему в ответ ученый.
«Мы и есть протокол», — с ухмылкой ответил Гаррет.
Он был либо отличным актером, либо действительно получал удовольствие от происходящего.
Начался быстрый монтаж с мигающими лампочками и ужасающими изображениями гротескных и адских существ. Одни из них были скелетами с мясом, свисающим с плоти, и оружием, вплавленным в кости. Другие были похожи на демонов, быстро бегающих по земле с горящими клыками и когтями, цепляющимися за каждую поверхность. Другие представляли собой огромные шары, которые, казалось, взрывались огнем.
А вот огненное существо, похожее на минотавра, держало в руках топор, каким-то образом вплавленный в то место, где должна была находиться рука. Топор был острым и мощным, способным одним ударом разрубить целую каменную баррикаду.
Группа коммандос и один ученый, в которых я узнал игроков, бросились на демонических тварей, стреляя из автоматов.
«Если они не хотят сражаться, то пусть остаются Сво бодный м ир ра нобэ в аду», — сказал Гаррет, бросая гранату в толпу красных пустых демонов, в результате чего они разлетелись по коридору.
Затем я увидел, как Гаррет забирается на цистерну с бензином, а орда различных демонов преследует его и пытается добраться до него. Он ухватился за трос, свисавший с вертолета, и тот поднял его вверх. При этом он сбросил на бензовоз зажигательное устройство.
У кого-то в вертолете был пулемет, и он изрешетил дырами и бензовоз, и демонов. Когда вертолет отъехал от них, все вокруг взорвалось, разбрасывая части демонов во все стороны и убивая большинство демонов на стоянке.
«Съешь это!» — сказал кто-то, засовывая пистолет в глотку демона.
Некоторым игрокам очень нравилась «Карусель».
«Нам придется приземлиться. Приближается буря, она свалит нас с неба», — крикнул в ответ игрокам пилот вертолета.
Гарретт выглядел растерянным: «О чем вы говорите?»
Видимо, он уже проходил этот сюжет, но не помнил, чтобы приближалась буря.
В небе появилась знакомая черная туча, зловещая и надвигающаяся.
Когда вертолет приземлился, все на мгновение затихло. Команда солдат с недоумением наблюдала за тем, как вдалеке начинает падать черный снег. Оставшиеся адские существа, видимо, почувствовав новую опасность, в страхе разбежались и начали рыть норы. Однако ямы, которые они рыли, были не в земле. Создавалось впечатление, что они роют норы обратно в свое адское измерение.
«Что происходит?» — спросил один из игроков.
Гарретт не выглядел уверенным.
«Если все так плохо, что им нужно бежать, то нам лучше последовать за ними», — решительно сказал он.
Команда подошла к гигантскому красному инсектоидному демону, прогрызающему себе путь в реальности и создающему огненный межпространственный разлом на стене здания. Они изрешетили его пулями, а затем прыгнули в образовавшуюся дыру.
В этот момент портал закрылся за ними.
Экран потускнел до черноты. Появились большие огненные буквы.
Протокол Паразоидов.
Под ними, застыв во льду, появились слова «Черный снег».
Протокол Паразоидов: Черный снег.
Диктор снова заговорил. «Скоро…»
***
Оставалось надеяться, что они выживут. Какая-то безумная отвага — прыгнуть в ад, чтобы избежать черного снега.
И тут заиграл один из трейлеров, которого я так ждал.
***
Трейлер № 4
Мягкая бодрящая музыка наполнила воздух, и я увидел, как с воздуха открывается живописный вид на Карусель. В парках играли семьи, смеялись дети, дома стояли ровными рядами. На этих кадрах Карусель выглядела почти как обычно. Но все быстро закончилось.
Появился диктор, который сказал: «В городе, где жизнь была простой и веселой…».
Это была ложь.
Я увидел вид на химический завод. Без всякого предупреждения прогремел мощный взрыв, который потряс весь город. Жители выходили из домов и смотрели, как над головой начинает формироваться и стремительно расти густое черное облако.
«Все изменилось, и родился новый мир».
Любопытство горожан быстро переросло в панику. Люди показывали на небо и укрывали своих детей. Черные снежинки начали падать вниз, и все звуки стали жутко тихими. Наступил безмолвный хаос.
На экране появилась улыбающаяся женщина, выгуливающая свою собаку возле химического завода. Они были одними из первых, кого коснулись снежинки. Они не просто попали в них, а вскоре были покрыты ими. Превращение в амальгаму, в урода-мутанта, происходило быстро и показывалось через быстрые кадры.
Это было то самое существо, которое я видел на красном занавесе из автобуса.
Я увидел человека, который прятался в сарае. Это был крупный парень. На его лице были видны пот и страх, когда он лечил свое поврежденное колено. Это был Реджи. Внутри сарая горел тусклый свет, но лучи солнца пробивались сквозь ржавые дыры в металлической наружной части сарая.
Существо, издававшее звук, похожий на плач ребенка, кружило вокруг сарая, загораживая свет. Экран стал черным. Я затаил дыхание, ожидая самого худшего. Я ничего не увидел, но услышал звук скрежета металла.
Диктор продолжал: «В это Рождество… городок Карусель объединится так, как никто и представить себе не мог».
Что-то большое шло по улицам Карусели. Камера так и не показала, что это было, но показала его тень на земле под ним. Я также слышал, как плакали сотни человек. Их призрачные голоса звучали в унисон. Они были едины.
«Приготовьтесь к празднику, подобного которому не было…»
Черный снег.
«Приближается этой зимой».
***
Апокалипсис должен был наступить зимой… В этом есть смысл. Но почему он появился так рано?
Неужели Реджи был единственным человеком, которого черный снег застал врасплох? Остальные попали в другие истории. Имеет ли это значение?
Я не знал, хочу ли я, чтобы это было правдой. Хотя я не хотел, чтобы игроки попали в ловушку Апокалипсиса Черного Снега, чем больше там игроков, тем больше вероятность того, что Реджи выживет.
Где были Анна и Кэмден? Они были с ним. Почему я не видел их в трейлере?
Заиграл следующий трейлер. Этот новый билет давал мне больше вопросов, чем ответов.
***
Трейлер № 5
Пилот повернул голову к пассажирам и закричал: «Шторм повредил наши двигатели. У нас избыточный вес. Мы не можем долго находиться в небе…»
Через несколько мгновений: «Приготовиться к столкновению!»
Экран задрожал, послышался скрип металла и треск ломающихся деревьев. Начала воспроизводиться сцена падения самолета в лес. При этом поднялось облако пыли и обломков.
Из-под обломков выползали игроки. Им приходилось помогать друг другу, так как некоторые были настолько ранены, что хромали или вообще ползли. Дым и красно-оранжевые оттенки близлежащих пожаров создавали мрачный фон.
Они начинали эту историю уже ранеными. Это предвещало беду.
Сцена переходит в импровизированный лагерь лесных пожарных. Прибежала медсестра, чтобы помочь раненым и отдать распоряжения по мере прибытия игроков.
После того как многим из них была оказана помощь, медсестра срочно подбежала к ним и сказала: «Нужно эвакуироваться! Пожары идут сюда!»
В лагере быстро воцарился хаос. Когда они начали эвакуироваться, плотная стена огня и дыма стала разделять группу. Крики и возгласы заглушались ревущим пламенем.
Через некоторое время одинокий пожарный, НПС, покрытый копотью и изможденный, пробирался через обугленные остатки леса. Он наткнулся на большую металлическую пластину, появившуюся из-под земли. Она была покрыта причудливыми гравюрами. Он присел, чтобы осмотреть ее.
«Что это?» — спросил он.
Голос его звучал так, словно он бредил.
Когда он прикоснулся к одному из символов на металлической пластине, она задрожала и начала подниматься. Это была дверь. Пожарный попятился назад, и из темной пустоты появилась фигура.
Этот трейлер не пытался ничего скрыть. То, что появилось из темной дыры, было роботом. Он был суперсовременным и покрытым инопланетными знаками. И оснащен всевозможным оружием, в том числе и хвостом с лезвием.
В тот момент, когда робот вступил в контакт с НПС, экран стал черным.
Появилось несколько быстрых кадров — пожарные кричали и бежали, когда робот преследовал и нападал на них. Вдалеке ярко горел огонь.
Один из игроков, я не смог определить, кто именно, сказал: «Что-то пробудилось».
Голос был хриплым и искаженным от дыма. Быстро взглянув на их лица, я понял, что голос принадлежал Вернону, брату Тревиса. Он не только получил легкие ранения в авиакатастрофе, но и был обожжен огнем и явно получил повреждение легких дымом.
Вернон был танком. И получить ранение в самом начале сюжета было не очень хорошим знаком.
Был показан аэрофотоснимок леса. Большая часть леса была сожжена. От пепелища все еще поднимался дым.
Голос Тори, который я узнал, кричал: «Что ему от нас нужно?».
Сцена перешла в кадр, на котором робот помещает что-то в желтый металлический ящик. На боку коробки было запотевшее стекло. Когда робот аккуратно укладывает ее в ряд таких же коробок, камера увеличивает изображение, показывая, что они заполнены криогенно замороженными частями человеческих тел.
Зазвучал голос диктора: «Когда гнев природы встречается с древним ужасом, борьба идет не только с пламенем».
Экран померк, а затем на нем появилось название.
Сохранение.
«Скоро на экранах. Сохраните свои места».
***
Я не хотел делать никаких прогнозов. Я боялся следовать своим природным склонностям, потому что, на мой взгляд, они выглядели обреченными. Оставалось надеяться, что трейлер окажется более страшным, чем реальность.
Заиграл финальный трейлер. Как только он заиграл, мое сердце оборвалось.
***
Трейлер №6
Темная атмосферная музыка заполнила мою голову.
Кадры веселящихся подростков на роликовом катке. Все выглядело счастливым. Они веселились от души. Но музыка оставалась мрачной и тоскливой.
Экран померк, и я услышал взрыв, а затем звук, который я не мог определить, похожий на звук падающего здания, только хуже.
Я увидел крупным планом Анну. Она выглядела обеспокоенной, когда говорила.
«Ты имеешь в виду, что он путешествует во времени в места, где убивают людей?»
Комната была тускло освещена. Я едва мог видеть, как Кэмден качает головой.
«Нет. Он использует эту книгу для того, чтобы нацеливаться на трагические события. Его амулеты могут перемещать его только в те точки времени, где страдают люди. Каток, обрушение моста… Сейчас он даже организует такие события самостоятельно».
Я мельком увидела в руках Кэмдена старую книгу в мягкой обложке. Ее обложка была забрызгана кровью, как и рука и одежда Кэмдена.
Название книги гласило: «Город Карусель: Ужасные события на протяжении веков».
Снято, как Анна и Кэмден бегут по грязным переулкам и темным улицам, пытаясь скрыться от угрожающей фигуры в шинели. На шее фигуры виднелся слабый отблеск какого-то амулета.
Снята шокирующая сцена, которая поразила меня до глубины души.
Кэмден привязан к столу. Он кричал в агонии. Его правая рука отсутствовала ниже локтя. Над ним возвышалась таинственная фигура из переулка. В одной руке он держал кулон, который я видел светящимся ранее. А в другой — что-то вроде ледоруба, которым он причинял боль Камдену.
При этом кулон светился в такт крикам Кэмдена.
Камера переместилась на стол, заваленный газетными вырезками с черно-белыми фотографиями различных катастроф — пожаров, наводнений, массовых убийств. Все из мрачной истории Карусели.
В следующей сцене Камден был еще более изранен, но, судя по всему, ему удалось как-то спастись от неизвестного нападавшего.
«Если у нас есть хоть какой-то шанс, мы должны опередить его хотя бы на шаг! Сделай это!», — крикнул Кэмден.
Крупным планом была показана Анна с электродрелью в руках. Ее глаза были полны слез.
«Сделай это!», — в отчаянии крикнул Кэмден.
Далее я видел только спину Анны, когда дрель зажужжала, а Кэмден закричал. Амулет, или очень похожий на него, оказался на шее Анны. Когда Кэмден закричал, он начал мерцать и пульсировать, показывая, что их отчаянный план начал действовать.
Экран потускнел до черноты.
Появилась заглавная надпись: Посттравматическое расстройство.
Зазвучал голос диктора. «Некоторые шрамы не исчезают со временем».
***
Посттравматическое расстройство! Так назывался сюжет, который я видел на катке. После того как они сошли с вертолета, они, должно быть, побежали туда, чтобы избежать Черного Снега.
Я надеялся, что этого было достаточно, чтобы спастись.
После того как закончился последний трейлер, я упал на колени. Я был в шоке.
Когда остальные собрались вокруг меня, чтобы спросить, что случилось, я не смог ответить.
Я чувствовал себя беспомощным.
Я не знаю, что делать.