Глава 401 •
Глава 401
Ночь медленно опускалась на горизонт, уступая место рассвету. Рой сосредоточился на листе характеристик. Очко навыка снова распределил в Медитацию.
'Медитация 7 уровень → 8 уровень
(Каждый раз, когда вы выполняете полный цикл медитации, вы получаете заряд Активатора. Активатор восстанавливает (40 → 50)% ваших HP и маны).
Выносливость: 22,5 → 23
HP: 305 → 310
Дух: 20,5 → 21
Мана: 285 → 290
Распределение очков характеристик подтверждено.
Воля: 20 → 21'
***
Рой закрыл глаза и почувствовал изменения в своем теле. Вздох вырвался из его губ, и он открыл глаза. Полоса белого света выступала над горизонтом, пробиваясь сквозь серое небо. Холодный ветер налетел с дальних морей, разбудив всех, кого он поцеловал.
Молодой ведьмак обернулся, но Игсена и Койон всё ещё крепко спали. Развеселившись, он покачал головой и уложил Грифона в свой капюшон, а затем молодой ведьмак на цыпочках вышел из комнаты.
За пределами заснеженного двора возвышались скалы, с которых открывался вид на раскинувшееся внизу море, а на скале стоял Кельдар. Он стоял спиной к Рою, его внимание было приковано к бушующему внизу морю. Если бы Рой не знал Кельдара, он мог бы подумать, что Кельдар – это древняя статуя, которая веками наблюдала за океаном.
В нем спала история. Длинная, сложная история, переплетенная как паутина, и все же это якобы человеческое существо совсем не чувствовало себя живым.
«Ты что-нибудь нашел, Кельдар?» – Рой стоял рядом с наставником, не сводя с него взгляда. – «Ты знаешь, что вызвало это?»
В глазах Кельдара была меланхолия, но также воспоминания и... нежелание. Нежелание расставаться с тем, что было ему дорого. «Я должен поблагодарить тебя, парень. Благодаря тебе я нашел то, на что слишком долго не обращал внимания. Увы, ты должен простить меня за то, что я оставлю это в секрете. Твой вопрос должен остаться без ответа, ибо раскрытие его означало бы обнародование секретов школы», – сказал Кельдар. – «И ты должен покинуть Каэр Серен как можно скорее. Пока не наступила ночь»
«Ты шутишь?» – Рой приподнял бровь. Его руки были скрещены, а глаза наполнены вопросительным взглядом. – «Так вот как ты обращаешься со своими гостями? Ты ожидаешь, что я уйду, не получив ответа?»
«Такова суть этого мира. Судьба ставит препятствия на твоем пути. Препятствия, которых ты не замечаешь. И судьба никогда и ни для кого не изменится», – холодно ответил Кельдар. – «Если представится случай, мы должным образом возместим ущерб, нанесенный нашей школой»
«Что я сделал не так?» – Рой не сдавался, в его глазах вспыхнул намек на гнев. – «Это из-за моей идеи о братстве?»
«Ты считаешь меня человеком с таким узким кругозором? Нет, это не имеет абсолютно никакого отношения к твоему предложению. Да, братство бросается в глаза и является нарушением законов природы. Да, оно опасно близко к вмешательству в политику, но оно не является абсолютно бесполезным. Я не буду вмешиваться в ваши дела, но и не присоединюсь к вам. И это при том, что вы отлично справляетесь» – Кельдар не сводил глаз с моря, и с его губ сорвался вздох. – «Слишком прекрасно, на самом деле. Именно поэтому ты в смертельной опасности. Нападение прошлой ночью было лишь началом того, что будет дальше. Нападения не закончатся, пока они не отнимут твою жизнь»
«Кто стоит за нападением? Что стоит за этим нападением?» – продолжал спрашивать Рой, не желая отступать. – «И почему оно пришло ко мне? Что оно хочет получить от меня?» ‘Если грядущие нападающие будут на одном уровне с Кости, я в опасности’
«Подробности – это сверхсекретная информация, на том же уровне, что и тайные искусства. Прости меня, но я не могу разглашать никакой информации. Как только Койон и Игсена проснутся, попрощайся и уходи», – спокойно ответил Кельдар. – «И передай привет старине Весемиру»
***
Рой нахмурил брови. ‘Черт возьми, этот чудак упрям. Что-то с ним не так. И что-то было не так с историей, которую рассказал Коэн. Этот парень что-то скрывает?’. Рой сдержал свой гнев. Пока что. «Могу ли я снова вернуться на Каэр Серен?»
«На этот вопрос я не могу ответить точно. Возможно, угроза исчезнет в ближайшем будущем» – Кельдар не дал прямого ответа.
«Я бы хотел пригласить Койона в Новиград. Посмотреть, как работает братство»
«Койон – самостоятельный человек. Он может принимать собственные решения. Если он захочет, я не стану его останавливать»
«Прошу прощения, но прежде чем я уйду, могу я увидеть, как работают Двуручные Знаки и Рев?» – Рой облизал губы.
«Если бы это было в прошлом, я бы позволил тебе прочитать это, но не сейчас. Знания, которые там содержатся... опасны»
‘Это? Знания, которые она содержит, опасны? Значит, это книга’. Рой нашел для себя подсказку. «Так это все? Я могу больше никогда не увидеть эти знания?»
«Это зависит от того, как Судьба построит твой путь»
‘Ладно, это ни на что не отвечает. Какое отношение этот дух имеет к книге? И что это за существо? Почему Кельдар так опасается ее? Всего за одну ночь он превратился в пессимистичный призрак самого себя. Теперь он пытается прогнать меня, ссылаясь на то, что будущее неопределенно’
Рой изо всех сил пытался получить больше ответов, но Кельдар отказался их давать. Выражение его лица оставалось меланхоличным, а тон – жестким.
Когда наконец рассвело, и золотые лучи солнца осветили снег, Кельдар вернулся к замку.
Рой поглаживал каменную стелу, его взгляд был устремлен на моря и горизонт. Он погрузился в свои мысли, но их быстро оборвали звуки торопливых шагов, приближавшихся к крепости.
Кельдар стоял под навесом, скрестив руки на груди, и выражение его лица из меланхолического превратилось в серьёзное.
Койон и Игсена вышли из спальни. Девушка потирала руки, ее уши и голова были закрыты меховой шапкой. Ее щеки и нос были красными, а на ней висел непомерно большой плащ. Рой подумал, что она до смешного похожа на кобольда.
Они вчетвером уставились на склон, ведущий к крепости, и тут появился силуэт. Потом еще один. И еще один. В конце концов показались двадцать мужчин в серых хлопчатобумажных куртках. Они были вооружены мотыгами, вилами и кирками и пыхтели и отдувались, как разъяренные существа, пытающиеся разорвать свою добычу на части.
Рой зарычал, потому что заметил среди толпы два отвратительно знакомых лица: человека с зелеными волосами и человека с красным лицом.
***
У пожилого мужчины, шедшего впереди, лицо было морщинистым, как слоновья шкура, его кожа огрубела от непогоды. Его борода была неухоженной, тело исхудалым, а спина сгорбленной, совсем как у типичного деревенского мужика. Но его глаза были фиалковыми, и он смотрел на входные двери крепости. Когда он встретился взглядом со своей дочерью, то скрежетнул зубами и пробормотал проклятия под нос.
С лица Игсены исчез весь цвет. Она быстро отпустила руку Койона, но ведьмак крепко сжал ее.
«Отпусти мою дочь, мутант! Иначе мы тебя не поколотим!» – старик изрыгал проклятия в адрес Койона, хотя он был грозен, как альпака.
Ведьмаки молчали.
«Что ты делаешь, Рейд? Я никогда не просила тебя приходить!» – Игсена быстро объяснила. – «Я пришла сюда по своей воле. Никто меня не заставлял!»
«Старик здесь, идиотка! Все здесь. Эти мутанты не причинят тебе вреда! Вернись!»
«Да, Игсена» – Зеленоволосый парень, который всю ночь трахал своего друга, шагнул вперёд. В его глазах было самодовольство, но был и намек на злость. – «Мутанты обманули тебя хитростью и ложью. Мы здесь, чтобы спасти тебя. Освободить тебя из их лап. Вернитесь»
Люди ревели и кричали, но никто не сделал ни шагу дальше.
«Вы, должно быть, жители деревни Угольный Бург. Возможно, возникло какое-то недоразумение» – Кельдар окинул разгневанных жителей взглядом, спокойным, как тихая озерная вода, и сказал. – «Мой ученик воплощает в себе достоинства рыцаря. Он никогда бы не похитил ничью дочь»
«Вот тебе доказательство, лживый ублюдок!» – Рейд направил свою кирку на Кельдара. – «Это моя дочь! Она милая девушка. И она ни за что не ускакала бы на эту гору, не сказав ни слова! Это место же обветшалая дыра»
«Женщина и трое мужчин остаются в крепости одни?»
«Это что, бордель?»
Мужчины размахивали своими сельскохозяйственными и горными инструментами, крича на ведьмаков.
Анри решительно заявил: «Как по мне, тот парень с глазами разного цвета и отметинами на лице, должно быть, похититель»
«Правильно» – человек с красным лицом посмотрел на своих товарищей и объявил. – «Мы видели это! Мы видели, как этот мутант околдовал Игсену! Они были у реки. И Игсена дергалась, как будто у нее были судороги! У этого мутанта было пламя по всему телу! Мы видели, как он заколдовал ее! Он убедил ее украсть у своей семьи и отдать все свои монеты ему!»
«Анри! Куд! Вы мрази! Сукины дети!» – громко ругалась Игсена. – «Вы, преступники, чуть не осквернили меня! Как вы смеете оскорблять меня?» Она зарычала на своего отца: «Не слушай их! Эти ублюдки пытались осквернить меня, но, к счастью, мимо проходил ведьмак, и он спас меня! Если бы не он, я была бы лишь холодным, мертвым трупом!»
Рейд приподнял бровь и недоверчиво посмотрел на мужчин.
Мужчина с красным лицом повернулся и раскинул руки. Он заговорил громко, его голос был таким же скрипучим, как ржавые цепи, вращающиеся вокруг него: «Смотрите сюда, народ! Видите, как ведьмаки околдовали девушку? Видите, как они манипулируют ею, заставляя думать, что мы здесь злодеи? Мы с Анри провели целый день и ночь в поисках дочери старого Рейда. И вот, когда мы уже собирались ее спасти, она обвиняет нас как преступников! Это абсурд!»
«Одумайся, Игсена. Прекрати свою ложь» – Анри уставился в землю и покачал головой, как будто ему было очень грустно. – «Если бы мы действительно пытались осквернить тебя, мы бы убежали, а не пришли прямо к тебе. Неужели ты думаешь, что все здесь дураки?»
Кто-то крикнул: «Рейд, у твоей девчонки промыты мозги!»
Лицо Рейда было подобно грому. С киркой наперевес он подошел к своей дочери. Юноши, следовавшие за ним, тоже сделали один шаг на землю Каэр Серен.
Рой хрустнул шеей и запястьями, его суставы затрещали, как петарды. Молодой ведьмак двинулся навстречу приближающимся жителям деревни, и это заставило их замолчать. Они вспомнили слухи о ведьмаках. О том, какой нечеловеческой была их сила.
Рой обладал силой более невероятной, чем любой человек, особенно после того, как он прошел второе Испытание. Он был в доспехах, а из его спины торчали рукояти мечей. Его голова была такой же лысой, как у Лето, а страшные глаза с гетерохромией пугали жителей деревни.
«Рой, пожалуйста, отойди. Дай мне попробовать» – Игсена сложила руки перед животом, пальцы переплелись. Она перевела взгляд на Койона и Кельдара, невысказанная мольба наполнила ее глаза. – «Успокойтесь. Я все объясню. Не нападайте на них»
Ведьмаки обменялись взглядами и промолчали.
«Мне не нужны объяснения. А теперь вернись сюда, идиотка!» – Рейд поманил ее.
«Нет, Рейд!» – глаза Игсены наполнились слезами, ее пальцы судорожно сжались, как маленькие веточки. Голосом, неровным, как каменистая тропа, она крикнула. – «Ты предпочитаешь верить двум преступникам, а не собственной дочери?»
«Ну, я знаю, что они не похищали мою девочку!» – Рейд настороженно посмотрела на ведьмаков. – «А теперь идем со мной! Цыплят нужно кормить, а зелень – мариновать!»
«Нет! Я больше не девушка, которой можно помыкать!» – Игсена вытерла слезы и взяла Койона за руку. Она подняла голову и улыбнулась ему в последний раз. Затем она повернулась к нему. – «Я, Игсена, дочь Рейда, объявляю о своем уходе из Угольного Бурга! Я больше не принадлежу вам. Никому из вас! Я хочу навсегда остаться с Койоном! Если ты считаешь меня своей семьей, то благослови нас. Благослови нас и покинь это место!»
Рейд указал скрюченным пальцем на свою дочь, его грудь яростно вздымалась. Он шипел, как змея, но с его губ не слетело ни слова.
«Не трать время, Рейд. Она всё сказала. Мы идем внутрь!» – кричали несколько рослых подростков.
«Да! Не давайте этим мутантам пощады!»
«Попробуют что-то сделать, и мы покажем им, где раки зимуют!»
***
«Хотел бы я посмотреть, как вы попробуете» – Койон сделал шаг вперед. На его лице выступили вены, и он громко крикнул. – «Это желание Игсены остаться, и ее желание имеет приоритет над твоим. Никто не может заставить ее сделать то, чего она не хочет. Попробуйте, и я дам вам, то что вы заслужили»
Он крутанул запястьем, и в его руке появилась желтая искра, порхающая вокруг его пальцев, как по волшебству.
Жители деревни попятились и сделали несколько шагов назад. Вся их бравада пропала, и Рейд выглядел как побежденный цыпленок.
«Колдовство!» – закричали Анри и Куд.
«Вот что управляет Игсеной! Вперёд! Обрушьте суд на этого колдуна ебучего!»
Никто не двигался. Даже Рейд.
«Давайте донесем это до барона! Он их на кол посадит!» – крикнул другой испуганный голос.
«А, я вижу, ты благоразумен. Заручиться помощью барона и не прибегать к насилию – это мудро», – сказал Кельдар. Он все еще стоял под навесом, и голос его странно успокаивал. – «Но не забывай, где мы находимся. Это Повисс, свободное королевство, состоящее из переселенцев. У нас нет надоедливых правил и традиций, в отличие от большинства королевств»
Все жители деревни услышали его и опустили оружие.
«Койон прав. Ее решение важнее твоей воли. Игсена уже совершеннолетняя. Она имеет право решать, что ей делать. Даже ее семья, ее отец или даже ее мать не имеют права изменить ее решение»
Кельдар покачал головой, ухмылка скривила его губы: «Ты можешь донести это до барона, но даже он не имеет права навязывать свою волю взрослой девушке. Даже если он передаст это в суд Лан Эксетера»
Рейд пыхтел и отдувался, пот лился с его лица. В его глазах читались мука и разочарование. Возможно, у него хватит смелости перечить ведьмакам, но он никогда не станет перечить знати.
Его дочь была на стороне ведьмаков. Если бы они обратились за помощью к барону, то могли бы получить в ответ лишь насмешки и наказание.
«Не бойтесь, народ!» – человек с красным лицом стал еще краснее. Теперь он был похож на яблоко. – «Это не что иное, как колдовство. Они держат Игсену под своим контролем. Это не то, что она на самом деле...»
Что-то разорвало воздух, оборвав крики Анри и Куда. Они отлетели назад, как будто по ним только что ударили кувалдой. В конце концов, они врезались в каменные стены и с грохотом упали. И тут все заметили дыры в их лбах.
Багровая кровь, раздробленные кости и мозговое вещество залили землю, их лица были уничтожены. Это была ужасная смерть.
«Они мертвы! Мутанты убили их!» – крикнул кто-то, и жители деревни бросились назад, в ту сторону, откуда пришли.
Рой убрал Габриэля. Койон все еще держал Игсену за руку, хотя и замерз. Игсена прикрыла рот одной рукой, а Кельдар вздохнул. Он метнулся вперед, как молния, одновременно бросая множество Знаков в убегающих людей. Его кисть вращалась, а пальцы сплетались. Знаки расцвели из сплетённой плоти, и рев снова огласил двор. Великий, бурный, мощный рев.
Мощные ветры пронеслись над людьми, и они замерли. Они застыли, как марионетки, их глаза закатились назад. Кельдар встал в центре толпы и приказал: «Возвращайтесь домой и спите. Вы должны забыть все, что произошло за последние три дня, включая сегодняшний»
Жители деревни задрожали. Они низко опустили головы и покинули гору, их лица были пустыми, как у безжизненных марионеток.
***
Солнце осветило Кельдара, и он медленно обернулся. От него не ускользнули потрясение и растерянность в глазах Койона и Игсены. То же самое было и с Роем . Все они смотрели на лицо Кельдара и тыльную сторону его рук. Точнее, на их гниющую часть.
Тень под ним тоже не ускользнула от их внимания. Или, если быть точным, отсутствие тени под ним не ускользнуло от их внимания.