Глава 240 •
Порыв холодного ветра пронесся по лесу, и дождь хлынул сквозь щели между листьями, смывая кровь с мульчи.
Ведьмаки смотрели на человека в тридцати футах от них. Он тоже был ведьмаком. Он молча стоял лицом к ведьмам Школы Змеи. На нем были черные доспехи, и по сравнению со своими мускулистыми сверстниками он был ниже ростом и немного худее, но конечности его были стройными, а мышцы – жилистыми. За спиной у него было два клинка, а серебряный меч был в ножнах. Он только что вытер свой стальной меч и взмахнул им. Мужчина был левшой.
На его лице было немного крови, и мужчина был в солнцезащитных очках. Они не могли видеть его глаза и куда он смотрит. У него были короткие черные волосы, и они были хорошо подстрижены. Должно быть, парень ухаживает за ними каждый день. У него был орлиный нос, тонкие губы, выраженный подбородок и точеные черты лица. Его уши были заострены. Этот человек был эльфом.
Точнее, квартероном. У всех ведьмаков Школы Кота была эльфийская кровь. Она позволяла получить частичку ловкости эльфов. Значит… они стеклянные пушки?
‘Феликс
Возраст: восемьдесят семь лет
Пол: Мужчина
Статус: Ведьмак Школы Кота
HP: 150
Мана: 110
Сила: ? (Требуется более высокое восприятие)
Ловкость: ?
Выносливость: 150
Восприятие: 14
Воля: 10
Харизма: 6
Дух: 11
Навыки:
Ведьмачьи знаки: 5 уровень, медитация: 9 уровень, фехтование Школы Кота: 10 уровень, чутье ведьмака: 10 уровень, алхимия: 8 уровень…’
***
«Эй ты! Как тебя зовут?» – Лето показал свои руки, давая понять ведьмаку, что не желает ему зла.
Губы ведьмака жутко скривились, образовав холодную, безумную улыбку: «Если хочешь узнать чье-то имя, сначала представься»
«Я Лето из Гулеты» – затем Лето представил своих спутников. – «Это Эган, Зеррит и Рой. Мы из Школы Змеи». Он показал Феликсу свой кулон.
«Я Феликс из Школы Кота»
«Ты знаешь, кто такой Карл?»
«Сирота, ты имеешь в виду его?» – Феликс опустил солнцезащитные очки. Его глаза были серо-зелеными. Ведьмак воткнул меч в землю и скрестил руки. «Мне придется сказать тебе, что ребенок заключил со мной сделку, и я только что отомстил за его друзей» – он посмотрел на обезглавленную голову на земле. – «Бандиты мертвы. Я выполнил свою часть сделки. Ребенок мой, и никто не сможет забрать его у меня»
У Феликса была странная манера говорить, и он говорил с акцентом. Рой понятия не имел, акцент какой страны это был, но выражение его лица раздражало всех. Зеррит был готов впасть в ярость. Он всегда отличался необдуманностью, но, к счастью, Рой вовремя удержал его: «Не волнуйся, друг. Мы здесь не для того, чтобы забрать у тебя ребенка»
«Я не видел таких милых змеюк, как вы. Вы шли за мной всю дорогу сюда только для того, чтобы сдаться?»
«Ах, но мы не следовали за тобой» – Рой сухо улыбнулся. Феликс был таким же вспыльчивым, как и Зеррит. – «Мы преследовали этих бандитов, но теперь, когда они мертвы, думаю, нам не придется сражаться»
Между ними воцарилось молчание. Они наблюдали друг за другом. Феликс слегка свернулся калачиком и перебирал пальцами. Он мог сделать движение в любой момент. Зеррит и Эган спокойно смотрели на него. Этот ведьмак был менее сумасшедшим и неразумным, чем его коллеги из той же школы. К тому же он был неплохим фехтовальщиком. Они считали, что он может стать отличным спарринг-партнером. Лето скрестил руки, в его глазах светились воспоминания. Феликс, казалось, кого-то ему напоминал.
«Почему бы нам не поговорить в другом месте?» – Рой сломал лед. – «Мы не так часто сталкиваемся с другими ведьмами. Есть о чем поговорить». Он достал из ниоткуда бутылку краснолюдского ликера и сделал глоток. Горло обожгло, но он сдержался и бросил бутылку Феликсу.
Феликс взял ее в руки и вылил ликер на свой клинок: «Я не пью. Выпивка замедляет меня, но мой друг благодарит тебя за угощение»
На землю опустилась ночь, но свет костра пробился сквозь тьму леса. Группа из пяти ведьмаков собралась вокруг костра. Над костром стоял выпотрошенный лось. Он был золотистым и потрескивал. Его жир капал в огонь, наполняя дым мясным ароматом. Запах распространялся и исчезал в воздухе.
Это был лагерь разбойников, но в данный момент они были уже на глубине шести футов. Ничего, кроме холодных, неподвижных трупов. Уши у них, конечно, тоже были отрезаны. Ведьмки заняли это место.
«Честно говоря, я не слышал о Школе Змеи до сегодняшнего дня» – Феликс отрезал небольшой кусок мяса и сунул его в рот, пока оно было еще горячим. Затем ведьмак радостно зачмокал. – «И увидеть сразу четырех ведьмаков – такое впервые происходит со мной»
«Наша школа находится на юге. Если быть точным, то в Нильфгаарде. Большинство из нас никогда не бывает на севере» – Лето сделал глоток краснолюдского ликера и прищурился от удовольствия. – «Конечно, ты никогда не слышал о нас»
«Вы базируетесь в Нильфгаарде? Неудивительно, что я никогда о вас не слышал. Вы охотитесь группами? Здешние ведьмаки не передвигаются группами» – Феликс выглядел любопытным. – «Легче заработать деньги, работая в одиночку»
«У нас нет выбора», – сказал Лето. «Дикая Охота разрушила нашу крепость, и теперь она заброшена. Новый король удвоил борьбу с ведьмаками после того, как взошел на трон много лет назад. Юг больше не терпит нас, так что нам придется попытать счастья здесь. И, честно говоря…» –он вытер ликер с губ. – «Мы единственные живые ведьмаки из школы Змеи»
Лето немного солгал, но Феликс об этом не догадывался. Казалось, он немного сочувствовал им, но все школы ведьмаков находились в одинаковом положении.
«А что насчет тебя, Феликс? Почему ты пришел в Темерию?» – Рой посыпал мясо специями, чтобы добавить ему вкуса. Вилт выгнул шею, а собака Грифон лежала на его морде. Они оба не отрываясь смотрели на еду. Точнее, на напитки. Они хотели ликера.
«Вы обнаглели, не так ли?» – Рой укорил их и налил по капле на языки. Животные отошли, выглядя довольными.
Феликс проводил его взглядом, но не стал допытываться. «Я просто путешественник, который ходит по этим землям в поисках пропитания» – он посмотрел в ночь. – «А еще я ищу того, кто унаследует мое искусство»
«Тебе повезло. Карл – крепкий малый. Возможно, он сможет пройти испытание», – вступил Зеррит, но его голос звучал немного вызывающе. Он бросил на Феликса вызывающий взгляд. – «Скажите, мне интересно узнать о твоём заказе. Снова собираешься кого-то убить, не так ли?»
Воздух застыл, и напряжение нарастало. Тишина окутала всех. Слышались только звуки потрескивающего пламени и тихое бульканье.
«Я знаю, что наша школа печально известна такими заказами» – Феликс положил ножку, хотя теперь от неё остались одни кости. У него был большой аппетит, но ел он медленно. Ни один кусочек пищи не пропал зря.
Ведьмаки Школы Змеи уже слышали о Школе Кота. На данный момент это была самая большая школа ведьмаков. В бою они делали упор на скорость, точность и ловкость. Легкие доспехи Феликса соответствовали этой философии. Их доспехи были легкими, чтобы не мешать им в бою.
К сожалению, их мораль и политическая позиция были столь же гибкими, как и их боевые навыки. Большая часть ведьмаков этой школы соглашалась на неортодоксальные заказы и работала убийцами и наемниками только для того, чтобы заработать немного денег.
Действия этих ведьмаков-отступников влияли на всех в этой профессии. Они были подобны гнилым яблокам, которые могли отравить весь ящик, если их не проконтролировать.
«Но мы не все сумасшедшие. Мы не состоим из убийц и палачей. Большая часть из нас все еще придерживается традиций и убивает только монстров» – Феликс выглядел расстроенным. Похоже, на него тоже повлияли действия его товарищей. Из-за них репутация его школы обрела дурную славу.
«У меня такое чувство, что ты человек со своим собственным кредо» –Эган отбросил свои предрассудки и поднял за него тост.
Феликс в ответ поднял ножку.
«Мистер Ф…»
«Зовите меня Стервятник»
«Как дела в Школе Кота, Стервятник? По крайней мере, лучше, чем в Школе Змеи, верно?»
Феликс помолчал некоторое время, потом сказал: «Наверное, не так хорошо, как ты думаешь. Я понятия не имею, о чем думают эти ископаемые. Они продолжают принимать жестоких детей и открывать их темные стороны с помощью испытаний. Прошло много времени с тех пор, как они начали это, и все важные парни в школе теперь являются сумасшедшими и садистами». Он вздохнул: «Я понятия не имею, как с ними разговаривать. Прошло больше десяти лет с тех пор, как я ушёл из крепости. Все, что я знаю, я узнал из уст другого ведьмака»
Рой погрузился в свои мысли. ‘Рецепт для испытания травами в каждой школе свой. Может быть, рецепт Школы Кота несовершенен. Или, может быть, эльфийская кровь несовместима с ним’ «Так что ты будешь делать с Карлом? В конце концов, он должен пройти испытание в крепости»
«Нет. Ему не обязательно проходить его в крепости», – ответил Феликс. – «И я не тороплюсь. Ему, вероятно, понадобится год на подготовку и адаптацию к новой жизни. Я найду ему место для жизни в Новиграде»
Ведьмаки Школы Змеи посмотрели друг на друга, и Рой был в восторге. ‘Значит, Феликс берет рецепт с собой, куда бы он ни пошел?’
«Ей, мальчик из Школы Змеи. Рой, верно? Ты не кажешься мне слишком старым»
«Он только что прошел испытание, около шести месяцев назад», – ответил Лето. – «Ему нет и пятнадцати»
Глаза Феликса заблестели, и он посмотрел на Лето и Роя: «Вы можете рассказать мне всё о его испытании? Я хочу знать всё до мельчайших подробностей»
«О, это будет долгая история»
«Я могу уделить ей весь день. Поверьте мне»