Глава 27 - Отказ. •
Лето выглядел изможденным, его тело было покрыто мелкими порезами. — Гим мертв. — Он показал краснолюду свою руку, в которой обнаружилась горсть серого порошка, издававшего слабый неприятный запах. Когда Рой узнал знакомый запах порошка, он улыбнулся. «Я знаю запах», подумал он.
— Спасибо, Лето! — Севилл взял горсть порошка и выдавил его, вымещая на нем свой страх. Слезы навернулись на его глаза, потому что теперь он наконец смог успокоиться. Лето был намного сильнее, чем он думал, и холодок пробежал по его спине, когда он вспомнил, какой напряженной была битва. Но получилось как нельзя лучше. «Монстр, преследовавший меня месяцами, мертв. Теперь я свободный краснолюд».
Он подбросил пепел в воздух и достал из кармана записку. — Это твоя награда. — Он с благодарностью передал её Лето. — Вы можете обменять их на кроны в любом банке Вивальди, Джанкарди или Чианфанелли.
Лето взглянул на сумму, написанную на записке, прежде чем сунуть ее в карман. Он знал, где находятся краснолюдские банки. У них были филиалы почти в каждом городе.
— Ведьмак, Рой. Мы, краснолюды, всегда поддерживали мятежников из тени. Это чтобы сбалансировать силы в Альдерсберге. От этого могут получить прибыль как гражданские лица, так и торговцы. Если кто-нибудь узнает, что Вернон Райан, лидер революционеров, умер в моем винном погребе, краснолюды Махакамана будут восприняты как силы барона. Баланс будет нарушен. Вот почему вы должны держать это в секрете.
— Конечно, — ответил Лето. — Я не стану пятнать имя Школы Змеи.
— Даю тебе слово, — вмешался Рой.
Затем Севилл отвесил им низкий поклон. — Я буду помнить, что ты сделал для меня сегодня. Отныне вы будете моими почётными гостями. Моя дверь открыта для вас в любое время. Но оставим формальности. Уже поздно, так почему бы мне не угостить вас обедом?
— Спасибо за твою щедрость, мистер Севилл, но это всего лишь бизнес. Поскольку ты заплатил нам, ты нам больше ничего не должен. — Лето не принял комплимент. — Впрочем, мы бы не отказались от еды.
***
Севилл оставил их на некоторое время после того, как они вернулись в большой зал. Рой с любопытством посмотрел на Лето, словно удивляясь, что Лето солгал. Лето сначала ничего не делал, но разозлился, когда Рой не сводил с него глаз.
— Неужели в подвале действительно демон? — прошептал Рой.
Ответ Лето был удивленным. — Что ты думаешь?
— Это были не остатки гима. Это были фекалии виверны, не так ли? Я чувствовал это ночами. Должно быть, так оно и было. — Рой был почти уверен, что «пепел гима», который Лето дал Севиллу, был тем же самым, что он использовал, чтобы отогнать диких животных, когда они разбивали лагерь в дебрях, — экскременты виверн.
— Поскольку он хочет избавиться от демона, я создал для него одного и «убил» его. Дает ему душевное спокойствие, и я поддерживаю свою часть сделки. Он никогда не успокоится, если мы никогда не «убьем» демона. — Лето остановился. — Ты поймёшь это, когда станешь старше. Иногда тьма в чьем-то сердце страшнее монстров, на которых мы охотимся. Теперь, когда мы выполнили запрос, Севилл может по крайней мере спать спокойно. — Лето посмотрел на освещенный потолок, оплакивая опыт краснолюда.
«Сможет ли Севилл действительно спать после того, как мы избавимся от этого воображаемого гима для него?» У Роя были свои опасения. «Но Лето здесь самый опытный. У него больше здравого смысла, чем у меня». — У меня есть еще один вопрос. Как ты сделал тень этого гима? Ты меня чуть не обманул.
Услышав вопрос, Лето тихо протянул руки, его мозолистые пальцы переплелись вместе, и они затанцевали, как бабочки в свете свечи.
— Лето, ты можешь начать карьеру в театре, как только оставишь карьеру ведьмака.
***
Севилл, Лето и Рой обедали в большом зале. После того, как угроза была устранена, Севилл, наконец, стал более разговорчивым, хотя говорил только о своем опыте в Махакаме и о том, что там интересного.
Неважно, был ли это Аэдирн на востоке, Темерия на севере или Нильфгаард на юге, ни одному из них не удалось победить краснолюдов Махакамана. Помимо вина, у Махакама была своя руда. Более половины руды, литейных заводов и кузниц находились в Махакаме. У них было бесчисленное множество мастеров-кузнецов, производивших лучшую на севере сталь и оружие.
Любая нация, которая посмеет бросить вызов автономии краснолюдов, навлечет на себя их гнев. Эта нация никогда не получит ни оружия, ни снаряжения от Махакама. Уже один этот факт обеспечил их процветание. Кстати, краснолюды не могли размножаться так же быстро, как люди, и созревали они только в пятьдесят пять лет. Поскольку их было недостаточно для завоевания, им было хорошо жить в Махакаме.
У них была лучшая жизнь среди нечеловеческих рас, по крайней мере, в ту эпоху. Однако были и те, кто покинул родину или присоединился к подпольной группе скоя'таэлей. Они участвовали в грабежах или работали банкирами, торговцами или кузнецами в населенных пунктах. Хотя их собственные братья смотрели на них свысока, их таланты, по крайней мере, обеспечивали им хорошую жизнь. В этот момент в голосе Севилла прозвучали нотки гордости и зависти. Как торговец вином, он имел гораздо меньше влияния, чем торговцы оружием или рудой.
Севилл не переставал говорить, как только он входил в настроение. Время от времени он спрашивал Лето о его жизни и хвалил его, пытаясь произвести хорошее впечатление. Это был хороший обед.
— Я направляю своё оружие на своих врагов, но я поднимаю тост за своих друзей. Выпейте еще со мной, друзья мои. — После еды к ним подошел Севилл и сделал вид, что колеблется. — У меня есть ещё одна просьба.
— Ты не можешь не думать о том, что мы избавимся от этого трупа вместо тебя, не так ли? — шутливо сказал Рой.
Но глаза Севилла загорелись. — Ничего другого я и не ожидал от помощника Лето. Вот что я имею в виду.
«Избавиться от трупа лидера повстанцев?» Рой постоянно качал головой, даже не задумываясь. «То, что мы вместе обедали, не означает, что мы должны рисковать своими жизнями ради тебя».
— Я слышал, что сегодня днем революционеры собираются провести марш протеста. Они хотят заставить барона освободить парня, который умер в твоей бочке, — сказал Рой. «Делать это в этот момент — самоубийство».
Севилл не сдавался. Он умоляюще посмотрел на Лето, но тот пожал плечами через мгновение. — Извини, но мы, ведьмаки, не в этом хороши. Боюсь, таких денег не заработать. Ты можешь попросить об этом кого-то другого. Кроме того, ты достаточно влиятелен, чтобы найти способ избавиться от трупа. Мы не будем вмешиваться.
Севилл с досадой погладил себя по бороде. — Даже несмотря на то, что армия барона обыскала мою резиденцию, они могут вернуться. Честно говоря, барон внес меня в список лиц, за которыми нужно следить. Его глаза будут прикованы ко мне, как только я покину свою резиденцию, и я не хочу, чтобы кто-то ещё узнал об этом секрете. Я не могу доверять никому, кроме вас двоих.
— Если это действительно так сложно, почему бы тебе просто не найти место, чтобы сжечь труп? — предложил Рой.
Севилл покачал головой. — Он умер из-за моей оплошности. Если я оскверню останки моего друга, мне никогда не найти покоя. Я хочу загладить свою вину, вернув его революционерам. Но вы не можете сообщить им, что я имею к этому отношение.
— Нет, — сказал Лето, решительно отказывая ему. — Отправка им тела их лидера не является актом милосердия — это оскорбление. Даже если мы проигнорируем опасности на пути и революционеров, которые могут появиться, когда захотят, как нам уйти, когда мы доставим труп?
Севилл смиренно посмотрел на них, а затем выжидающе посмотрел на них. От его взгляда у Роя по коже побежали мурашки, но Рой провел мозговой штурм и придумал план. — Дай мне подумать об этом. Насколько велика бочка с трупом?
Севилл сообщил Рою размеры. Он знал свой винный погреб десятилетиями. Севилл знал размер каждой бочки наизусть. — У тебя есть какие-нибудь идеи, Рой? «Даже Лето не может найти способ обойти это. Сможет ли этот простой молодой человек сделать что-то?»
Рой молча обдумывал это. Благодаря своим познаниям в математике из прошлой жизни ему удалось вычислить размер бочки. Он мог поместиться в его инвентаре, хотя и с трудом. Однако он не был уверен, стоит ли вмешиваться, поэтому он взглянул на Лето, и ведьмак покачал головой.
— Извини, мистер Севилл. Я не могу этого сделать.
Севилл был удручен. — Тогда очень хорошо. Я не буду навязываться дальше. Но если вы передумаете, вам здесь рады в любое время. Если вы поможете мне в этом деле, вы будете моими заклятыми друзьями на всю жизнь.