Глава 580 •
Глава 580
С появлением невидимой волны из пустоты возникло множество флотилий. Несколько фигур спустились с небес и тяжело рухнули на землю. Офицер Белых Костей, возглавлявший их, приземлился как снаряд, подняв облако пыли. Преклонив одно колено, он взял горсть чёрной земли, понюхал её и отбросил.
Глядя на планету перед собой, Офицер Белых Костей низким, сильным голосом произнёс: «Родина, я, генерал, снова вернулся!»
Царство Мёртвых! Некогда ядро империи Гэри, место, где всё началось. Когда-то, чтобы избежать уничтожения тремя пантеонами, Гэри был вынужден увести свой народ в масштабную миграцию, бежав к подножию горы Бучжоу. И теперь, когда генералы в одиночку повели войска обратно на фронт, они перед битвой специально прибыли сюда, чтобы совершить одно важное дело.
Вернуть утраченные земли Империи Нежити!
Раз уж Его Величество сказал, что однажды он вернётся сюда с армией, чтобы вернуть свои земли, то они, как его генералы, обязаны в этот последний момент исполнить его желание. В клубах пыли возвышался огромный чёрный скелет в тяжёлых доспехах, на груди которого был выгравирован заметный герб империи Гэри.
Это был до смешного глупая версия черепа. Говорят, его создали по образу головы Гэри, по образу Нетленного, пригласив бесчисленное количество искусных мастеров. Конечно, этот логотип в итоге должен был быть лично доработан императором Гэри. В результате герб и приобрёл свой нынешний дурацкий вид. Из-за этого Нетленный три месяца не смотрел на Гэри добрым взглядом.
Облачённый в доспехи, символизирующие его статус, Король Чёрных Костей Волькерас взмахом руки извлёк огромное знамя и вонзил его в вершину соседней горы. Под порывами ветра знамя, некогда реявшее над всеми землями этого измерения, снова затрепетало на ветру. Глядя на вновь водружённое знамя, генералы удовлетворённо кивнули и приготовились уходить на поле боя.
Однако в этот момент раздался стук копыт.
На далёком горизонте поднялись клубы дыма, и оттуда примчались десятки безголовых рыцарей.
Резко остановившись перед ними, предводитель, сидя на коне, выставил копьё, и под его шлемом замерцали красные огни.
«Вы вернулись».
На расстоянии сотен метров Офицер Белых Костей и его спутники молча смотрели на этих безголовых рыцарей со сложными чувствами.
«Вы ещё не умерли?»
«Умерли, и не раз. Но ваш король нас воскресил».
«…И что? Зачем вы сюда пришли? У нас сейчас нет настроения с вами воевать».
«…Низачем. Раз вы вернулись, забирайте эти земли. Он спас нам жизнь, мы защитили его земли. Мы в расчёте».
Повернув коня, Лорд Безголовых Рыцарей приготовился увести своих воинов.
Офицер Белых Костей и другие, услышав это, переглянулись.
«Подождите!»
«М? Что тебе ещё нужно?»
«Мы не сможем забрать эти земли. Мы идём в бой, где наша судьба неизвестна. Если мы потерпим поражение, не могли бы вы защитить это знамя, пока Его Величество не вернётся».
Глядя на знамя рядом, Офицер Белых Костей помрачнел.
Его слова заставили безголовых рыцарей переглянуться.
«Враг силён, он может пробить нашу бессмертную защиту. Мы идём в бой тайно, без ведома Его Величества».
Слова Офицера Белых Костей заставили зрачки Лорда Безголовых Рыцарей сузиться. Он резко посмотрел на толпу и точно нашёл среди них одного теневого демона, который весело махал ему рукой.
«…Зная, что идёте на верную смерть! Почему так много из вас готовы пойти!»
«Воин умирает за того, кто его ценит. Нам повезло больше, чем вам, безголовый рыцарь. По крайней мере, когда мы исполняем свой долг, с нами бесчисленное количество товарищей. А вы одни».
С этими словами генералы резко взмыли в небо, один за другим корабли активировались и, пронзив пространство, исчезли за горизонтом. В мгновение ока бесчисленные корабли, окружавшие эту планету, исчезли почти полностью.
Предводители регулярной армии, спустившиеся на землю вместе с генералами, также ушли почти все, оставив лишь одну фигуру, которая, почёсывая голову, стояла на месте.
Глядя на эту знакомую фигуру, Лорд Безголовых Рыцарей испытал сложные чувства. Этот парень, некогда предавший свой народ, своего предводителя, теперь занимал высокий пост и готовился вместе со всеми идти на смерть. Неужели он так и не разгадал его? Или он так быстро изменился?
После долгого молчания Предводитель теневых демонов вдруг улыбнулся и молча протянул руку.
«Время поджимает, я не хочу, чтобы они меня бросили. Так что, буду краток. Господа, это, должно быть, моё последнее приглашение вам. Эта битва не ради славы, а ради благодарности. Желаете ли вы пойти с нами?»
Лорд Безголовых Рыцарей молчал. Не успел он ответить, как из его рядов вышла одна фигура.
Дочь Лорда Безголовых Рыцарей, Олианна, некогда бывшая командиром легиона под началом Гэри, опираясь на рукоять меча, шагнула вперёд.
«Дочь! Ты!»
«Отец, я уже отплатила этому господину за его милость своей жизнью. А теперь, это моя собственная воля. Я! Имею право выбирать своего господина!»
Пожав руку Предводителю теневых демонов, Олианна встала рядом с ним и, опираясь на меч, гордо выпрямилась.
«В этой битве, прошу, ведите нас, генерал!»
Вслед за Олианной из рядов безголовых рыцарей один за другим выходили воины, становясь за спиной Предводителя теневых демонов. Спустя мгновение, Лорд Безголовых Рыцарей, некогда окружённый множеством своих соплеменников, остался один.
Глядя на его одинокую фигуру, Предводитель теневых демонов слегка приподнял бровь.
«Старый друг, пойдём вместе. У меня ещё много историй, которыми я не успел с тобой поделиться. Насколько сильны эти враги! Ты о таком даже не слышал!»
«…Что ж, пусть этот генерал проводит тебя в последний путь».
Поправив шлем, последний безголовый рыцарь направился к кораблю. Со вспышкой света последний корабль, оставшийся у планеты, исчез в космосе. На этой планете осталось лишь огромное, вонзённое в вершину горы кроваво-красное знамя, которое тихо трепетало на ветру.
Под немного глуповатой версией черепа один за другим располагались уникальные знаки, гербы одного за другим легионов, плотно прижатые друг к другу. Они образовывали огромное, но рыхлое, хаотичное, но сияющее тело…
…
На далёкой границе бесчисленные легионы сражались насмерть с бесчисленными искажёнными и причудливыми существами. Их жизненная сила, их мощь в ближнем бою были огромны, их было трудно убить. И каждый раз, когда погибал один из их солдат, его тело мутировало, и он снова становился частью врага.
Пока обе стороны вели эту грандиозную и несправедливую битву, со вспышкой звёздного света через портал прошли бесчисленные легионы странного вида, под единым знаменем. Они явились.